একুশতম অধ্যায়: পরিকল্পনা (সংগ্রহের অনুরোধ)

মৃতপ্রাসাদ থেকে বেরিয়ে লিউ ঝি পুনরায় ভূগর্ভস্থ কক্ষের প্রবেশপথে ফিরে এল। ছোট দালানের নিচে লুকিয়ে থাকা এই ঘরটির দিকে একবার তাকিয়ে সে কিছু বলল না। তার পেছনেই আবির্ভূত হলো মৃতদেহ ও আত্মার নাগা ভিদ নিনা।

তুমি এখানে পাহারা দাও, কাউকে ভেতরে আসতে দেবে না। কোনো সমস্যা হলে সরাসরি আমাকে ডাকবে।

ভিদ নিনা কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে লিউ ঝির দিকে তাকাল, কিন্তু লিউ ঝি শান্ত স্বরে বলল, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, নিজের সুরক্ষা করার ক্ষমতা আমার আছে।

কথা শেষ করে লিউ ঝি সিঁড়ি বেয়ে উপরে উঠে এল এবং সেখান থেকে বিদায় নিল।

ভিদ নিনা লিউ ঝির চলে যাওয়ার পিঠের দিকে তাকিয়ে রইল, তারপর দরজাটিতে পিঠ ঠেকিয়ে দাঁড়াল। তার দুই হাত তলোয়ারের হাতলে রাখা, আর বাকি দুই হাত দিয়ে সে একটি বই ধরে মনোযোগ দিয়ে পড়ছে। এই বইটি সেই ‘নাগা প্রশিক্ষণ ম্যানুয়াল’, যা লিউ ঝি আগে একটি বাক্স থেকে পেয়েছিল। এটি নাগাদের সীমাবদ্ধতা অতিক্রম করতে সাহায্য করে এবং ভিদ নিনার জন্যও এটি একটি বড় সুযোগ। এখন সময় পেলেই সে বইটি নিয়ে বসে পড়ে, এই আশায় যে মৃত শরীরেও সে নতুন কোনো সীমা অতিক্রম করতে পারবে।

ততক্ষণে লিউ ঝি তার নিজের ছোট দালানে ফিরে এসেছে। হলঘরের মেঝেতে পড়ে থাকা মালপত্রের দিকে তাকিয়ে সে কিছুটা হতাশ হলো। এই দালানটির সুবিধা হলো সে ছাড়া এখানে আর কেউ আসে না, কিন্তু এটিই আবার একটি সমস্যা, কারণ এত বড় ঘর তাকে একাই সামলাতে হয়। যদিও সে চাইলে এই আঙিনায় তার মৃত অনুচর বা আশ্রিতদের ছেড়ে দিতে পারত, কিন্তু একবার ভেবে দেখল, কঙ্কাল বাহিনীকে দিয়ে ঘর পরিষ্কার করানোর চেয়ে নিজেই কাজ করা অনেক ভালো।

সব মালপত্র দোতলার শোবার ঘরে রেখে লিউ ঝি কোমর থেকে একটি সরু তলোয়ার বের করে ঝুলিয়ে নিল। এই তলোয়ারটি তার মৃতপ্রাসাদের কামারশালায় তৈরি, গুণমান বেশ ভালো, যদিও বিশেষ কোনো খেলোয়াড়দের জন্য তৈরি সরঞ্জাম হিসেবে এটি তৈরি হয়নি। তবে লিউ ঝির কাছে যখন অন্য কোনো অস্ত্র নেই, তখন এটিই কাজের। তাছাড়া সে এখন জানে একজন নেক্রোম্যান্সার কীভাবে যুদ্ধ করে।

সে স্থির করেছে, প্রতিদিনের নিয়মিত তলোয়ার অনুশীলনের বাইরে বিশেষ কোনো পরিস্থিতি ছাড়া সে আর তলোয়ার চালনায় অভিজ্ঞতা খরচ করবে না।

