একশত বত্রিশতম অধ্যায়: প্রস্থান

"বেশ বেশ, অবশেষে তোমার বোধদয় হয়েছে, বুঝেছ কীভাবে নিজেকে আরও শক্তিশালী করে তুলতে হয়।"

ফ্যাং জেলিন চেং শিয়াওয়ের উদ্দেশ্যে প্রশংসার ফুলঝুরি ঝরালেন। তিনি সত্যিই ভাবেননি যে, পূর্বের নির্দেশনার মাধ্যমে চেং শিয়াও এই স্তরের উপলব্ধি অর্জন করতে পারবে। সত্যিই সে এক অনন্য আধ্যাত্মিক তলোয়ার।

"ভবিষ্যতে যখন সাধনা করবে, তখন আরও বেশি করে আধ্যাত্মিক শক্তি শোষণ করার চেষ্টা করো।"

ফ্যাং জেলিন বেশ প্রসন্ন চিত্তে চেং শিয়াওকে নিয়ে জিউ চুয়ানের বাসভবনে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন। বৃক্ষ দানবটির সমস্যার সমাধান হয়ে গেছে, তাই ধারণা করা যায় যে লিয়ানইয়ুন পর্বতে এখন আর কোনো দানব পথ আটকানোর মতো নেই। জিউ চুয়ানের সাথে দেখা করার পর তিনি নিশ্চিন্ত মনে সাধনায় ফিরে যেতে পারবেন। দুই বছর পর, সেই সহমর্মী সাধকের পরীক্ষার মেয়াদ শেষ হলে তিনি নিজে গিয়ে পাহাড়ের মঠে দেখা করে আসবেন।

সরাইখানায় কিছুক্ষণ অপেক্ষা করার পর, একজন যমদূত এসে ‘মোহিনী ব্যূহ’র সরঞ্জাম পৌঁছে দিয়ে বিদায় নিলেন। তা দেখে ফ্যাং জেলিনও সরাইখানা ত্যাগ করলেন। আধ ঘণ্টা পর, তিনি জিউ চুয়ানের বাসভবনে পৌঁছে দরজায় কড়া নাড়লেন। দরজা খুলে দিলেন জিউ চুয়ানের তৃতীয় স্ত্রী, যার সাথে গতকাল দেখা হয়েছিল।

"আমি জিউ চুয়ানের সাথে দেখা করতে এসেছি, সে কি নেশা কাটিয়ে উঠেছে?"

"আরে, আপনি বড় ভাই! দ্রুত ভেতরে আসুন, স্বামী তো অনেক আগেই জেগে উঠেছেন।"

ফ্যাং জেলিনকে দেখে তিনি মিষ্টি হেসে তাকে ভেতরে নিয়ে গেলেন। ফ্যাং জেলিন তাকে অনুসরণ করে আঙিনায় গিয়ে পৌঁছালেন এবং একটি মণ্ডপে জিউ চুয়ানকে দেখতে পেলেন। জিউ চুয়ান তখনো কিছুটা ঝিমুনি কাটিয়ে উঠতে পারেননি, ধীরে ধীরে গরম জাউ খাচ্ছিলেন। ফ্যাং জেলিনকে দেখে তিনি তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়ালেন, "তুমি এই ছেলে, নিজের জায়গায় বিশ্রাম না নিয়ে সরাসরি এখানে চলে এলে?"

"তুমি তো আমাকে চেনোই, আমি একা থাকতেই পছন্দ করি। তোমার এখানে থাকলে হয়তো অস্বস্তি বোধ করতাম।" ফ্যাং জেলিন হাত নেড়ে উত্তর দিলেন। তারপর পাশে বসে নাক দিয়ে হালকা ঘ্রাণ নিলেন, "এই জাউয়ের কী অপূর্ব সুবাস!"

