উনত্রিশতম অধ্যায়: জম্বিদের সম্রাট
দোজো-র সামনের উঠোনে শাও লি মুদ্রা বন্ধ করে হঠাৎ করেই এক হাত বাড়িয়ে দিল। মুহূর্তেই তার তালুর মধ্য থেকে বেরিয়ে এলো দুই আঙুল চওড়া, তিন বিঘত লম্বা লাল-সাদা বিদ্যুতের এক ঝলক।
“গর্জন!”
বিদ্যুৎ দশ মিটার দূরের এক পাথরে আঘাত হানল, মুহূর্তেই মানুষের কোমর সমান উঁচু সেই পাথরটি চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে লক্ষ অনুক্ষুদ্র টুকরো ছড়িয়ে পড়ল চারপাশে।
“শাও লি, তোমার এই তালুর বিদ্যুৎ ক্রমশ নিখুঁত হচ্ছে, মনে হচ্ছে আর বেশি দেরি নেই, তৃতীয় স্তরে পৌঁছে যাবে!” চতুর্দৃষ্টি দাওধারীর চেহারায় জটিল এক ভাব ফুটে উঠল, কণ্ঠে যেন আত্মপ্রসাদ মিশে আছে।
শাও লি হাসতে হাসতে বলল, “সবই তো গুরুজীর প্রশিক্ষণের ফল।”
“এত চাটুকারিতা করিস না, আসলে তো তোর অসাধারণ প্রতিভা আর কঠোর সাধনার ফলেই এতদূর এসেছিস।” চতুর্দৃষ্টি দাওধারী হেসে উঠল।
শাও লির মতো প্রতিভা হাজার বছরে একবারই জন্মায়, যেন এই সাধনার জন্যই তার জন্ম। কতদিনই-বা হয়েছে, ইতিমধ্যে সে চেতনাশক্তি সাধনার তৃতীয় স্তরের দ্বারপ্রান্তে।
তার তুলনায়, চতুর্দৃষ্টি দাওধারী নিজেই এই স্তরে পৌঁছাতে কুড়ি বছরেরও বেশি সময় নিয়েছিল, এমনকি সে নিজেই জীবনের অর্থ নিয়ে সন্দিহান হয়ে পড়েছিল।
শাও লি কিছু বলতে যাচ্ছিল, এমন সময় এক কাগজের সারস উড়ে এসে উঠোনের সামনে নামল।
“আধ্যাত্মিক তাবিজের বার্তা!”
কাগজের সারস দেখে চতুর্দৃষ্টি দাওধারীর কপালে ভাঁজ, সে হাত বাড়িয়ে সারসটি ধরে খুলে পড়ল, মুখের ভাব ক্রমশ গম্ভীর হয়ে উঠল।
“গুরুজি, কে পাঠিয়েছে এই তাবিজ?” শাও লি জিজ্ঞেস করল।
আধ্যাত্মিক তাবিজের মাধ্যমে বার্তা পাঠানো মাওশান গুহ্যকৌশলের অংশ, সাধারণত জরুরি কিছু না হলে এটি ব্যবহৃত হয় না।
চতুর্দৃষ্টি দাওধারী গম্ভীর সুরে বলল, “তোর দ্বিতীয় গুরুদাদা পাঠিয়েছে।”
দ্বিতীয় গুরুদাদা, অর্থাৎ চিউ শু।
“কী হয়েছে?”
চিউ শুর স্বভাব সম্পর্কে শাও লি কিছুটা জানে, না হলে তো তিনি সহজে কারও কাছে সাহায্য চাইতেন না।
চতুর্দৃষ্টি দাওধারী মাথা নাড়িয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আরে, আবারও তোর গুরুদাদার দুই শিষ্য, এবার তো মহা বিপদ ঘটিয়েছে!”