সব গুছিয়ে রেখে লিউ ঝি তার দক্ষতার তালিকাটি দেখল। কিছুক্ষণ আগে মৃতপ্রাসাদে তার শক্তির কিছুটা পরিবর্তন হয়েছে, তাই এখন তার মৌলিক শক্তি সম্পর্কে ভালোভাবে ধারণা নেওয়া প্রয়োজন।

নাম: স্যান্ডরু (স্যান্ডরু ইডে: ক্রস-প্লেন গেম সাউদার্ন সোয়াম্প প্লেনের সাধারণ খেলোয়াড়, আদার-মালিক শহরের বুনির ডিস্ট্রিক্টের কর্পস কালেক্টর / লিউ ঝি: ক্রস-প্লেন গেম গ্যালাক্সি আর্ম প্লেনের ভিফোর খেলোয়াড়, জল-নীল গ্রহের সাধারণ মানুষ)
পেশা: নেক্রোম্যান্সার (শহর রক্ষক / পেশাবিহীন)
স্তর: ১

মনা: ১৭৯/১৮০
উপাধি: ইডে প্রথম
উপ-পেশা: অতিপ্রাকৃত নাবিক ১, শিক্ষানবিশ বিষবিদ ৩
গুণাবলী: শক্তি ৪.২, ক্ষিপ্রতা ৪.০, গঠন ৫.০, মানসিক শক্তি ৭.২

সক্রিয় দক্ষতা: নাবিক মৌলিক তলোয়ার চালনা ৪, পাল নিয়ন্ত্রণ ৪, ডার্ক নাইট ফেন্সিং ১, জেড-প্যাটার্ন সিক্রেট সোর্ড ১, ইনডিগো উইন্ড চেজিং সোর্ড ২, স্বর্ণকার শিল্প ৪, সাধারণ সরঞ্জাম তৈরি ৪, নক্ষত্র পতন ৪, নক্ষত্রপথ নির্দেশক ১
পেশাগত দক্ষতা: সোল কলিং ২, লাশ্যা আই মেডিটেশন ১, ভ্যাম্পায়ার টাচ ১, নেচার ব্রেথ মেডিটেশন ১, স্পিরিট গ্যাদারিং ১

নিষ্ক্রিয় দক্ষতা: জাদু জ্ঞান ৩, মৃত বিদ্যা ৪, মৌলিক বিজ্ঞান ৩, মৌলিক ভাষা ৩, মাছ সম্পর্কিত জ্ঞান ১, জঙ্গল টিকে থাকার জ্ঞান ৪, বিষ সম্পর্কিত জ্ঞান ৩, রান্নার জ্ঞান ২, উদ্ভিদবিদ্যা ৩, ভেষজবিদ্যা ২, স্থাপত্য জ্ঞান ১, রহস্যবিদ্যা ৪ (মায়া, ইনকা, অ্যাজটেক, আবহাওয়া, সূর্য, মৃত্যু, উৎসর্গ, দেবতা-কুকুলকান, দেবতা-ইনটি ইত্যাদি), রহস্যবিদ্যা ৪ (দানব)...

উন্নয়ন দক্ষতা: শহর পরিকল্পনা ১
বিশেষ দক্ষতা: মৃতপ্রাসাদের প্রভু ১, মৃত জগতের বাস্তুতন্ত্র ১ (ট্রি-বাউন্ড স্পিরিট ও ওয়াটার উইড-মারম্যান সিস্টেম ১)
প্রশিক্ষণ জ্ঞান: পচা চামড়ার মানুষখেকো নেকড়ে ১, ঝোড়ো তরঙ্গের মারম্যান ১, ঈগল যোদ্ধা ১
অভিজ্ঞতা: ২১৬২

নিজের দক্ষতার তালিকার দিকে তাকিয়ে লিউ ঝি হাতের তলোয়ারটির দিকে তাকাল, শক্তির স্তর অনেকদিন বাড়েনি। মনে হচ্ছে এটি আরও শক্তিশালী করতে হবে, শক্তি যেন পিছিয়ে না থাকে।

