বিয়াল্লিশতম অধ্যায় আত্মার শিশু
“ঠিক আছে, একটু আগে তোমরা কী বলছিলে, যদি কোনো অসন্তুষ্টির কথা থাকে তাহলে সরাসরি বলো, আমরা একসঙ্গে আলোচনা করতে পারি।” নয়ন চাচা চাওশেং ও বুনচায়ের দিকে তাকালেন।
নয়ন চাচার কথায়, টাকা না পাওয়া চাওশেং ও বুনচায় ভেতরের ভাবনা প্রকাশ করার সাহস পেল না, শুধু মাথা নেড়ে বলল, “কিছু না।”
একই সঙ্গে তারা ছোট জোম্বির হাতে থাকা ভাঙা তামার মুদ্রার তলোয়ার লুকিয়ে রাখল, ভয় পেল যদি নয়ন চাচা দেখে ফেলেন।
তারা ঠিক করল ছোট জোম্বির কোনো দুর্বলতা ধরে তাকে কাজে লাগাবে, এখন যদি নয়ন চাচা জেনে যান, তাহলে সব পরিকল্পনা ভেস্তে যাবে!
নয়ন চাচা চা বানাতে ঘুরে দাঁড়ানার সুযোগে, চাওশেং, বুনচায় ও ছোট জোম্বি চুপিচুপি বেরিয়ে গেল।
“এই কয়েকজন চুপচাপ কী করছে কে জানে!”
নয়ন চাচা চা-পাতা ও কাপ হাতে ঘুরে দেখলেন, কিন্তু চাওশেং, বুনচায় ও ছোট জোম্বির দেখা নেই, তিনি অসহায়ভাবে মাথা নাড়লেন, তারপর নিজের ও শাওলি-র জন্য চা ঢাললেন।
দু’জন গল্প করল কিছুক্ষণ, সেই রাতে শাওলি আবার নয়ন চাচার বাড়িতে থাকল।
পরদিন দুপুরে, এক দারোয়ান পাঁচটি বড় বাক্স নিয়ে এল, বলল সাকু পাঠিয়েছেন।
একটি চিঠিও নয়ন চাচার হাতে দিল, নয়ন চাচা স্বাক্ষর করার পর দারোয়ান চলে গেল।
নয়ন চাচা খাম খুললেন, চাওশেং ও বুনচায় উঁকি দিয়ে দেখতে চাইলে নয়ন চাচা তাদের কড়া চোখে তাকালেন, তারা বুঝে এক পাশে সরে গেল।
চাওশেং মজা করে বলল, “গুরুজি, এটা কি কোনো প্রেমপত্র?”
শাওলি-রও কৌতূহল ছিল চিঠির বিষয়ে, তবে সে কোনো দুষ্টামি করেনি।
সাকু নয়ন চাচাকে ভালোবাসেন, এটা প্রায় সকলে জানে।
প্রতি কিছুদিন পর সাকু পাহাড়-জঙ্গল পেরিয়ে নয়ন চাচার সঙ্গে দেখা করতে আসেন, এক দশকের বেশি সময় ধরে, তার ভালোবাসা গভীর।
তবে নয়ন চাচা কোনো উত্তর দেননি, একবার শাওলি শুনেছিল বুনচায়ের গল্পে, নয়ন চাচার শহরে এক ছোটবেলার বন্ধু ছিলেন, কিন্তু নয়ন চাচা পাহাড়ে সাধনা করতে এসে সেই সম্পর্ক হারিয়ে যায়।
পরে সেই নারী এক বড় সৈন্যপতির সঙ্গে বিয়ে করেছিলেন, আর যোগাযোগ হয়নি, কে জানে নয়ন চাচা সেই অনুভূতি ভুলতে পেরেছেন কিনা?
শাওলি বাক্স খুলে দেখতে সাহায্য করল, ভিতরে অনেক শুকনো ঘাস, তার মাঝে অনেক সাদা মাটির পুতুল।
চাওশেং একটি বাক্স খুলে দেখল, সেখানে তিনটি কালো মাটির পুতুল, তাদের শরীরে লাল সুতো বাঁধা, চোখ লাল কাপড়ে ঢেকে রাখা, দেখতেও অদ্ভুত।
বুনচায় অবাক হয়ে বলল, “গুরুজি, সাকু কেন এই পুতুল পাঠালেন?”