"এটা আমার তৃতীয় স্ত্রীর হাতের রান্না, দারুণ না!" ফ্যাং জেলিনকে এমনটা বলতে শুনে জিউ চুয়ান গর্বের সাথে বললেন এবং তাকে একটি বাটি এনে দিতে বললেন। ফ্যাং জেলিনও আর সংকোচ না করে নিজের জন্য এক বাটি জাউ নিলেন।

"আচ্ছা, আজ আসলে কী ঘটেছিল? আমি একটা বিকট শব্দে জেগে উঠেছিলাম, মনে হচ্ছিল যেন পুরো লিয়ানইয়ুন পর্বত ফেটে চৌচির হয়ে গেছে।" জিউ চুয়ান জাউ খেতে খেতে কৌতূহলী হয়ে জানতে চাইলেন।

সেই মুহূর্তে জিউ চুয়ানের দ্বিতীয় স্ত্রী কথা কেড়ে নিয়ে বললেন, "আমি এইমাত্র খবর নিয়ে ফিরলাম। শুনছি, লিয়ানইয়ুন পর্বতে কোনো এক অমর সাধক এসে দানব নিধন করেছেন। তার এক কোপে লিয়ানইয়ুন পর্বত প্রায় দুভাগ হয়ে গিয়েছিল।"

"কী? অমর সাধক?" জিউ চুয়ান খবরটা শুনে চমকে উঠে দ্বিতীয় স্ত্রীর দিকে তাকালেন। অমর সাধক কীভাবে সম্ভব? তাদের লোকেরা কতকাল ধরে তাদের খুঁজে বেড়াচ্ছে? জনশ্রুতি হয়তো শোনা গেছে, কিন্তু বাস্তবে কি কেউ কখনো প্রমাণ করতে পেরেছে যে পৃথিবীতে অমর সাধক বলে কিছু আছে?

"ঘটনাটি সত্যি। আজ যারা লিয়ানইয়ুন পর্বতে গিয়েছিল, সবাই সেই তলোয়ারের ঝলকানি দেখেছে। পর্বতে যে আগুনের সমুদ্র ছিল, তারা গিয়ে দেখেছে সেই আগুন নিভে গেছে। শুধু তাই নয়, আগুনের সমুদ্রে কয়েক মাইল লম্বা এক গভীর খাঁজ তৈরি হয়েছে। এক কোপে তারা আগুনকে দুভাগ করে ফেলেছিল, যার নিচে বেরিয়ে এসেছে স্তূপাকার কঙ্কাল।"

"সবাই ধারণা করছে, ওই আগুনের সমুদ্র আসলে দানবদেরই সৃষ্টি। নাহলে মাটির নিচে এত কঙ্কাল এলো কোথা থেকে? এমনকি ভিনদেশিদের হাড়গোড়ও সেখানে ছিল। সেই এক কোপের পরেই আগুন নিভে গেছে।"

জিউ চুয়ান এ কথা শুনে অবিশ্বাসে হতবাক হয়ে গেলেন। "লিয়ানইয়ুন পর্বতে এত বড় দানব ছিল?"

"তুমি যখন এখানে আসার জন্য জেদ করেছিলে, তখন আমরা সব বোনেরা মিলে অনেক নিষেধ করেছিলাম। ইউয়ানকিং অঞ্চল জনশূন্য হয়ে পড়েছিল কারণ সেখানে দানবের উপদ্রব ছিল। তুমি জেদ ধরেছিলে যে ইয়াংজিয়া সাম্রাজ্যের প্রয়োজনে তোমাকে যেতেই হবে।" জিউ চুয়ানের স্ত্রী স্মরণ করিয়ে দিলেন।

"মাটির নিচে স্তরে স্তরে অগণিত কঙ্কাল জমে ছিল, ভাগ্য ভালো যে সেই দানবকে খতম করা গেছে।" এ কথা বলতে গিয়ে তিনি শিউরে উঠলেন। দানবটি এতটাই ভয়ংকর ছিল যে, আগে কেউ কল্পনাও করতে পারেনি সে কতটা শক্তিশালী।

"তাহলে, পৃথিবীতে সত্যিই অমর সাধক আছেন?" জিউ চুয়ান এখনো কিছুটা অবিশ্বাসের সুরে বিড়বিড় করলেন।

"আমরা দেখিনি, কিন্তু আরও অনেকে দেখেছে। তাছাড়া তলোয়ারের সেই চিহ্ন এখনো রয়ে গেছে, যা কোনো সাধারণ যোদ্ধা করতে পারে না।" দ্বিতীয় স্ত্রী মার্শাল আর্ট জগতের মানুষ হওয়ায় তিনি বিষয়টি ভালোভাবেই বুঝতে পারছিলেন। জিউ চুয়ান মাথা নাড়লেন, তার মনের কাঁপুনি এখনো কাটেনি।

