একশো তিন অধ্যায়: পঞ্চভূত পতাকার ব্যূহ (দুই)

হউতু কি-এর অ্যামবুশে পড়ে ছয়টি বড় সম্প্রদায়ের বহু মানুষ হতাহত হলো।华山 সম্প্রদায়ের দুই প্রবীণ, যারা বরাবরই দুর্বলকে ভয় পায় আর সবলকে সমীহ করে, তারাই সবার আগে পিছু হটতে শুরু করল।

আশপাশের ছয়টি সম্প্রদায়ের শিষ্য এবং অন্যান্য江湖 ব্যক্তিত্বরা তা দেখে সাথে সাথে পিছু হটতে শুরু করল।

সেনাদলের মনোবল ভেঙে পড়তে দেখে মিয়েজুয়ে শিতাই বুঝতে পারলেন যে, যদি তাদের আটকানো না হয়, তবে নিশ্চিতভাবে পরাজয় ঘটবে। তিনি গর্জে উঠে বললেন, "কেউ পিছু হটবে না! আমরা নামকরা正派, বিনা যুদ্ধে পালিয়ে যাওয়া আমাদের মানায় না!"

চারপাশের মানুষ তার কথা শুনল ঠিকই, কিন্তু এমন ভান করল যেন কিছুই শোনেনি। সামনে বিপদ ওত পেতে আছে। মিথ্যে সম্মানের জন্য প্রাণ দেওয়ার চেয়ে তারা বরং বেঁচে থাকাকেই শ্রেয় মনে করছিল; কারণ বাঁচলেই কেবল জয়ের আনন্দ উপভোগ করা সম্ভব।

উদাং এবং শাওলিন সম্প্রদায়ের প্রতিনিধিরা পরিস্থিতি দেখে আটকাতে চাইলেও লোকলজ্জার ভয়ে তারা কিছু করতে পারল না। কারণ, এরা সবাই সাহায্য করতে এসেছিল, এখন তাদের মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিলে নিজেদের সুনাম নষ্ট হবে।

মিয়েজুয়ে শিতাই মিং সম্প্রদায়ের প্রতি চরম বিদ্বেষ পোষণ করতেন। এত কষ্টে পাওয়া সুযোগ তিনি কোনোভাবেই হাতছাড়া করতে চাইলেন না। সুনাম নিয়ে তার মাথাব্যথা ছিল না, কারণ শাওলিন ও উদাংয়ের ছায়ায় থেকে তার সম্প্রদায়ের মাথা তুলে দাঁড়ানোর কোনো সুযোগই ছিল না।

পরাজয় রুখতে মিয়েজুয়ে শিতাই লাফিয়ে উঠলেন এবং তার হাতের ইস্পাতের তলোয়ার দিয়ে এক ঝটকায় সাহায্য করতে আসা কয়েকজনকে শিরশ্ছেদ করলেন।

তাদের বিচ্ছিন্ন মস্তক দেখে সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল, বিশেষ করে华山 সম্প্রদায়ের সেই দুই প্রবীণ, যারা পালানোর নেতৃত্ব দিচ্ছিল। তাদের গায়ে রক্ত ছিটে এল, যা তাদের ভীষণভাবে ভীত করে তুলল।

এই লোকগুলো অকারণে প্রাণ দিল, শুধু এই কারণে যে তারা华山 সম্প্রদায়ের দুই প্রবীণের কাছাকাছি ছিল এবং ছয়টি বড় সম্প্রদায়ের সদস্য ছিল না। মিয়েজুয়ে তাদের ব্যবহার করলেন 'বিড়াল মেরে বাঘকে ভয় দেখানোর' উদাহরণ হিসেবে। অথচ, যারা সবার আগে পালিয়েছিল, সেই华山 সম্প্রদায়ের দুই প্রবীণ অক্ষত রয়ে গেল! কারণ তাদের মর্যাদা ছিল ভিন্ন। তাদের আক্রমণ করা মানে华山 সম্প্রদায়ের সাথে শত্রুতা করা, তাই মিয়েজুয়ে কেবল সাধারণ কিছু মানুষকে বলি দিলেন।

মিয়েজুয়ে শিতাই শীতল দৃষ্টিতে তাদের দিকে তাকিয়ে সতর্ক করে বললেন, "যারা যুদ্ধের ময়দান থেকে পালাবে... তাদের মৃত্যু নিশ্চিত!"

