চতুর্থ অধ্যায়: গুই ওয়াং জং

একে অপরের সাথে পরিচিত হওয়ার পর, শাও লি-র সাথে শিয়াও চি ও তার সঙ্গীদের জানাশোনা হলো।

বিয়াও এবং তার নানি ও মায়ের সাথে গুহার বাইরে পা রাখতেই শাও লি-র মস্তিষ্কে সিস্টেমের সংকেত বেজে উঠল।

【ডিং! অভিনন্দন হোস্ট, আপনি মিশন সম্পন্ন করেছেন। পুরস্কার হিসেবে পাচ্ছেন বিশেষ আত্মা-হাড়—সুপ্রিম বোন বা সর্বোচ্চ হাড়! এখনই কি গ্রহণ করতে চান?】

বিশেষ আত্মা-হাড়—সুপ্রিম বোন?

【সুপ্রিম বোন: 'পারফেক্ট ওয়ার্ল্ড' জগত থেকে আগত। তিন হাজার প্রদেশের কোনো কোনো শিশুর জন্মের সময় এই বিশেষ প্রতিভা থাকে। সুপ্রিম বোনের রূপ বিভিন্ন হতে পারে—কারও বুকে হাড় হিসেবে, কারও চুলে, আবার কারও রক্ত জমাট বাঁধার মতো অবস্থায়। তবে এদের সবার সাধারণ বৈশিষ্ট্য হলো, এটি শরীরের সাথে গভীরভাবে যুক্ত এবং এতে বিপুল পরিমাণ শক্তি থাকে। যে ব্যক্তির সুপ্রিম বোন থাকে, তাকে 'প্রথম পুরুষ' বা আদি পুরুষ বলা হয়, যাদের যুদ্ধক্ষমতা অন্যদের চেয়ে অনেক বেশি। প্রচলিত আছে, যার সুপ্রিম বোন থাকে, তার পক্ষে এক যুগের শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা হওয়া সম্ভব।】

পুরস্কারটি দেখে শাও লি কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইল। যদি আত্মা-হাড় একটি দুর্লভ বস্তু হয়, তবে সুপ্রিম বোন হলো সত্যিকার অর্থেই স্বর্গীয় বা ঈশ্বর-স্তরের সম্পদ। এটি থাকলে জন্মগতভাবেই বিশেষ বিদ্যা বা宝术 আয়ত্ত করা যায়, আর সবচেয়ে বড় কথা,修炼 বা সাধনার যোগ্যতা বহুগুণ বেড়ে যায়। 'হুয়াং তিয়ান দি' ছিলেন জন্মগত সুপ্রিম বোনের অধিকারী এক কিংবদন্তি।

তবে আত্মা-হাড় আর সুপ্রিম বোনের নামের শেষে 'হাড়' থাকলেও, এগুলো কি ভিন্ন দুটি পদ্ধতি নয়? সিস্টেম কি ভুল করছে?

"সিস্টেম, সুপ্রিম বোন একীভূত করলে কি কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া হবে?" শাও লি মনে মনে সিস্টেমের কাছে জানতে চাইল। সুপ্রিম বোনের শক্তি নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই, কিন্তু শাও লির মনে পড়ল, এই জিনিস যে কেউ চাইলেই গ্রহণ করতে পারে না।

【কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নেই, তবে প্রক্রিয়াটি কিছুটা যন্ত্রণাদায়ক হতে পারে।】

"আপাতত গ্রহণ করছি না।"

সুপ্রিম বোন একীভূত করার প্রবল ইচ্ছা দমন করে শাও লি শিয়াও চি, বিয়াও এবং ফং নানি-র দিকে তাকাল। "সময় গড়াতে শুরু করেছে, আপনারা কোথায় থাকেন? আমি আপনাদের পৌঁছে দিই, যাতে পথে কোনো বিপদ না হয়।"

