তৃতীয় অধ্যায়: তিন মহা ভ্রাতৃদ্বয়ের জগত

নিশ্চয়তা নিয়ে এক অচেনা মানুষের মাথা নিকটবর্তী রাস্তাঘাটের বাতিঘরের ওপর স্থাপন করে, লিউ ঝি কিছুক্ষণ অপেক্ষা করে ধীরে ধীরে সেখান থেকে পা বাড়ায়।

অপর পক্ষটি সত্যিই মারা গেছে কিনা, তা নিয়ে লিউ ঝি একদমই ভাবেন না; সে একবার তাকে হত্যা করতে পারে, তেমনই দ্বিতীয়বারও করতে পারে। যেহেতু ইতিমধ্যেই শত্রু হয়ে গেছে, তাই আর ভয়ের কিছু নেই।

বরং এই সময় লিউ ঝির মনোযোগ কেন্দ্রীভূত হয় তার হাতে থাকা একটি ব্যাজের দিকে, যা দেখতে যেন একটি যোগাযোগের যন্ত্রের মতো। মনে হয় এটি দিয়ে গেমের ভেতরে এবং বাইরের খেলোয়াড়দের সঙ্গে যোগাযোগ করা যায়।

লিউ ঝি তার কিছু মানসিক শক্তি এতে প্রবাহিত করলে, তার মস্তিষ্ক প্রায় তথ্যের স্রোতে ফেটে পড়তে বসে।

‘অভিনন্দন, গ্রামের ইন্টারনেট চালু হয়েছে!’

‘ক্রস-ডাইমেনশন গেমে স্বাগতম!’

‘ছোট ভাই, চলো না!’

‘নতুন আগত মৃত আত্মার যাদুকর, আমার কাছে প্রচুর মৃতদেহ আছে, তোমার কি আগ্রহ আছে?’

‘ছোট ভাই, মৃতদেহ নিয়ে কিছু ভাবো না, আমার কাছে মজার আত্মা আছে…’

‘বন্ধু, স্থায়ী দল চাই, দরকার একজন চিকিৎসক!’

‘যেকোন সংগঠনে অযথা যোগ দিও না, অপেক্ষা করো, আমি তোমার সবচেয়ে কাছাকাছি, এক মাসের মধ্যে পৌঁছাবো…’

‘৫০০০ কেনার উপর ১০০০ উপহার, এলেই দিচ্ছি ভি১২, আগাম টাকা, বিশ্বস্ত ব্যবসায়ী, মিস করলে আগামী বছর অপেক্ষা করতে হবে…’

‘এক্সএলএসএস, ৪=১’

‘…’

এমন বিশৃঙ্খল তথ্য শোনার পর লিউ ঝি তার ভ্রু চেপে ধরে, তারপর মানসিক শক্তি ব্যাজ থেকে সরিয়ে নেয়।

এখন এসব নিয়ে সময় নষ্ট করার পালা নয়, আগে জানতে হবে ‘শব সংগ্রাহক’ কী, ‘মৃত আত্মার যাদুকর’ কী, আর ‘রক্ত আত্মার যাদুকর’ কী।

যদি এসব না জানা থাকে, তাহলে সে হয়তো মৃত্যুও বুঝে উঠতে পারবে না।

ভাগ্যক্রমে, এখন লিউ ঝি ‘হাড়ের ঝড়’ একাডেমিতে রয়েছে, যেখানে অন্য কিছু না থাকলেও, জ্ঞান সংগ্রহের জন্য পাঠাগার অবশ্যই আছে।

সতর্কতার সঙ্গে স্মরণ করিয়ে, লিউ ঝি স্যান্ড্রুর স্মৃতির সাহায্যে সে পাঠাগারটি খুঁজে পায় যেখানে সে প্রায়শই যেত।

পথে কেউ তাকে অদ্ভুত চোখে দেখেনি, বরং কিছু শিক্ষার্থী যারা হয়তো এখনও নিয়োগ পায়নি, কৌতূহলবশত তাকে অভিবাদন জানায়।

“এটা কি স্যান্ড্রু? তুমি নিয়োগ পেয়েছ?”

“তোমার পেছনে থাকা মৃত আত্মা বেশ ভালো দেখাচ্ছে, উচ্চপদস্থ মৃত আত্মা?”

“নিজস্ব বুদ্ধি আছে কি?”

