বাহাত্তরতম অধ্যায়: ক্ষুদ্র মেঘ-বৃষ্টি মন্ত্র

“চেষ্টা করি!”
ফাং জেলিন সামনে ভেসে থাকা মেঘটিকে দেখে আনন্দে বিস্মিত হলো।
মনের মধ্যে সামান্য ইচ্ছা জাগতেই, সে দেখতে পেল, ছোট্ট ওই মেঘ থেকে টুপটাপ বৃষ্টি ঝরতে শুরু করেছে।
কিন্তু যতক্ষণে বৃষ্টির ফোঁটা মাটিতে পড়ল, ফাং জেলিন অনুভব করল কিছু একটা অস্বাভাবিক।
“এ তো... আত্মার বৃষ্টি?”
ফাং জেলিন ভাবল, তার অনুভূতি বুঝি ভুল হচ্ছে। তাই সে তৎক্ষণাৎ হাত বাড়িয়ে এক চিমটি বৃষ্টির জল ধরল, আর তখনই বৃষ্টির ফোঁটার ভেতরের আত্মিক শক্তি বাতাসে ছড়িয়ে পড়তে লাগল, যা সে স্পষ্টই উপলব্ধি করল।
বিপরীত, কেন এই বৃষ্টি আত্মার বৃষ্টি হয়ে নেমে এল? কারণ কি সে মন্ত্রের সাহায্যে ডেকেছিল বলে?
ফাং জেলিন মাথা চুলকে, ‘তাইশাং’ সংবেদনশীল কৌশল প্রয়োগ করে, মেঘের কাছে মনোযোগ দিল।
কিছুক্ষণ পরে, ফাং জেলিন অবশেষে ভিন্ন রকম কিছু একটা টের পেল।
আগে আকাশে মেঘ-বর্ষণ ঘটানো ড্রাগন-রাজা যা করেছিল, তার চেয়ে ফাং জেলিন তার এই মন্ত্র প্রয়োগে কিছুটা ভিন্নতা এনেছিল।
সে যেন সামান্য প্রাকৃতিক শক্তি সক্রিয় করেছিল?
ফাং জেলিন নিশ্চিত নয়।
তবে এটুকু পরিষ্কার, সে মন্ত্র প্রয়োগের সময় নিজের আত্মিক শক্তি বেশ খানিকটা মিশিয়ে দিয়েছিল।
এছাড়া ফাং জেলিন নিজে কখনো মেঘ-বর্ষণের বিদ্যা শেখেনি, বরং নিজের উপলব্ধি থেকেই এই কৌশল আয়ত্ত করেছে।
তাই কিছুটা বিচ্যুতি হওয়াটা স্বাভাবিক, ফলে তার মন্ত্রের ফলাফল ড্রাগন-রাজারটির চেয়ে কিছুটা আলাদা হলো।
“থাক, শিখে ফেলেছি তো, একটু আলাদা হলে সমস্যা নেই।”
“বরং, যদি এই আত্মার বৃষ্টি নামে, তাহলে তো দারুণ কাজে লাগবে, আত্মার ধানক্ষেত সেচের জন্য।”
“ভবিষ্যতে লোকজনকে ক্ষেত সেচে সাহায্য করতে হলেও আত্মার বৃষ্টিই ব্যবহার করব, এতে তো খারাপ কিছু নেই, বরং সাধারণ বৃষ্টির চেয়ে অনেক গুণ ভালো।”
ফাং জেলিন একটু ভাবল, তারপর আর বেশি মাথা ঘামাল না।
বরং সে মনে করল, এই সামান্য ভিন্ন রকমের মেঘ-বর্ষণই বেশি উপকারি।
“এখন থেকে, এই মন্ত্রের নাম রাখি ছোট-বৃষ্টি বিদ্যা!”
