দশম অধ্যায় প্রমাণ

দোকানের কর্মচারীটি চলে যেতে দেখে, ফাং জে-লিন কিছু বলল না। শরীরে কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করছিল, সে অজান্তেই নিজের বুক ছুঁয়ে দেখল। মুহূর্তেই যেন কিছু একটা অনুভব করল, “এটা কী?” মনে সন্দেহ জাগল, সে নিচের দিকে তাকাল। বুকের কাছ থেকে হাতড়ে, সে একটি বই টেনে বের করল। বইটি দেখে ফাং জে-লিন হঠাৎ মুখ উজ্জ্বল করল—এটা তো সেই বই, যেটা নদীর ধারে ফেঁসে যাওয়ার সময় বাক্সের ভিতরে পেয়েছিল। তখন সে ভেবেছিল, এত যত্ন করে তেল-চিটে কাগজে মোড়ানো বই নিশ্চয়ই বিশেষ কিছু। কিন্তু এখন দেখে, এই বইয়ের বিশেষ কোনো উপকারিতা নেই। এখানে শুধু কিছু স্থানীয় প্রথা, পরিবেশ আর ব্যক্তিগত শাসন সংক্রান্ত কিছু ধারণা লেখা আছে। যেমন, কিভাবে খাল পরিষ্কার রাখতে হয়, বা দাজিনের কিছু জায়গায় সারা বছর কেন পানি কম ইত্যাদি। ফাং জে-লিন আবারও কিছুক্ষণ বইটা উল্টেপাল্টে দেখল, তবুও কোনো গোপন বার্তা বা গুপ্ত বিষয় খুঁজে পেল না। “এটা কি সত্যিই একটা সাধারণ বই ছাড়া কিছু নয়?” সে বইয়ের পাতাগুলো ওল্টাতে ওল্টাতে ভাবল, কোনো বিশেষত্ব খুঁজে পেল না। ঠিক তখনই দোকানের কর্মচারী এসে বলল, “মহাশয়, আপনার অর্ডার করা খাবার চলে এসেছে।” সে একে একে খাবারের থালা সামনে সাজিয়ে দিল এবং প্রতিটি খাবারের নাম ও বৈশিষ্ট্য জানিয়ে দিল। সবকিছু বুঝিয়ে দিয়ে কর্মচারী চলে গেল।

ফাং জে-লিন দেখল, খাবার চলে এসেছে। সে একদিকে খাবার চেখে দেখছে, অন্যদিকে বইটি পড়তে পড়তে বিশেষ কিছু খুঁজে পায় কিনা দেখার চেষ্টা করছে। হয়তো বইয়ের বিষয়বস্তু খুব গভীরে লুকানো, অথবা প্রকৃতপক্ষে এমন কিছু নেই। কতই না চেষ্টা করুক, কোনো martial art বা仙人-এর চিহ্ন খুঁজে পেল না। এতদূর পড়ে সে মৃদু হাসল ও মাথা নাড়ল। ভাবল, কাল武馆-এ গিয়ে আগে দেখে আসা যাক, কোনো প্রশিক্ষণ নেওয়া যায় কিনা। সে স্থির করল, প্রথমে কেবল martial art শেখা শুরু করবে।仙人-এর চিহ্ন আপাতত মুলতুবি থাক।

“এই খাবারগুলো খেতে বেশ ফ্যাকাশে লাগছে...” বই থেকে নজর সরিয়ে সে টেবিলের খাবারগুলো দেখল এবং হালকা দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল। এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই, প্রাচীন যুগের খাবার আজকের মতো সুস্বাদু বা বৈচিত্র্যপূর্ণ তো হবে না-ই। আর এখানে তো রাজপ্রাসাদের রাঁধুনিও নেই।

পরদিন সকালের কথা। ফাং জে-লিন সরাইখানা থেকে উঠে এল, সরু বকের ডাল দিয়ে দাঁত মাজতে লাগল, এতে সে বেশ অস্বস্তি অনুভব করল। মুখ-হাত ধুয়ে, কিছু পাঁউরুটি খেয়ে, একটি武馆 খুঁজে বের করল। সেই武馆-এর প্রবেশদ্বারে দুটি পাথরের সিংহ, দারুণ দুর্দান্ত দেখাচ্ছে। ফাং জে-লিন শুনেছে, এই武馆 বেশ নামকরা, কয়েক বছর আগে এখান থেকে একজন武举人ও বের হয়েছিল। এই অঞ্চলে এটি বেশ খ্যাতিমান।

সে ভাবল, আর দেরি না করে চৌকাঠ পেরিয়ে ভেতরে ঢুকে পড়ল। ভেতরে চোখে পড়ল, মাঠে শিক্ষার্থীরা জোরে জোরে চিৎকার করছে ও অনুশীলন করছে। তখন একজন এগিয়ে এসে বলল, “আপনি কি武术 শিখতে এসেছেন?” আগত ব্যক্তি শক্তপোক্ত পোশাক পরে, হাঁটার ভঙ্গিতে সাহসী ও আত্মবিশ্বাসী, তাকে দেখে সত্যিকারের দক্ষ যোদ্ধা মনে হয়।