লিউ ঝি ধীরে ধীরে সবার প্রশ্নের উত্তর দেয় এবং অবশেষে পাঠাগারে পৌঁছায়।

প্রবেশের সঙ্গে সঙ্গে সে একটি জায়গা বেছে নিয়ে সম্ভবত তার প্রয়োজনীয় বিষয়বস্তুর বইয়ের স্তূপ সাজায়।

লিউ ঝির ব্যস্ত দৃষ্টিতে পাঠাগার রক্ষক একটি মমি বলে, “ছোট ভাই, বইগুলো এলোমেলো কাঁধে তুলে নিলে আমি এক এক করে ফিরে রাখতে হবে, এখানে জোরপূর্বক বই পড়লে লাভ নেই, তোমার প্যাসিভ স্কিলের অভিজ্ঞতাও বাড়বে না।”

“না, আমি শুধু ইতিহাস জানার চেষ্টা করছি।”

মমিটি লিউ ঝিকে একবার দেখে বলে, “তুমি কি ডাইমেনশন সম্পর্কে জানতে চাও? আমাকে এভাবে না চোখ মেকো। নিয়োগের পর, পেশার বিবরণে মাথা ঘুরে যায় এমন অনেকেই আছেন। ওই হাড় দিয়ে মোড়ানো বইটা দেখেছ? একবার পড়লেই হয়।”

লিউ ঝি মাথা নেড়ে মমির নির্দেশিত স্থানে গিয়ে সত্যিই একটি হাড়ের মোড়কযুক্ত বই পায়।

মোড়কের উপরে একটি কঙ্কাল মাথা, বই খুললেই কঙ্কালটি চিৎকার করে, যা শুনতে কিছুটা অস্বস্তিকর।

তবে এতে লেখা তথ্য অত্যন্ত বিস্তৃত।

লিউ ঝি তা গভীরভাবে পড়তে শুরু করে।

বইয়ে শুধু শব সংগ্রাহক, মৃত আত্মার যাদুকর ইত্যাদি নয়, পুরো ডাইমেনশনের বিশ্বকেই সূচনালগ্ন থেকে বর্ণনা করা হয়েছে।

স্যান্ড্রু আগের জীবন যাপন করত দক্ষিণের বন্যার ডাইমেনশনে, যা সাতটি পৃথিবীর সমান বিস্তৃত। এখানে আশিরও বেশি শতাংশ এলাকা বন্যা। এই ডাইমেনশন ‘দক্ষিণের বন্যা’ নামে পরিচিত কারণ এর সঙ্গে দুইটি প্রায় সমান আকারের ‘ভ্রাতৃ ডাইমেনশন’ রয়েছে।

এই ‘ভ্রাতৃ ডাইমেনশন’ সম্পর্কে লিউ ঝি প্রথম শুনছে। তাদের ‘ভ্রাতৃ’ বলা হয় কারণ তারা একই উৎস থেকে জন্ম নেয়নি, বরং তারা দক্ষিণের বন্যার ডাইমেনশনের মতো একটি ‘আত্মা-মাণ্ডল’ ডাইমেনশন দ্বারা আক্রান্ত হয়েছে, যাকে ‘আত্মা-মাণ্ডল’ বা ‘ভূত মণ্ডল ডাইমেনশন’ বলা হয়।

এই ‘ভূত মণ্ডল ডাইমেনশন’ একটি আক্রমণাত্মক ডাইমেনশন, যা জন্ম থেকে এখন পর্যন্ত ১৫টি দক্ষিণের বন্যার সমান ডাইমেনশনকে গ্রাস করেছে, যার মোট বিস্তার দক্ষিণের বন্যার ২৭ গুণ।

এই ‘ভূত মণ্ডল ডাইমেনশন’ এখন একই সঙ্গে দক্ষিণের বন্যা, পূর্বের মরুভূমি এবং উত্তরের বরফঝর্ণার ডাইমেনশন আক্রমণ করছে।

এই কারণে এই তিনটি ডাইমেনশন একত্র হয়ে ‘ভ্রাতৃ ডাইমেনশন’ গঠন করেছে, ‘ভূত মণ্ডল ডাইমেনশন’ এর আক্রমণ প্রতিরোধে।

