ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায় রক্তচোষা দানবদেরও অনুভূতি আছে, তাদেরও চোখে জল আসে
সময় দ্রুত গড়িয়ে গেল, অনেক গ্রামবাসী উদ্বেগে একটি রাত কাটালেও, রক্তচোষা পিশাচের হামলার কোনো ঘটনা ঘটেনি।
পরদিন ভোরে, কয়েকজন সন্ন্যাসিনী আতঙ্কিত হয়ে ছুটে এলেন এবং জানালেন গির্জায় বাদুড় আর রক্তচোষা পিশাচ দেখা গেছে।
আসলে, গতরাতে কার্ল শার্লটকে খুঁজে বের করে সাপের রক্ত দিয়ে তাকে পুনর্জীবিত করেছিল। বিশ বছর পর দুই রক্তচোষার পুনর্মিলন যেন বজ্রপাত আর দাবানলের মতো ছিল, একবার শুরু হলে আর থামানো যায় না।
ভোরের আলো ফুটতে শুরু করলে, অসংখ্য বাদুড়ের সঙ্গে তারা গির্জায় ফিরে আসে।
এই দৃশ্য গির্জার সন্ন্যাসিনীদের চোখে পড়ে। তারা স্বভাবতই রক্তচোষার সঙ্গে মুখোমুখি হতে সাহস পায়নি, তাই লি গ্রামে এসে চাচা জিউ’র কাছে সাহায্য চাইল।
সন্ন্যাসিনীদের বিবরণ শুনে, ন্যায়বোধে উজ্জীবিত চাচা জিউ চুপ করে থাকতে পারলেন না, তখনই চিউশেং ও ওয়েনচাইকে প্রস্তুতি নিতে বললেন।
শাও লি হৈচৈ শুনে তিনটি বিকল্প দেখতে পেল।
[প্রথম বিকল্প, অপশক্তি নির্মূল করো, রক্তচোষা হত্যা করো, পুরস্কার—বিচিত্র জগতের যেকোনো বস্তু!]
[দ্বিতীয় বিকল্প, নিরব দর্শক হয়ে থাকো, নিশ্চিন্তে আহত শরীর সারাও, পুরস্কার—ষড়স্বাদী দেহুয়াং বড়ি!]
[তৃতীয় বিকল্প, চাচা জিউকে বাধা দাও, রক্তচোষা ছড়িয়ে পড়ুক, পুরস্কার—নয়-অন্তর ড্রাম!]
ষড়স্বাদী দেহুয়াং বড়ি, আমার তো কিডনি দুর্বলতা নেই, তাও চিনি ছাড়া।
দ্বিতীয় বিকল্পটি শাও লি সরাসরি বাতিল করল।
তৃতীয় বিকল্পের নয়-অন্তর ড্রাম মন্দ নয়, তবে পুরস্কার পেতে হলে রক্তচোষা ছড়াতে দিতে হবে, এমন অমানবিক কাজ শাও লি কখনোই করতে পারবে না।
“প্রথম বিকল্প।”
গতবার সুযোগ হারিয়ে রক্তচোষাকে পালাতে দিয়েছিল, এবার শাও লি কিছুতেই ছাড়বে না।
ন্যায়ের পক্ষে দাঁড়ানো হয়তো কিছুটা আদর্শবাদী, কিন্তু কিছু কাজ আছে যা কাউকে না কাউকে করতেই হয়।
শাও লি হয়তো চাচা জিউ’র মতো মহান নয়, আজীবন ন্যায়ের পথে থেকে আত্মত্যাগ করে সবার মঙ্গল রক্ষা করে না।
তবু নিজের সাধ্য মতো শাও লি চেষ্টা করতে প্রস্তুত।
চাচা জিউ ও বাকিরা যখন প্রস্তুতি নিচ্ছিল, শাও লি ঘর থেকে বেরিয়ে বলল, “শিক্ষক কাকা, আমিও যাব।”
“উল্টো কাজ করো না, তোমার এখনও চোট সারে নি, বাড়াবাড়ি কোরো না।” চাচা জিউ শাও লি’র চোট নিয়ে চিন্তিত, অনুমতি দিতে চান না।
শাও লি হাসল, “এই সামান্য চোট কোনো সমস্যা নয়, এক হাতেই বন্দুক চালাতে পারি।”
বলতে বলতেই ডান হাত পেছনে নিয়ে করিম কাঠের বন্দুক বের করল, চল্লিশ মিটার দূরে একটি গাছের গুঁড়িতে গুলি চালাল, নিখুঁতভাবে লক্ষ্যভেদ করল।
চাচা জিউ একটু ভেবেই মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে, দেরি করব না, চল।”
চারজন পাহাড় ডিঙিয়ে গির্জার দিকে রওনা দিল, বেশ দূরত্ব থাকলেও শাও লি’র কোমরে ঝোলানো বাতাস-অশুভতা নির্ণায়ক যন্ত্রটি আলতোভাবে কেঁপে উঠল।
শাও লি সেটি হাতে নিয়ে দেখল, সূচ গির্জার দিকেই নির্দেশ করছে।
“ঠিক আছে, রক্তচোষা পিশাচ ভেতরেই আছে।”
চাচা জিউ শুনে শাও লি’র হাতে থাকা যন্ত্রটির দিকে কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকালেন। চিউশেং ও ওয়েনচাইও সেটার দিকে তাকাল।
“ভাই, তোমার এই কম্পাসটা বেশ অদ্ভুত!”
