পঁয়ত্রিশতম অধ্যায় শ্রীমানকে একপথে নিয়ে যাওয়া

“আমার নাম মং, আমি জলজাতগোষ্ঠীর মানুষ, আজ সত্যিই সৌভাগ্য যে এখানে আপনাকে দর্শন করতে পারলাম।”
“এর আগে কোনোদিনও দেবতাসদৃশ কাউকে দেখিনি, আজ সত্যিই পরম সৌভাগ্য।”
যুবক যে মণিমাণিক্যখচিত মুকুট পরেছিল, সে একপাশে দাঁড়িয়ে ইতিমধ্যেই ঝাং ওয়েইচুর ঘটনা জানতে পেরেছিল, এখন ফাং জেলিনের প্রশ্ন শুনে অনেক বেশি শ্রদ্ধাশীল হয়ে উঠল।
“আমাকে দেবতাজ্ঞানে ডাকার মতো কিছু নেই।”
ফাং জেলিন তার কথা শুনে একটু বিব্রতকর হাসি হাসল।
এই দেবতাজ্ঞানে ডাকতে হবে কেন, আমি তো কেবলমাত্র修仙–এর পথে পদার্পণ করেছি।
যদি আমাকেই দেবতা বলা হয়, তাহলে তো আর কারও এই পথে থাকার কথা নয়।
এমনটি মনে করে ফাং জেলিন বারবার মাথা নাড়ল, বুঝতে পারল যে, সামনের মানুষটির কাছ থেকে দেবতা-সম্পর্কিত কোনো তথ্য পাওয়া সম্ভব নয়।
অবশ্য, যদি সে সত্যিই কোনো দেবতাকে দেখত, তাহলে এমন সম্মান দিয়ে আমাকে সম্বোধন করত না।
এই ভেবে ফাং জেলিন হাতজোড় করে সবার কাছে বিদায় নিতে উদ্যত হল।
“আপনি যেহেতু চলে যেতে চান, তাহলে আমাকে আপনার বাহক হতে দিন, স্যার?”
শ্বেত হরিণ দেখতে পেল ফাং জেলিন সত্যিই চলে যেতে চাচ্ছেন, সে মনে করল জোর করে স্যারের পাশে থাকা ঠিক হবে না, সামান্য ইতস্তত করে দ্রুত বলল।
কোনোভাবেই স্যারের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক গড়ার সুযোগ সে হাতছাড়া করতে চায় না।
ফাং জেলিন কথাটি শুনে নদীর দিকে তাকাল।
আসলে, তার নিজের এখনো কাঠের ভেলায় ভর করে যেতে হতো।
এই শ্বেত হরিণ যদি সানন্দে তাকে কিছু দূর নিয়ে যেতে রাজি হয়, তাহলে আর কষ্ট করতে হবে না।
এমন ভাবনায় ফাং জেলিন সঙ্গে সঙ্গে মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।
শ্বেত হরিণ খুশিতে উৎফুল্ল হয়ে উঠল, ফাং জেলিনকে বহন করতে পারলে, ভবিষ্যতে তাদের সম্পর্ক আরো ঘনিষ্ঠ হবে।
এই মনে করে, সে দ্রুত ফাং জেলিনের সামনে এসে হাঁটু ভাঁজ করল যাতে ফাং জেলিন আরাম করে উঠে বসতে পারেন।
ফাং জেলিনও দেরি না করে সোজা উঠে বসল।
তিনি বসে গেলে শ্বেত হরিণ উঠে নদীর কিনারার দিকে এগিয়ে গেল।
তীরে দাঁড়িয়ে থাকা মানুষেরা দেখল, ফাং জেলিন শ্বেত হরিণের পিঠে চড়ে চলে যাচ্ছেন, যেন হাওয়ার দেবতাসদৃশ ঐশ্বরিক ভাব ছড়িয়ে পড়ছে।
আনঝি জেলার আশপাশে দেবতাসংক্রান্ত কোনো কাহিনি প্রচলিত নেই, তাই ফাং জেলিন সিদ্ধান্ত নিলেন আরও দক্ষিণে হুয়ালিং নগরের দিকে যাবেন।
শ্বেত হরিণ নদী বরাবর যেতে লাগল, তার খুরের ছোঁয়ায় জলের এক ফোঁটাও ছিটে না।
ফাং জেলিন নদীর দুই পারে পাহাড় আর হৃদয়গ্রাহী দৃশ্যাবলী দেখতে লাগলেন।

…

“বন্য নেকড়ে দলের লোকজন, তোমরা মাত্রা ছাড়িয়ে যাচ্ছো, একটু জমি দখল করেই থেমে গেলে হতো, এখন তো পুরো শহর নিজেদের দখলে নিতে চাইছো, এত লোভ কেন?”
