পঁচিশতম অধ্যায় চিহুর উদ্ধার

রাজকীয় বংশের জম্বি বজ্রের শক্তি শোষণ করে এক অদ্ভুত রূপান্তর লাভ করেছে, যা সাধারণ জম্বিদের বহু গুণে ছাড়িয়ে গেছে। তার রক্তপিপাসা এতটাই প্রবল যে সে সরাসরি আক্রমণে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
চিয়ানহে পথপ্রদর্শকের শিষ্য চেনবেই প্রথম মুখোমুখি হতেই রাজকীয় জম্বির হাতে মারা পড়ে, সে দুই হাতে চেনবেইকে গেঁথে ফেলে, তাকে স্বর্ণ কফিনে টেনে নিয়ে রক্ত শুষতে থাকে।
চিয়ানহে পথপ্রদর্শক তার তিন শিষ্যকে সঙ্গে নিয়ে উদ্ধারে এগোতে থাকে, কিন্তু সামান্য এগোতেই স্বর্ণ কফিন কাঁপে, গাড়ির কাঠামো চূর্ণ করে দেয়। চারজনে মিলে কফিন সরাতে গেলে রাজকীয় জম্বি চেনবেইয়ের রক্ত পুরোপুরি শুষে নিয়ে কফিন ছুড়ে ফেলে দেয়।
চেনদং, চেননান, চেনশি এ দৃশ্য দেখে তড়িঘড়ি পিছিয়ে যায়, নিজেদের দেহে বাঁধা জম্বি-দড়ি খুলে রাজকীয় জম্বিকে জড়িয়ে ফেলে।
চিয়ানহে পথপ্রদর্শক সুযোগ নিয়ে পীচ কাঠের তলোয়ার বের করেন, আঙুলে কামড়ে রক্ত বার করেন, সেই রক্ত তলোয়ারে মাখান। সঙ্গে সঙ্গে তলোয়ারে অপার্থিব দীপ্তি ফুটে ওঠে।
দ্রুত এগিয়ে গিয়ে চিয়ানহে পথপ্রদর্শক এক ছুরিকাঘাতে জম্বির পেটে তলোয়ার ঢুকিয়ে দেন।
পীচ কাঠ পাঁচ বৃক্ষের সার, দেবকাঠ বলেও খ্যাত, তাই এতে অশুভ শক্তি প্রতিরোধের ক্ষমতা রয়েছে।
সাধারণ কোনো জম্বি হলে এই ছুরিকাঘাতে সেখানেই নিস্তেজ হয়ে পড়ত।
কিন্তু রাজকীয় জম্বি শুধু একবার যন্ত্রণায় চিৎকার করে, কিন্তু সে লুটিয়ে পড়ার কোনো লক্ষণই দেখায় না, বরং উন্মত্ত হয়ে পাল্টা আক্রমণ শুরু করে।
সে চিয়ানহে পথপ্রদর্শকের দুই হাত চেপে ধরে, তার গলায় কামড় বসাতে যায়।
ভাগ্যিস, চিয়ানহে পথপ্রদর্শক দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে পা দিয়ে জম্বির চোয়াল ঠেকিয়ে দেন, কিন্তু শক্তিতে রাজকীয় জম্বির সঙ্গে পেরে ওঠেন না, ছিটকে পড়ে যান।
চিয়ানহে পথপ্রদর্শক জম্বির নখে আহত হন, দুই বাহু বেয়ে তাজা রক্ত ঝরে।
জম্বির বিষ শরীরে ছড়িয়ে যাওয়ার আশঙ্কায় তিনি তৎক্ষণাৎ আঠালো চালের গুঁড়া ক্ষতে লাগিয়ে বিষ সাময়িকভাবে দমন করেন।
তিন শিষ্য ও চারজন অভ্যন্তরীণ প্রহরী রাজকীয় জম্বির সঙ্গে লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়ে, কয়েকটি পাল্টা আক্রমণেই কেউ ছিটকে পড়ে, কেউ বা জম্বির কামড়ে মারা যায়, কেউ আহত হয়।
"কি হচ্ছে এখানে, এত চিৎকার কেন?"
উ-পরিচালক লড়াইয়ের শব্দে তাঁবুর পর্দা সরিয়ে দেখেন, রাজকীয় জম্বি রক্ত শুষছে; ভয়ে তাঁর মুখে কোনো রক্ত নেই।
ছোট রাজপুত্র বিস্মিত হয়ে বললেন, "উ-মন্ত্রী, বাইরে কি হয়েছে?"
"বিপদ, ছোট রাজপুত্র! আমাদের এখনই পালাতে হবে, জম্বি বের হয়েছে!" উ-পরিচালক যদিও নমনীয় স্বভাবের, তবু ছোট রাজপুত্রের প্রতি তাঁর নিষ্ঠা অটুট, বিপদের মুহূর্তেও তাঁকে নিয়ে পালাতে ভুল করেন না।
রাজকীয় জম্বি স্পষ্টতই ছোট রাজপুত্রের রক্তের প্রতি বিশেষ আকৃষ্ট, তাকে দেখেই ওর দিকে তেড়ে আসে।
"রাজকাকা, ক্ষমা করো, ইয়া ইয়া ইয়া!"
