চতুর্থত্রিশ অধ্যায় সৎকর্মে মনোযোগ

সামনে দাঁড়ানো এই ব্যক্তিকে ফাং জেলিন পুরোপুরি বুঝে উঠতে পারছিল না। মনে মনে ভাবল, যদি একটি পাত্র অতীন্দ্রিয় চাল দিয়ে তার সঙ্গে সুসম্পর্ক গড়ে তোলা যায়, হয়তো ভবিষ্যতে修行ের পথে কেউ একজন তার পথপ্রদর্শক হতে পারে। কারণ, এখন পর্যন্ত ফাং জেলিন একজন স্বনির্ভর সাধকই থেকে গেছে,修行ের ব্যাপারে তার জ্ঞান সীমিত। কিছু মহাশক্তির সঙ্গে পরিচিতি গড়ে ওঠা নিঃসন্দেহে শুভ বিষয়। এইভাবে ভাবতে ভাবতে ফাং জেলিন একপাশ থেকে সরাসরি এক পাত্র অতীন্দ্রিয় চাল তুলে নিয়ে সামনে থাকা তরুণের হাতে বাড়িয়ে দিল।

যুবকটির মাথায় ছিল মণিমুকুট; সে অতীন্দ্রিয় চাল পেয়েই বিস্মিত দৃষ্টিতে ফাং জেলিনের দিকে চাইল। সে ভাবেনি যে কেউ এত উদার হতে পারে। চারপাশ দেখলেই বোঝা যায়, এই জিনিস মোটেই সাধারণ নয়। এর অভ্যন্তরে প্রবল অতীন্দ্রিয় শক্তির প্রবাহ, যা সাধারণ খাদ্যে নেই। তবে, সামনে দাঁড়ানো ব্যক্তির এই উদারতা দেখে, যুবকটিও বিনা দ্বিধায় গ্রহণ করল—তাছাড়া তার মর্যাদার দিক থেকে দেখলে, ভবিষ্যতে সে এই এক পাত্র চালের ঋণ সহজেই শোধ করতে পারবে।

এমন ভাবনায় সে একজোড়া জেডের চপস্টিক নিয়ে ধীরে ধীরে স্বাদ নিতে লাগল। পরবর্তী মুহূর্তেই, মুখভর্তি সুগন্ধ তার জিহ্বা ছেয়ে ফেলতেই, সে নিজেকে অবাক হওয়া থেকে বিরত রাখতে পারল না।

"আগে অনেককে বলতে শুনেছিলাম, পাহাড়ি ও সামুদ্রিক খাদ্যও এর কাছে কিছুই নয়। তখন মনে হয়েছিল হয়তো বাড়িয়ে বলছে। এখন স্বাদ নিয়ে বুঝলাম, সবাই আসলে সংযতভাবেই বলেছে।"
তরুণের মুখে তখন প্রশংসার ছাপ।
ফাং জেলিন তার কথা শুনে হাসল, মনে মনে কিছুটা গর্বও অনুভব করল। দেখেই বোঝা যায়, এই অতীন্দ্রিয় চাল সত্যিই বিরল। নচেৎ এত জন লোক এমন স্বাদে মুগ্ধ হতো না।

সবাই বসে ধীরে ধীরে অতীন্দ্রিয় চালের স্বাদ নিতে লাগল। যদিও এই সামান্য অতীন্দ্রিয় ধানের ফলন যথেষ্ট ছিল, কিন্তু এত লোকের মাঝে ভাগাভাগি করে খাওয়ায় সবার ভাগে সামান্যই পড়ল। তাই সবাই অতি ধীরে ধীরে খাচ্ছিল।

ফাং জেলিন পাশের যুবকের দিকে তাকিয়ে তার পরিচয় জানতে চাইছিল, ঠিক তখনই দূরের নদী থেকে জলছাটের শব্দ ভেসে এল।

ঝাং ওয়েইচু এবং অন্যরা এই শব্দ শুনে থমকে গেল। আজ এত অতিথি কেন আসছে? ভাবতে ভাবতে সবাই কৌতূহল নিয়ে মাথা ঘুরিয়ে তাকাল।

তবে আগন্তুককে দেখে সবাই এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল। তারা দেখল, পানি থেকে একজন উঠে আসছে—তার শরীর থেকে অবিরাম পানির ফোঁটা ঝরছে, মুখে ফ্যাকাশে ভাব, চোখে বিদ্বেষের ছাপ। লোকটি তীরে উঠে সরাসরি ফাং জেলিনের দিকে এগিয়ে এল।

সবাই এই দৃশ্য দেখে চোখ কুঁচকাল। হে চেনই আঙুল নাড়াল; যদি এই জলাত্মা কিছু করতে চায়, সে তৎক্ষণাৎ তাকে ফিরিয়ে দিতে পারে। পাশের মণিমুকুটধারী যুবকটিও তখন চপস্টিক নামিয়ে রাখল, বুঝতে পারল এই জলাত্মার উদ্দেশ্য শুভ নয়।

"কেন?"
সাধারণত, জলাত্মা হে চেনইকে দেখলেই সরে যায়। কিন্তু আজ, তার আচরণ লক্ষ্য করেও সে দাঁতে দাঁত চেপে ফাং জেলিনকে প্রশ্ন করল।

ফাং জেলিন ভ্রু কুঁচকাল, কিন্তু মনে মনে বুঝতে পারল, সে কী জানতে চাইছে।

"সে তো মাত্র এক মাস ধরে ডুবে যাওয়া লোকদের উদ্ধার করেছে, অথচ আমি তিন মাস সময় দিয়েছি! এই তিন মাসে আমি একের পর এক ডুবে যাওয়া মানুষকে বাঁচিয়েছি।
তবু কেন সে মাত্র এক মাসেই শহরপ্রহরীর দৃষ্টি আকর্ষণ করে জলাত্মা থেকে ছায়াপ্রহরী হয়ে উঠল, আর আমি তিন মাস পরও জলে ডুবে কষ্ট পাচ্ছি?"