“ঠিক তাই, নিজেদের একটা দল গড়েছো বলে কি ভেবেছো আমরা খেলোয়াড়রা সব তোমাদের অত্যাচার সইব? আমি যদি ফোরামে গিয়ে তোমাদের কীর্তিকলাপ ফাঁস করে দেই, তখন তো খেলার কথা কত দূর, বাস্তবে তোমরা কী রঙের অন্তর্বাস পরো তাই খুলে দেবে সবাই!”
হুয়ালিং নগরের বাইরে দুই পক্ষের মানুষ মুখোমুখি দাঁড়িয়ে।
একপক্ষের লোকজন উত্তেজনায় ফেটে পড়ছে, যেন সামনের পক্ষ কোনো বাড়াবাড়ি করলেই তারা রক্তক্ষয়ী লড়াইয়ে নামবে।
অন্যপক্ষের নেতৃত্বে থাকা কয়েকজন চড়া দৃষ্টিতে তাদের চেয়ে ছোট পক্ষের দিকে তাকিয়ে রইল।
বিপরীত দিকের কথাবার্তা শুনে বন্য নেকড়ে দলের লোকজনের মুখ থমকে গেল, অনেকের চোখে ভয় আর দ্বিধার ছাপ ফুটে উঠল।
আসলে, এমন কিছু করলে যদি পরে সত্যিই অনলাইনে ফাঁস হয়ে যায়, তাহলে ন্যায় প্রতিষ্ঠার নামে অনেকেই তাদের শাস্তি দিতে তেড়ে আসবে।
আর বাস্তবেও তখন আর নিশ্চিন্ত থাকা যাবে না।
এখনকার ইন্টারনেট ব্যবহারকারীদের শক্তি কোনোভাবেই অবহেলা করা যায় না।
“ওহ, যদি এতই সাহস থাকে, এখনই অনলাইনে দাও দেখি, দেখি কারা এসে আমার সামনে দাঁড়াতে পারে! একটা একটা করে সব মেরে ফেলব!”
বন্য নেকড়ে দলের নেতা তাচ্ছিল্যের হাসি দিয়ে বলল, এই ধরনের হুমকিতে সে একটুও ভয় পায় না।
তার মতে, অনলাইনে কিছু লোক গলা ফাটাবে ঠিকই, কিন্তু সামনে এসে ঝামেলা করবে?
সে কি ভয় পাবে?
সে তো হুয়ালিং নগরের প্রথম দশজনের মধ্যে একজন, যে কিয়ৎ শক্তির অধিকারী, তার আত্মবিশ্বাসের অভাব নেই!
“তুমি মনে করো নিজেকে অজেয়? আমি মরে গেলেও, প্রতি পনেরো দিন পরপর তোমাদের বন্য নেকড়ে দলে এসে ঘা দিয়ে যাবো, দেখি কে আগে হার মানে!”
“হ্যাঁ, ভালোভাবে খেলতে চাইলে খেলো, না চাইলে কেউ খেলবে না!”
এক মুহূর্তে, বিপরীত দিকের ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা খেলোয়াড়রা উত্তেজনায় ফেটে পড়ল।
বন্য নেকড়ে দলের নেতা মুখ গম্ভীর করে হাত তুলতেই চেয়েছিল, সামনে থাকা সবাইকে একেবারে শেষ করে দেবে।
ওপাশের কেউ একবার মরলে, অন্তত পনেরো দিন পরে তবেই আবার খেলার সুযোগ পাবে।
পনেরো দিন পরে আবার নতুন করে শুরু করতে হবে, তখন কি ওরা এই দলের লোকজনের সঙ্গে পাল্লা দিতে পারবে? দিবাস্বপ্ন!