মিয়েজুয়ে শিতাইয়ের নিষ্ঠুরতা দেখে সবাই থমকে দাঁড়াল।华山 সম্প্রদায়ের দুই প্রবীণ আর রিস্ক নিতে চাইল না। সিয়েন ইউতোং তোষামোদ করে বলল, "শিতাই ঠিকই বলেছেন, একদম ঠিক!"

বাই ইউয়েন তখন ভণ্ডামির সাথে চারপাশের লোকজনকে ধমক দিয়ে বলল, "তোমরা এভাবে যুদ্ধের ময়দান থেকে পালাচ্ছ কেন?"

[ছিঃ, তোমরা কি আরেকটু নির্লজ্জ হতে পারো না? সবার আগে তো তোমরাই পালাচ্ছিলে।]
[কী জঘন্য!]
[সত্যিই এদের দুজনকে মারতে ইচ্ছা করছে।]

যারা তাদের সাথে পালাচ্ছিল, তারা মনে মনে গালি দিলেও প্রকাশ্যে কিছু বলার সাহস পেল না। কারণ তারা নামকরা সম্প্রদায়ের মানুষ, সম্পদশালী। তাছাড়া华山 সম্প্রদায়ের এই দুই প্রবীণ খুব সংকীর্ণমনা, একবার তাদের নজরে পড়লে জীবন অতিষ্ঠ হয়ে উঠবে।

江湖-তে যারা ঘোরাফেরা করে, তারা কেউ বোকা নয়। বর্তমান পরিস্থিতিতে কেউ আর পিছু হটছে না, আবার সামনে যাওয়ার সাহসও পাচ্ছে না। মিয়েজুয়ে শিতাই যতই উদ্ধত হোন, সবাইকে তো আর মেরে ফেলতে পারবেন না।

মিয়েজুয়ে বুঝতে পারলেন, হউতু কি-এর ফাঁদ না ভাঙলে ছয়টি বড় সম্প্রদায়ের ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হবে। "এমি সম্প্রদায়ের শিষ্যরা, আমার সাথে চলো!"

দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হয়ে তিনি নিজেই আক্রমণ শুরু করলেন। তলোয়ারের ঝটকায় মাটিতে চিহ্ন এঁকে হউতু কি-এর গোপন পথ খুঁজে বের করলেন এবং নিচে ঝাঁপিয়ে পড়লেন। ইয়িতিয়ান তলোয়ার না থাকলেও তিনি একজন一流高手 বা প্রথম সারির যোদ্ধা ছিলেন। হউতু কি-এর মানুষরা তার সামনে টিকতে পারল না।

জোউ ঝিরুর নেতৃত্বে এমি সম্প্রদায়ের শিষ্যরা সুড়ঙ্গে ঢুকে পড়ল এবং হউতু কি-এর সদস্যদের সাথে লড়াই শুরু করল। নারীদের বীরত্ব দেখে অন্যরা আর পিছু হটার সাহস পেল না। শাওলিন সন্ন্যাসী, উদাংয়ের পাঁচ বীর, কোংতোং-এর পাঁচ প্রবীণ—সবাই তাদের দক্ষতা দেখিয়ে সুড়ঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

হউতু কি যুদ্ধের কৌশলে দক্ষ হলেও মার্শাল আর্টে ছয়টি বড় সম্প্রদায়ের কাছে হেরে গেল। শেষপর্যন্ত তারা সুড়ঙ্গ ছেড়ে বেরিয়ে আসতে বাধ্য হলো। কংওয়েন大师 হউতু কি-এর সদস্যদের বেরিয়ে আসতে দেখে সাথে সাথে লাফিয়ে পড়লেন এবং লাঠির আঘাতে দুজনকে হত্যা করে চিৎকার করে বললেন, "পিছু ধাওয়া করো!"