"সত্যিই ভাবিনি যে..." জিউ চুয়ান বিড়বিড় করছিলেন, এমন সময় দেখলেন ফ্যাং জেলিন মনোযোগ দিয়ে জাউ খাচ্ছেন। তিনি অবাক হয়ে বললেন, "তোমাকে দেখে মনে হচ্ছে না যে তুমি এ নিয়ে খুব একটা চিন্তিত।"

ফ্যাং জেলিন মাথা তুললেন, তারপর মাথা নাড়লেন, "আরে, স্রেফ একটা তলোয়ারের ঝলকানিই তো দেখেছি। এতেই যে অমর সাধক বলে নিশ্চিত হওয়া যায় না। আমার মনে হয়, এটা হয়তো অতিরঞ্জিত খবর।"

জিউ চুয়ান থমকে গেলেন, কথাটা কিঞ্চিৎ যুক্তিযুক্ত মনে হলো। তবে বাস্তবে কী ঘটেছে, তা নিজের চোখে না দেখলে বোঝা কঠিন।

"আচ্ছা, আমার এখানে বেশিদিন থাকার সময় নেই, খুব সম্ভবত খুব দ্রুতই চলে যাব।"

"এত তাড়াতাড়ি চলে যাবে?" জিউ চুয়ান অবাক হয়ে ফ্যাং জেলিনের দিকে তাকালেন।

"যাকে খুঁজছিলাম, তাকে জিয়াংজিং অঞ্চলে খুঁজে পেয়েছি। তাই আসার পথে তোমার সাথে দেখা করতে এলাম। এখন তোমার সাথে দেখা হয়ে গেল, আমার কাজও শেষ, এবার ফেরা যাক।" ফ্যাং জেলিন হেসে বললেন।

জিউ চুয়ান ফ্যাং জেলিনের দৃঢ়তা দেখে বুঝলেন তাকে আর আটকানো যাবে না। তাই তিনি আর বেশি কিছু বললেন না। "ঠিক আছে, তোমার যদি কোনো কাজ থাকে তবে যাও। আমি তো এখন এখানেই থাকব, যেকোনো সময় এলে তোমাকে স্বাগত জানাব।"

ফ্যাং জেলিন হেসে বললেন, "চিন্তা করো না, আমার বাড়িতে খুব ভালো মদ তৈরি হচ্ছে, ফিরে গিয়ে তোমাকে তা টেস্ট করাব।"

"বেশ, আমি অপেক্ষায় থাকব!"

জাউ খাওয়া শেষ করে ফ্যাং জেলিন জিউ চুয়ানের সাথে কিছুক্ষণ আলাপ করলেন। সময় হয়ে এলে তিনি উঠে দাঁড়ালেন। জিউ চুয়ান তাকে বাড়ির ফটক পর্যন্ত এগিয়ে দিতে এলেন। ফ্যাং জেলিন হাত নেড়ে বিদায় নিলেন এবং ধীরে ধীরে দূরে অদৃশ্য হয়ে গেলেন।

জিউ চুয়ান ফটকের সামনে দাঁড়িয়ে সেই দৃশ্য দেখছিলেন এবং কিছুটা আনমনা হয়ে পড়লেন। "আগে যখন বলতাম সবাই মিলে জগত জয় করব, তখন ভেবেছিলাম একসাথে পথ চলব। অথচ আজ মনে হচ্ছে, সবকিছু কেমন যেন বদলে গেছে।" কেন জানি না, ফ্যাং জেলিনের চলে যাওয়া দেখে মনে হলো, তারা যেন আজ থেকে দুটি ভিন্ন জগতের মানুষ হয়ে গেলেন।

"স্বামী? এমন দৃষ্টিতে কেন তাকিয়ে আছেন?" জিউ চুয়ানের স্ত্রী বেরিয়ে এসে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

জিউ চুয়ান হেসে মাথা নাড়লেন এবং স্ত্রীকে নিয়ে বাড়ির ভেতরে চলে গেলেন। লিয়ানইয়ুন পর্বতের সেই ভয়ংকর দানব যখন নিধন হয়েছে, তখন শহর গড়ার কাজে আর কোনো বাধা থাকবে না।