তারপর চতুর্দৃষ্টি দাওধারী চিঠির বিস্তারিত শাও লিকে জানাল।
চন্দ্র মাসের পনেরো, মধ্য ইউয়ান উৎসব, যাকে বলা হয় ভূত উৎসব।
এইদিন নরকদ্বার সম্পূর্ণ খোলা থাকে, প্রায় সব অশরীরী আত্মা নরক থেকে বের হয়ে জীবিতদের পূজা গ্রহণ করে।
সে-দিন, রেন পরিবারবাড়িতে বিশেষভাবে একটি নাট্যদল আনা হয় আত্মাদের জন্য মঞ্চ নির্মাণ ও অভিনয়ের আয়োজন করতে।
কিন্তু, ওয়েন চাই ও চিউ শেং নামের দুই শিষ্য সেখানে এক নারী আত্মার বিভ্রান্তিতে পড়ে, তান্ত্রিক কৌশলে আত্মাদের প্রহরীকে স্থির করে ফেলে, ফলে অসংখ্য আত্মা পালিয়ে যায়।
অনেক আত্মা দুনিয়ায় আটকে পড়ে, যাত্রা বিঘ্নিত হয়, দীর্ঘদিন এভাবে চললে মহা বিপর্যয় ঘটবেই।
প্রথমে আত্মাদের প্রহরী ওয়েন চাই ও চিউ শেং-কে শাস্তি দিতে চেয়েছিল, তাদের আত্মা টেনে নিয়ে যেতে চেয়েছিল নরকে বিচারের জন্য।
কিন্তু চিউ শুর অনুরোধ ও কিছু উৎকোচের বদৌলতে প্রহরী কিছুটা ছাড় দেয়, শর্ত দেয়—নরকদ্বার বন্ধ হওয়ার আগেই চিউ শু যদি সব আত্মা ফিরিয়ে আনেন, তবে ঘটনা বড় হবে না, ছোটখাটো শাস্তিই হবে!
কিন্তু পালিয়ে যাওয়া আত্মা এত বেশি যে চিউ শুর পক্ষে একা ধরা প্রায় অসম্ভব।
অগত্যা, মাওশান সম্প্রদায়ের ভাইদের কাছে সাহায্য চেয়ে বার্তা পাঠাতে বাধ্য হন।
চতুর্দৃষ্টি দাওধারীর বর্ণনা শুনে শাও লি-র মনে পড়ল ‘জ্যান্তি সম্রাট’ নামের কাহিনির ঘটনা।
একইসঙ্গে আক্ষেপ করল, ওয়েন চাই ও চিউ শেং সত্যিই বড়ই গোলমেলে!
এতদিনও হয়নি, এত বড় কাণ্ড ঘটাল, সাহসিকতায় তো অ-ওয়েই কর্নেলের সমকক্ষ!
“সব জিনিস গুছিয়ে নাও, আমাদের সাহায্যে যেতে হবে।”
আত্মা ছেড়ে দেওয়ার অপরাধ ভয়ানক, এতে শুধু ওয়েন চাই ও চিউ শেং নয়, চিউ শুও বিপদে পড়তে পারেন।
চতুর্দৃষ্টি দাওধারী ও চিউ শুর মধ্যে গভীর সম্পর্ক, তাই তিনি নিশ্চয়ই চুপ করে বসে থাকবেন না।
চতুর্দৃষ্টি দাওধারীর কথা শেষ হতেই শাও লি-র চোখের সামনে তিনটি বিকল্প ভেসে উঠল—
[প্রথম বিকল্প: রেন পরিবারবাড়ি গিয়ে চিউ শুকে আত্মা ধরতে সাহায্য করো, পুরস্কার—আট পাঁপড়ির স্বর্গলতা!]
[দ্বিতীয় বিকল্প: যেতে অস্বীকার করো, পুরস্কার—নয়-অন্তরিণ ঘাস!]
[তৃতীয় বিকল্প: চতুর্দৃষ্টি দাওধারীকে যেতে বাধা দাও, পুরস্কার—অর্ধ-পশু দাসদল দশজন!]
“প্রথমটিই বেছে নিলাম।”
নয়-অন্তরিণ ঘাস শাও লি শোনেনি, তবে আট পাঁপড়ির স্বর্গলতা এক অমূল্য আধ্যাত্মিক ভেষজ, আর অর্ধ-পশু দাসদল? সে তো একেবারে বাতিল, যদি পশু-কর্ণ-কন্যা হত, তবেই না হয় ভেবে দেখা যেত!
