সপ্তদশ অধ্যায়: পাতালপুরীর বাস্তুসংস্থান ২

冥界 বাস্তুসংস্থান নিয়ে কাজ শুরু করার পরই লিউ ঝি বুঝতে পারলেন, ‘পুঁথিগত বিদ্যা আর বাস্তব অভিজ্ঞতার মধ্যে আকাশ-পাতাল পার্থক্য।’

শুরুতে কেবল冥界 বাস্তুসংস্থান বিষয়ক কিছু বই পড়ে তিনি বিষয়টিকে যতটা সহজ ভেবেছিলেন, আসলে তা ততটা নয়। তিনি ভেবেছিলেন,冥界ে কেবল কিছু ঘাস লাগিয়ে দিলেই কাজ হয়ে যাবে। কিন্তু ‘জলহীন হ্রদ’-এর জলজ উদ্ভিদ নিয়ে কাজ করতে গিয়েই তিনি আসল পরিস্থিতি অনুধাবন করলেন। বইয়ের বর্ণনা অনুযায়ী, বিষয়টি খুব সহজ—冥界ে উদ্ভিদ রোপণ করে সেগুলোর বৃদ্ধি নিয়ন্ত্রণ করতে হবে এবং গাছপালা বড় হয়ে গেলে সেখানে প্রাণীদের ছেড়ে দিতে হবে। কিন্তু বাস্তবে কাজ করতে গিয়ে লিউ ঝি দেখলেন, এর জন্য প্রয়োজন冥界 থেকে ‘ইন’ শক্তি (ঋণাত্মক শক্তি) এবং冥界ীয় জ্বালানিকে সরাসরি উদ্ভিদের মধ্যে প্রবাহিত করা।

এই উদ্ভিদগুলোর প্রয়োজন ছিল ইন শক্তি শোষণ করে নিজেকে রূপান্তরিত করা, যাতে তারা নিজেরাই ইন শক্তি বিকিরণ করতে পারে। তবেই হ্রদে ছাড়া প্রাণীগুলো সেসব উদ্ভিদ খেয়ে বা সেগুলোর সংস্পর্শে এসে冥界 বাস্তুসংস্থানের অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে উঠবে। এটি অনেকটা কোনো জাদুকরী ভূগর্ভস্থ প্রাসাদে মাকড়সার মতো; যারা জাদুর প্রভাবে দূষিত পরিবেশে জন্ম নেওয়া স্ফটিকের মতো উদ্ভিদ খেয়ে ধীরে ধীরে জাদুকরী মাকড়সায় পরিণত হয়, যাদের ‘ফাদোরাই স্পাইডার’ বলা হয়ে থাকে।

এখানে মূল বিষয়টি হলো উদ্ভিদের ওপর জাদুর প্রভাব। লিউ ঝি ভালো করেই জানতেন, ওই প্রাসাদের গাছগুলো হালকা নীল রঙের অর্ধ-স্ফটিকের মতো হয়ে গিয়েছিল, যা দেখতে উদ্ভিদের মতো হলেও আসলে ছিল জাদুর স্ফটিকায়ন।冥界 বাস্তুসংস্থানের জন্য হয়তো অতটা চরম পর্যায়ের প্রয়োজন নেই, কিন্তু সাধারণ কোনো গাছ冥界ীয় প্রাসাদে লাগানো সম্ভব নয়। লিউ ঝিকে এই জলজ উদ্ভিদগুলোর দ্রুত বিবর্তন ঘটাতে হবে।