তাদের প্রতিরোধের পদ্ধতিও সহজ: ডাইমেনশনের সর্বাধিক শক্তিধররা আক্রমণের প্রবেশদ্বার দমন করে, সাধারণ খেলোয়াড়রা তাদের নিজ নিজ ডাইমেনশনের ছোট ছোট আক্রমণ পরিষ্কার করে।

বই অনুসারে, প্রবেশদ্বার দমন করতে তিনটি ডাইমেনশনই তাদের সর্বোচ্চ শক্তি নিয়োজিত করেছে, ১৫ স্তরের উপরের আধা-দেবতা।

শোনা যায় উত্তরের বরফঝর্ণার ডাইমেনশনে রয়েছে একজন ১৬ তম স্তরের বরফ-ধরনের মৃত্যুর রাইডার, যিনি তার সিংহাসন বরফের পাহাড়ের মধ্যে স্থাপন করেছেন এবং নিজের অধীনস্থ মৃত আত্মার বাহিনী নিয়ে সেখানে বসবাস করেন, ‘ভূত মণ্ডল ডাইমেনশন’ এর প্রবেশদ্বার চিরস্থায়ীভাবে রক্ষায়।

পূর্বের মরুভূমির শক্তিধর একজন অজানা স্তরের মৃত আত্মার যাদুকর, যিনি ছয়টি সত্য এবং সাতটি মিথ্যা প্রাচীন সমাধি তৈরি করে একটি বৃহৎ যাদুকৌশল স্থাপন করেছেন ‘ভূত মণ্ডল’ আক্রমণ দমন করতে।

দক্ষিণের বন্যার শক্তিধর একজন সাদা বানরের চামড়া পরে থাকা পুরুষ, যার একটি বিশাল শহর আছে একটি বিশাল শিবা কুকুরের মৃতদেহের ওপর নির্মিত। সে এখন এই শহরে বসবাস করছে এবং ‘ভূত মণ্ডল’ প্রবেশপথ রক্ষায় নিয়োজিত।

এই উচ্চ পর্যায়ের যুদ্ধ ১ নম্বর স্তরের খেলোয়াড়দের জন্য দূরস্বপ্নের মতো। তারা এই স্তরের যুদ্ধে স্পর্শও করতে পারে না। বরং ছোট ছোট কাজগুলোই তাদের প্রচেষ্টার কেন্দ্রবিন্দু।

বইয়ে বলা হয়েছে, খেলোয়াড়ের পেশা যাই হোক না কেন, এই তিনটি ডাইমেনশনে শুধু তিন ধরনের মৃত্যুর রাইডার এবং তিন ধরনের মৃত আত্মার যাদুকর থাকে, আর শব সংগ্রাহক, মৃত আত্মার যাদুকর এবং রক্ত আত্মার যাদুকর মৃত আত্মার যাদুকরদের শ্রেণীবিভাগ।

এই শ্রেণীবিভাগ খেলোয়াড়দের পছন্দ অনুযায়ী নির্ধারিত হয়।

এই তিনটি ডাইমেনশনে প্রতিদিন কেউ না কেউ মারা যায়, আর ‘ভূত মণ্ডল ডাইমেনশন’ এর আক্রমণের পদ্ধতিও সহজ: কেউ মারা গেলে মৃত আত্মার মাধ্যমে কিছু ‘মৃত্যুর মণ্ডল’ এর গন্ধ ওই ডাইমেনশনে ছড়িয়ে পড়ে, এবং মণ্ডল পুরোপুরি আক্রমণ করলে ঐ ডাইমেনশন ‘মৃত্যুর মণ্ডল’ এর অংশ হয়ে যায়।

শব সংগ্রাহকরা এই আক্রমণের বিরুদ্ধে কাজ করে, তাদের নিজস্ব ‘মৃত্যুর শহর’ আছে, যেখানে তারা ডাইমেনশনের বিভিন্ন বস্তি পাহারা দেয়। কেউ মারা গেলে বা আক্রমণের গন্ধ পাওয়া গেলে প্রথমেই তারা সেখানে পৌঁছে মৃত আত্মাকে তাদের শহরে নিয়ে আসে এবং সঠিক পথ দিয়ে পরবর্তী জীবনের পথে প্রেরণ করে।

তারা মৃতদেহ সরাসরি নিয়ে যাওয়ার জন্য ‘শব সংগ্রাহক’ নামে পরিচিত।