ফাং জে-লিন চারপাশে তাকিয়ে দেখল, এখানে প্রশিক্ষণের পরিবেশ বেশ চমৎকার। “হ্যাঁ, তবে আগে একটু জানার সুযোগ পাওয়া যাবে?” সে চারদিক দেখে বুঝতে পারল না, সবাই কী অনুশীলন করছে। “অবশ্যই!” আগত ব্যক্তি ফাং জে-লিনের আগ্রহ দেখে অত্যন্ত খুশি হল এবং আন্তরিকভাবে স্বাগত জানাল। “আমাদের武馆 থেকে একজন武举ন বের হয়েছে, আরও অনেকেই আছেন যারা জিয়াংশুতে নাম করেছেন।” বলতে বলতে সে আঙুল গুনে গুনে বলল, কারা断碑手,流云腿-এর মতো প্রথম শ্রেণির যোদ্ধা, সেই武举人 এখন কোথায় ইত্যাদি। সে এমনভাবে গুনে গুনে বলল, যেন নিজের পরিবারের গৌরবগাথা শুনাচ্ছে।

ফাং জে-লিন তার এত বিস্তারিত বর্ণনা শুনে একটু অপ্রস্তুত হয়ে হাসল ও হাত তুলে সেই কথা থামাল। “আমি জানতে চাই, এখানে সবচেয়ে নামকরা武术 কোনটি, সাধারণত কতদিনে শিখে কিছুটা দক্ষতা অর্জন করা যায়, আর কোনটা সবচেয়ে দ্রুত শেখা যায়?” এটাই তার জানতে চাওয়া। অন্য যেসব গৌরবগাথা বলা হচ্ছে, তা নিয়ে তার আগ্রহ নেই।

পাশে দাঁড়ানো সেই যোদ্ধা তার প্রশ্ন শুনে একটু থমকে গেল, তারপর হেসে বলল, “ভাই, আপনি কি武道-এর প্রকৃতি জানেন না?” “এই পথে দ্রুত ফল পাওয়ার কোনো উপায় নেই। একমাত্র অধ্যবসায়ে তবেই কেউ দক্ষ যোদ্ধা হতে পারে।” কথাটা শুনে ফাং জে-লিন একটু হতবাক হল, পরে মুখে হতাশার ছায়া ফুটে উঠল।

সে চেয়েছিল দ্রুত কিছু শিখে বাস্তব জগতে পরীক্ষা করবে—দুই জগতের মধ্যে কোনো যোগসূত্র আছে কি না তা দেখবে। কিন্তু ওরকম উত্তর পেয়ে বুঝল সে ভুল আশা করেছিল।

“সত্যিই কি কোনো উপায় নেই武术 দ্রুত শেখার?” ফাং জে-লিন কিছুটা হতাশা নিয়ে জিজ্ঞাসা করল। যোদ্ধা একটু ভেবে, হালকা মাথা নাড়ল, “আসলে উপায় আছে, তবে সহজ নয়। মূল কথা শরীরে একপ্রকার气 ধারণ করতে পারা। যদি জিনসেং বা ওষুধের汤 ব্যবহার করা যায়, তবে দ্রুত শেখা সম্ভব।” সত্যিই, দরিদ্ররা বুদ্ধিজীবী, ধনীরা যোদ্ধা—এ কথা এমনি এমনি নয়। অনুশীলনের সময় শরীরে আঘাত লাগলেই দরকার হয় ওষুধ, আর ভালো খাবারও দরকার পড়ে। এসবেই প্রচুর খরচ। তাছাড়া নিয়মিত汤-এরও প্রয়োজন। সাধারণ汤-এ কাজ হয় না, চাই বছরের পুরোনো জিনসেং। তাই, যোদ্ধা তৈরি করা গরিবের সাধ্যের নয়।

ফাং জে-লিন মনোযোগ দিয়ে কথাগুলো শুনে অবাক হয়ে গেল। এভাবে ভাবলে, তার ধারণা ভুল ছিল। সে ভেবেছিল, হাতে থাকা সামান্য রুপোই যথেষ্ট। এখন বোঝা যাচ্ছে, মোটেই তা নয়। জিনসেং কেনার মতো টাকা তার নেই।

সে কিছুক্ষণ দ্বিধায় থাকল, তারপর ভাবল, হাতে যা আছে তা-ই খরচ করব। টাকা তো জমিয়ে রাখলেই হবে না, যখন মনে হচ্ছিল দ্রুত শেখা যায়, তখন টাকার চিন্তা না করে হবে কেন? এসব ভেবে তার মন শক্ত হল। টাকার কথা পরে ভাবা যাবে, আপাতত দেখে নেয়া যাক, এখানে কী কী শেখানো হয়।

সাবধানে খোঁজ নিয়ে সে জানতে পারল, এখানে প্রধানত তিনটি শিল্প শেখানো হয়—একটি তরবারির কৌশল, একটি পায়ের কৌশল, এবং আরেকটি বাইরের শক্তি বৃদ্ধি করার কৌশল, যা铁布衫-এর মতো বাহ্যিক কসরত। তবে যেটাই হোক, সব ক্ষেত্রেই内劲 চর্চা জরুরি;内劲 থাকলে তবেই প্রকৃত শক্তি প্রকাশ পায়, এটাই সেই气劲। এই内劲-এর নাম বিভিন্ন স্থানে বিভিন্ন, চর্চার ধরন আলাদা হলে নামও আলাদা হয়—তা স্বাভাবিক।