ছোট রাজপুত্র শিশু সদৃশ নির্ভীকতায়, রত্নখচিত ছুরি তুলে রাজকীয় জম্বি-কাকাকে আঘাত করতে উদ্যত হয়।
রাজকীয় জম্বির গায়ে অস্ত্রের কোনো প্রভাব পড়ে না, পীচ কাঠের তলোয়ার ছাড়া সাধারণ লোহার অস্ত্র সম্পূর্ণ নিষ্ফল।
ছোট রাজপুত্রের ছুরি অত্যন্ত ধারালো হলেও, কয়েকবার আঘাত করেও শুধু পোশাক ছিঁড়ল, জম্বির দেহে বিন্দুমাত্র ক্ষত করতে পারল না।

রাজকীয় জম্বি ছোট রাজপুত্রকে এক ঝটকায় ধরে ফেলে, ঠিক তখনই উ-পরিচালক কোথা থেকে যেন সাহস সঞ্চয় করে এগিয়ে গিয়ে তাকে উদ্ধার করেন, যদিও নিজেও জম্বির নখে আহত হন।
চিয়ানহে পথপ্রদর্শক এক মুঠো আঠালো চাল নিয়ে জম্বির চোখে চেপে ধরেন, ব্যথায় জম্বি হাত ছাড়ে আর তার সঙ্গে চিয়ানহে পথপ্রদর্শকের লড়াই শুরু হয়।
উ-পরিচালক সুযোগ বুঝে ছোট রাজপুত্রকে নিয়ে পালিয়ে যান।
মাঝপথে তাদের সঙ্গে সামনা-সামনি দেখা হয় শাও লির, তিনি দুজনের দিকে না তাকিয়ে সরাসরি তাঁবুর দিকে ছুটে যান।
তাঁবুর বাইরে তিনি দেখতে পান রাজকীয় জম্বি চিয়ানহে পথপ্রদর্শককে ধরে ফেলেছে, মুখ খুলে কামড় বসাতে উদ্যত।
শাও লির দেহ থেকে দুধ-সাদা আলো ছড়িয়ে পড়ে, এক গুচ্ছ সাদা আত্মার বলয় পায়ের নিচ থেকে উঠে শরীরকে ঘিরে ধরে, হাতে কালো আবরণী বন্দুক তুলে তিনি বিন্দুমাত্র দেরি না করে গুলি ছুঁড়লেন।
"প্রথম আত্মা-শক্তি: বর্মভেদী গুলি!"
শাও লির বাঁ হাতে ধরা কালো বন্দুক থেকে একটি পেঁচানো গুলি ছুটে গিয়ে পঞ্চাশ মিটার দূরত্ব পেরিয়ে সরাসরি রাজকীয় জম্বির কপালে আঘাত করে।
কিন্তু শাও লির আত্মা-শক্তির তিনভাগ দিয়ে ছোঁড়া বর্মভেদী গুলিতেও জম্বির মাথা উড়ে যায়নি, শুধু এক ফালি চামড়া ছিঁড়ে গেছে।
জম্বি গুলির আঘাতে কাতরালেও মাটিতে পড়ে যায়।
জেনে রাখা ভালো, এখন শাও লি ষোলো স্তরের আত্মাশক্তি-ব্যবহারকারী, আগের চেয়ে দ্বিগুণ শক্তিশালী, এবং তাঁর বর্মভেদী গুলির শক্তিও সাধারণ আত্মাশক্তি-বন্দুকের চেয়ে অনেক বেশি, তবু এতেও রাজকীয় জম্বির বড় কোনো ক্ষতি হয়নি।
চিয়ানহে পথপ্রদর্শক এই ফাঁকে সরে গিয়ে জম্বির সঙ্গে দূরত্ব রাখেন।
শাও লি কাছে যেতেই জম্বি আবার উঠে দাঁড়ায়।
পরিস্থিতি খারাপ হওয়ার আগেই শাও লি ব্যাগ থেকে একখানা জম্বি-রোধক তাবিজ বের করে রাজকীয় জম্বির কপালে লাগিয়ে দেন।
অবিলম্বে জম্বি নিথর হয়ে যায়।
চিয়ানহে পথপ্রদর্শক হাঁফ ছেড়ে বলেন, "শিষ্যভাই, তুমি না এলে তো প্রাণে বাঁচতাম না।"
কথা শেষ হতে না হতেই জম্বির কপালে লাগানো তাবিজ "চটাস চটাস" শব্দে ছিঁড়ে যায়।
শাও লি আরও দুটি তাবিজ কপালে লাগিয়ে দেন।
এরই সঙ্গে ডান হাতে পীচ কাঠের তলোয়ার বের করে আঙুল কামড়ে রক্ত দেন, রক্তে তলোয়ার শুদ্ধ করেন এবং মনে মনে মন্ত্র পাঠ করতে থাকেন, "আকাশের নিয়ম পবিত্র, পৃথিবীর নিয়ম চঞ্চল, পাঁচ বৃক্ষের সার, সব অপশক্তি বিনাশ হোক!"
