অধ্যায় সাতান্ন: অশুভ বাহিনী
বুনাকি এবং কৃষ্ণবর্মাধারী নেতার স্পষ্টতই জানা নেই কোনটি নদী-নালা বা অরণ্যের নিয়মকানুন, তারা শুধু চায় শাও লিকে দ্রুত শেষ করে ড্রাগন মণি দখল করতে। বর্তমানে শাও লির দেহশক্তি ভীষণভাবে কমে এসেছে, আত্মার শক্তিও প্রায় নিঃশেষ, শুধু কৃষ্ণবর্মাধারী নেতার সাথেই একা লড়ার সামর্থ্য নেই, আর দুইজনের সাথে একসাথে মোকাবিলা করা মানে তো আত্মহত্যা। নিরুপায় হয়ে, সে নিজের চূড়ান্ত কৌশল প্রয়োগ করল।
শাও লির মুখে গাম্ভীর্য ফুটে উঠল, সে হাত তুলেই উচ্চস্বরে বলল, “তোমরা আমায় বাধ্য করলে, পরে যেন আফসোস না করো, আকাশভেদী এক তীর, অসংখ্য সৈন্য-ঘোড়া এসে মিলিত হবে।”
কৃষ্ণবর্মাধারী নেতা ও বুনাকি বিস্মিত হয়ে গেল, দেখল শাও লি বাঁ হাতে কালো এক পিস্তল সৃষ্টি করল, সে আকাশের দিকে গুলি ছুড়তেই রঙিন আতশবাজির মত বিস্ফোরণ ঘটল।
এটা কেমন কৌশল? কিছুই তো ধ্বংস হলো না?
এক মানুষ এক জন্তু যখন হতভম্ব, তখন শাও লি কিন্তু সময় নষ্ট করল না, কৃত্রিমভাবে গুলি ছুঁড়ে, সঙ্গে সঙ্গে অভ্যন্তরীণ ডাকে নিজের বাহনকে ডাকার প্রস্তুতি নিল।
ঠিক তখনই, যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক বাহিনী গর্জন করতে করতে এসে পড়ল।
বুনাকির দেহ এতই বিশাল, নিউ ইয়র্কের রাস্তায় সে দাপিয়ে বেড়াচ্ছে, যুক্তরাষ্ট্রের উচ্চপর্যায়ের কর্তার চোখে পড়া না-জানার কোনো উপায় নেই। তারা যতই অহংকারী হোক না কেন, নিজেদের অবস্থান শক্ত রাখতে হোক বা অন্য কোনো উদ্দেশ্যে, তাদের কেউই চায় না তাদের এলাকায় এক দানবের তাণ্ডব চলুক।
প্রথমে পাঁচটি সশস্ত্র হেলিকপ্টার এসে পৌঁছাল। শাও লি বুঝে গেল, নিজের পরিকল্পনা বদলাবে না। বাহ্যিক সোনালি আভা গুটিয়ে, এক মুহূর্ত দেরি না করে সে তার বাহনকে ডাকল।
ভবনগরী আবির্ভূত হতেই, সে বিস্ময়ে চিৎকার করল, “ওহ, বিশাল এক ঝালঝোলা! একে মেরে ফেললে তো পুরো মাসের খাবার মজুত হয়ে যাবে। চল, এগিয়ে যাও তরুণ!”
“কী এগোবে! পালাও বরং!”
শাও লি সপাটে বাহনের পিঠে চড়ল, লাগাম টেনে ঘোড়া ছোটাল, কৃষ্ণবর্মাধারী নেতা ও বুনাকির থেকে দূরত্ব বজায় রাখল, যাতে সংঘর্ষের আগুনে না জড়ায়।
ভবনগরীর শক্তি শাও লির চেয়েও বেশি, প্রকৃতপক্ষে সে বুনাকির চেয়ে দুর্বল নয়, তবে এখন নিজেদের জীবন বাজি রাখার সময় নয়।
শাও লি যুক্তরাষ্ট্রের সেনাবাহিনীর ওপর ভরসা করে না। যদিও তারা সরাসরি তাকে ক্ষতি করার পরিকল্পনা করছে না, কিন্তু গুলি-বোমা তো অন্ধ, ভুলবশত যদি কোনো গুলি তার গায়ে লাগে, আফসোস করা ছাড়া কিছু করার থাকবে না।
“হু হু হু...”
“ঘাঁটি, ঘাঁটি, এখানে বাজপাখি-৩, এক রহস্যজনক এশীয় পুরুষ একটি অজানা গণ্ডার জাতের একশৃঙ্গ বাহনে পালিয়ে যাচ্ছে, কি তাকে আটকানো হবে?”
“ওকে নিয়ে এখন মাথা ঘামিও না, দৈত্য সাপকে ধ্বংস করা হচ্ছে প্রধান লক্ষ্য, অবস্থানে পৌঁছেই আগুন খোলো!”
“বুঝলাম।”
...
