একচল্লিশতম অধ্যায় দ্বিতীয় আত্মা-প্রযুক্তি— বিস্ফোরক গোলা!
তীব্র কসরত ও ভাগ্য পরীক্ষার পর, অবশেষে বুদ্ধিমান বিনোদন করে বিজয়ী হলেন ও চূড়ান্তভাবে আকিউশেংকে ফাঁদ হিসেবে ব্যবহার করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হলো। কিছু প্রস্তুতি শেষে, আকিউশেং লাল-সবুজ পোশাকে নিজেকে নববধূর বেশে সাজাল, লাল সুতো দিয়ে দুইটি ড্রাগন-ফিনিক্স মোমবাতি একত্র করল এবং সাবধানে সেগুলো জ্বালিয়ে দিল। এরপর সে লাল সুতোর একপ্রান্ত কলাপাতার জঙ্গলে ছুঁড়ে দিল, অপর প্রান্ত ধরে ঘরে ফিরে এসে তা নিজের পায়ের আঙুলে বেঁধে গিঁট দিল।
সব আয়োজন শেষে, আকিউশেং ঘাসের চাটাইয়ে শুয়ে পড়ে ঘুমের ভান করল, অপেক্ষা করতে লাগল কখন নারী ভূত আসবে—তখনই সে চিৎকার করে সাহায্য চাইবে, আর ঠিক তখনই জিউশু ও শাওলি ছুটে এসে তাকে উদ্ধার করবে।
কলাপাতার আত্মার সন্দেহ দূর করতে জিউশু ও শাওলি বাইরে যাওয়ার ভান করে, পরে চুপিসারে পাশের ঘরে থেকে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।
সময় ধীরে ধীরে গড়িয়ে যায়। ড্রাগন-ফিনিক্স মোমবাতি এক-তৃতীয়াংশ পুড়তেই শাওলি দেখতে পেলো, কলাপাতাগুলোর ভিড়ে একটি গাছের ফুল আস্তে আস্তে ফুটে উঠল।
হঠাৎ ঠাণ্ডা হাওয়া বইল, লাল সুতো থরথর করে কাঁপতে লাগল, যেন কারও পা দিয়ে সে পথে হাঁটছে। সুতো একটু একটু কাঁপতেই আকিউশেং চমকে উঠল, দেখল তার মাথার ওপর হঠাৎ এক রক্তলাল পোশাক পরা নারী আবির্ভূত হয়েছে।
চুক্তি অনুযায়ী, এখনই আকিউশেংয়ের চিৎকার করার কথা, কিন্তু সে নারীর রূপ যেন স্বর্গের অপ্সরা, নিঃশ্বাস সুগন্ধে ভরা—আকিউশেংয়ের কু-স্বভাব জেগে উঠল, সে চিৎকার না করে শুধু হাতের ভঙ্গিতে নিচে লুকিয়ে থাকা ও আয়নার ফাঁদে প্রস্তুত থাকা বুদ্ধিমানকে সতর্ক করল।
কিন্তু দুর্ভাগ্য, তখনই বুদ্ধিমান পিঠ ঘুরিয়ে ছিল, তাই সে ইঙ্গিত দেখতে পেলো না।
এদিকে কলাপাতার আত্মা আর নিজেকে সামলাতে পারল না, আস্তে আস্তে পোশাক খুলতে লাগল; আকিউশেং বিস্ময়ে ও ভয় মিশ্রিত অনুভূতিতে অভিভূত। নিঃসন্দেহে, তার রূপ ছিল মুগ্ধকর, কিন্তু প্রাণের মায়া ছিল প্রবল—ঠিক তখনই সে চিৎকার করতে চাইল, কিন্তু নারী ভূত যেন তার মনোভাব বুঝে গেল, এক ঝলকে লাল ফিতা দিয়ে তার মুখ চেপে ধরল ও হাতদুটো বেঁধে ফেলল।
এক চাঞ্চল্যকর হাসি দিয়ে নারী ভূত দু’হাত ছড়িয়ে আকিউশেংকে অদৃশ্য শক্তিতে শূন্যে তুলে ধরল। আকিউশেং মুক্তি পেতে না পেরে বুদ্ধি খাটিয়ে নিজের এক পাটি জুতো পা দিয়ে খুলে মেঝেতে ফেলে দিল।
জুতো পড়ে থাকতে দেখে বুদ্ধিমান প্রথমে গুরুত্ব না দিল, বিরক্তিভরে চোখ ঘুরাল, কিন্তু ঠিক তখনই আয়নায় ভাসমান লাল আভা দেখে আঁতকে উঠল, তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়াতে গিয়ে হাঁটু দিয়ে আয়না চেপে ভেঙে ফেলল।