শাও লির মন্ত্রপাঠে তলোয়ারে দীপ্তি ছড়িয়ে পড়ে, সে তলোয়ার সোজা জম্বির বুকে বিঁধে দেন।
কিন্তু এ সময় রাজকীয় জম্বি ইতিমধ্যে কয়েকজনের প্রাণশক্তি শুষে দেহে ইস্পাতের মতো কঠিন হয়ে উঠেছে, শাও লি রক্তে তলোয়ার সক্রিয় করলেও তা কেবল চামড়া ফুঁড়ে ঢোকে, গভীরে প্রবেশ করতে পারে না।
"ঘ্ররর~"
জম্বির কপালের তাবিজ ছিঁড়ে যায়, সে মুখে বিকট চিৎকার করে, গা থেকে উৎকট দুর্গন্ধ ছড়িয়ে, শাও লির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে, ছুরি-ধারালো দুই হাত দিয়ে তার বক্ষ বিদ্ধ করতে উদ্যত হয়।

শাও লির দেহে গতি-তাবিজের প্রভাব আর বন্দুকের কৌশলে সহজেই জম্বির আক্রমণ এড়িয়ে যান।
রাজকীয় জম্বি অদম্য শক্তিধর, তার নখে রয়েছে মারণ বিষ; শাও লি তার সঙ্গ দিতে চায় না।
বাঁ হাতে বন্দুক তুলে দুটি গুলি সরাসরি জম্বির চোখ লক্ষ্য করে ছোড়েন।
জম্বি এতটাই চতুর হয়ে উঠেছে যে শেষ মুহূর্তে মাথা ঘুরিয়ে গুলি এড়ায়!
দুই আত্মাশক্তি-গুলি কপালে লাগে, কিছু চামড়া ছিঁড়ে যায়। এসব ক্ষত জম্বি রক্ত খেলেই সেরে ফেলতে পারে।
শাও লি অবস্থা দেখে বন্দুক গুটিয়ে, ব্যাগ থেকে কালো কালি ও দড়ি বের করেন। এক মাথা চিয়ানহে পথপ্রদর্শকের দিকে ছুড়ে দেন, দুজনে কাছে এগিয়ে আসেন।
রাজকীয় জম্বি আশ্চর্যজনকভাবে পিছু হটে যায়, চিয়ানহে পথপ্রদর্শক বিস্মিত হয়ে বলেন, "এ জম্বি তো অভিশপ্ত প্রাণ, একে না মারলে দুঃখজনক পরিণতি হবে।"
চিয়ানহে পথপ্রদর্শক আহত হয়ে চলাফেরা করতে পারছেন না, তাই আক্রমণের ভার শাও লি নেন, দড়ি জম্বির চারপাশে জড়িয়ে তাকে ফাঁদে ফেলতে চেষ্টা করেন।
কিন্তু জম্বি আরও চতুর, পাশে পড়ে থাকা লাশ তুলে অস্ত্র বানিয়ে দড়ি ছিঁড়ে ফেলে।
বিকল্প হিসেবে শাও লি বাঁশের কৌটায় রাখা কালো কুকুরের রক্ত ও আঠালো চাল মিশিয়ে জম্বির গায়ে ছিটিয়ে দেন।
জম্বির দেহে ধারাবাহিক বিস্ফোরণের শব্দ ওঠে, সে যন্ত্রণায় চিৎকার করে লাফাতে লাফাতে পালাতে শুরু করে।
"ওকে পালাতে দিও না, না হলে অনন্ত বিপদ ডেকে আনবে!"
চিয়ানহে পথপ্রদর্শক বলেই কষ্টে কুঁকড়ে ওঠেন।
শাও লি দেখেন চিয়ানহে পথপ্রদর্শকের শরীরে জম্বির বিষ ঢুকে পড়েছে, এখনই চিকিৎসা না করলে তিনিও জম্বিতে পরিণত হবেন।
এদিকে, রাজকীয় জম্বির কামড়ে মৃত সবাই ইতিমধ্যে আধা-মানব আধা-জম্বিতে রূপান্তরিত হয়ে বিকট চিৎকারে দুইজনের দিকে দৌড়াতে শুরু করেছে।
রাজকীয় জম্বিকে হত্যা দুরূহ হলেও, এদের দমন সহজ; চিয়ানহে পথপ্রদর্শক ও শাও লি পীচ কাঠের তলোয়ার দিয়ে এক এক করে তাদের নিধন করেন।
[টিং, অভিনন্দন, আধা-জম্বি বধে ১০ পয়েন্ট পুরস্কার।]
[টিং, অভিনন্দন, আধা-জম্বি বধে ১০ পয়েন্ট পুরস্কার।]
[টিং.....]
...
এই সামান্য দেরিতেই রাজকীয় জম্বি দৃষ্টির বাইরে চলে গেছে!