সংক্ষিপ্ত সংলাপের পর, পাঁচটি হেলিকপ্টার বুনাকি ও কৃষ্ণবর্মাধারী নেতার দিকে নির্বিচারে গুলি বর্ষণ শুরু করল।
“ঠাঁই ঠাঁই ঠাঁই...”
গোলাগুলির বৃষ্টি, যেন গুলি ফুরোচ্ছে না, কিন্তু হেলিকপ্টারের মেশিনগানের শক্তি শাও লির আত্মার গুলির মতোই, বুনাকির আঁশে লাগলে কেবল আগুনের স্ফুলিঙ্গ ছিটিয়ে গুলি ছিটকে পড়ে, তেমন কোনো ক্ষতি হয় না। শুধু সামান্য বাধা সৃষ্টি হয়।
কৃষ্ণবর্মাধারী নেতার প্রতিরক্ষা এত শক্তিশালী নয়। সে বুনাকির আঁশ দিয়ে বানানো ঢাল তুলে প্রতিরোধ করল, দেয়ালের কোণে সরে গেল।
বুনাকি রাগে ফেটে পড়ল, ক্রমাগত চিৎকার করে দেহ কুঁচকে হঠাৎ লাফিয়ে উঠল, নিকটস্থ হেলিকপ্টারটি মুখে করে কামড়ে ধরল, মাথা ঘুরিয়ে ছুঁড়ে দিলো কয়েক ডজন মিটার দূরে, সেটি গিয়ে আরেকটি হেলিকপ্টারের সঙ্গে ধাক্কা খেল।
“বুম!” প্রচণ্ড শব্দে দুই হেলিকপ্টার বিস্ফোরিত হয়ে ভূপাতিত হল, ভেতরের সবাই সেখানেই মারা গেল।
“উঁচুতে উঠো! উঁচুতে উঠো!”
“মিসাইল ব্যবহার করো।”
বাকি তিন হেলিকপ্টারের পাইলটরা তৎক্ষণাৎ উচ্চতায় উঠল, সাথে সাথে আকাশ থেকে ভূমিতে মিসাইল বর্ষণ শুরু করল।
“বুম বুম বুম...”
“গররর...”
পরপর বিস্ফোরণে আগুন আকাশ ছুঁল, বুনাকি এতটা আঘাতে দিশেহারা হয়ে চেঁচাতে লাগল।
চলচ্চিত্রের নিয়মে, বুনাকির নাকি পৃথিবী ধ্বংসের শক্তি আছে, তবে শাও লির মতে এতে অনেক বাড়াবাড়ি আছে।
পুরনো যুগে, যেখানে ছিল না কোনো আধুনিক অস্ত্র বা অতিপ্রাকৃত শক্তি, বুনাকি ও তার দুষ্ট বাহিনী হয়তো সত্যিই মানবজাতির জন্য ভয়ংকর বিপর্যয় বয়ে আনত।
কিন্তু এখন তার খুব একটা সুবিধা নেই, কয়েকটি মিসাইলেই সে প্রায় অচেতন, পরমাণু বোমা ব্যবহার করলে হয়তো বিশাল সাপটিকে মেরে ফেলা সম্ভব।
উভয় পক্ষের অচলাবস্থার মধ্যে, যুক্তরাষ্ট্রের সেনাবাহিনীর পরবর্তী বড় বাহিনী পথে, অসংখ্য ট্যাংক ও সাঁজোয়া যান শহরের পথে পথে ছুটছে, স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে তারা বুনাকিকে ঘিরে ধ্বংস করতে চায়।
কৃষ্ণবর্মাধারী নেতা এমন কিছু হতে দেবে না, দেয়ালের কোণে লুকিয়ে সে নিজের চূড়ান্ত অস্ত্র বের করল।
কয়েকটি স্ক্রল ছুঁড়ে দিল, সেগুলো বাতাসে ভাসতে লাগল, সে জোরে জোরে কিছু মন্ত্র পড়তে থাকল।
একটি কালো ঘূর্ণির সৃষ্টি হলো, অসংখ্য কালো পাথর দ্রুত একত্র হয়ে মধ্যযুগীয় বর্মধারী যোদ্ধাদের রূপ নিল।
এদের সঙ্গে ছিল ড্রাগনের মতো উড়ন্ত জন্তু, যারা আকাশে উঠে গেল।
তাদের মুখ থেকে আগুনের গোলা বের হচ্ছিল, যা গোলার সমান শক্তিশালী, কয়েক মুহূর্তেই তারা তিনটি হেলিকপ্টার ধ্বংস করে ফেলল।
এরপর ধাপে ধাপে আগুনের কামান হাতে ড্রাগন সদৃশ শিকারী জন্তু আসতে লাগল, শহর জুড়ে উন্মাদ ধ্বংসযজ্ঞ শুরু হল।
আরো কিছু কৃষ্ণবর্মাধারী যোদ্ধা র্যাপ্টরের মতো জন্তুর পিঠে চড়ে চিৎকার করতে করতে চারিদিকে যুদ্ধ শুরু করল।
এই দুষ্ট বাহিনীর সংখ্যা দশ হাজারেরও বেশি।
তাদের আবির্ভাবেই পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেল, জনতার চিৎকারে চারিদিক মুখর, যারা কৌতূহলী হয়ে দৃশ্য দেখতে এসেছিল, তাদের পালাবার আর সুযোগ রইল না!