শাও লির কথা শুনে শিয়াও চি এবং ফং নানি একে অপরের দিকে তাকাল, তাদের ভ্রু কুঁচকে উঠল কিছুটা দ্বিধায়। তারা জানত না শাও লি কে, তবে এটুকু নিশ্চিত ছিল যে সে কোনো সাধু সম্প্রদায়ের মানুষ, আর তাদের দৃষ্টিতে তারা ছিল 'দানবীয়'। যদি সত্যিটা বলে দেয়, তবে তার পরিণাম কী হবে তা অজানা।

কিন্তু ছোট বিয়াও-এর মনে অত জটিলতা ছিল না। শাও লি বাড়ি পৌঁছে দেওয়ার কথা বলায় সে চট করে বলে উঠল, "বড় ভাইয়া, আমার বাবা গোস্ট কিং সেক্টের প্রধান, তিনি..."

"ইয়াও-এর!"

বিয়াও-এর কথা শুনে শিয়াও চি এবং ফং নানি আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। তারা বাধা দেওয়ার চেষ্টা করেও দেরি করে ফেলেছে। শিয়াও চি মনে মনে তিক্ত হাসি হেসে ভাবল, "ভাগ্য বুঝি এটাই? আশা করি এই বালকটি ইয়াও-এর শৈশবের কথা ভেবে তাকে মুক্তি দেবে!"

তবে শাও লিকে শান্তভাবে তাদের দিকে তাকিয়ে থাকতে দেখা গেল, আক্রমণের কোনো লক্ষণই নেই তার মধ্যে। শিয়াও চি সাবধানী গলায় জিজ্ঞেস করল, "আমার স্বামী গোস্ট কিং সেক্টের প্রধান, শাও মাস্টার, এতে কি আপনার কোনো আপত্তি আছে?"

"গোস্ট কিং সেক্ট? আমি এখানে নতুন এসেছি, নাম শুনিনি। দয়া করে পথ দেখিয়ে দিন।" শাও লি অজ্ঞতার ভান করে মাথা চুলকাল।

শাও লি-র এই আচরণ দেখে শিয়াও চি এবং ফং নানি অবাক হয়ে গেল। তারা ভাবল, "তাহলে এই তরুণ সত্যিই মধ্যভূমির কোনো সম্প্রদায়ের মানুষ! ঈশ্বরকে ধন্যবাদ, আমাদের বাঁচার আশা আছে!" মা ও মেয়ে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। শাও লি অবশ্য সব জেনেও না জানার ভান করে রইল।

শাও লি শিয়াও চিদের একটি দিক নির্দেশ করতে বললে, সে শিয়াও চি এবং ফং নানিকে 'বো' নামক বাহনের পিঠে বসাল এবং ছোট বিয়াওকে নিজের কোলে তুলে নিয়ে তরবারি বা 'ফ্লাইং সোর্ড' উড়িয়ে গোস্ট কিং সেক্টের দিকে যাত্রা করল।

সিক্স ফক্স গুহা থেকে গোস্ট কিং সেক্টের দূরত্ব প্রায় দুইশ মাইল। শাও লির তরবারির গতি বেশ দ্রুত ছিল, আধ ঘণ্টার মধ্যেই তারা গোস্ট কিং সেক্টের প্রবেশদ্বারের সামনে এসে পৌঁছাল। প্রবেশদ্বার বলতে, পাহাড়ের গায়ে একটি গুহাই ছিল। গুহার উপরের পাথরের দেয়ালে খোদাই করা ছিল প্রাচীন লিপিতে 'গোস্ট কিং সেক্ট'।

সেখানে যেন সবেমাত্র কোনো বড় যুদ্ধ শেষ হয়েছে; মাটিতে রক্তের দাগ তখনও শুকায়নি, যুদ্ধের চিহ্ন স্পষ্ট।

"শত্রু আক্রমণ! সতর্ক হও!"