বিধি বাম, জিউশু কী পাপে পড়েছিল কে জানে! তার দুই শিষ্য শুধু ঝামেলা করে না, ঘরের সম্পদও নষ্ট করে। অন্য কেউ হলে হয়ত অনেক আগেই দুইজনকে তাড়িয়ে দিত।
বুদ্ধিমান আয়না ভেঙে যেতে দেখেই বিছানার নিচ থেকে তাড়াতাড়ি এক তাবিজ বার করল। ঠিক তখনই নারী ভূত শব্দ পেয়ে আকিউশেংকে ফেলে সরাসরি বুদ্ধিমানের সামনে চলে এলো, সে চিৎকার দিয়ে পালাতে চাইল।
নারী ভূত মোহক হাসি দিয়ে ভাবল, আজ রাতে সে ডুয়েল করবে দুই ড্রাগনের সঙ্গে। নিচে তাকিয়ে ভাঙা আয়না দেখে থমকে গেল। আয়না ভাঙা হলেও কিছু ক্ষমতা রয়ে গিয়েছিল, সঙ্গে সঙ্গে তার আসল কুৎসিত রূপ ফুটে উঠল। আয়নায় নিজের বিকৃত মুখ দেখে সে নিজেই আতঙ্কে চিৎকার করে উড়াল দিল ঘর ছেড়ে।
এসময় জিউশু ও শাওলি বাইরে থেকে ফাঁদ পাতছিল। জিউশু ছাদে উঠে, শাওলি বাইরে লুকিয়ে রইল।
কলাপাতার আত্মা উড়ে যেতেই জিউশু ছাদ থেকে লাফিয়ে পড়ে তাকে ধরতে চাইল, কিন্তু সে ফস্কে গেল। মাটির লাল সুতো টানল, তবুও একটু দেরি হয়ে গেল।
ঠিক যখন নারী ভূত কলাপাতার জঙ্গলে ফিরে যেতে চাইছে, শাওলি হাতে কালো আবনুস কাঠের অস্ত্র নিয়ে উদ্ভাসিত হয়ে উঠল, পায়ের নিচ থেকে সাদা ও বেগুনি দুটি আলো উঠল।
"দ্বিতীয় আত্মার কৌশল—বিস্ফোরক বুলেট!"
শাওলি ট্রিগার টিপল, অগ্নিস্ফুলিঙ্গের মতো একটি বুলেট ছুটে গিয়ে সরাসরি নারী ভূতকে বিদ্ধ করল।
“বিস্ফোরণ!”—এক প্রকম্পিত শব্দ, অগ্নিশিখা ছড়িয়ে পড়ে, নারী ভূত চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল, পাশে থাকা কয়েকটি কলাগাছও উড়ে গেল।
জিউশু বিস্ময়ে মাটিতে গড়াগড়ি দিয়ে উঠে ভাবল, “এটা কি পিস্তল? মনে তো তোপের মতো!”
এতক্ষণে ঘোষণা এলো: "অভিনন্দন, কলাপাতার আত্মা ধ্বংস করায় ১৫০ পয়েন্ট পুরস্কার।"
"অভিনন্দন, মিশন পূর্ণ, বাতাসের তামা পুরস্কার! সঙ্গে সঙ্গে গ্রহণ করতে চান কি?"
"গৃহীত।"
শাওলি মনে মনে বলার সঙ্গে সঙ্গে এক হাতের তালুর মতো কম্পাস তার আংটির মধ্যে উদ্ভূত হলো।
"বাতাসের তামা: এটি চেনিংলিং জগতের এক জাদু যন্ত্র, ওয়েই উ শিয়েনের উদ্ভাবিত, নির্দিষ্ট দূরত্বের মধ্যে অশুভ শক্তির দিক নির্দেশ করে।"
কলাপাতার আত্মা সামান্য চন্দ্রলোকে জন্ম নিয়ে নতুন আত্মা হয়েছিল, খুব শক্তিশালী নয়। তাকে ধ্বংস হতেই এক ম্লান হলুদ আত্মার বল উড়তে লাগল। শতবর্ষী আত্মার বল হলেও এখনকার শাওলির কাছে তার মান নেই, তাই সংগ্রহ করার প্রয়োজনই বোধ করল না।
আবনুস অস্ত্র গুটিয়ে, শাওলি ও জিউশু ফিরে এলো কুঁড়েঘরে।
এখনও লাল ফিতায় বাঁধা আকিউশেংকে দেখে শাওলি আগুন ধরানোর তাবিজ বের করে, আঙুলের আগুনে ফিতার স্পর্শে তা ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল।
সবাই সুস্থ, জিউশু ভাঙা আয়নার দিকে তাকিয়ে গম্ভীর মুখে একবারে আকিউশেং ও বুদ্ধিমানকে দেখল।
আকিউশেং ও বুদ্ধিমান সঙ্গে সঙ্গে একে অপরের দিকে আঙুল তুলে একসঙ্গে বলল, “ও করেছে!!”