তবে ঠিক তখনই দূর থেকে ঘোড়ার খুরের মতো ঝনঝন শব্দ ভেসে এলো।
শব্দটা খুব জোরালো নয়, কিন্তু মুহূর্তেই সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
সবাই উৎসুক হয়ে শব্দের উৎসের দিকে তাকাল।
পরক্ষণেই দেখা গেল, একজন যুবক এক শ্বেত হরিণের পিঠে চড়ে ধীরে ধীরে সামনে এগিয়ে আসছে।
শ্বেত হরিণের শরীর থেকে স্নিগ্ধ শুভ্র আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছে, দৃষ্টিতে যেন বুদ্ধির দীপ্তি, অপার্থিব সৌন্দর্য।
তার উপরে বসা যুবকটির অবয়বে আরও বেশি ঐশ্বরিক ঔজ্জ্বল্য ও বর্ণিলতা।

সবাই বিস্ময়ে হতবাক।
“নেতা, এই শ্বেত হরিণটা কিন্তু অতি সাধারণ নয়, যদি একে মেরে হরিণের রক্ত পান করা যায়, তাহলে修炼-এ অনেক উপকার হবে।”
বন্য নেকড়ে দলের এক সদস্যের চাহনিতে লোভের ঝিলিক।
তারা অনেক ঔষধি পান করেছে, আবার কিছু প্রবীণ যোদ্ধার মুখেও শুনেছে, অপার্থিব কিছু প্রাণীর রক্ত পান করলে修为 বাড়ে।
এখন এই শ্বেত হরিণ নিশ্চয়ই সেই বিরল প্রাণীরই একটি।
পাশের নেতা কথাটি শুনেই মনে মনে চঞ্চল হয়ে উঠল।
এমন একটি শ্বেত হরিণ, এত অপার্থিব রূপ!
হরিণের রক্ত পান করলে, পরে তার শক্তি অন্যদের চেয়ে অনেক এগিয়ে যাবে।
তখন তো এই হুয়ালিং নগর পুরোপুরি তার কবজায়।
এই ভেবে নেতা ঠোঁট চাটল।
এখন সে আর বিপরীত দিকের লোকদের নিয়ে ভাবল না, নিজের লোকদের ইঙ্গিত দিল, “ছোকরা, থামো!”
ফাং জেলিন তখন শ্বেত হরিণে চড়ে, প্রথমবার হুয়ালিং নগরের ধূসর রেখা দেখতে পাচ্ছিলেন।
হঠাৎ সামনে দুই দলের মানুষের ভিড় লক্ষ্য করলেন, তাতে খুব একটা গুরুত্ব দিলেন না।
কিন্তু তিনি হরিণে আরো একটু এগোতেই, সামনের দলটি হুট করে তাঁকে ঘিরে ধরল।
ফাং জেলিন ভ্রু কুঁচকালেন, বুঝতে পারলেন পরিবেশ মোটেই সহজ নয়।
“আপনারা, কী চাইছেন?”
গত কয়েক মাস应屏峰-এ থেকে হে ছেনই ও ঝাং ওয়েইচুর সঙ্গে মিশে, তার কথাবার্তায় অজান্তেই তাদের প্রভাব পড়েছে।
“এটা এক-দু'টো রৌপ্য, তোমার শ্বেত হরিণটা আমাদের লাগবে!”
বন্য নেকড়ে দলের নেতা বলেই এক-দু'টো রৌপ্য ছুঁড়ে দিল ফাং জেলিনের দিকে, তারপর হিংস্র চোখে শ্বেত হরিণের দিকে তাকাল।
শ্বেত হরিণ মানুষের ভাষা বোঝে, এই কথা শুনেই প্রবল ক্রোধে ফেটে পড়ল।
চোখে মুহূর্তেই বরফশীতল কঠোরতা ফুটে উঠল, সে রাগে ফেটে পড়তে চাইল, কিন্তু তখনই মনে পড়ল ফাং জেলিন তার পিঠে।
এক পলকে সে নিজেকে সামলে নিল।
না, স্যার এখানে আছেন, তাঁর সামনে কোনোভাবেই মানুষের রক্তপাত ঘটানো যাবে না।