শাও লি যখন বিয়াওকে নিয়ে উড়ন্ত অবস্থায় সেখানে পৌঁছাল, গোস্ট কিং সেক্টের ভেতরে বিপদসংকেত বেজে উঠল। অনেক কালো পোশাকধারী শিষ্য গুহা থেকে বেরিয়ে এল। গোস্ট কিং সেক্ট ছিল পবিত্র ধর্মের একটি শাখা, যার অবস্থান ফক্স মাউন্টেনে। তিনশ বছর আগে সেক্টের প্রধান ঘটনাক্রমে 'স্বর্গীয় বই'-এর দ্বিতীয় খণ্ড পেয়েছিলেন, যা তাদের শক্তিকে বহুগুণ বাড়িয়ে দেয়। তাদের মন্ত্রগুলো ছিল রহস্যময়, আর লক্ষ্য অর্জনে তারা যেকোনো পথ বেছে নিত বলে সারা বিশ্ব তাদের 'দানবীয় ধর্ম' হিসেবে ডাকত।

যুদ্ধ শেষ হওয়ার পরপরই তারা খুব সতর্ক ছিল, তাই আগন্তুক দেখামাত্রই আক্রমণ করতে উদ্যত হলো।

"থামো!" শিয়াও চি সময়মতো চিৎকার করে শিষ্যদের বাধা দিল।

"সেক্টের প্রধান পত্নী!" শিষ্যরা তাকে দেখে দ্রুত অস্ত্র নামিয়ে ফেলল।

তৎক্ষণাৎ গুহা থেকে চারজন পুরুষ এবং একজন নারী বেরিয়ে এল। তাদের নেতা ছিলেন সুঠাম দেহের অধিকারী, যার চেহারায় ছিল আভিজাত্য আর গম্ভীর তেজ। তার কোমরে একটি হালকা বেগুনি রঙের জেড পাথরের লকেট ছিল।

"বাবা! বাবা!" শাও লির কোলে বিয়াও তার বাবাকে দেখে খুশিতে চিৎকার করে উঠল।

"ইয়াও-এর! পত্নী! শাশুড়ি মা!" গোস্ট কিং তার স্ত্রী ও কন্যাকে আহত অবস্থায় দেখে প্রথমে উত্তেজিত হয়ে পড়েছিলেন, ভেবেছিলেন শাও লি হয়তো তাদের জিম্মি করেছে। কিন্তু শিয়াও চি দ্রুত বলল, "স্বামী, ঘাবড়াবেন না, এই শাও মাস্টারই আমাদের বাঁচিয়েছেন।"

শাও লি তরবারি থেকে নেমে বিয়াওকে মাটিতে নামাল। বিয়াও দৌড়ে গিয়ে তার বাবার কোলে উঠল। গোস্ট কিং তাকে বুকে জড়িয়ে তার শরীরে কোনো আঘাত আছে কি না তা পরীক্ষা করলেন। নিশ্চিত হয়ে তিনি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।

তবে শিয়াও চি-র ফ্যাকাশে মুখ আর রক্তের দাগ দেখে তিনি গর্জে উঠলেন, "কে তোমাদের এই আঘাত করেছে? তাকে আমি টুকরো টুকরো করে ফেলব!"

"সে অনেক দীর্ঘ গল্প। আমার মায়ের আঘাত গুরুতর, আগে তার চিকিৎসা প্রয়োজন," শিয়াও চি বলল।

গোস্ট কিং নিজেকে সামলে নিয়ে আদেশ দিলেন, "ইউ জি, দ্রুত শাশুড়ি মাকে ভেতরে নিয়ে চিকিৎসা করো।"

ইউ জি ফং নানিকে নিয়ে ভেতরে চলে গেল। শাও লি গোস্ট কিংয়ের দিকে তাকিয়ে বুঝতে পারল, তার শক্তি অকল্পনীয়, অন্তত ইউয়ান ইং স্তরের বা তার চেয়েও বেশি। জুইশিয়ান জগতের সাধনা পদ্ধতি অনন্য, কিন্তু আজও কেউ অমরত্ব লাভ করতে পারেনি। তবে এই জগতটি রহস্যে ঘেরা, হয়তো এর বাইরে আরও শক্তিশালী কোনো স্বর্গীয় জগত থাকলেও থাকতে পারে।