একশ আট নম্বর অধ্যায়: সম্মানিত নেতা মহোদয়ের প্রতি নিবেদন!
পাণ্ডা যদি মার্শাল আর্ট জানে, তবে চার মহাসম্প্রদায়ও তাকে রুখতে পারে না।
তুনজি তার জোড়া থাবা মাটিতে সজোরে আছড়ে মারল। প্রচণ্ড শক্তি মাটির ভেতর দিয়ে উল্টো স্রোতের মতো উঠে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। আশপাশের চার মহাসম্প্রদায়ের লোকজন সবাই শূন্যে ছিটকে উঠল, আর বাকিরা নিজেদের দিকে সেই শক্তির অভিঘাত এসে পড়ার ভয়ে একের পর এক পিছিয়ে যেতে লাগল।
শ্বেতভ্রূ ঈগলরাজ ও নীলপক্ষ বাদুড়রাজ পরস্পরের দিকে তাকালেন। দুজনেই একে অপরের চোখে গভীর বিস্ময় দেখতে পেলেন।
এটা কি সত্যিই পাণ্ডা?
এতটা অবিশ্বাস্য হওয়ারও কি দরকার আছে!
“তুনজি কখন বিশ্বসঞ্চালন কৌশল শিখল?”
তুনজির কাণ্ডকারখানা সিয়াও লি-র চোখ এড়ায়নি। এই প্রথম সে জানতে পারল, তুনজি মার্শাল আর্ট জানে।
আগে সিয়াও লি কখনো খেয়ালই করেনি। তুনজি প্রতিদিন শুধু খেত, ঘুমাত আর গড়াগড়ি করত। তাকে অনুশীলন করতেও তো কখনো দেখা যায়নি!
এ তো সত্যিই অপ্রত্যাশিত আনন্দের ব্যাপার।
তবে তুনজির দেওয়া চমক এখানেই শেষ হয়নি।
“গর্জন!”
হঠাৎ আকাশবিদারী ড্রাগনের গর্জন শোনা গেল। তুনজি তার দুই থাবা ঘুরিয়ে একসঙ্গে জড়ো করল, যেন ড্রাগনের নখর, এবং সেগুলো বুকের সামনে ধরে রাখল।
পরক্ষণেই আত্মশক্তি ফিকে সোনালি রঙের এক ড্রাগনাকৃতি শক্তিতে রূপান্তরিত হয়ে তুনজির চারপাশে পাক খেতে লাগল।
“এ তো অজেয় নাগদমন অষ্টাদশ প্রহার!”
“এ কোন দানব? মানুষ কি আর বেঁচে থাকতে পারবে না!”
“তাড়াতাড়ি সরে যাও—”
চার মহাসম্প্রদায়ের লোকজন দৃশ্যটি দেখে মুখ গম্ভীর করে ফেলল। কেউ তরবারির কৌশল প্রয়োগ করে আক্রমণ করল, কেউ আবার শরীর ছুড়ে দিয়ে পাশ কাটিয়ে পালাল। মুহূর্তের মধ্যে পুরো প্রাঙ্গণ বিশৃঙ্খল হয়ে উঠল।
“ধাম! ধাম! ধাম!”
ফিকে সোনালি ড্রাগনাকৃতি শক্তি হুঙ্কার তুলে ছুটে বেরোল। একের পর এক বিস্ফোরণের শব্দে মাটি ধুলোয় ঢেকে গেল, চারদিকে রক্ত ছিটকে পড়ল। প্রবল শক্তির তরঙ্গ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে মুহূর্তেই অসংখ্য মানুষকে আছড়ে ফেলল। মৃত ও আহতের সংখ্যা দ্রুত বেড়ে গেল।
শ্বেতভ্রূ ঈগলরাজ ও অন্যরা নির্বাক হয়ে রইলেন। কী বলা উচিত, তারা যেন বুঝতেই পারছিলেন না।
তারা শপথ করে বলতে পারতেন, জীবনে কখনো এমন দৃশ্য দেখেননি। তাদের মনে হচ্ছিল, এই দৈত্যাকার পাণ্ডাটি বুঝি সত্যিই সাধনা করে অলৌকিক সত্তায় পরিণত হয়েছে!
একটি পাণ্ডা শুধু বিশ্বসঞ্চালন কৌশলই জানে না, অজেয় নাগদমন অষ্টাদশ প্রহারও জানে। তার মার্শাল আর্ট আবার তাদের সবার চেয়েও শক্তিশালী—বলুন তো, এতে কি কারও রাগ না হয়ে পারে?