নয়ন চাচা বললেন, “এগুলো হলো আত্মা-শিশু।”
“আত্মা-শিশু কী?” বুনচায় এখনও বুঝতে পারল না।
শাওলি ব্যাখ্যা করল, “আত্মা-শিশু হলো গর্ভে নষ্ট হওয়া শিশু, যাদের শরীর নেই, তাই পুনর্জন্ম নিতে পারে না। সাকু তাদের জন্য মাটির দেহ বানালেন, যাতে তারা কিছুদিন থাকতে পারে। কোনো গর্ভবতী নারী ছেলে বা মেয়ে চাইলে এখান থেকে একটি পুতুল নিয়ে পূজা করতে পারে, তার সন্তান সেই আত্মা-শিশু হবে।”
“আচ্ছা, এভাবেই হয়।” বুনচায় ভাবুকভাবে মাথা নাড়ল।
“এই তিনটি অন্যদের মতো নয় কেন?” চাওশেং লাল সুতো বাঁধা আত্মা-শিশুর দিকে ইঙ্গিত করল, কথা বলতে বলতে সে নিজের দুর্বৃত্তি সামলাতে না পেরে চোখের ঢাকনা ছোঁয়াতে গেল।
“ছোঁবে না।”
নয়ন চাচা দ্রুত নিষেধ করলেন, গম্ভীরভাবে বললেন, “এই তিনটি আত্মা-শিশু বারবার গর্ভে নষ্ট হয়েছে, পুনর্জন্ম নিতে পারে না, তাদের ভেতরে অনেক ক্ষোভ জমেছে, শরীরে অশুভ শক্তি আছে। হাজার দিন সাধনা করলে এই অশুভতা কাটানো যায়। যদি তারা পালিয়ে যায়, তাহলে অনেক মৃত্যু হতে পারে!”
“ওহ, এত ভয়ংকর!”
চাওশেং শুনে দ্রুত হাত সরিয়ে নিল।
বুনচায় ভেবে বলল, “সাকু এই আত্মা-শিশু পাঠালেন কেন? তাঁর বাড়িতে রাখার জায়গা নেই?”
“আমি মনে করি সাকু জানেন গুরুজি সম্প্রতি অর্থকষ্টে আছেন, তাই নতুন ব্যবসা শুরু করতে সাহায্য করলেন। এটি ভালো কাজ, যদি আত্মা-শিশুদের পুনর্জন্ম দিতে পারি, সেটা মহৎ কর্ম।” শাওলি হাসলেন।
নয়ন চাচা মাথা নাড়লেন, শাওলি যা বললেন, চিঠিতেও তাই লেখা ছিল।
এটি শুধু ব্যবসা নয়, মহৎ কাজও। আত্মা-শিশু গ্রহণ করে নয়ন চাচা চাওশেং ও বুনচায়কে ঘর গোছাতে বললেন, আত্মা-শিশুগুলো সাজিয়ে রাখতে, এবং দু’জনকে সতর্ক করলেন যেন মজা না করেন।
লাল সুতো বাঁধা আত্মা-শিশুর দিকে তাকিয়ে শাওলি মনে পড়ল ‘নতুন জোম্বি সাহেব’ গল্পের কথা, সেখানে আত্মা-শিশুর ই গল্প।
এছাড়া নয়ন চাচার বাড়িতে এখন ছোট জোম্বিও আছে, যাতে তিনটি অশুভ শক্তি মিশে না যায়, শাওলি শহর থেকে কাঠমিস্ত্রি ডেকে তিনটি আত্মা-শিশুর জন্য বিশেষ বাক্স বানালেন, সেগুলোতে রেখেছেন ও ঝামেলা রোধে তাবিজ লাগিয়ে দিলেন।
কয়েক দিন কেটে গেল, পাশের শহর, সবুজ পাহাড়ের লিজা গ্রামে সমস্যা দেখা দিল, গবাদি পশু অশান্ত, মানুষের জন্ম কমে গেল, গ্রামের লোকেরা আতঙ্কিত।
কারণ খুঁজে না পেয়ে, তারা ভাবল হয়তো বাস্তুদোষ হয়েছে, আলোচনা করে নয়ন চাচার খ্যাতির কথা শুনে তার কাছে গেল।
তবে সবাই নয়ন চাচাকে একভ্রু সাধু বলেই ডাকত।
নয়ন চাচা জানতে পেরে কাজটি গ্রহণ করলেন।
