দ্বিতীয় অধ্যায়: অন্যের কাজ সম্পাদন
甲板 থেকে সংঘর্ষের শব্দ ভেসে আসতেই, লিউ ঝি অজান্তেই তার হাতে ধরা বাঁকা ছুরিটার গ্রিপ শক্ত করল। এই ছুরিটা আসলে মাঝারি আকারের নাবিক ছুরি, যা জাহাজের কেবিনে লড়াই করার জন্য বেশ উপযোগী, সাধারণ তরবারির চেয়ে একটু ছোট।
ছুরি হাতে নেওয়ার মুহূর্তে লিউ ঝি কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করল, কারণ সে এই অস্ত্র চালাতে জানে না। সে অনুমান করল, যদি সে এই ছুরি নিয়ে এগিয়ে যায়, তাহলে হয়ত কেবল জোরে কোপানোর চেষ্টা ছাড়া আর কিছু করতে পারবে না।
এতে করে, যে পরিস্থিতির সঙ্গে সে একটু একটু করে মানিয়ে নিচ্ছিল, সেখানে আবার উদ্বেগ জাগল—এটা তার পরিচিত জগৎ নয়, সবচেয়ে বড় কথা, স্মৃতি ছাড়া তার আর কিছুই জানা নেই।
ঠিক সেই দুশ্চিন্তার মুহূর্তে, তার চোখের সামনে হঠাৎই ডেটার মতো অনেক কিছু ভেসে উঠল, প্রবল স্রোতের মতো তার দৃষ্টিপথে বয়ে গেল, শেষে রেখে গেল এক অদ্ভুত বৈশিষ্ট্য তালিকা—
নাম: শান্দেলু
পেশা: অশরীরী যাদুকর
স্তর: শূন্য
উপাধি: নেই
বৈশিষ্ট্য: শক্তি ১.১, চতুরতা ১.০, সহ্যক্ষমতা ১.৩, আত্মিক শক্তি ২.৯
সক্রিয় দক্ষতা: নেই
নিষ্ক্রিয় দক্ষতা: জাদুবিদ্যা ৩য় স্তর, অশরীরী বিদ্যা ৪র্থ স্তর, মৌলিক বিজ্ঞান ৩য় স্তর, মৌলিক ভাষা ২য় স্তর
অভিজ্ঞতা: শূন্য
“এ আবার কী?” বৈশিষ্ট্য তালিকার দিকে তাকিয়ে লিউ ঝি বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল। স্মৃতির খণ্ডাংশ তো বলছিল, শান্দেলু একজন স্নাতকোত্তীর্ণ অশরীরী যাদুকর, তাহলে এটা কেমন অবস্থা? এখানে তো পুরোটাই কোনো খেলার মতো লাগছে।
বৈশিষ্ট্য তালিকার দিকে তাকিয়ে সে ডেকে উঠল, “কাজ? ব্যবস্থা? ছোট মানচিত্র?”
কিন্তু কোনো প্রতিক্রিয়া এলো না।
বরং, তার ডাকে কেবিনের ভেতর পদধ্বনি শোনা গেল। লিউ ঝির হাতে সময় নেই আর কিছু ভাবার, সে ছুরি এক ঝটকায় নেড়ে, লকেটে ফের ছোট বাক্সে রেখে, বড় বাক্সগুলোর পেছনে গুঁজে দিল।
এ সময় কেউ এক লাথিতে দরজা খুলে ঢুকে পড়ল, আগে থেকেই প্রস্তুত লিউ ঝি, কারা আসছে না দেখেই, ঢুকেই প্রথমে ছুরি চালাল।
ভেতরে ঢোকা লোকটা পুরো শরীর জুড়ে সাগরের গন্ধমাখা এক জলদস্যু, তার হাতেও বাঁকা ছুরি। দরজা খুলেই সে ভেতরটা দেখতে চাইল, কিন্তু তার অভ্যর্থনা হলো ঝলকে যাওয়া ছুরির আঘাতে।
তবে সে-ও তো কয়েকজনকে মেরেছে এমন জলদস্যু, সে দ্রুত প্রতিআক্রমণ করল।
লিউ ঝি সর্বশক্তি দিয়ে ছুরি চালাল, যদিও সে জানে না ১.১ শক্তি কতটা, তবে সাধারণ মানুষের চেয়ে বেশি বলেই মনে হলো।
কিন্তু তার ছুরি সহজেই জলদস্যু ঠেকিয়ে দিল। লিউ ঝি তৎক্ষণাৎ প্রতিক্রিয়া দেখাল, প্রতিপক্ষ তার ছুরি ঠেকাতেই সে সোজা সামনে গিয়েই ছুরিটা জলদস্যুর গলায় ঠেলে দিল।
জলদস্যু এমন পাল্টা আক্রমণ আশা করেনি, কিছুটা হকচকিয়ে গেল, তবু সে দ্রুত পিছিয়ে গেল আঘাত এড়াতে।
এ থেকেই বোঝা যায়, জলদস্যুটা যুদ্ধের অভিজ্ঞ।
কিন্তু লিউ ঝির আক্রমণ ছিল একের পর এক ধারাবাহিক; ছুরি ঠেলেই সে পা বাড়িয়ে লাথি মারল।
পিছিয়ে যাওয়া জলদস্যু চাইলেও বাঁচতে পারত না, হঠাৎ শরীরের এক দুর্বল জায়গা উন্মুক্ত হয়ে গেল, লিউ ঝির লাথি সেখানে সজোরে লাগল।
জলদস্যু দুলে কয়েক কদম পেছাল, লিউ ঝি সুযোগ কাজে লাগিয়ে ছুরি নামিয়ে কষে কোপাল।
