পঞ্চম অধ্যায়: পরম হাড়

ইউজি মা ফং-কে নিয়ে গুহায় প্রবেশ করলেন চিকিৎসার জন্য। শিয়াও চি ছয়-ফক্স গুহায় ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো সংক্ষেপে বর্ণনা করলেন।

স্ত্রী ও কন্যাকে প্রু ফ্যাং-এর হাতে মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে আসতে দেখে গোস্ট কিং-এর চোখে ক্রোধের আগুন জ্বলে উঠল।

"প্রু ফ্যাং, সেই জঘন্য সন্ন্যাসী! এতটা নির্লজ্জ? সত্যিই চরম ঘৃণ্য। এই পাপিষ্ঠকে হত্যা করতে না পারলে, আমি নিজেকে মানুষ বলেই গণ্য করব না।"

প্রতিজ্ঞা করার পর গোস্ট কিং শিয়াও লি-র সামনে এসে হাত জোড় করে অভিবাদন জানালেন: "ইয়াং মাস্টার শিয়াও, আপনার এই প্রাণদাতার ঋণ ওয়ান রেন ওয়াং চিরকাল মনে রাখবে। ভবিষ্যতে আপনার কোনো প্রয়োজনে আমি জীবন বাজি রেখে হলেও তা পূরণ করব!"

গোস্ট কিং ভালো ও মন্দের পার্থক্য বোঝেন। তিনি যেমন শত্রুকে ক্ষমা করেন না, তেমনি উপকারের প্রতিদান দিতেও কার্পণ্য করেন না। শিয়াও লি তার স্ত্রী ও কন্যাকে বাঁচিয়েছেন, তাই তিনি তার সীমারেখা লঙ্ঘন না হলে জীবনের ঝুঁকি নিয়েও শিয়াও লি-র যেকোনো অনুরোধ রাখবেন।

"আমি শুধু বিপদে মানুষকে সাহায্য করেছি, এটি নিয়ে ভাবার কিছু নেই।"

কথা বলার সময় শিয়াও লি গোস্ট কিং সেক্টের সদস্যদের ওপর একবার নজর বোলালেন। তিনি লক্ষ্য করলেন, গোস্ট কিং ছাড়াও সেখানে এমন অনেকে আছেন যাদের修为 তার চেয়েও বেশি।

গোস্ট কিং সেক্ট যদি এমন হয়, তবে ধার্মিকদের প্রধান হিসেবে পরিচিত কিং ক্লাউড সেক্ট কতটা শক্তিশালী হতে পারে?

শিয়াও লি-র উদাসীন মনোভাব দেখেও গোস্ট কিং বিরক্ত হলেন না। বরং প্রাণখোলা হাসি হেসে আমন্ত্রণ জানালেন: "আমার স্ত্রী বলেছে আপনি বাইরের জগতের মানুষ, তাই সেন্ট্রাল প্লেইনস সম্পর্কে হয়তো তেমন ধারণা নেই। কয়েকটা দিন আমাদের এখানে থাকলে আমি একজন ভালো হোস্ট হিসেবে আতিথেয়তা করতে পারতাম!"

"পথ ভিন্ন হলে আলোচনা করা বৃথা! আমার আরও কাজ আছে, তাই বিদায় নিচ্ছি।"

শিয়াও লি-র মনে গোস্ট কিং সেক্টের প্রতি কোনো পূর্বধারণা ছিল না। সেখানে ভালো মানুষও আছে, কিন্তু বেশিরভাগই স্বার্থসিদ্ধির জন্য যেকোনো পথ অবলম্বনকারী নিষ্ঠুর প্রকৃতির। গোস্ট কিং বাইরে থেকে ভদ্র ও মার্জিত মনে হলেও, প্রয়োজনে তিনি রক্তক্ষয়ী狼-এর মতো হিংস্র হয়ে উঠতে পারেন।

শিয়াও লি আশা করছিলেন, শিয়াও চি-কে বাঁচানোর ফলে ভবিষ্যতে তিনি হয়তো কিছুটা নমনীয় হবেন এবং 'ফোর স্পিরিটস ব্লাড ফর্মেশন'-এর মতো অশুভ কাজ থেকে বিরত থাকবেন। ঘটনার পরবর্তী মোড় কী হবে, তা শিয়াও লি জানতেন না। আপাতত তিনি কেবল তার সুপ্রিম বোন (সুপিরিয়র হাড়) একীভূত করে নিজের শক্তি বাড়াতে চেয়েছিলেন।

শিয়াও লি-কে বোর পিঠে চড়ে বাতাসের বেগে অদৃশ্য হয়ে যেতে দেখে গোস্ট কিং-এর পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা এক শ্বেতশুভ্র পণ্ডিত বললেন: "এই ইয়াং মাস্টার শিয়াও-এর বয়স খুব বেশি নয়, কিন্তু তার修为 গভীর। ভবিষ্যতে তিনি নিশ্চয়ই ধার্মিক জগতের অন্যতম স্তম্ভ হবেন। সেক্ট লিডার, আপনি কি তাকে এভাবেই যেতে দেবেন?"

