চতুর্থ অধ্যায়: পরিবার? (অনুগ্রহ করে সংগ্রহ করুন)

যেসব মৃতদেহ সংগ্রাহক বিভিন্ন দিকের প্রশাসনিক সংস্থার সঙ্গে যুক্ত, তাদের তুলনায় মৃত্যুবরণকারী যোদ্ধারা মধ্যপন্থী স্বাধীন ভাড়াটে সৈন্যরূপে বিবেচিত।毕竟整个位面相当的大，敛尸官体系不可能控制住整个位面，他们只能控制住大部分人的聚居点，而那些死在沼泽里的人，他们的灵魂会受到幽光冥界的侵蚀，变成各种的怪异।毕竟整个位面相当的大，敛尸官体系不可能控制住整个位面，他们只能控制住大部分人的聚居点，而那些死在沼泽里的人，他们的灵魂会受到幽光冥界的侵蚀，变成各种的怪异।

এই সময়ে, মৃত্যুবরণকারী যোদ্ধারা কাজ শুরু করে। তারা বিভিন্ন কাজ গ্রহণ করে, বিভিন্ন স্থানে ঘটে যাওয়া অদ্ভুত ঘটনা নির্মূল করে, স্থানটির নিরাপত্তা রক্ষা করে। কিন্তু তারা মৃতদেহ সংগ্রাহক ব্যবস্থার অধীনে নয়, কাজেই তারা স্বাধীনভাবে কাজ করে, তাই তাদেরকে মধ্যপন্থী ভাড়াটে হিসেবে গণ্য করা হয়।

রক্তযোদ্ধারা হলো মৃতদেহ সংগ্রাহকদের বিপরীত চরিত্র। তারা শক্তি অর্জনের জন্য মানুষের রক্ত দিয়ে উৎসব করে, যা সরাসরি অন্ধকার জগতের আগ্রাসন বাড়ায়, তাই রক্তযোদ্ধারা পুরো স্থানটির সাধারণ শত্রু। কিন্তু মানুষের মাঝে সবসময়ই আকাঙ্ক্ষাবান থাকে। অনেক খেলোয়াড় তাদের ক্ষমতা বাড়াতে না পারায় বিভিন্ন উপায় খুঁজে বের করে, কিছু রক্ত উৎসবের মাধ্যমে নিজেকে শক্তিশালী করে, আবার কেউ কেউ সরাসরি অন্ধকার জগতের অংশ হয়ে যায়।

অলউদ্ধারক এবং মৃত্যুবরণ যোদ্ধাদের তিন ধরনের শ্রেণীবিভাগের তুলনায়, লিউজি মৃত্যুর যোদ্ধাদের শ্রেণীবিভাগ তেমন বিস্তারিত জানে না। সে শুধু জানে যে সেখানে কালো যোদ্ধা, হাড়ের রক্ষক এবং মৃতপ্রেত যোদ্ধা এই তিন ধরনের শ্রেণী আছে। মনে হয় এগুলো তাদের ইচ্ছার ওপর ভিত্তি করে ভাগ করা হয়েছে। কালো যোদ্ধারা হলো যারা প্রধান বাহিনীর সঙ্গে অন্ধকার জগতের সামনে লড়াই করে; তারা মৃতদেহ সংগ্রাহকদের মতোই সরকারি সংস্থার অংশ। হাড়ের রক্ষকরা সম্ভবত লিউজি যা আগে দেখেছিল, সেই হাড়ের বর্মধারী যোদ্ধারা, যারা প্রতিটি শহরের নিরাপত্তা রক্ষা করে। আর মৃতপ্রেত যোদ্ধারা, মৃত্যুবরণ যোদ্ধাদের মতো মধ্যপন্থী স্বাধীন ভাড়াটে যারা শহরের বাইরে ঘটে যাওয়া অদ্ভুত ঘটনা মোকাবেলা করে।

এই তিন শ্রেণীর মধ্যে, কালো যোদ্ধারা মৃতদেহ সংগ্রাহকদের মতোই যোগদান করার পর নির্দিষ্ট সময় পার করতে হয় অবসর গ্রহণের জন্য, বাকি দুই শ্রেণী পরস্পরের মধ্যে স্বাধীনভাবে পরিবর্তন হতে পারে। এই দিক থেকে দেখা যায়, স্থানটি খেলোয়াড়দের বেশি টেনে আনে, দমন করে না।

এই সব তথ্য লিউজিকে দক্ষিণের জলাভূমির পরিস্থিতি সম্পর্কে মোটামুটি ধারণা দেয়, তবে সে লক্ষ্য করে যে বইটির পেছনে আরও কিছু অংশ আছে যা সে খুলতে পারছে না।

“জোর করে ফড়িং করো না, তোমার শক্তি এখনো যথেষ্ট নয়, পেছনের অংশ দেখতে হলে লেভেল ৫ এবং ভিআইপি ৩-এর বেশি অনুমতি লাগবে, তাই তোমার নিজেকে উন্নত করো,” বইয়ের সামনের কঙ্কালটি চিৎকার থামিয়ে সরাসরি বলল।

লিউজি কঙ্কালটিকে একবার দেখে বইটি টেবিলের ওপর ফেলে দিল। কথাবার্তা শুরু করতেই, লাইব্রেরির পাহারাদার মমি এসে বাধা দিলো।