কথা শেষ করেই তিনি রক্তমাখা লাঠি নিয়ে ধাওয়া করলেন। "মারো!!!" চারপাশের যোদ্ধারাও জয়ের আশা দেখে গর্জে উঠল এবং অস্ত্র নিয়ে ধাওয়া করল।

দুই মাইল পথ ধাওয়া করার পর পথে হাজারো লাশ পড়ে রইল। হঠাৎ হউতু কি-এর সদস্যরা দুই দিকে সরে গেল এবং ঝকঝকে রুপালি ঢাল সামনে এল। রুইজিন কি আগে থেকেই সব গুছিয়ে রেখেছিল। সূর্যের আলো প্রতিফলিত হয়ে ছয়টি বড় সম্প্রদায়ের মানুষের চোখ ধাঁধিয়ে গেল।

কিছু দেখতে না পেয়ে তারা অন্ধের মতো অস্ত্র চালাতে লাগল। বিশৃঙ্খলার মধ্যে অনেকেই নিজেদের লোকের হাতেই মারা পড়ল। রুইজিন কি-এর ঢালগুলো ছিল ধারালো, সেগুলো বৃষ্টির মতো নিক্ষেপ করা হলো। এমি সম্প্রদায়ের প্রধান, উদাংয়ের পাঁচ বীর এবং শাওলিন প্রধান এগিয়ে এসে রুইজিন কি-এর ব্যূহ ভেঙে দিলেন।

সূর্যরশ্মির বাধা দূর হতেই ছয়টি সম্প্রদায়ের যোদ্ধারা ঝাঁপিয়ে পড়ল। এর মধ্যেই জুমু কি, হংশুই কি, লিহুও কি এবং হউতু কি পুনরায় একত্রিত হয়ে ছয়টি বড় সম্প্রদায়কে ঘিরে ফেলল। পঞ্চ-উপাদান ব্যূহ তৈরি হলো। জুমু কি সবার আগে আক্রমণ করল। তারা ছয়জন করে ত্রিশটি দলে ভাগ হয়ে বিশাল বিশাল কাঠের গুঁড়ি নিক্ষেপ করতে লাগল। উদাংয়ের পাঁচ বীরের মতো দক্ষ যোদ্ধারাও সরাসরি সেই গুঁড়ি ঠেকানোর সাহস পেল না।

এরপর লিহুও কি-এর অগ্নিশিখা এবং হংশুই কি-এর বিষাক্ত পানির আক্রমণে রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ শুরু হলো। চার হাজারেরও বেশি মানুষ光明顶-এর পাহাড়ে প্রাণ হারাল। পঞ্চ-উপাদান ব্যূহ ব্যবহারের পর তাদের মার্শাল আর্টের সীমাবদ্ধতা বেরিয়ে এল। তারা যুদ্ধে দক্ষ হলেও ছয়টি বড় সম্প্রদায়ের শিষ্যদের মার্শাল আর্টের সাথে পেরে উঠছিল না। কিন্তু তারা সবাই ছিল অকুতোভয়।

চারপাশে কেবল ছিন্নভিন্ন অঙ্গপ্রত্যঙ্গ আর রক্তের বন্যা। সন্ন্যাসী, সন্ন্যাসিনী, সন্ন্যাসী—কারও মধ্যেই দয়ার চিহ্ন নেই। ঠিক সেই মুহূর্তে একজন মুখঢাকা সন্ন্যাসী光明顶-এর পেছনের পাহাড়ে এসে নিষিদ্ধ এলাকায় প্রবেশ করলেন।

আড়ালে লুকিয়ে থাকা শিয়াও লি বুঝতে পারল, এ আর কেউ নয়, হুনইউয়ান পিলি শৌ চেংকুন। সে সাথে সাথে আক্রমণ করল না। কিছুক্ষণের মধ্যেই এক তরুণ এবং এক তরুণীকে লিহুও কি-এর সদস্যদের ধাওয়া করতে করতে সেই নিষিদ্ধ এলাকায় প্রবেশ করতে দেখল।

"লিহুও কি প্রধান, এখন কী করব?"
"এখানে পূর্ববর্তী教主দের সমাধি, ভেতরে অসংখ্য ফাঁদ আছে। ভেতরে গেলে কেউ জীবিত ফিরতে পারবে না। চলো, আমরা ফিরে গিয়ে সাহায্য করি।"

লিহুও কি প্রধান চলে যাওয়ার পর শিয়াও লি সামনে এল এবং নিষিদ্ধ এলাকার প্রবেশদ্বারে দাঁড়িয়ে বিড়বিড় করল, "চেংকুন, ঝাং উজি, সিয়াও ঝাও... মনে হচ্ছে গল্পের পথ ধরে তোমরা শেষ পর্যন্ত এখানেই এসে পৌঁছালে!"