তিনি ছিলেন চার圣 দূতদের প্রধান কুইং লং, গোস্ট কিং-এর ডান হাত। তার修为 কেবল গোস্ট কিং এবং রহস্যময় মিস্টার গোস্ট-এর নিচেই ছিল।

"তাকে আটকে রাখা সহজ নয়। তুমি কি তার পাশের বাহনটি খেয়াল করোনি? ওটি একটি প্রাচীন বিরল প্রজাতি। 'শান হাই জিং' গ্রন্থে লেখা আছে: ঝংকু পাহাড়ে এক প্রাণী আছে, দেখতে ঘোড়ার মতো কিন্তু শরীর সাদা আর লেজ কালো। একটি শিং ও বাঘের মতো দাঁত ও নখ থাকে। তার নাম 'বো', সে বাঘ-চিতা শিকার করে এবং অস্ত্র নিয়ন্ত্রণ করতে সক্ষম।"

বি ইয়াওকে কোলে নিয়ে দূরে মিলিয়ে যাওয়া ছায়ার দিকে তাকিয়ে গোস্ট কিং-এর চোখে এক রহস্যময় দ্যুতি ফুটে উঠল: "এমন এক বিরল প্রাণীকে বশ করতে পারা ব্যক্তির যদি শক্তিশালী ভিত্তি না থাকে, তবে তার ব্যাকগ্রাউন্ড অবশ্যই গভীর। তাকে সহজেই বিরক্ত করা উচিত নয়, তাছাড়া তিনি আমাদের উপকার করেছেন, আমি কি উপকারের বদলে অপকার করতে পারি?"

বি ইয়াও তখনো গোস্ট কিং ও কুইং লং-এর কথা বুঝতে পারছিল না। সে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল: "বাবা, বড় ভাই চলে গেলেন কেন? ইয়াও কি তাকে রাগিয়ে দিয়েছে?"

গোস্ট কিং মুহূর্তেই স্নেহশীল পিতায় পরিণত হলেন। আদুরে কণ্ঠে বললেন: "ইয়াও মা, বড় ভাইয়ের কাজ আছে তাই চলে গেছেন। তিনি কাজ শেষ করে নিশ্চয়ই ফিরে আসবেন।"

"সত্যি?" বি ইয়াও আশায় বুক বেঁধে জিজ্ঞেস করল।

গোস্ট কিং আলতো করে বি ইয়াওয়ের নাকে টোকা দিলেন: "বাবা কি কখনো ইয়াওয়ের সাথে মিথ্যা বলেছে? যদি তিনি না আসেন, তবে বাবা লোক পাঠিয়ে তাকে ধরে নিয়ে আসবে।"

"বাবা, বড় ভাইকে বিরক্ত করবে না, নাহলে ইয়াও কিন্তু তোমার সাথে কথা বলবে না!" ছোট্ট বি ইয়াও মুখ ফুলিয়ে ধমক দিল।

...

গোস্ট কিং সেক্ট ত্যাগ করার পর শিয়াও লি 'বো'-কে নিয়ে এক নির্জন পাহাড়ে পৌঁছালেন। চারপাশ জনমানবহীন দেখে তিনি 'বো'-কে দিয়ে একটি গুহা তৈরি করালেন। এরপর লরা ও তুয়ান জি-কে বের করে তাদের এবং 'বো'-কে পাহারায় রাখলেন।

গুহার ভেতর পদ্মাসনে বসে শিয়াও লি সিস্টেমের সাথে সংযোগ স্থাপন করলেন: "সুপ্রিম বোন গ্রহণ করছি।"

【ডিং, সুপ্রিম বোন একীভূতকরণ শুরু হচ্ছে...】

সিস্টেমের আওয়াজ শোনা মাত্রই শিয়াও লি-র চোখ বিস্ফোরিত হলো। মাথার ভেতরটা যেন ফেটে যাচ্ছে, তিনি ব্যথায় আর্তনাদ করে উঠলেন। মনে হচ্ছিল কেউ তার মাথার চামড়া ছিঁড়ে ড্রিল দিয়ে গর্ত করছে।

"আহ!!!!!"

শিয়াও লি-র চিৎকার ছিল মর্মবিদারক। ভাগ্য ভালো যে তিনি আগে থেকেই শব্দনিরোধক符 (ট্যালিসম্যান) লাগিয়ে রেখেছিলেন, নাহলে সেই আওয়াজ বহুদূর পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ত। চরম যন্ত্রণায় তার মুখমণ্ডল বিকৃত হয়ে গেল, শরীর কাঁপছিল। তিনি পাথর দেয়ালে মাথা ঠুকে অজ্ঞান হয়ে যেতে চাইলেন, কিন্তু পারলেন না।

যদিও অজ্ঞান হয়ে গেলেও সুপ্রিম বোন একীভূত হতো, কিন্তু তাতে কার্যকারিতা কমে যেত। এটি তার ইচ্ছাশক্তিরও পরীক্ষা ছিল। পুরো শরীর যেন হাজার হাজার পিঁপড়ের কামড়ে জ্বলছিল। বিশেষ করে মাথায় মনে হচ্ছিল যেন কেউ ভারী হাতুড়ি দিয়ে আঘাত করছে।

সেই মুহূর্তে শিয়াও লি-র ছোট কালো চুলগুলো ঝরে পড়তে শুরু করল এবং মাথার ত্বক থেকে সোনালি চুল গজাতে লাগল। মুহূর্তের মধ্যে সেই চুল কোমর পর্যন্ত লম্বা হয়ে গেল।

【ডিং, সুপ্রিম বোন সফলভাবে একীভূত হয়েছে।】

সিস্টেমের আওয়াজ আসতেই যন্ত্রণা কমতে লাগল। শিয়াও লি ঘামে স্নান করে ফেলেছিলেন। শ্বাস নেওয়ার সাথে সাথে চারপাশের প্রাকৃতিক শক্তি তার শরীরে প্রবেশ করছিল। এই স্বাভাবিক শ্বাস-প্রশ্বাসই তার শক্তি বাড়িয়ে তুলছিল।

"এটাই কি আমার সুপ্রিম বোন?"

শিয়াও লি-র চোখে রক্তাভ রেখা ছিল। কাঁপাকাঁপা হাতে তিনি সোনালি চুলগুলো ধরলেন। তার মনে হলো পৃথিবীটা যেন বদলে গেছে। চুলগুলো যেন অসংখ্য符 (রুনস)-এর সমষ্টি, যা বিশাল ক্ষমতার আধার।

তিনি এখন এক বিশেষ শক্তি অনুভব করতে পারছিলেন। আগে যেসব জটিল বিষয় বুঝতে পারতেন না, এখন তা পরিষ্কার হয়ে গেল। এই মুহূর্তে術法 (জাদুবিদ্যা), মার্শাল আর্ট এবং আত্মার শক্তির প্রতি তার উপলব্ধি সম্পূর্ণ ভিন্ন হয়ে উঠল।

একই মার্শাল আর্ট, কিন্তু সুপ্রিম বোন একীভূত করার পর শিয়াও লি অনুভব করলেন, তিনি আগের নিজের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।

"আশ্চর্যের কিছু নেই যে যাদের সুপ্রিম বোন আছে তাদের জন্মগত শ্রেষ্ঠ বলা হয়। এই জন্মগত প্রজ্ঞা সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরে!"

শরীরের নোংরা ধুয়ে ফেলার জন্য তিনি এক হাতে মুদ্রা গঠন করলেন, সাথে সাথে এক বিশাল জলসর্প তাকে ঘিরে ফেলল। এটি ছিল 'ওয়াটার ড্রাগন弹' (জলসর্প নিক্ষেপ) বিদ্যা। আগে এটি করতে তার বারোটি মুদ্রা গঠন করতে হতো, কিন্তু এখন তা মুহূর্তেই সম্ভব।

শরীর পরিষ্কার করার পর তিনি 'মাওশান চি প্র্যাকটিস' শুরু করলেন। চারপাশের শক্তি ঘূর্ণিবাতাসের মতো তার শরীরে প্রবেশ করতে লাগল। অল্প সময়ের মধ্যেই তার修为 অনেক বেড়ে গেল।

শক্তি শোষণের সাথে সাথে তিনি বুঝতে পারলেন, তিনি একটি অলৌকিক ক্ষমতা অর্জন করেছেন।

'শূন্যতা নিয়ন্ত্রণ'!

এটি সুপ্রিম বোনের একটি বিশেষ ক্ষমতা। এর মাধ্যমে শূন্যতায় চলাচল, টেলিপোর্টেশন এবং স্থান পরিবর্তন সম্ভব। তবে এর বিস্তারিত ক্ষমতা তাকেই আবিষ্কার করতে হবে।

"শূন্যতা নিয়ন্ত্রণ, দারুণ ক্ষমতা।"

সুপ্রিম বোন একীভূত হওয়ার পর শিয়াও লি-র মন খুব ভালো ছিল। তিনি মনোযোগ দিয়ে তার নতুন ক্ষমতা নিয়ে গবেষণা করতে লাগলেন। দীর্ঘ অনুশীলনের পর তিনি তা পুরোপুরি আয়ত্ত করলেন।

একটি ফিতা দিয়ে চুলগুলো বেঁধে তিনি গভীর ধ্যানে ডুবে গেলেন। তার修为 ধাপে ধাপে বাড়তে থাকল এবং শীঘ্রই তিনি 'মাওশান চি প্র্যাকটিস'-এর পঞ্চম স্তরে পৌঁছে গোল্ডেন কোর (সুবর্ণ দানা) স্তরের সাধক হয়ে উঠলেন। তার আত্মার শক্তি চল্লিশ স্তরে উন্নীত হলো।