হ্রদের তীরে দাঁড়িয়ে হাতে একগুচ্ছ জলজ উদ্ভিদ নিয়ে তিনি পরবর্তী পরিকল্পনার কথা গভীরভাবে চিন্তা করলেন। শেষ পর্যন্ত তিনি সাবধানে সেই গুচ্ছ থেকে কিছু বীজ আলাদা করলেন, যেগুলোতে সামান্য ইন শক্তির আভা ছিল। দিনকয়েক ধরে হ্রদের ইন শক্তি ও মৃতদেহগুলোর সংস্পর্শে থাকায় এগুলোয় কিছুটা পরিবর্তন এসেছিল। তবে কোনো নিয়ন্ত্রক না থাকায় এই পরিবর্তন ছিল অত্যন্ত ধীর। লিউ ঝি হিসাব করে দেখলেন, প্রকৃতির ওপর ছেড়ে দিলে অন্তত পাঁচ থেকে দশ প্রজন্ম পর তবেই冥界 বাস্তুসংস্থানের উপযোগী কিছু পাওয়া সম্ভব। কিন্তু এত দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করার মতো ধৈর্য তার ছিল না।

তিনি বীজগুলো আলাদা করে নিজের ‘মৃত্যুদণ্ড’ (ডেথ স্টাফ) উঁচিয়ে ধরলেন।冥界ীয় প্রাসাদের ওপর নিজের পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ ব্যবহার করে তিনি হ্রদে প্রচুর পরিমাণে ইন শক্তি ও冥界ীয় শক্তি প্রবাহিত করলেন। এই শক্তি প্রবেশ করতেই হ্রদের নিচে শায়িত মমিগুলো অস্থির হয়ে উঠল। তারা লিউ ঝির অনুগত ছিল না; এতদিন হ্রদে ছিল কারণ এটিই ছিল তাদের সমাধি, এখানেই তাদের মৃতদেহ ও সমাধি-উপহারগুলো রক্ষিত ছিল। লিউ ঝির এই কর্মকাণ্ড ছিল তাদের সমাধিস্থল দখলের শামিল, তাই তাদের উত্তেজিত হওয়াটাই স্বাভাবিক।

মমিগুলো যখন কাফনের কাপড় জড়িয়ে পানির নিচ থেকে উঠে আসার চেষ্টা করছিল, তখনই লিউ ঝি আক্রমণ করলেন। তিনি জানতেন নিচে কতগুলো মৃতদেহ আছে। শুরুতে তিনি ভেবেছিলেন সেগুলোকে নিজের অনুচর বানাবেন, কিন্তু এখন তার মত বদলে গেল। তিনি প্রতিদিন এখানে এসে শক্তি সরবরাহ করতে পারবেন না, তাই তার এমন একটি উৎস প্রয়োজন যা নিজে থেকেই শক্তি তৈরি করবে। এই মমিগুলোই হয়ে উঠল তার লক্ষ্য। যতক্ষণ এই মৃতদেহগুলো এখানে থাকবে, হ্রদে ইন শক্তির যোগান অব্যাহত থাকবে, তাই তিনি তাদের কোনো সুযোগ দিলেন না।

মমিগুলো উঠে আসার চেষ্টা করতেই লিউ ঝি তার ডান হাত ঘোরালেন। আকাশ থেকে তারার আলোর মতো এক রশ্মি এসে পড়ল সব কটি মৃতদেহের ওপর। লিউ ঝি হ্রদের তীরে দাঁড়িয়ে উচ্চস্বরে বললেন, “তোমরা নিচে গিয়েই থাকো, চিরকাল এখানেই আমার বাস্তুসংস্থানের পটভূমি হয়ে থাকো। বাইরের পৃথিবীটা অনেক বিপজ্জনক, উপরে এসে কী করবে?”

লিউ ঝির তারার আলোর আঘাতে মৃতদেহগুলো আবার পানির নিচে তলিয়ে গেল এবং স্বর্ণের পাত্রগুলোর নিচে চাপা পড়ল। একই সঙ্গে হ্রদের সব জলজ উদ্ভিদ ছাই হয়ে গেল। এরপর লিউ ঝি冥界 বাস্তুসংস্থানের নিয়ম মেনে হ্রদের চারপাশে বিভিন্ন জাদুকরী ছক বা ‘ম্যাজিক সার্কেল’ আঁকতে শুরু করলেন। এই কাজটি তাকে নিজের হাতেই করতে হতো।冥界ীয় প্রাসাদের ওপর তার নিয়ন্ত্রণ ভালো থাকায় তিনি সফলভাবেই সব সম্পন্ন করলেন।