“তোমরা দুই অপদার্থ, আবার আমার একটি জাদু বস্তু নষ্ট করলে, পরে তোমাদের সঙ্গে হিসাব হবে।”
ঠাণ্ডা হেসে জিউশু পাগলামির বাড়ির দিকে রওনা দিল।
এখানে দুই কুঁড়েঘর কেবল পাগলামি দুই ভাই কলাপাতার জঙ্গল পাহারা দিতে বানিয়েছিল, তাদের পৈত্রিক ভিটে ছিল দু’মাইল দূরে। ছোট ভাইয়ের জন্য জিউশু শক্তি ফেরানো ওষুধ লিখে দিল, তিনটি রৌপ্য মুদ্রা ও দুটি তামা পুরস্কার হিসেবে নিল।
ইঝুয়ানে ফিরে, শাওলি, আকিউশেং ও বুদ্ধিমান আগে ঘরে প্রবেশ করল, জিউশু বাইরে গিয়ে জল এনে মুখ ধুতে লাগল।
শাওলি appena বসতেই দেখতে পেল ছোট জম্বি টেবিলের নিচে কিছু একটা নিয়ে কসরত করছে। কাছে গিয়ে দেখল তার সামনে একটি তামা-মুদ্রার তরবারি শুয়ে আছে, কিন্তু তরবারির সামনের লাল সুতো ছিঁড়ে গেছে, কিছু মুদ্রা মেঝেতে পড়ে ছড়িয়ে আছে।
এ যেন এক মজার মিল, সবাই একই দলে না হলে কি এমন হয়! শাওলি মনে মনে জিউশুর জন্য এক মুহূর্ত নীরবতা পালন করল।
আকিউশেং ও বুদ্ধিমান ছোট জম্বির কাণ্ড দেখে বুদ্ধিমান বলল, “তুমি গুরুজির তামা-মুদ্রার তরবারি নষ্ট করেছো, মানে নিজের ভাগ্য নষ্ট করলে!”
শাওলি এ কথা শুনে চোখ ঘুরাল, নিজেও তো কম নও।
এ সময় জিউশু মুখ ধুয়ে ঘরে ঢুকলেন, দেখতে পেলেন আকিউশেং, বুদ্ধিমান ও ছোট জম্বি টেবিলের নিচে লুকিয়ে আছে, জিজ্ঞাসা করলেন, “কী করছো তোমরা?”
আকিউশেং ছোট জম্বিকে সব গুছিয়ে ফেলতে বলল, জিউশু কিছু সন্দেহ করলেন না, পকেট থেকে আজকের পারিশ্রমিক বের করলেন।
“বেতন দিচ্ছি। এবার টাকাটা কিছু কম, কিন্তু আমি সবার মধ্যে ন্যায্যভাবে ভাগ করে দেবো।”
জিউশু তিনটি বড় রৌপ্য ও দুটি ছোট মুদ্রা টেবিলে সাজিয়ে ভাগ করলেন।
“এটা সামষ্টিক, এটা আমার, এটা শাওলির, বাকিটা তোমাদের দুজনের হয়ে আমার কাছে থাকবে।”
আকিউশেং ও বুদ্ধিমান ঈর্ষান্বিত চোখে তাকিয়ে থাকতে থাকতে শাওলি জিউশুর কাছ থেকে এক রৌপ্য মুদ্রা নিল।
জিউশু তো প্রবল অর্থানুরাগী, তার কাছ থেকে টাকা পাওয়া সহজ নয়, বিশেষ করে এখন সে আর্থিক সংকটে। তবুও দায়িত্ববোধে সে ভাগাভাগি করে, কারণ জানে আকিউশেং ও বুদ্ধিমান হাতে টাকা পেলে উড়িয়ে দেবে।
শাওলি সম্পর্কে সে নিশ্চিন্ত, আর এবার কলাপাতার আত্মা ধ্বংসও করেছিল সে—তাই ন্যায্য ভাগটুকু দিয়ে কিছুটা বুক চাপলেও নিয়মের খাতিরে মান্য করল।
শাওলির টাকার প্রতি লোভ নেই, তবুও সে জিউশুর আন্তরিকতা অপমান করতে চাইল না, তাই বিনয়ের সঙ্গে গ্রহণ করল।