শাও লি ব্যাখ্যা করল, “এটি বাতাস-অশুভতা নির্ণায়ক, সাধারণ ফেংশুই কম্পাসের মতো নয়, এটি যেকোনো অপদেবতা বা ভূত-প্রেতের অবস্থান দেখাতে পারে।”
“ওহ।”
এবার চাচা জিউ’রও বেশ আগ্রহ জাগল, সুযোগ পেলে গবেষণা করার কথা ভাবলেন।
তবে আপাতত, রক্তচোষা নির্মূল করাই গুরত্বপূর্ণ, তিনি শাও লি’কে জিজ্ঞেস করলেন, “ছোটো লি, তুমি রক্তচোষা সম্পর্কে জানো, ওদের মোকাবিলা কীভাবে করব?”
“রক্তচোষা পিশাচের বিরুদ্ধে সূর্যের আলো সবচেয়ে কার্যকর; মাত্র কয়েক মুহূর্তে ওরা ধ্বংস হয়ে যায়। কিন্তু ওদের বাইরে টেনে আনাটা সহজ নয়। আমার কাছে কয়েকটি নিম্নস্তরের বজ্র-আগুন তাবিজ আছে, এতে কিছুটা কাজ হবে। আর অবশ্যই ওদের কামড় এড়াতে হবে, রক্তচোষা আর জম্বি এক নয়, কামড়ালে আঠালো চাল-ইত্যাদি কিছুই কাজ করবে না, আমি নিজেও জানি না কীভাবে বাঁচানো যাবে।”
বলতে বলতেই শাও লি তাবিজগুলো চিউশেং ও ওয়েনচাই’র হাতে দিল, তারপর বলল, “মারিয়া’র মতে, এখন অন্তত দুজন রক্তচোষা আছে, রূপার ক্রুশকাটা তলোয়ার দিয়ে ওদের হার্ট বিদ্ধ করতে হবে। আর ওসব বাদুড়ও ঝামেলা, আমার মতে আগে বাদুড়গুলো মেরে ফেলা ভালো।”
“তাই হোক।”
চাচা জিউ আগে কখনো রক্তচোষার মোকাবিলা করেননি, তাই মাথা নাড়লেন এবং চিউশেং ও ওয়েনচাইকে আত্মরক্ষার জন্য রূপার ক্রুশকাটা তলোয়ার দিলেন, নিজে হাতে নিলেন তামার মুদ্রার তলোয়ার, যেটা তার নিজস্ব তন্ত্রমন্ত্রে পূতপবিত্র।
চারজন গির্জায় ঢুকে খুব দ্রুত ছাদের সঙ্গে উল্টে ঝুলে থাকা বাদুড়ের দল দেখতে পেল।
শাও লি পাহাড় থেকে ধরা খরগোশ ও জংলি মুরগি মাটিতে ফেলে দিল। কিছুক্ষণের মধ্যে রক্তের গন্ধে আকৃষ্ট হয়ে বাদুড়গুলো ঝাঁকে ঝাঁকে ছুটে এলো।
“ফড়ৎ ফড়ৎ~”
ঘন কালো বাদুড় আকাশ ঢেকে মাটিতে নেমে এলো, আর রক্ত-মাংস খেতে শুরু করল।
এদের কিছুটা বুদ্ধি থাকলেও চাচা জিউদের কৌশলের কাছে এগোতে পারল না।
সব বাদুড় নেমে আসতেই চিউশেং ফাঁদ বিছিয়ে দিল, ওয়েনচাই আগুনের তেল ঢালল, শাও লি আগুন-তাবিজ বের করে সত্যশক্তি দিয়ে জ্বালিয়ে ছুড়ে দিল।
“বুম!”
ফাঁদে আটকে পড়া অসংখ্য বাদুড় মুহূর্তে এক বিশাল আগুনের গোলায় পরিণত হল!
“চিচি~চিচি~চিচি~”
আগুনে পুড়ে বাদুড়েরা করুণ আর ভয়ানক চিৎকার করে, কিন্তু ফাঁদ ছাড়াতে না পেরে অবশেষে ছাই হয়ে গেল।
[ডিং, অভিনন্দন, বাদুড় হত্যায় ১ পয়েন্ট পুরস্কার।]
[ডিং, অভিনন্দন, বাদুড় হত্যায় ২ পয়েন্ট পুরস্কার।]
[ডিং, অভিনন্দন, বাদুড় হত্যায় ১ পয়েন্ট পুরস্কার।]
...
বাদুড়ের পয়েন্ট খুবই কম, কিন্তু সংখ্যায় প্রচুর ছিল বলে শাও লি’র ঝুলিতে হাজারেরও বেশি পয়েন্ট জমল, যা একপ্রকার অপ্রত্যাশিত অর্জন।
জানা দরকার, শাও লি সাধারণত কোনো বড় বন্য পশু মারলেই শুধু পয়েন্ট পায়, সাধারণ খরগোশ বা মুরগি মারলে কিছুই মেলে না।
“গর্জন!”