জলাত্মার চোখে তখন প্রবল বিদ্বেষ। যদি না এই মানুষটির কারণে হত, সে সেই প্রতিস্থাপক আত্মাটিকে অনেক আগেই ডুবিয়ে মারত!

ফাং জেলিন তার দিকে চেয়ে ভাবল, মুখে কোন ভাবান্তর আনল না। সে আগে থেকেই জেনেছিল, এই পথ অনুসরণে সাফল্য আসবে না।

পাশের যুবক ও শ্বেতহরিণ এই কথা শুনে কৌতূহলী দৃষ্টিতে ফাং জেলিনের দিকে তাকাল। শ্বেতহরিণ আগেই ঝাং ওয়েইচুর কাছে এই ঘটনা শুনেছিল, মোটামুটি জানত। কিন্তু মণিমুকুটধারী যুবকটি নতুন শুনে বিস্মিত হল—একজন জলাত্মা কি সত্যিই ছায়াপ্রহরী হতে পারে? দুজনের কাজ এক, তবু একজন পারে, অপরজন পারে না কেন?

এমন ভাবনায় সবাই ফাং জেলিনের দিকে তাকাল, প্রত্যেকেই একটা ব্যাখ্যা চাইল, কৌতূহল মেটাতে।

সবের দৃষ্টি নিজের ওপরে অনুভব করেও ফাং জেলিন একটু ভেবে নিয়ে বলল, "শুভকর্ম করো, ফলাফলের কথা ভেবো না..."
"ঝাং ওয়েইচু ছায়াপ্রহরী হতে পেরেছে তার চরিত্রবলের জন্য; সে নিজের স্বার্থে নয়, নিঃস্বার্থে মানুষ উদ্ধার করেছে, এইটাই আসল।
আর তুমি? তুমি চেয়েছিলে ছায়াপ্রহরী হতে, তাই মানুষ উদ্ধার করেছিলে—এ দুয়ের তফাত বিশাল।"

ফাং জেলিনের কণ্ঠস্বর উচ্চ ছিল না, কিন্তু আশেপাশের সবাই স্পষ্ট শুনল। শ্বেতহরিণ ও যুবকটি শুনে মুহূর্তেই অনেক কিছু বুঝে ফেলল।

অপরদিকে, জলাত্মা যেন বজ্রাঘাতে বিদ্ধ হল। ভাবল, ঝাং ওয়েইচু যা করেছিল, সেটা নিঃস্বার্থ ছিল, তুলনা করলেই স্পষ্ট বোঝা যায়। সে নিজে ছায়াপ্রহরী হতে চেয়েছিল বলেই ব্যর্থ হয়েছে?
যদি সে ঝাং ওয়েইচুর মতো আচরণ করত, তাহলে কি আজ তার পরিণতি আলাদা হত?

এই ভাবনায় সে স্থির দাঁড়িয়ে বিমর্ষ রইল।
ফাং জেলিন ওর এই অবস্থায় মাথা নেড়ে আফসোস করল।
সবাই অতীন্দ্রিয় চাল ভাগ করে খেয়ে নিলে, সে পাশের অতীন্দ্রিয় ধানের দিকে তাকাল। ধানগাছের প্রাণশক্তির ছটা দেখে মনে হল, ভবিষ্যতেও এতে আরও চাল ফলবে।
সে হে চেনই-কে ধানক্ষেতের যত্ন নিতে বলে নিজে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল। অতীন্দ্রিয় চালের স্বাদ গ্রহণ করা হয়েছে—একটি পাত্র খেয়ে সামান্য修行 শক্তিও বেড়েছে। তবে ফাং জেলিনের নজর ছিল ভবিষ্যতের修行-এর দিকে, তাই সে বাইরে গিয়ে আরও修行ী খুঁজে বের করার সিদ্ধান্ত নিল।
এতে সে修行ের পথে আরও ভালোভাবে জানতে পারবে।
এছাড়া, সে এখনো মন্ত্রবিদ্যা ও অন্যান্য বিদ্যা জানে না, সেটাও শিখতে হবে। এখানে একা একা সাধনা করে লাভ নেই।

"গুরুজি কোথায় যাচ্ছেন?"
শ্বেতহরিণ দেখল ফাং জেলিন হে চেনই-কে ধানক্ষেত দেখাশোনার দায়িত্ব দিয়ে, নিজে যেন দূরে কোথাও চলেছে। তা দেখে সে কেঁপে উঠল।
সে তো চায় ফাং জেলিনের কাছাকাছি থাকতে, আরও修行 শিক্ষা নিতে। এখন যদি তিনি চলে যান, ভবিষ্যতে কোথায় খুঁজবে?

শ্বেতহরিণের প্রশ্নে ফাং জেলিন কিছুটা দোদুল্যমান হয়ে পড়ল। তবে একটু পরেই হেসে বলল, "চতুর্দিকে ঘুরে বেড়াতে যাচ্ছি!"
যেহেতু仙ধ্বংসের সন্ধানে যাচ্ছে, চারপাশ ঘুরে বেড়ানো ছাড়া উপায় নেই।

"ঠিক আছে, এখনো তো আপনার পরিচয় জানি না?"
ফাং জেলিন মনে মনে ভাবল, পাশের মণিমুকুটধারী যুবকের পরিচয় জেনে নেওয়া ভালো।
হয়তো সে仙ধ্বংসের অবস্থান জানে?