কিন্তু সিয়াও লি-র ভাবনা ছিল ভিন্ন। সে মনে করল, এত দিন সে তুনজির সম্ভাবনাকে অবহেলা করেছে এবং তাকে যথেষ্ট প্রশিক্ষণ দেয়নি।
তুনজি সাধারণ কোনো আত্মারূপী অস্ত্র নয়। তাকে সম্পূর্ণ আলাদা এক জীবন্ত সত্তা হিসেবেই দেখা যায়। এত দিন তাকে পোষা প্রাণী ভেবে রাখা সত্যিই তার প্রতিভার অপচয় হয়েছে।
অন্যদিকে, লরা যুদ্ধে যোগ দেয়নি, কারণ এমন পরিস্থিতি তার জন্য উপযুক্ত ছিল না।
একটি হত্যাযন্ত্র হিসেবে লরার সবচেয়ে শক্তিশালী অস্ত্র ছিল প্লাজমা গজানন, তার পরেই ছিল অগ্নিনিক্ষেপক।
তার পাশাপাশি তার নিকটযুদ্ধের ক্ষমতাও ছিল অত্যন্ত প্রবল। চার মহাসম্প্রদায়ের লোকজন প্রায় কোনোভাবেই তাকে ধ্বংস করতে পারত না।
কিন্তু ছুরি বা তরবারি দিয়ে লরার শরীরে আঘাত করলে তার বাইরের তরল ধাতুর স্তর কেটে যেতে পারত।
সিয়াও লি নিজে এসব নিয়ে ভীত ছিল না, কিন্তু প্রয়োজন না হলে লরার রোবট পরিচয় প্রকাশ করতে চাইছিল না। তাই সে তাকে যুদ্ধে নামতে দেয়নি।
লরা হুয়াশান সম্প্রদায়ের দুই প্রবীণকে প্রায় মুহূর্তের মধ্যে হত্যা করেছিল—এ কথা দেখে চার মহাসম্প্রদায়ের লোকজনও আর বেপরোয়াভাবে আক্রমণ করার সাহস পেল না।
যুদ্ধক্ষেত্রটি সিয়াও লি ও তুনজির মঞ্চে পরিণত হলো।
এই হত্যাযজ্ঞে সিয়াও লি ও তুনজির হাতে নিহত মানুষের সংখ্যা ইতিমধ্যে তিন শতাধিক ছাড়িয়ে গেছে।
এই জগতে আসার পর সিয়াও লি নানা ধরনের মার্শাল আর্ট শিখেছিল—নবসূর্য মহাশক্তি, নবচন্দ্র নখর, হৃদয়বিদারী করতল, অজেয় নাগদমন অষ্টাদশ প্রহার। এইমাত্র সে যুদ্ধক্ষেত্রেই শিখে নিয়েছে নাগনখ হস্ত, হুয়াশান তরবারি কৌশল এবং আরও অনেক কিছু।
বিশ্বসঞ্চালন কৌশলের সঙ্গে সেগুলো মিলিয়ে সিয়াও লি অন্যের কৌশল অন্যের বিরুদ্ধেই প্রয়োগ করল। চার মহাসম্প্রদায়ের লোকজনের কাছ থেকে শেখা প্রতিটি কৌশল সে একে একে ব্যবহার করল। তার সঙ্গে যুক্ত হলো শীর্ষস্তরের লঘুগতি কৌশল ফিনিক্স-নৃত্যের ছয় মায়া। ফলে তার পেছনে একের পর এক ছায়ামূর্তি রয়ে গেল, যেন একই সঙ্গে ছয়জন সিয়াও লি যুদ্ধ করছে। প্রাসাদের ভেতরের সবাই সেই দৃশ্য দেখে চোখ ধাঁধিয়ে হতবাক হয়ে গেল।
“বেশ, তোমাদের সঙ্গে আর খেলব না।”
চার মহাসম্প্রদায়ের লোকজনকে ক্রমাগত পিছু হটতে দেখে সিয়াও লি বুঝল, তাদের সঙ্গে লড়াই করে তার শক্তিবৃদ্ধি এখন প্রায় নগণ্য। সে তখন মনে মনে সোনালি আলোর মন্ত্র জপতে শুরু করল।
“স্বর্গ ও ধরার গুপ্ত উৎস, সকল শক্তির মূল।
অসংখ্য দুর্যোগ পেরিয়ে সাধনা করি,
আমার অলৌকিক শক্তির প্রমাণ দাও।”
মন্ত্র শেষ হতেই তার শরীর থেকে সোনালি আলো বিচ্ছুরিত হলো। চোখ-ধাঁধানো সেই সোনালি আভা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, কোনো অশুভ শক্তিই যার কাছে টিকতে পারে না।
সোনালি আলোর মন্ত্রের প্রতিরক্ষামূলক শক্তি নবসূর্য মহাশক্তির চেয়েও প্রবল। চার মহাসম্প্রদায়ের লোকজন যতই ছুরি, তরবারি বা কুঠার দিয়ে আঘাত করুক, সিয়াও লি-র সামান্য ক্ষতিও করতে পারল না।
সিয়াও লি শক্তিকে একত্র করে আকার দিল। ঘনীভূত সোনালি আলো ধীরে ধীরে সহস্রহস্ত অবলোকিতেশ্বরের রূপ ধারণ করল।
“এ… এ কোন দানবীয় জাদু?!”