“ছাত্র, রাগ করো না, রাগের কোনো লাভ নেই। তোমার লেভেল কম, কিছু বিষয় আগে থেকে জানা তোমার জন্য ভালো নয়। এখন তোমার উন্নতি করাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।”

মমির কথায় লিউজি আর কিছু বলল না, বইটি রেখে সে ভিদেনিনা নিয়ে লাইব্রেরি থেকে বেরিয়ে এল।

লাইব্রেরির বাইরে, লিউজি আগের মতো দাঁড়িয়ে থাকা হাড়ের রক্ষকদের দেখল। লিউজির মুখোমুখি হয়ে তাদের নেতা হাড়ের হেলমেট খুলে তার সুদর্শন মুখ প্রকাশ করল, “তুমি কি ইদ পরিবার থেকে স্যান্ড্রু? আমি আগে তোমাকে চিনতে পারিনি। শুনেছি তুমি মৃতদেহ সংগ্রাহকের পথ বেছে নিয়েছ? আশ্চর্যের ব্যাপার, তুমি তো শুরুতে ইদ পরিবারের ঐতিহ্য মেনে নিতে চাওনি, স্বাধীন মৃত্যুবরণ যোদ্ধা হতে চেয়েছিলে। এবার কেন?”

লিউজি হতবাক, সে স্যান্ড্রুর স্মৃতি গ্রহণ করলেও অনেক সম্পর্কের স্মৃতি অস্পষ্ট। সে নিশ্চিত যে সামনে দাঁড়ানো ব্যক্তিকে চেনে, কিন্তু নাম মনে পড়ছে না।

সেই ব্যক্তি বলল, “তবে আজক তোমার কাজ ভাল হয়েছে। যখন ওভেন পরিবারের দুয়া আমার কাছে এসেছিল, আমি তোমাকে রক্ষা করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু তুমি এত শক্তিশালী প্রতিরোধ করেছ এবং ওভেন পরিবারের ছোট প্রতিভা দুয়াকে পরাস্ত করেছ। তোমার চাচারা খুব খুশি হবেন।”

এই কথায় লিউজির কিছু স্মৃতি জাগ্রত হলো। এটি একটি ক্লিশে গল্প, যেখানে ইদ পরিবার এবং আজকের প্রতিপক্ষ ওভেন পরিবার একই ছোট শহরে বাস করে। এই দুই পরিবার ঐ শহরের অভিজাত, কিন্তু একে অপরের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে, যেন লড়াইয়ের কুকুর।

পরিবারের সম্পদ থেকে শুরু করে সন্তানেরাও একে অপরের সঙ্গে প্রতিযোগিতায় লিপ্ত। হাড়ের ঝড় একাডেমিতেও তাদের সন্তানরা মুখ্য প্রতিদ্বন্দ্বী।

স্যান্ড্রু তিনবার চাকরি পায়নি, ওভেন পরিবার এর গুঞ্জন ছড়িয়েছে যে সে মৃতদেহ সংগ্রাহক হতে চায় না বলে ব্যর্থ হয়েছে। তারা মনে করে ইদ পরিবার তার ওপর সারা সম্পদ ঢেলে দিয়েছে কিন্তু লাভ কিছু হয়নি। সত্যি বলতে, স্যান্ড্রু শুধু ভি৩ মাত্র, যখন অন্য প্রতিভারা ভি৫ থেকে শুরু করে।

তবে লিউজি যখন ওভেন পরিবারের ছোট প্রতিভা দুয়াকে পরাস্ত করল, সে নিজের জন্য সম্মান বাঁচাল। তার যুক্তি সঠিক ছিল, তাই ওভেন পরিবার তাকে বদলা নিতে পারবে না।

লিউজি মনে মনে বলল, “যারা আমাকে ফাঁসিয়েছে তাদের না মেরে কেন রাখবো, নতুন বছর উদযাপনের জন্য?”

এই কথায় হাড়ের রক্ষক চমকে উঠল, সে লিউজিকে ভালো করে দেখে বলল, “তোমার মধ্যে এমন দিক আছে ভাবিনি, চাকরি পেয়ে তুমি সত্যিই আলাদা পথে চলে গেছো। ভালো করো। তবে সত্যি বলতে, আমি তোমার জায়গায় বাড়ি ফিরে যেতাম। যদি তুমি সুলাক শহরে মৃতদেহ সংগ্রাহক হওয়ার কথা না ভাবো, পরিবার তোমাকে দূরে পাঠাবে না।”

বলেই সে লিউজির কাঁধে হালকা হাত দিয়ে চলে গেল।

লিউজি তাকিয়ে রক্ষকের চলে যাওয়ার দিকে, নিজের থোড়ায় হাত বুলিয়ে বলল, “তুমি বলো, আমি কি পরিবারকে দেখতে যাই? আমার স্মৃতিতে ইদ পরিবারের খুব কম আত্মীয় আছে। দাদা ও বাবা-মা সবাই মধ্যপন্থী মৃত্যুবরণ যোদ্ধা হয়েছেন, যারা অদ্ভুতদের সঙ্গে লড়াই করে মারা গেছেন। এজন্য ইদ পরিবার চায় না স্যান্ড্রু মৃত্যুবরণ যোদ্ধা হোক, কারণ তাদের মতে, যারা এই পথ নেয় তারা নিজেরাই নিজের মৃত্যু ডেকে আনে।”