তবে, লিউ ঝির হাতে যুদ্ধের অভিজ্ঞতা নেই, তাই কেবল একটা গভীর ক্ষত করে উঠতে পারল, জলদস্যুটিকে মারতে পারল না, কেবল গুরুতর জখম করল।
এই যুগে, সমুদ্রে লড়াই মানে চরম ঝুঁকি—যতক্ষণ প্রাণ আছে, যতই আহত হোক, জলদস্যুরা উঠে দাঁড়িয়ে লড়াই চালিয়ে যায়।
লিউ ঝি একটু ঢিলে হতেই, জলদস্যুটি সুযোগ নিল। পেটে গভীর ক্ষত, নাড়িভুঁড়ি বেরিয়ে আসছে, তবু সে শক্তি সঞ্চয় করে লিউ ঝিকে লাথি মারল।
লিউ ঝি লাথি খেয়ে পড়ে গেল, আর নিয়ন্ত্রণ রাখতে পারল না। জলদস্যু উঠে বসার চেষ্টা করল, কিন্তু তার ক্ষত এত গুরুতর ছিল যে, উঠতেই পারল না।
বরং এই লাথিতে লিউ ঝির হুঁশ ফিরল, সে সঙ্গে সঙ্গে উঠে এসে জলদস্যুর গায়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল, ছুরি বারবার চালিয়ে গেল, যতক্ষণ না জলদস্যু মারা গেল।
মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে লিউ ঝি দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল।
ঠিক তখনি তার সামনে এক ঝলক লাল আলো দেখা গেল, ভালোভাবে তাকিয়ে দেখল—‘+৩৫’ সংখ্যা ভেসে উঠল।
ভালো করে দেখে লিউ ঝির মুখে অবশেষে উত্তেজনার ছাপ ফুটে উঠল, এটা জলদস্যু মেরে পাওয়া অভিজ্ঞতা!
এই আবিষ্কারে লিউ ঝির চোখ চকচক করে উঠল—অভিজ্ঞতা! এ তো চমৎকার ব্যাপার, বুঝতে পারছে এটাই তার বিশেষ ক্ষমতা।
অভিজ্ঞতা নিয়ে কিছুক্ষণ গবেষণা করে, আপাতত এর ব্যবহার না জেনে, লিউ ঝি সেটা পাশ কাটাল; আগে মৃতদেহটা সামলাতে হবে।
এটা তো তার কেবিন, খাওয়া-দাওয়া থেকে সবকিছু এখানে, আগেই দুর্গন্ধে ভরা, এখন একটা মৃতদেহ পড়ে থাকলে, পরের যাত্রাপথে সে কেবিনে থাকবে কীভাবে?
তাই লিউ ঝি উঠে দাঁড়িয়ে জলদস্যুর দেহের কাছে গেল, টেনে বের করতে যাবে, এমন সময় অদ্ভুত এক অনুভূতি হলো তার মনে।
শরীর খুব বেশি দুর্বল, জম্বি বানানো যাবে না; আত্মা ছড়িয়ে গেছে, ভূত বানানো যাবে না...
এগুলো আবার কী?
মৃতদেহে হাত দেওয়া থামিয়ে, লিউ ঝি মনে মনে ভাবল; তবে সে খানিকটা বুঝতে পারল, এটা সম্ভবত শান্দেলুর অশরীরী বিদ্যার চতুর্থ স্তরের প্রতিফলন।
তবে এতে মন্দ হয়নি, অন্তত সে হত্যা বা লাশ স্পর্শে কোনো অপরাধবোধ বোধ করছে না।
এবার যেহেতু দেহটা কিছু কাজে আসবে না, বাইরে ফেলার আগে লিউ ঝি হঠাৎ থমকে গেল—হয়ত কেউ মারা গেলে, দেহটা তল্লাশি করা দরকার।
লিউ ঝি জলদস্যুর ছুরি এক পাশে রাখল, তারপর তার দেহ তল্লাশি করতে শুরু করল।
খুব দ্রুতই সে পেল একখানা আখরোট কাঠের পাইপ, একটা ছোট থলেতে রূপার মুদ্রা, নকশাকাটা রুপার কাঁটা, বাঁশির মতো দেখতে একটা জিনিস, আর একটা ছেঁড়া ছাগলছাল কাগজ।
যদি জলদস্যুর পোশাকের দুরবস্থা না থাকত, লিউ ঝি হয়ত সেটাও খুলে নিত।
মৃতদেহটা বাইরে ছুড়ে ফেলে, লিউ ঝি কেবিনের দরজা শক্ত করে বন্ধ করে দিল।
তারপর সব মনোযোগ দিল সদ্য পাওয়া জিনিসগুলোর দিকে; ছাগলছাল আর রূপার মুদ্রা ছাড়া, বাকি জিনিসগুলোর ওপর হালকা আলো ঝলমল করছিল।
তবে অনেকক্ষণ দেখেও লিউ ঝি বুঝতে পারল না, এই আলোওয়ালা জিনিসগুলোর কাজ কী, বরং ছাগলছালই তার মনোযোগ কাড়ল।
দেখল—
দক্ষতা বই শনাক্ত হয়েছে—‘নাবিকদের মৌলিক তলোয়ার বিদ্যা’, শিখতে প্রয়োজন: শক্তি ০.৮, চতুরতা ০.৮... শিখতে উপযুক্ত, ৩০ অভিজ্ঞতা ব্যবহার করে কি শিখবেন?