নতুন মন্ত্র আয়ত্ত করেই ফাং জেলিন চেষ্টা শুরু করল।
মেঘটিকে পাশের আত্মার ধানক্ষেতে ভাসিয়ে নিল, আত্মার বৃষ্টি নামতেই নিচের ধানগাছগুলো ঝিকঝিক করে দুলতে থাকল।
দেখা গেল, আত্মার ধান যেন আত্মার বৃষ্টি আরও বেশি পছন্দ করছে, কারণ বৃষ্টির সঙ্গে নামা আত্মিক শক্তি তারা সহজেই শুষে নিচ্ছে।
নিজে আত্মিক শক্তি টেনে নিতে গেলে অনেক কষ্ট করতে হয়, কিন্তু এই বৃষ্টির জলে যেন কেউ মুখে মুখে খাইয়ে দিচ্ছে, তাই গ্রহণ করা সহজ হয়ে গেল।
দূর থেকে তাকালে মনে হয়, আত্মার ধানগুলো দুলছে আর চিৎকার করছে, যেন খেতে চাওয়া একঝাঁক ছোট্ট মুরগির ছানা, ডাকছে প্রাণপণে।

“এখন থেকে তোদের সেচে আমি ছোট-বৃষ্টি বিদ্যা ব্যবহার করব, আত্মিক শক্তি নষ্ট করার দরকার নেই।”
এই দৃশ্য দেখে ফাং জেলিনের মনে এই চিন্তা উদয় হলো।
আধ ঘণ্টা ধরে ছোট-বৃষ্টি বিদ্যা প্রয়োগ করার পর, যখন ফাং জেলিন দেখল ধানগাছ আর আত্মিক শক্তি শুষছে না, তখন সে মন্ত্র বন্ধ করার সিদ্ধান্ত নিল।
কিন্তু তখনই পাশে থাকা আত্মার তরবারি যেন মেঘটিকে দেখে কৌতূহলী হয়ে উঠল, তরবারি নড়ে গিয়ে মেঘের পাশে গিয়ে হাজির হলো।
তরবারির হাতল দিয়ে মেঘটিকে ঠেলে দেখল, মেঘটা একটু দেবে গেল, তরবারি সরিয়ে নিতেই আবার মেঘটা আগের মতো হয়ে গেল।
তরবারি এবার খেলায় মেতে উঠল, আবার মেঘটিকে ঠেলার জন্য তৈরি হলো।
কিন্তু ঠিক তখনই ফাং জেলিন মন্ত্র বন্ধ করে দিল, তরবারির ঠেলা এবার বাতাসে পড়ল।
তরবারি হতাশ হয়ে ফিরে এসে ফাং জেলিনের চারপাশে ঘুরতে লাগল, যেন চায় সে আবার মন্ত্র প্রয়োগ করে দেখাক।
কিন্তু ফাং জেলিন সেদিকে মন না দিয়ে নতুন বিদ্যা আয়ত্ত করার আনন্দে ডুবে রইল।
“আরে, আপনি কখন ফিরলেন?”
ফাং জেলিন মন্ত্র গুটিয়ে নিতেই, সামনের নদীর জলে ঢেউ উঠল, তারপর মাথায় পদ্মপাতার ছাতা নিয়ে এক ছোট্ট শিশু উঠে এল।
ছেলেটি পদ্মপাতা মাথায় নিয়ে ফাং জেলিনকে দেখে খুশি হয়ে উঠল।
“এ তো নদীর কিশোর!”
ফাং জেলিন হো চেন-ইকে দেখে হেসে উঠল।
আগে ভাবছিল, ফিরে এসে তাকে দেখল না কেন, এবার তো দেখা হয়ে গেল।
এ কথা মনে পড়তেই, ফাং জেলিন কৃতজ্ঞতা জানিয়ে ঝুঁকে পড়ল, “এ ক’দিন অনুপস্থিত ছিলাম, জায়গাটা দেখাশোনার জন্য আপনার প্রতি কৃতজ্ঞ!”
আত্মার ধান এখনো নিরাপদে আছে, নিশ্চয়ই সে দেখাশোনা করেছে বলেই।
তাই কৃতজ্ঞতা জানানো প্রয়োজন।
হো চেন-ই হাত নেড়ে বলল, “আপনাকে এভাবে বলতে হবে না, এটা তো আমার দায়িত্ব।”
বলে সে পাশে পাথরের টেবিলে গিয়ে বসল।
ফাং জেলিনও তার পান করবে কিনা ভাবল না, বাঁশের তৈরি এক কাপ এনে সামনে রাখল, তারপরে জল ঢেলে দিল।
এরপর সে-ও বসে পড়ল।
“ক’দিন আগে ফিরলাম, ভাবছিলাম তোমাকে দেখিনি, আজ দেখা হয়ে গেল।”
ফাং জেলিন বসে আগের প্রশ্নের উত্তর দিল।
নদীর কিশোর ব্যাখ্যা করল, “এ সময়টা বসন্তের বৃষ্টির ঋতু, আমাদের নদীর দেবতাদের জলীয় বাষ্প নিয়ন্ত্রণের দায়িত্ব থাকে, যাতে লোকেরা বসন্ত চাষ শেষ করতে পারে, তাই এ ক’দিন একটু ব্যস্ত ছিলাম।”
প্রতি বছরই এ সময়টা এমন হয়, শুধু এই নদীতে নয়, সব নদী-জলাশয়ের দেবতাদেরই এই দায়িত্ব।
ফাং জেলিন মনে মনে এসব বুঝে নিল, কিছু বলার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, এমন সময় নদীর কিশোর আবার বলল,

“ঠিক আছে, আপনি কি কখনো জিং নদীর ড্রাগন-রাজাকে দেখেছেন?”
“জিং নদীর ড্রাগন-রাজা কে?”
ফাং জেলিন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“আপনি চলে যাওয়ার পরে, জিং নদীর ড্রাগন-রাজা কাউকে খুঁজতে এসেছিলেন। আপনি একজন উচ্চজ্ঞানী, ড্রাগন-রাজা চেয়েছিলেন আপনি তার পুত্রকে স্বর্গের আশীর্বাদ প্রাপ্তি ও আসল ড্রাগনের দেহলাভে সাহায্য করুন।”
ফাং জেলিন কাউকে দেখেনি বুঝে, নদীর কিশোর পুরো ঘটনা খুলে বলল।
সেদিন ফাং জেলিন চলে যাওয়ার কিছুক্ষণের মধ্যেই ড্রাগন-রাজা এসে হাজির হয়েছিল।
তারপর সে-ও এসে জানতে চেয়েছিল, ফাং জেলিনের খোঁজ সে জানে কিনা।
কিন্তু ফাং জেলিন নিজেই জানত না কোথায় যাবে, হো চেন-ই জানবে কীভাবে?
অতএব, ড্রাগন-রাজা নিরাশ হয়ে ফিরে গিয়েছিল।
“তাহলে সেদিন যে এসেছিল, সে কি ড্রাগন-রাজপুত্র ছিল?”
তখন ফাং জেলিনের সাধনা ছিল খুবই কম, তাই সে ড্রাগন-রাজপুত্রের প্রকৃত রূপ চিনতে পারেনি।
আগে যখন চলে যাচ্ছিল, তখন তো কঙ্কাল দানবের আসল রূপও ধরতে পারেনি, সাধনা কতই না কম ছিল, ভাবলেই বোঝা যায়।
“সে ছিল জিং নদীর ড্রাগন-রাজার দ্বিতীয় পুত্র।”
ফাং জেলিন কথাগুলো শুনে, সেদিন দেখা ড্রাগন-রাজপুত্রের কথা মনে পড়ল, যার শরীর থেকে ঘন জলীয় বাষ্প ছড়াচ্ছিল।
এবার সব বোঝা গেল।
“তবে ড্রাগন-রাজা কেন মনে করল, আমি তার পুত্রকে স্বর্গীয় আশীর্বাদ পাইয়ে দিতে পারব?”
স্বর্গীয় আশীর্বাদ—এটা তো ফাং জেলিনও কিছুক্ষণ আগে উপলব্ধি করেছিল।
শুধুমাত্র আশীর্বাদপ্রাপ্ত হলে, ড্রাগনগণ সত্যিকার ড্রাগন হয়ে মেঘ-বর্ষণ ঘটাতে পারে, আরও উচ্চতর সাধনায় পা দিতে পারে।
কিন্তু এই আশীর্বাদ তো স্বয়ং স্বর্গের অনুগ্রহ, ফাং জেলিনের সে ক্ষমতা কোথায়!
এ কথা মনে পড়তেই সে মাথা নেড়ে দিল।
“আপনি একজন উচ্চজ্ঞানী, স্বাভাবিকভাবেই এই ক্ষমতা আপনার আছে।”
এই বিষয়ে হো চেন-ই’র যেন ড্রাগন-রাজার চেয়েও বেশি বিশ্বাস।
ফাং জেলিন শুনে খানিকটা অসহায় বোধ করল, এরা এসব কী ভাবছে?