কৃষ্ণবর্মাধারী নেতা তলোয়ার তুলে উচ্চস্বরে বলল, “ড্রাগন মণি দখল করো, আমাদের দুষ্ট বাহিনীই হবে বিশ্বের শাসক, সর্বশক্তিমান বুনাকির জন্য, আক্রমণ!”
“বুনাকি!”
“বুনাকি!”
“বুনাকি!”
দুষ্ট বাহিনী বুনাকির নাম ধরে চিৎকার করতে করতে সারা শহর ছুটে চলল শাও লি ও সারার দিকে।
যুক্তরাষ্ট্রের সেনাবাহিনীর পরবর্তী বাহিনী এসে দুষ্ট বাহিনীর সঙ্গে নিউ ইয়র্কের ম্যানহাটনে সম্মুখসমরে লিপ্ত হল, যুদ্ধ এতটাই ভয়াবহ যে অল্প সময়েই লক্ষাধিক হতাহত হল।
শাও লি ভবনগরী চড়ে বজ্রগতি নিয়ে ছুটে চলল, পথে যুক্তরাষ্ট্রের এক দল সেনার পাশ কাটিয়ে গেল, হয়তো তারা ওপরতলার নির্দেশ পেয়েছিল, হয়তোবা বুঝতেই পারেনি পরিস্থিতি, তারা শাও লির দিকে অস্ত্র তুলল না।
শাও লি দ্রুত মোটরসাইকেলে চড়া সারার পাশে পৌঁছে গেল, দুজন কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে চলল।
শাও লির বাহনের দিকে তাকিয়ে সারার চোখে বিস্ময় ফুটে উঠল, “এটা কি একশৃঙ্গ ঘোড়া?”
ভবনগরী ইংরেজি বোঝে না, নাহলে নিশ্চয়ই সারার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ত।
“ওপরে ওঠো।”
শাও লি কোনো উত্তর দিল না, শুধু হাত বাড়িয়ে দিল। মোটরসাইকেলের গতিতে বুনাকি থেকে পালানো অসম্ভব।
সারার সামনে আর কোনো উপায় নেই, বাঁচতে হলে শাও লির ওপর নির্ভর করতেই হবে। সে শাও লির হাত ধরতেই শাও লি তাকে টেনে ভবনগরীর পিঠে তুলল, নিজের সামনে বসাল।
অতিরিক্ত এই ওজনে ভবনগরীর গতিতে বিন্দুমাত্র প্রভাব পড়ল না।
“এতক্ষণ আগে কেন পালালে? ওই ঝালঝোলা কি তোমার ভালো লাগছিল না?”
ভবনগরী দৌড়াতে দৌড়াতে গজগজ করতে লাগল, তার মনে বুনাকির মাংস নিয়ে প্রবল লোভ।
“তুমি কি দেখোনি পেছনে গুলির ঝড়? আমার এই শরীর গুলি সহ্য করতে পারবে না।”
শাও লি হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, ভবনগরী গুলি সহ্য করতে পারবে কিনা সে জানে না, কিন্তু সে পারবে না। “তার উপর, ও তো নিজের থেকেই চলে আসবে।”
“তাহলে পুরনো নিয়ম, অর্ধেক ঝোল, অর্ধেক ভাজা, ধনেপাতা পেঁয়াজ কিছু নয়।”
“তুমি যদি ওকে মারতে পারো, আমার কোনো আপত্তি নেই।”
শাও লি ও ভবনগরী নিজেদের ভাষায় কথা বলছিল, সারার কিছুই বোঝা যাচ্ছিল না, তবে সে টের পেল তারা চীনা ভাষায় কথা বলছে, মনে মনে কিছুটা অবাক হলেও মেনে নিতে পেরেছিল।
অবশ্যই, একশো মিটার লম্বা অজগর যখন শহরে ঘুরে বেড়াচ্ছে, তখন চীনা ভাষায় কথা বলা এক একশৃঙ্গ বাহনকে অদ্ভুত মনে হওয়াটা অস্বাভাবিক নয়।
“একটু বলছি।”
সারা কিছুই বুঝতে না পেরে অবশেষে শাও লি ও ভবনগরীর কথার মাঝে বাধা দিল, “আমি বুঝতে পারছি না তোমরা কী বলছ, কিন্তু পেছনে বিশাল এক দানব বাহিনী আমাদের পিছু নিয়েছে!”
শাও লি পেছনে তাকাল, সত্যি, আকাশে ডজন খানেক উড়ন্ত ড্রাগন ডানা ঝাপটাচ্ছে, দ্রুত তাদের দিকে আসছে।
এই উড়ন্ত ড্রাগনদের আকাশে বাড়তি সুবিধা আছে, তারা তৎপর ও দ্রুতগামী, যুক্তরাষ্ট্রের সেনাবাহিনী চাইলেও তাদের ঠেকাতে পারবে না।