প্রথম স্তরের জাদুকরী ছক সম্পন্ন হওয়ার পর তিনি সেই বাছাই করা বীজগুলো হ্রদে ছিটিয়ে দিলেন। এরপর ‘পালকধারী সর্প দেবতা’র (ফেদারড সারপেন্ট গড) চারটি ভিন্ন শক্তিকে তিনি আহ্বান করলেন। এক পশলা বৃষ্টির পর হ্রদের পানির স্তর অনেকটা বেড়ে গেল। এরপর সূর্যের আলো ও চারপাশ থেকে টেনে আনা মৃত্যুর শক্তি হ্রদে প্রবাহিত করা হলো। আর ফসলের শক্তি ও নিয়মগুলো পড়ল বীজের ওপর। মুহূর্তের মধ্যে পুরো হ্রদটি অদ্ভুত ও মোচড়ানো জলজ উদ্ভিদে ভরে গেল।

এবার উদ্ভিদগুলোর রঙ হয়েছে কুচকুচে কালো। লিউ ঝি লক্ষ্য করলেন, সেগুলো কাফনে মোড়ানো মমিগুলোকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরছে। মমিগুলো তখনও ছটফট করছিল, কিন্তু লিউ ঝি সেদিকে ভ্রুক্ষেপ করলেন না। তিনি আগের চেয়েও উন্নত মানের কিছু বীজ বেছে নিয়ে পুনরায় পুরো হ্রদে শক্তিশালী আঘাত করলেন। এই আঘাতে মমিগুলো কাদার নিচে আরও গভীরে চেপে গেল এবং পুরনো উদ্ভিদগুলো পরিষ্কার হয়ে গেল।

লিউ ঝি ধ্যানে বসে নিজের জাদুশক্তি পুনরুদ্ধার করলেন এবং আবারও একই প্রক্রিয়া চালালেন। এভাবে জাদুকরী ছককে শক্তিশালী করে এবং উদ্ভিদগুলোকে বারবার জন্ম ও মৃত্যুর চক্রের মধ্য দিয়ে নিয়ে গিয়ে প্রায় নয়বার চেষ্টার পর তিনি কাঙ্ক্ষিত উদ্ভিদগুলো পেলেন।

এবারের উদ্ভিদগুলো ঘন কালচে সবুজ রঙের। শিকড় থেকে অদ্ভুত এক আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছে, যা পানির নিচে কালো সুতোর মতো নড়াচড়া করছে। স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে, উদ্ভিদগুলো পুরোপুরি冥界ীয় শক্তিতে রূপান্তরিত হয়েছে এবং স্ফটিকের মতো দৃঢ় হয়ে উঠেছে। নিচে মমিগুলো এখন পুরোপুরি আবদ্ধ, তারা মুক্তির জন্য ছটফট করলেও লিউ ঝি তাদের আর ছাড়বেন না। তারা চিরকাল হ্রদের নিচে বন্দি থেকে ইন শক্তির উৎস হিসেবে কাজ করবে। তাদের স্বর্ণের পাত্রগুলো তিনি সরালেন না; সেগুলো কালো হ্রদের তলায় পড়ে থেকে যেন রাতের আকাশের তারার মতো জ্বলজ্বল করতে লাগল।

হ্রদে জলজ উদ্ভিদের চাষ সম্পন্ন হওয়ার পর লিউ ঝি সাবধানে বিশটি ‘মৎস্যমানব’ (ফিশম্যান) ডিম হ্রদে ছেড়ে দিলেন। ডিমগুলো পানিতে পড়ার সঙ্গে সঙ্গেই তিনি দেখলেন, ধূসর খোলসের ওপর কালো জলজ উদ্ভিদের মতো নকশা ফুটে উঠছে। একই মুহূর্তে তার কানে ভেসে এল এক নতুন বার্তার শব্দ।