চৌ চিরুও প্রায় তিন ঝাং উঁচু, প্রাসাদের ছাদ ছুঁয়ে ফেলা সহস্রহস্ত অবলোকিতেশ্বরের মূর্তিটির দিকে তাকিয়ে কাঁপা গলায় বলল।
তরবারি হাতে সিয়াও লি-র ওপর আঘাত করা অন্যরা অনুভব করল, তারা যেন কোনো ধাতব পাথরের ওপর আঘাত করছে। সিয়াও লি-র কোনো ক্ষতি তো হলোই না, উল্টো প্রতিঘাতে তাদের হাতের তালু অবশ হয়ে গেল।
“দানব, সে… মানুষ নয়!”
“এ কোনো মার্শাল আর্ট নয়, এ দানবীয় বিদ্যা!”
চার মহাসম্প্রদায়ের লোকজন ভয়ে শিউরে উঠল। কেউ আর সামনে এগোতে সাহস পেল না। অস্ত্রধারী হাতগুলো কাঁপছিল। ভয়, হতাশা ও ক্রোধ নানা অনুভূতির মতো তাদের হৃদয় আচ্ছন্ন করে ফেলল, আর তাদের মনোবল একেবারে তলানিতে নেমে গেল।
“এই, তোমাদের বোনকে টেনে এনে গালাগালি করছ কেন!”
সিয়াও লি নিচু গলায় গাল দিয়ে হাতের আঙুলে মুদ্রা বাঁধল। তার সঙ্গে সঙ্গে সহস্রহস্ত অবলোকিতেশ্বর শত শত, হাজার হাজার হাত প্রসারিত করল।
“শোঁ! শোঁ! শোঁ!”
সহস্র হাত শূন্য চিরে নেমে এলো। চার মহাসম্প্রদায়ের লোকজন অনুভব করল, যেন মাথার ওপর তাই পর্বত ভেঙে পড়ছে।
একটানা আর্তনাদ ও আঘাতের শব্দের সঙ্গে সোনালি আলোর বৃষ্টি ঝরে পড়ল। চোখের পলকে শতাধিক মানুষ মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
সিয়াও লি সর্বোপরি অমরত্বের সাধনায় সিদ্ধ একজন। সে অন্তত কোর-সংবন্ধন পর্যায়ের সাধক। সে যখন সত্যিই শক্তি প্রয়োগ করল, তখন এইসব তুচ্ছ চরিত্র তার সামনে সম্পূর্ণ অযোগ্য।
উডাং ও শাওলিনের লোকজন আগেই চলে গিয়েছিল। বাকি চার মহাসম্প্রদায়ের অবস্থা হলো ভয়াবহ—মৃত ও আহতের সংখ্যা অসংখ্য। এমনকি চৌ চিরুও এই আক্রমণের ঢেউয়ে প্রাণ হারাল।
শ্বেতভ্রূ ঈগলরাজ সিয়াও লি-র দিকে তাকিয়ে অত্যন্ত গম্ভীর স্বরে বললেন, “এই লোকটির আসল পরিচয় কী? এত ভয়ংকর শক্তি তার!”
“বুড়ো শয়তান, তোমার কী মনে হয়, এই তরুণ… এই বীর কত উচ্চ স্তরে সাধনা করেছে?” ওয়েই ইশাও জিজ্ঞেস করল।
“বলা কঠিন। এমন শক্তিশালী ব্যক্তি আগে কখনো দেখা যায়নি। বিশেষ করে শেষ কৌশলটি—তার শক্তি ভয়াবহ। মার্শাল জগতের শ্রেষ্ঠ ব্যক্তি চাং সানফেংও হয়তো তার ধারে-কাছে যেতে পারবেন না!”
সিয়াও লি-র সম্পর্কে শ্বেতভ্রূ ঈগলরাজের এত উচ্চ মূল্যায়ন শুনে ওয়েই ইশাও বিস্মিত চোখে সিয়াও লি-র দিকে তাকাল।
এই সময় ছয় মহাসম্প্রদায়ের কেউ চলে গেছে, কেউ মারা গেছে, আর যারা বেঁচে ছিল তারা ভয়ে অর্ধমৃত হয়ে তাড়াহুড়ো করে প্রাসাদ থেকে পালিয়ে বেরিয়ে গেল।
সিয়াও লি তাদের সম্পূর্ণ নিশ্চিহ্ন করেনি। আজ যথেষ্ট মানুষ মারা গেছে!
অবশিষ্ট লোকজন তার জন্য আর কোনো হুমকি ছিল না। তাছাড়া পাহাড়ের নিচে ইউয়ান সাম্রাজ্যের সৈন্যরা পথ আটকে রেখেছিল। তারা জীবিত অবস্থায় সেখান থেকে বেরোতে পারবে কি না, তা সম্পূর্ণ তাদের ভাগ্যের ওপর নির্ভর করছিল।
চার মহাসম্প্রদায়ের লোকজন অপমানিত ও বিপর্যস্ত অবস্থায় পালিয়ে যাওয়ার পর চারদিক একসময় নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
কিছুক্ষণ পর শ্বেতভ্রূ ঈগলরাজ ও নীলপক্ষ বাদুড়রাজ সম্বিত ফিরে পেলেন। তারা একে অপরকে ধরে সিয়াও লি-র সামনে এসে জিজ্ঞেস করলেন, “বীর, আপনি যে কৌশলটি একটু আগে ব্যবহার করলেন, সেটি কি আমাদের মিং সম্প্রদায়ের বিশ্বসঞ্চালন কৌশল?”
“হ্যাঁ, সেটিই। এতে কি কোনো সমস্যা আছে?” সিয়াও লি মিং সম্প্রদায়ের লোকজনের দিকে তাকাল।
শ্বেতভ্রূ ঈগলরাজ ও নীলপক্ষ বাদুড়রাজ একে অপরের দিকে তাকিয়ে একই সঙ্গে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসলেন।
“মিং সম্প্রদায়ের ধর্মরক্ষক শ্বেতভ্রূ ঈগলরাজ, ধর্মগুরুকে প্রণাম জানাচ্ছি!”
“মিং সম্প্রদায়ের ধর্মরক্ষক নীলপক্ষ বাদুড়রাজ, ধর্মগুরুকে প্রণাম জানাচ্ছি!”
দুই ধর্মরক্ষক হাঁটু গেড়ে বসতেই পেছনে থাকা পঞ্চতত্ত্ব পতাকার যোদ্ধারা এবং মিং সম্প্রদায়ের সব সদস্যও একসঙ্গে হাঁটু গেড়ে উচ্চস্বরে চিৎকার করল—
“ধর্মগুরুকে প্রণাম!”
সিয়াও লি আহত শ্বেতভ্রূ ঈগলরাজ ও নীলপক্ষ বাদুড়রাজের দিকে তাকিয়ে হাত বাড়িয়ে তাদের তুলে ধরল। “আপনারা এমন কথা বলছেন কেন?”
ওয়েই ইশাও আন্তরিকভাবে বলল, “যুগে যুগে যে-ই বিশ্বসঞ্চালন কৌশল আয়ত্ত করেছে, সে-ই ধর্মগুরু হয়েছে। আজ আপনি মিং সম্প্রদায়কে বিপদের হাত থেকে রক্ষা করেছেন। আপনি ছাড়া আর কে ধর্মগুরু হওয়ার যোগ্য?”
ওয়েই ইশাও যে কারণটি বলল, সেটি অবশ্য একটি কারণ মাত্র। তার চেয়েও বড় কারণ ছিল—মিং সম্প্রদায় এখন ভীষণ দুর্বল হয়ে পড়েছে, তাই চারদিক দমন করার মতো এক শক্তিশালী নেতার প্রয়োজন।
সিয়াও লি প্রথমে কেবল সৌজন্য দেখিয়ে আপত্তি করছিল। এখন যেহেতু কথাবার্তা এতদূর গড়িয়েছে, সে আর প্রত্যাখ্যান করল না।
“যেহেতু এমনই, তবে আমি এই দায়িত্ব গ্রহণ করছি। মিং সম্প্রদায়ের সকল সদস্য আমার আদেশ শোনো। এই মুহূর্তে আমাদের সম্প্রদায় মারাত্মকভাবে দুর্বল। তোমরা আগে বিশ্রাম নিয়ে শক্তি সঞ্চয় করো। আহতরা সুস্থ হয়ে উঠলে আবার পতাকা উঁচিয়ে দাঁড়াবে, অত্যাচারী ইউয়ান সাম্রাজ্যকে উৎখাত করবে এবং আমাদের ভূমি ও পর্বত পুনরুদ্ধার করবে।”
“ধর্মগুরুর প্রজ্ঞা অপরিসীম!”
“ধর্মগুরুর প্রজ্ঞা অপরিসীম!”
“ধর্মগুরুর প্রজ্ঞা অপরিসীম!”
[টিং! অভিনন্দন, আশ্রয়দাতা নির্ধারিত任务 সম্পন্ন করেছেন। পুরস্কার হিসেবে অগ্নিকিরণ তরবারি লাভ করেছেন! এখনই কি তা গ্রহণ করবেন?]