সপ্তাত্তর অধ্যায় সাধনার গল্প

ধ্যান-সাধনা?
ফাং জেলিন এই কথা শুনেই উৎফুল্ল হয়ে উঠল।
তার সামনে থাকা লোকটি মনে হচ্ছে কিছু তথ্য জানে, হয়তো তার কাছ থেকে কিছু দরকারি খবর পাওয়া যাবে।
এ কথা ভাবতেই ফাং জেলিন পাশের চা-দোকানটায় নজর দিল, সঙ্গে সঙ্গে বলল,
“চলো, বসে এক কাপ চা খাই, চা খেতে খেতে গল্প করি?”
“ভালো!”
লি থোংমিংও ফাং জেলিনকে দেখে বেশ আপন মনে করল, সেজন্য সানন্দে রাজি হয়ে গেল।
দু’জনে একটা টেবিল পছন্দ করে সেখানে বসে পড়ল, এক কলসি চা অর্ডার করার পর, ফাং জেলিন নাক দিয়ে হালকা সুগন্ধ টের পেল।
রাস্তায় কেকের বেস বিক্রি হচ্ছে দেখে কিছুটা অবাক হয়ে গেল।
“এখনও এখানে এসব জিনিস বিক্রি হয়?”
“আরে, টাকা রোজগারের জন্য তো লোকজন নানা উপায় খুঁজে বের করে। অনেকে তো খারাপ খাবার নিয়ে অভিযোগ করে, তাই কেউ কেউ নতুন কিছু নিয়ে চেষ্টা করেছে।”
“তুই ভাবতেও পারবি না, এসব লোকজন টাকা কামিয়ে নিয়েছে, আর সবার খাবারও আগের তুলনায় অনেক ভালো হয়েছে।”
লি থোংমিং এসব দেখে অবাক হল না, উল্টো গোপন ভঙ্গিতে বলল, “শুনেছি, কয়েকজন রাঁধুনি নাকি প্রশংসা পেয়ে রাজপ্রাসাদে ডেকে নেওয়া হয়েছে।”
এমনও হয়?
ফাং জেলিন বিস্মিত হল। এতদিন ধরে খেলোয়াড়দের খবর সে রাখেনি, এখন দেখছে, সবাই আলাদাভাবে নিজেদের সুযোগ-সুবিধা খুঁজে নিয়েছে।
“ঠিক আছে, এই সাধনার ব্যাপারটা এতদিন ধরে খুঁজছি, এখনো কোনো খবর পেলাম না কেন?”
ফাং জেলিন স্মরণ করল, লি থোংমিং কিছুক্ষণ আগে ধ্যান-সাধনার কথাই বলেছিল, তাই তাড়াতাড়ি প্রশ্ন করল।
তার মুখের ভাব দেখে মনে হচ্ছে সে কিছু জানে।
“তুই তো আসলে সাধনার ব্যাপারেই ভাবছিলি, তবে এটাই স্বাভাবিক, এখন এমন কেউ নেই যে এই ব্যাপারটা নিয়ে ভাবে না।”
ফাং জেলিনের প্রশ্ন শুনে লি থোংমিং হেসে উঠল।
তবে এতে অবাক হয়নি, কারণ এখন যেই এই খবরটা শোনে, সে-ই মনোযোগ দিয়ে স্মরণে রাখে।
“তোর চেহারা দেখে মনে হচ্ছে, তুই নিশ্চিত যে এই জগতে সাধক আছে?”
ফাং জেলিন ইশারা করে পাশের হকারকে কয়েক টুকরো মিষ্টান্ন আনতে বলল।