বাদুড় ও রক্তচোষার মধ্যে এক বিশেষ সম্পর্ক আছে, এদিকে শাও লি ওরা বাদুড় পোড়াচ্ছে, ওদিকে গির্জার পাথরের কফিন থেকে দুই রক্তচোষা জেগে উঠে কফিন ভেঙে বেরিয়ে এল, দেয়াল গুঁড়িয়ে শাও লি’র দিকে ছুটে এলো।
কিন্তু বাইরে সূর্যের আলোয় গা পড়তেই ধোঁয়া উঠতে লাগল, সঙ্গে সঙ্গে ছায়ায় ফিরে গেল ওরা।
এবার চাচা জিউরা রক্তচোষা পিশাচদের চেহারা স্পষ্ট দেখতে পেলেন।
এদের পোশাক এখন ঝকঝকে পরিষ্কার, যেন ধুয়ে নেওয়া হয়েছে, পাশ্চাত্য দৃষ্টিকোণ থেকে দেখলে তারা যথেষ্ট আকর্ষণীয়, নর ও নারীর সৌন্দর্য যেন একত্রিত।
“ধাঁই! ধাঁই! ধাঁই!”
রক্তচোষা দেখেই শাও লি দ্বিধা না করে পেছন থেকে করিম কাঠের বন্দুক বের করল, হাত তুলে দ্রুত ছয়টি গুলি ছুড়ে দিল, প্রতিটির মধ্যে এক-দশমাংশ সূর্যশক্তি মিশে আছে, ত্রিভুজ বিন্যাসে দুই রক্তচোষার দিকে ছুড়ল।
রক্তচোষা পিশাচ জম্বির তুলনায় বেশি চটপটে, শক্তিও অনেক বেশি, তবে প্রতিরোধশক্তি কম।
কার্ল ও শার্লট, শাও লি বন্দুক তুলতেই বিপদের আঁচ পেয়ে দ্রুত এড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু শাও লি’র বন্দুকচালনা দুর্দান্ত, ওরা ধীর ছিল।
ছয়টি গুলির তিনটি লক্ষ্যভেদ করল, কার্লের বাঁ কাঁধে একটি গুলি লাগল, সেখানে থেকে সাদা ধোঁয়া ও ঘন কালো রক্ত বেরোল।
শার্লটের অবস্থা আরো শোচনীয়, ডান পেটে ও বাঁ চোখে গুলি লাগল, সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
আসলেই কার্লকে রূপান্তরকারী হিসেবে শার্লটের শক্তি বেশি থাকার কথা, কিন্তু কার্লকে প্রথম রক্তদান করতে গিয়ে অনেক শক্তি নষ্ট হয়, পরে পিতা যাজকের হাতে ধরা পড়ে ব্যবস্থা নেয়, সদ্য পুনর্জীবিত হওয়ায় পুরোপুরি সুস্থও হয়নি, শাও লি’র সূর্যশক্তি মিশ্রিত গুলিতে সঙ্গে সঙ্গেই মৃত্যু এলো।
[ডিং, অভিনন্দন, রক্তচোষা হত্যায় ১০৫৮ পয়েন্ট পুরস্কার।]
“উচ্চ পয়েন্ট, দুর্বল প্রতিপক্ষ!”
সিস্টেমের ঘোষণা শুনে শাও লি কিছুটা অবাক, এতবড় লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত ছিল, এত সহজে এক রক্তচোষা নিঃশেষ হবে ভাবেনি।
তবে কি অর্ধমৃত ছিল?
বিস্ময়ে, শার্লটের দেহ থেকে এক স্বর্ণাভ আত্মার বলয় ভেসে উঠল—শতবর্ষী আত্মার বলয়, রঙ দেখে মনে হচ্ছে বয়সও কম নয়।
“শার্লট... না!”
প্রিয়জনের মৃত্যু চোখের সামনে দেখে কার্ল আকাশের দিকে মুখ তুলে হৃদয়বিদারক চিৎকারে ফেটে পড়ল, গির্জা কেঁপে উঠল, ওয়েনচাই ও চিউশেং কানে হাত দিয়ে মাথা ঘুরে গেল, চোখে অন্ধকার নেমে এল।
কার্ল ছুটে শার্লটের দেহকে জড়িয়ে ধরল, গোটা দেহ কাঁপতে থাকল; ক্রোধ, শোক, হতাশা, যন্ত্রণা—সব মিশে গেল, চোখ বেয়ে গড়িয়ে পড়ল দু’ফোঁটা গরম অশ্রু।
রক্তচোষারও অনুভূতি আছে, ওদেরও চোখে জল আসে—এই দৃশ্য সত্যিই হৃদয় ছুঁয়ে যায়!
শাও লি দেখে আর থাকতে পারল না, কার্লের মাথা লক্ষ্য করে আরও দুটো গুলি ছুড়ল...