নির্বাচন করে নিয়ে শাও লি একদিকে ঘরে গিয়ে জিনিস গুছিয়ে নেয়, অন্যদিকে ‘জ্যান্তি সম্রাট’-এর গল্পটা মনে মনে ঝালিয়ে নেয়।
মূল কাহিনিতে, ওয়েন চাই ও চিউ শেং নিষিদ্ধ কাজ করে বহু আত্মাকে পালাতে সাহায্য করে।
চিউ শু পরিস্থিতি সামাল দিতে মাওশান শিষ্যদের ডেকে বিশাল এক মন্ত্রমণ্ডল গড়ে তোলে, ওয়েন চাই-কে টোপ বানিয়ে আত্মাদের ফেরায়।
এই সময়ে, ওয়েন চাই ও চিউ শেং দয়ার বশে নারী আত্মা শাও লিকে ছেড়ে দেয়, সে মানবজগতে ঘুরে বেড়াতে থাকে।
পরে, শহরের ধনী বণিক ছেন লাওয়ে, ফেংশুই সমস্যার কারণে ব্যবসায় মন্দা দেখে চিউ শু ও শি জিয়ানের দ্বারস্থ হয়, চিউ শেং ৫০০ মুদ্রা চায়, কিন্তু ছেন লাওয়ে দাম বেশি মনে করে শি জিয়ানের কাছে যায়।
অথচ শি জিয়ানের ছেলে শি শাওজিয়ান পাশের পথের বিদ্যা আয়ত্ত করেছে, ছেন কন্যার প্রতি কুনজর দেয়, চিউ শেং ও ওয়েন চাই তার পরিকল্পনা ভেস্তে দেয়ার চেষ্টা করতে গিয়ে ভুলবশত শি শাওজিয়ান-এর মৃতদেহ কুকুরে ছিঁড়ে ফেলে।
পরবর্তীতে দু'জনে শি জিয়ানের কাছে ক্ষমা চাইতে গিয়ে তাঁর শর্তে শি শাওজিয়ান-এর মৃতদেহে কফিন-ছত্রাক ব্যবহার করে দেহ সারাবার চেষ্টা করে, অথচ শি জিয়ান গুপ্তভাবে অশুভ জাদু প্রয়োগে দু'জনকে ক্ষতি করার চেষ্টা করে।
ভাগ্য ভালো, চিউ শু পাশে থাকে বলে দুই শিষ্য প্রাণে বাঁচে এবং ছত্রাক শি জিয়ানকে দেয়।
এরপর শি জিয়ান জাদুতে ছেলেকে জীবিত করে চিউ শেং-ওয়েন চাইকে হত্যা করতে চায়, তবে শি শাওজিয়ান আবারও তাদের হাতে মারা যায়—ঘটনা প্রকৃতই ভয়ানক রূপ নেয়।
শাও লি-র মনে সবচেয়ে গেঁথে আছে শি জিয়ানের নিষ্ঠুরতা ও তার অসাধারণ তান্ত্রিক শক্তি।
শাও লি আন্দাজ করে, এই গুরুদাদা শি জিয়ান সম্ভবত চেতনাশক্তি সাধনার চতুর্থ স্তরে পৌঁছে গেছেন, নইলে তো ইচ্ছামতো ‘বিদ্যুৎ-গর্জনের মুষ্ট্যাঘাত’ প্রয়োগ করতে পারতেন না।
এসব ভেবে শাও লি জিজ্ঞেস করল, “গুরুজি, আপনি কি মনে করেন গুরুদাদা শি জিয়ানরা আসবেন?”
“শি জিয়ান!”
চতুর্দৃষ্টি দাওধারী কথাটা শুনে মুখে বিমুখতার ছাপ, মাওশান ভাইদের মধ্যে কার প্রতি সবচেয়ে বিরক্ত তিনি—সে তো নিঃসন্দেহে গুরুদাদা শি জিয়ান।
শি জিয়ান যদিও মাওশান সম্প্রদায়ের বড় শিষ্য, কিন্তু চরিত্র দুর্বল, স্বভাব খামখেয়ালি ও কর্তৃত্বপরায়ণ; না হলে চতুর্দৃষ্টি দাওধারী আগে-ই তাঁকে শিক্ষা দিতেন, শুধু শক্তিতে এগিয়ে বলেই এতদিন টিকে আছেন।
“এত প্রশ্ন করছিস কেন? তাকে কি আবার খাওয়াতে ডাকবি নাকি?”