সে সুগন্ধ পেয়ে লোভ সামলাতে পারল না, এতদিন কেবল সাদামাটা খেয়েছে, এবার একটু চেখে দেখতে চায়।
হকার কাছে এসে কয়েক টুকরো সুস্বাদু মিষ্টান্ন দিল।
ফাং জেলিন দাম মিটিয়ে খাবারটা দু’জনের মাঝখানে এগিয়ে দিল।
লি থোংমিং চোখ চকচক করে খেতে শুরু করল।
“সাধকদের ব্যাপারে, আসলে অনেকেই সন্দিহান, আবার কেউ কেউ একেবারে নিশ্চিত, কারণ কেউ কেউ妖গোত্রের সঙ্গে পরিচিত, তাদের মুখ থেকেই এসব শোনা।”
“এসব গল্প সাধারণ মানুষের মধ্যে ছড়ায়নি।”
ফাং জেলিনের আপ্যায়নে লি থোংমিং আর কিছু গোপন করল না, নিজে যা জানে বলতে শুরু করল।
妖গোত্রে প্রচলিত, প্রায় তিনশ বছর আগে, দাজিনের এক জেলায়妖দের বিভীষিকাময় হত্যাযজ্ঞ ঘটেছিল, সর্বত্র মৃতদেহ আর হাড়ের স্তূপ—পুরো জায়গাটা妖দের ভোজের ভয়ানক কেন্দ্র হয়ে উঠেছিল, তখন রক্তের গন্ধ আকাশ ছুঁয়েছিল।
“তৃতীয় দিনে, আকাশে মেঘের ওপর ভেসে এলো তিনজন সাধক, কারো হাতে তাবিজ, কেউ মুদ্রা বাঁধছে, কেউবা বজ্র আহ্বান করছে; তারা সমস্ত妖দের ধ্বংস করে তবেই চলে গেল।”
“তখন অবশ্য রাজ্যের নাম দাজিন ছিল না, বলা হত ওয়েই রাজ্য, আর সে সময় ওয়েই ধ্বংসের দ্বারপ্রান্তে, সর্বত্র অশুভ শক্তি আর妖জন্মে ছিল।”
“একটা妖 দূর থেকে দেখে কোনো রকমে প্রাণ নিয়ে পালায়, তারপর সে গল্প ছড়িয়ে পড়ে।”
ফাং জেলিন শুনে চমকে উঠল, তিনজন সাধক! তিনশ বছর আগে!
“妖দের এই খবর কি সত্যি?”
ফাং জেলিন একটু দ্বিধা নিয়ে আরও জিজ্ঞেস করল।
কারণ, লোককথা অনেক সময় ভুলভালও ছড়ায়।
লি থোংমিং হাসল, “শুধু妖দের মুখের কথা তো পুরোপুরি বিশ্বাস করা যায় না, তাদের মধ্যে অনেক চতুরও আছে, তাই কেউ কেউ প্রাচীন ইতিহাস ঘেঁটেছে।”
“দেখা গেছে, সত্যিই এক জেলা সেই সময় বিভীষিকাময় হত্যার শিকার হয়েছিল, তবে কোনো বেঁচে যাওয়া ছিল না বলে বিস্তারিত কিছু লেখা নেই, শুধু সংক্ষেপে ‘এক জেলার মৃতদেহ’ বলে লেখা হয়েছে।”
এ পর্যন্ত শুনে ফাং জেলিনেরও মনে হল, ঘটনাটা বিশ্বাসযোগ্য।
দুঃখ এই, ঘটনা ঘটেছে তিনশ বছর আগে, এখন আর যাচাই করা সম্ভব নয়।
“আর কোনো এ ধরনের খবর আছে?”
“অবশ্যই আছে, যেমন ধর, দুইশ বছর আগে দাজিনের দক্ষিণ-পশ্চিম সীমান্তের ছোট্ট শহরে, দুপুরবেলা হঠাৎ অর্ধেক আকাশে আগুন লেগে যায়, তারপর এক ব্যক্তি আকাশ থেকে পড়ে।”
“ভালো করে দেখলে, তার গায়ে সাধুদের পোশাক, হাতে ধুলার ঝাড়ু, যখন পড়ে আসে তখন সেই ঝাড়ু আপনাআপনি তাকে জড়িয়ে ধরে, সে মাঝ আকাশে ভেসে যায়, সোনালী আবরণে নিজেকে ঢেকে নেয়।”

“তারপর, আরও তিনজন একইভাবে পড়ে, তাদের সবাই আহত ছিল, আরও দূরে ভারী বস্তু পড়লে মাটিও কেঁপে ওঠে।”
“পরে সৈন্যরা খুঁজতে গেলে, সেই সাধুরা আর থাকে না, তবে দূর পাহাড়ে হাজারের বেশি শৃঙ্গ ধ্বংস হয়, কয়েকটি গিরিখাদ তৈরি হয়।”
ফাং জেলিন এসব শুনে স্পষ্টই বিস্মিত হল, দেখে মনে হচ্ছে—
অন্যান্য সাধকের অস্তিত্বও রয়েছে।
“এসব গল্প তো সাধারণ মানুষের মধ্যে শোনা যায় না।”
ফাং জেলিন গভীর শ্বাস নিয়ে বলল।
সে তো দাজিনের কাহিনি বলা লোক, চা-বাড়ির কর্মচারী, নানা ধরনের লোকজনের কাছে খোঁজ নিয়েছে, কিন্তু এই ধরনের কোনো খবর পায়নি।
“এটাই স্বাভাবিক, এসব খবর妖গোত্র থেকে জানা গেছে, খুব অল্প কিছু লোকই জানে, এখনও অনেকে সন্দেহ করে আদৌ সাধক আছে কিনা।”
“তুই ভাগ্যবান, আমার কাছ থেকে এসব শুনলি, ফোরামে এসব খবর তো পাবি না।”
লি থোংমিং গর্বের সঙ্গে বলল।
সে মিথ্যে বলেনি, এইসব খবর ফোরামে নেই, সবাইই গোপন রাখে।
আর লি থোংমিং নিজেও জানে, তার জানা তথ্য খুব সীমিত।
নিশ্চয়ই আরও অনেকেই অনেক বেশি জানে, যা সে জানে না।
ফোরামে নেই?
ফাং জেলিন খানিকটা沉默 হল, এতক্ষণ শুনে সে ভাবছিল, ফিরে গিয়ে ফোরামে খুঁজে দেখবে, কিছু পায় কিনা।
কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, সেটা হবে না।
তবে এও অস্বাভাবিক নয়, অনেকের কাছে এইসব খবর দারুণ গুরুত্বপূর্ণ।
এত সহজে কেউই এসব শেয়ার করে না।
ফাং জেলিন নিজে না শুরু করলে, এতদিন খুঁজে কিছুই না পেলে হয়তো নিজেই সন্দেহে পড়ে যেত,
সত্যিই কি এখানে সাধক আছে কিনা—এটাই নিয়ে।