আত্মা-শিশু ব্যবসা নতুন, নয়ন চাচার নাম নেই, কেউ আসে না, তাই তিনি আত্মা-শিশুদের পূজা করেন, আয় হয় না, উল্টো খরচ বাড়ে।
আত্মা-শিশু পূজার জন্য ঘি-তেল লাগে।
শাওলি মাঝে মাঝে আসেন বলেই দিন ভালো কাটে, নইলে আরও কষ্ট হতো।
“শাওলি, তুমি আমাদের সঙ্গে চলো, বাস্তুবিদ্যা তোমার দুর্বলতা, এই সুযোগে শিখে নাও।” নয়ন চাচা অতিথি বিদায় করে শাওলিকে আমন্ত্রণ জানালেন।
নয়ন চাচা ভদ্র লোক, শাওলি উপহার নিয়ে আসেন, নয়ন চাচা বিনা মূল্য নিতে চান না। সাধনার দিক থেকে শাওলি এখন গুরুজি-র চেয়ে এগিয়ে, তবে বাস্তুবিদ্যা ও অন্যান্য শাস্ত্রে তেমন পারদর্শী নন, সেটাই দুর্বলতা।
নয়ন চাচার কথায়, শাওলির সামনে তিনটি বিকল্প এল।
১. নয়ন চাচার সঙ্গে সবুজ পাহাড়ের লিজা গ্রামে যাওয়া — পুরস্কার: সর্বজগত ভাষা দক্ষতা
২. একা সবুজ পাহাড়ের লিজা গ্রামে যাওয়া — পুরস্কার: রক্তিম ঘোড়া!
৩. সবুজ পাহাড়ের লিজা গ্রামে যেতে অস্বীকার — পুরস্কার: রক্তজোম্বি আচ্ছাদন!
শাওলি বিকল্প দেখে দ্বিতীয়টি বাদ দিলেন।
রক্তিম ঘোড়া দুর্দান্ত, অনেক বীরের স্বপ্নের সঙ্গী, কিন্তু শাওলির জন্য শুধু পথ চলার কাজে লাগবে, তেমন উপকারে আসবে না।
রক্তজোম্বি আচ্ছাদন কী, শাওলি জানেন না, শুনতে মনে হয় অশুভ শক্তির সুরক্ষা-তাবিজ।
তবে এখন সেটি জরুরি নয়।
শেষে শাওলি মনে মনে বললেন, “প্রথমটি বেছে নিই।”
সর্বজগত ভাষা দক্ষতা শাওলির শক্তি বাড়াবে না, তবে খুব কাজে লাগবে, ভবিষ্যতে অন্য জগতে গেলে ভাষা-সমস্যা থাকবে না।
পরদিন, শাওলি নয়ন চাচা, চাওশেং, বুনচায়ের সঙ্গে সবুজ পাহাড়ের লিজা গ্রামে গেলেন।
প্রাথমিক অবস্থা জানার পরে, গ্রামের লোকের নেতৃত্বে সবাই লিজা গ্রামের পূর্বের পাহাড়ে গেল।
দলের বেশিরভাগই স্থানীয়, কয়েকজন প্রবীণ গোত্রপ্রধান, এছাড়া এক জন আছেন, যিনি অবিকল আ-ওয়েই অধিনায়কের মতো, গ্রামের পুলিশ অধিনায়ক আ-চিয়াং।
আ-চিয়াংকে দেখে নয়ন চাচা, শাওলি ও অন্যরা প্রথমে ভাবলেন আ-ওয়েই বদলে গেছেন, পরে জানলেন দু’জন আলাদা।
রাস্তা চলতে শাওলি আ-চিয়াংকে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কি রেনজাটাউনের আ-ওয়েইকে চেন?”
“আ-ওয়েই? সে আমার ভাই, তোমরা চেন?” আ-চিয়াং গর্বের সঙ্গে শাওলির দিকে তাকালেন, তার ভঙ্গি ও ভাব একদম আ-ওয়েই অধিনায়কের মতো, যখন প্রথম শাওলিকে দেখেছিলেন।
তাদের প্রতি কিছুটা অবজ্ঞা ছিল, আ-চিয়াং বেশি কিছু বললেন না, বরং পাশে থাকা কাজিন আ-জেনের প্রতি মনোযোগ দিলেন।
সাইকেল নিয়ে চাওশেং মুখ ভার করে বলল, “ভাই-ই তো, তাই এক চরিত্র।”
“একই ধরণের মানুষ।” বড় বড় ব্যাগ নিয়ে বুনচায়ও অসন্তুষ্ট।