কথাগুলো বলতে বলতে লিউ ঝি কক্ষ থেকে বেরিয়ে এল। হলঘরে এসে সে খালি রান্নাঘরের দিকে তাকিয়ে কিছুটা হতাশ হয়ে বলল, আসলে সবই লোক দেখানো। খাবার তো দূরের কথা, খাওয়ার ব্যবস্থাও নেই, নিজেকেই সব খুঁজতে হয়। মনে হচ্ছে জায়গাটা তেমন ভালো নয়, অবহেলার পাশাপাশি সুবিধাও অন্যদের তুলনায় কম।

কথাগুলো বলতে বলতেই লিউ ঝি বৃষ্টির মধ্যে বেরিয়ে পড়ল। পরনে তার রূপালি আঁশের রেইনকোট, ডান হাতে মৃত্যুর লাঠি। আকাশের বৃষ্টির ফোঁটা তার মুখে পড়ছে, কিন্তু তাতে তার পথচলায় কোনো বাধা সৃষ্টি হচ্ছে না। সে কোনো বাহন নিল না, কাঠের তৈরি পথ ধরে হাঁটতে লাগল এবং চারপাশের দিকে তাকাতে লাগল।

ততক্ষণে বুনির ডিস্ট্রিক্টে অনেক মানুষ বসবাস শুরু করেছে। গোল্ডেন সিজার স্ট্রিটে অদ্ভুত সব কিংবদন্তি থাকলেও তা নতুন আগতদের স্রোত থামাতে পারেনি। রাস্তার দুই পাশের বাড়িগুলো মানুষে পূর্ণ, ব্যস্ততা ও কোলাহলে জায়গাটি এখন বেশ সমৃদ্ধ মনে হচ্ছে।

সাউদার্ন সোয়াম্প প্লেনে সবসময় বৃষ্টি হয়, তাই প্রধান যাতায়াতের পথগুলো কিছুটা সরু। অধিকাংশ পথে দুটি বাহন পাশাপাশি চলতে পারে। বরং বাড়ির ছাদগুলো কিছুটা বড় করে তৈরি করা হয়েছে, যার ফলে ছাদের নিচের পথগুলো মানুষের যাতায়াতের ছোট রাস্তায় পরিণত হয়েছে।

লিউ ঝি বৃষ্টির ভয় পায় না, ভিড়ের মধ্যেও সে গেল না। তবে তার মনোযোগ ছিল মানুষের আনাগোনার দিকে। সে খেয়াল করল, এই অঞ্চলের বাসিন্দারা তার ধারণার মতো শ্রমিক নয়। এদের মধ্যে বেশিরভাগই শক্তিশালী পুরুষ, উচ্চতায় খুব একটা লম্বা নয়, গায়ের চামড়া কালচে—সম্ভবত তারা বন্দরের কুলি বা মাল বহনকারী।

বুনির ডিস্ট্রিক্টের ভৌগোলিক অবস্থানের কথা চিন্তা করলে লিউ ঝি বুঝতে পারল, এই এলাকাটি মূলত একটি বন্দর হিসেবে গড়ে তোলার পরিকল্পনা ছিল। তাই জাহাজের নাবিকদের চেয়েও এখানে মাল বহনকারীদের প্রয়োজন সবচেয়ে বেশি।

কারণ, এই জলাভূমির কাদা দিয়ে হাঁটা টিকটিকি জাতীয় পশুদের পরিচালনা করার জন্য খুব বেশি নাবিকের প্রয়োজন হয় না, বরং জাহাজ থেকে দ্রুত পণ্য খালাস করাই মূল লক্ষ্য। লিউ ঝি লক্ষ করল, এই মুহূর্তে খুব বেশি ব্যস্ততা নেই। অথচ মানুষে ভিড় থাকা সত্ত্বেও মাল বহনকারীরা অলসভাবে ঘোরাঘুরি করছে, দেখে মনে হচ্ছে না তাদের কোনো তাড়া আছে।

এটি একটি নতুন গড়ে ওঠা শহরের মতো মনে হচ্ছে না। লিউ ঝির মতে, হয় এই শহরটি পরিত্যক্ত হওয়ার পথে, অথবা এর প্রাথমিক উদ্দেশ্য সফল হয়েছে এবং এটি এখন শিল্প পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে।