একচল্লিশতম অধ্যায় তপস্বী
দেখা গেল, যাকে ফাং জেলিন আঘাত করেছিল, তার শরীর থেকে সরাসরি এক টুকরো কালো ধোঁয়া বিলীন হয়ে গেল। আর যেই অংশটি কালো ধোঁয়া হারিয়েছিল, সেখান থেকে হাড়গোড় স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল। যে নারীটি এতক্ষণ ধরিত্রী ও সুন্দরী ছিল, এখন তার মুখের এক পাশে অপরূপ রূপ ফুটে উঠেছে, আর অন্য পাশে কেবল সাদা কঙ্কাল। এই ভয়াবহ চেহারা রাতের অন্ধকারের সঙ্গে মিশে এমন বিভীষিকা সৃষ্টি করল যে উপস্থিত সবারই প্রাণ প্রায় কেঁপে উঠল।
"অসুর, আমি এক চাহনিতেই বুঝেছি তুমি মানুষ নও!" ফাং জেলিন বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল, তার হাতে ধরা এক টুকরো পাথরেই যখন নারীর আসল রূপ বেরিয়ে এলো, সে নিজেও কিছুটা হতবাক হল। আগে যদি জানত এই পাথরের এত শক্তি, এত কথা বলার দরকারই থাকত না।
এদিকে কঙ্কালরূপী নারীও চরম আতঙ্কে হতবাক। সে কিছুতেই বুঝতে পারল না, তার এত নিখুঁত মায়াবী কৌশল কীভাবে ব্যর্থ হল। বিশেষ করে এই সামান্য আঘাতেই তার অনেক妖শক্তি নষ্ট হয়ে গেছে। তার সামনে দাঁড়ানো লোকটিই স্পষ্টতই রহস্যময়।
"তুমি কে?" কঙ্কাল নারী ফাং জেলিনের দিকে তাকিয়ে ভাবল, লোকটি প্রথম দেখাতেই তাকে লক্ষ্য করছিল। স্পষ্টতই তার মায়াজাল এখানে কোনো কাজেই আসেনি। এমনকি, তাদের মায়াবী মোহিনী বিদ্যাও লোকটির উপর কোনো প্রভাব ফেলেনি, বরং সে সবটাই ধরে ফেলেছে। এত কিছুর পর তারা স্পষ্টতই বিপাকে পড়ল। মায়াবিদ্যা কাজে লাগল না, মোহিনী বিদ্যাও অকার্যকর—এখন তাদের আসল রূপ প্রকাশ পেয়ে গেছে, পরিস্থিতি সত্যিই জটিল।
তারা নিজেরাও খুব শক্তিশালী নয়, এগুলোই তাদের জানা কয়েকটি কৌশল। যদি লোকটি প্রতারিত হত, তবে তারা সহজেই তাকে কবজা করতে পারত। কিন্তু লোকটি প্রতারিত না হলে, তাদের কিছু করার উপায় নেই।
"আমি কেবল একজন সাধক মাত্র," ফাং জেলিন হালকা হাসল।
সাধক? কঙ্কাল নারী শুনে কিছুটা ভয় পেল। সাধকদের তারা আগেও দেখেছে, কারও কারও প্রাণশক্তি শুষে নিয়েছে। কিন্তু এই লোকটি যেন বিশেষ কিছু।
"চল!" কঙ্কাল নারী এতটাই ভয় পেয়ে গেল যে, মুহূর্তেই কালো ধোঁয়ায় পরিণত হয়ে উধাও হয়ে গেল। তার সামনে থেকে সব ফাঁস হয়ে যাওয়ায় সে আর সাহস পেল না সেখানে থাকতে।
কঙ্কাল নারীকে পালিয়ে যেতে দেখে ফাং জেলিনও কিছুটা বিস্মিত হল। এভাবে পালিয়ে যাবে ভাবতেও পারেনি। সে ভেবেছিল, ফাঁস হয়ে যাওয়ার পরে হয়তো এক দফা যুদ্ধে লিপ্ত হতে হবে। এত ভীতু এক অসুর, সত্যিই অপ্রস্তুত করে দিল।
তবে ফাং জেলিনও খুব একটা আত্মবিশ্বাসী ছিল না যে, সে তাদের কাবু করতে পারত। নিজের শক্তি সম্বন্ধে নিশ্চিত ছিল না বলে, অহেতুক ঝুঁকি নেয়া ঠিক হবে না ভাবল।
ঘটনাটি এত দ্রুত ঘটে গেল যে, কঙ্কাল নারী পুরোপুরি অদৃশ্য না হওয়া পর্যন্ত উপস্থিত লোকেরা কিছুই বুঝে উঠতে পারেনি। সবাই আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। যদি ফাং জেলিন সময়মতো অস্বাভাবিকতা লক্ষ্য না করত, তাহলে তারা হয়ত নিজেদের অজান্তে মহাবিপদ ডেকে আনত।
শেষ পর্যন্ত কারা ছিল তারা? কঙ্কাল অসুর! যদিও সবাই এই জাতীয় কিছু জানত না, তবুও সিনেমা কিংবা টেলিভিশনে এমন দৃশ্য কেউ না কেউ দেখেছে।
"বলেই তো ছিল, কেন ফোরামে বারবার পোস্ট আসে, কেউ কেউ বাইরে ক্যাম্প করে রাতে ঘুমানোর আগেই মারা যায়। এখন তো বোঝাই যাচ্ছে, এভাবেই মরা হয়," পাশের একজন ফিসফিস করে বলল।
আগে কেউ বিষয়টা গুরুত্ব দেয়নি, কিন্তু আজকের ঘটনা দেখার পর বুঝে গেল, ফোরামের সেইসব মানুষ কিভাবে মারা গেছে। এই পৃথিবীতে, শহরের বাইরে ভূত আছে!
এ কথা মনে হতেই সবার গা শিউরে উঠল।
"হ্যাঁ, আগে তো ভেবেছিলাম ঘুমের মধ্যে কেউ হয়ত সাপ-বিচ্ছুতে দংশিত হয়, তাই মারা যায়। কিন্তু আজকের ঘটনা দেখে বোঝা গেল, সত্যিই এখানে ভূত আছে," পাশে এক নারী খেলোয়াড় ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল।
সবাই ফিসফিস করে আলোচনা করে এবার দৃষ্টি দিল ফাং জেলিনের দিকে।
"তুমি কি আমাদের মতোই খেলোয়াড়?" উ ইউং ফাং জেলিনের কাছে এগিয়ে এসে কৃতজ্ঞতার সঙ্গে বলল, "আজ তুমি না থাকলে, হয়ত আমাদের পুরো দলটাই বিপদে পড়ত।" তার চোখে ছিল কৃতজ্ঞতা।
তারা সবাই খানিকটা মার্শাল আর্ট জানত বটে, কিন্তু জানত এইসব কঙ্কাল অসুরের সামনে তাদের কিছুই করার নেই।
"হ্যাঁ, আমি তোমাদের মতোই," ফাং জেলিন গোপন কিছু করল না। আসলে একটু আগে তার কথায় সে নিজেকে প্রকাশ করেই ফেলেছিল।
"তাহলে তুমি কি লুকানো পেশার কেউ? সাধক? আগে তো এমন কিছু শুনিনি, এমন পেশাও আছে!" কেউ কেউ অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "এই সাধকরা কি শুধু ভূত-প্রেতের জন্যই?"
সবার আগ্রহে ফাং জেলিন একটু অপ্রস্তুত হল। একটু আগেই এক ঝটকায় সে ভয়ংকর কঙ্কাল অসুরকে ভয় দেখিয়ে তাড়িয়ে দিয়েছে।
এছাড়া, সে তো প্রথম দেখাতেই কঙ্কাল অসুরের আসল চেহারা চিনতে পেরেছে, এটা সত্যিই অসাধারণ।
"না, এটা কোনো লুকানো পেশা নয়। আমি কেবল কাকতালীয়ভাবে কিছু শিখেছি, এই দুনিয়া সম্পর্কে খুব বেশি জানিও না," কিছুটা সংকোচ নিয়ে সে বলল।
সাধনার ব্যাপারে ফাং জেলিন নিজেও এখনো পুরোপুরি জানে না। কিভাবে মন্ত্র সাধনা করতে হয়, সাধনার স্তর কিভাবে ভাগ হয়েছে—এসবও সে জানে না। এখানে কি আত্মিক পাথর আছে? আগেরবার যে দুইটা পাহাড়ে গিয়েছিল, ওগুলো কেমন জায়গা? এত কিছু সে কিছুই জানে না। কেবল কৌতূহলবশত এই পথে পা দিয়েছে, আর কেবলমাত্র কিভাবে সাধনা করতে হয় তা শিখেছে।
পাশের কয়েকজনও তার কথায় সন্দেহ করল না। কারণ এই জগতটা এতটাই বাস্তব, এখানে কোনো বৈশিষ্ট্য তালিকা নেই। যদি কেউ লুকানো পেশা পেতেও, সে নিজে বুঝতেও পারত না।
"যাই হোক, আজকের জন্য ধন্যবাদ!" উ ইউং ফাং জেলিনকে নম্বর জানাল। আগে ভেবেছিল ফাং জেলিন স্থানীয় কেউ, তাই একটু খেয়াল রাখবে, হয়ত কোনো মিশন পাবে। কে জানত, সে-ই আসলে খেলোয়াড়, বরং উলটে তাদের রক্ষা করেছে!
"এ তো কিছুই না," ফাং জেলিন হেসে হাত নাড়ল, ইঙ্গিত দিল এতটা আনুষ্ঠানিকতা প্রয়োজন নেই। তবে এই ঘটনাটার পর সে ঠিক করল, আর এমন খোলামেলা সাধনা করবে না। বিশেষ করে বনে-জঙ্গলে, সাবধানে থাকাই ভালো।
না হলে, যদি সাধনার সময় হঠাৎ কোনো নারী ভূত এসে পড়ে, তাহলে তো সর্বনাশ!
ফাং জেলিনের কথা শুনে উ ইউং হেসে ফিরে গিয়ে সবার সঙ্গে রাত জাগার দায়িত্ব ভাগাভাগি নিয়ে আলোচনা করতে লাগল। এবার থেকে আর কাউকে সহজে ক্যাম্পের কাছে আসতে দেয়া যাবে না। কে জানে, মানুষ নাকি অসুর আসছে! যদি মানুষ হয়, তাও ভালো; কিন্তু যদি আবার অসুর আসে...
এ কথা মনে হতেই সবার গায়ে কাঁপুনি দিল।