চতুর্দৃষ্টি দাওধারী ঠাট্টা করে বললেন, তারপর ডাক দিলেন, “জিয়া লে, আমি আর শাও লি রেন পরিবারবাড়ি যাচ্ছি, বাড়িটা দেখিস।”
ছবিতে দেখা যায় চিউ শু সহজেই সবাইকে ডেকে নেয়, যেন এক মুহূর্তেই সবাই হাজির।
কিন্তু চিউ শু তান্ত্রিক মণ্ডপ খুলে আহ্বান জানানোর পর, আর ভ্রাতৃবৃন্দ উত্তর-দক্ষিণ-পূর্ব-পশ্চিম থেকে এসে পৌঁছাতে অন্তত দশ দিন বা তারও বেশি সময় লাগে।
এখনো তো প্রজাতান্ত্রিক যুগ, যাতায়াতের সুবিধা নেই, আধ্যাত্মিক শক্তিও ক্ষীণ, তাই তলোয়ারে উড়ে যাওয়া বা মাইলের পর মাইল মুহূর্তে পৌঁছানো—এসব কল্পনাও করা যায় না।
চতুর্দৃষ্টি দাওধারীর দোজো রেন পরিবারবাড়ির তুলনায় কাছাকাছি, তবু তিন-চার দিন লাগল।
ভাগ্য ভালো, শাও লি কয়েকটি দ্রুতগামী তাবিজ এঁকে রেখেছিল, এতে সময় কমল, মাত্র দুই দিনেই পৌঁছে গেল রেন পরিবারবাড়ি।
তবু শাও লি ও গুরুজি প্রথমে পৌঁছায়নি—সবচেয়ে আগে উপস্থিত হয়েছিল স্বভাবত হাস্যরসে ভরা এক নারী, সবাই তাকে ছেজি বলে ডাকে, চিউ শুর সহ-শিষ্যা।
মূল কথা, তিনি চিউ শুর একজন একনিষ্ঠ অনুরাগী, সারাক্ষণ তাঁকে জয় করার চেষ্টায় ব্যস্ত, এমনকি তাঁর দোজো-ও চিউ শুর খুব কাছেই—সম্ভবত সুযোগের সদ্ব্যবহার করার জন্যই।
পরবর্তী কয়েকদিনে, এক বেখেয়ালি মধ্যবয়সী ব্যক্তি তার দুই শিষ্য নিয়ে হাজির, তার নাম মা মা দি, স্বভাবে রূঢ়, মাঝে মাঝে পা ঘষে, নাক খুঁটে, মেজাজও ভালো নয়।
মা মা দি-র দুই শিষ্যও ওয়েন চাই ও চিউ শেং-এর মতো, দেখলেই বোঝা যায় ঝামেলা পাকানোর ওস্তাদ।
একসময়, আসা-যাওয়ার ভিড়ে জায়গা ভরে উঠল, লম্বা-খাটো, মোটা-পাতলা, নারী-পুরুষ, বুড়ো-ছেলে—সব রকমের মানুষ হাজির।
নরকদ্বার বন্ধ হওয়ার শেষ দিনে, মাওশান সম্প্রদায়ের সবাই একত্র হল, চিউ শু-র সমবয়সী দাওধারীরা সবাই হলুদ-বাদামি পোশাকে, শাও লি, চিউ শেং, ওয়েন চাই পরেছে হলুদ কোট, আর সবচেয়ে কনিষ্ঠ দাও-শিশুরা ধূসর জোব্বায়।
এসময় মাওশান সম্প্রদায়ের প্রায় সবাই এসে গেছে, শুধু শি জিয়ান ছাড়া।
সময়ের অপেক্ষা নেই, সবাই সমাধানের উপায় নিয়ে আলোচনা শুরু করল, চিউ শু উচ্চস্বরে বলল, “সমস্ত আত্মা বেরিয়ে পড়েছে, ওদের ফিরিয়ে না আনলে সর্বত্র আতঙ্ক ছড়াবে—তখন তো আরও বড় বিপদ! এতসব আত্মা ধরা একার পক্ষে অসম্ভব…”
একজন গোঁফওয়ালা মোটা দাওধারী, যার ডাকনাম ফেই মাও, বলল, “ভাই, এই ব্যাপারটা শি জিয়ান আসার পরেই ঠিক করা যাক!”
চিউ শেং বিরক্ত হয়ে বলল, “এত মানুষ তার জন্য বসে থাকবে? সে কি মহারাজ?”
“ঠিক বলেছে, সে তো কিছুই না!” ওয়েন চাইও সঙ্গে সঙ্গেই সমর্থন দিল।
চিউ শু তাদের ধমকে বলল, “শিষ্টাচার শেখো, সে-ই তোমাদের গুরুদাদা।”
এই কথার পর বাইরে এক বৃদ্ধ ও এক যুবক প্রবেশ করল।
বৃদ্ধটি কালো-সাদার মিশেলে দাওয়ের পোশাক পরে আছেন, মাথায় মিশ্র শক্তির মুকুট, চুল-দাড়ি ধূসর, চেহারায় প্রাচীনতাবোধ, দু’টি গোঁফ চিবুক পর্যন্ত নেমে এসেছে, দেখে মনে হয় সত্যিই তান্ত্রিক ঋষিসুলভ।
যুবকটি কুড়ি-পঁচিশের, পরনে হলুদ কোট, সামনে ঝুলে থাকা চুল ডান চোখ ঢেকে রেখেছে, মুখশ্রী সুন্দর, অভিব্যক্তি দাম্ভিক—তবে চোখেমুখে এক ধরনের অশুভ ছায়া স্পষ্ট।