চতুর্দশ অধ্যায় — ইঙ্গ পিংফেং

ফাং জেলিন যখন একগোছা কাঠের বোঝা বয়ে আবার ইয়োংতিং নদীর তীরে ফিরে এলেন, তখন নদী থেকে কপ্পা-ও আধখান মাথা তুলে ভেসে উঠল।
যদি অন্য কেউ এই দৃশ্য দেখত, হয়ত ভয়ানক দুঃস্বপ্নে আক্রান্ত হতো।
“স্যার, আপনি এটা করছেন কেন?”
কপ্পা অবাক হয়ে দেখল ফাং জেলিন কাঠের বোঝা নিয়ে ফিরেছেন।
ফাং জেলিন হাসিমুখে বললেন, “ইং পিং ফেং বেশ ভালো লাগছে, এখন থেকে এখানেই থাকতে চাই, তোমাকে তো অনেকবার বিরক্ত করতেই হবে।”
কপ্পার মাথায় কয়েকটা পদ্মপাতা, গোলগাল মুখে শিশুর সরলতা—তাকে দেখলে কোনো অশুভ ভাবনা জাগে না।
তার কথা শুনে কপ্পার মনে আনন্দের জোয়ার উঠল; এমন একজন উচ্চাশয় ব্যক্তি এখানে থাকতে চাইছেন শুনে সে সত্যিই খুশি।
“ইং পিং ফেং তো কারও অধীনে নেই, স্যার থাকতে চাইলে নিশ্চিন্তে থাকুন।”
এই বলে কপ্পা হাত নেড়েই নদীর জল ঘুরিয়ে দিয়ে কাঠগুলো ইং পিং ফেং-এর দিকে নিয়ে গেল।
ফাং জেলিন এটা দেখে কপ্পার ওপর বেশ স্নেহ অনুভব করলেন; যদি তাঁকে একা একা এত কাঠ টেনে আনতে হতো, তাহলে বেশ ঝামেলা হতো।
কিছুক্ষণ পর ফাং জেলিন ইং পিং ফেং-এর সামনে ফিরে এসে পাশের মন্ত্রশক্তি-চালিত ধানের ক্ষেতটা দেখে নিশ্চিন্ত হলেন, কারণ ধানের চারা ঠিকঠাকই বেড়ে চলেছে।
এরপর তিনি পাশেই রাখা তৈরি কাঠের টুকরো নিয়ে আস্তে আস্তে জোড়া লাগাতে শুরু করলেন।
আগে কাঠমিস্ত্রির কাছে গিয়ে নানা খুঁটিনাটি বুঝে নিয়েছিলেন, তাই এখন কাঠের খাঁজ ও গর্ত ঠিকমতো মিলিয়ে লাগাতে বিশেষ বেগ পেতে হলো না।
ভুল না হয়, তাই প্রতিটি সংযোগস্থলে আলাদা চিহ্নও দিয়ে রেখেছিলেন।
চিহ্ন মিললেই জানতেন কিভাবে জোড়া লাগাতে হবে।
দু’দিন লেগে যখন ছোট কাঠের ঘরটা তৈরি হলো, ফাং জেলিন হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন।
ঘরটা ঠিক ধানের ক্ষেতের পাশে, এখন থেকে ঘরের ভেতরেই সাধনা করলে হবে, বাইরের চারা যেমন তেমন মন্ত্রশক্তি শুষে নিতে পারবে।
ফাং জেলিন যখন ঘর থেকে বের হলেন, তখন কপ্পা ক্ষেতের ধারে বসে এক টুকরো ছোট কাঠি দিয়ে মন্ত্রশক্তিযুক্ত ধানের চারায় টোকা দিচ্ছিল।
মনেই বললেন, “নিশ্চয়ই仙人-এর বংশধর, এসব চারাও দেখতে সাধারণ মনে হলেও কোথাও যেন অলৌকিকতার ছোঁয়া আছে।”
তিনি কপ্পাকে দেখে বিন্দুমাত্র অবাক হলেন না।
মন্ত্রশক্তিযুক্ত ধান অদ্ভুত, ও দেখছে বলেই বা কী!
তিনি সিঁড়ি বেয়ে নিচে নামলেন, এইবার সত্যি সত্যি শান্তি পেলেন।
ঘরের চিন্তা মিটেছে, এবার ধৈর্য ধরে সাধনা করে ধান পেকে উঠলেই চলবে।
তবে জানেন না, ধান পেকে গেলে কেমন হবে।

এই ভাবনায় তাঁর মনে খানিকটা আশা জাগল।
“স্যার বেশ রুচিশীল, এখানে জমি চষে চাষ করছেন, সাধারণ কেউ দেখলে বলবেই আপনি নিঃসঙ্গ সাধক!”
কপ্পা উঠে পাশের ঘরটা দেখে হাততালি দিয়ে হাসল।
এক ঘর, এক ক্ষেত, এক মানুষ—নিশ্চয়ই নিঃসঙ্গ সাধকের মতো।
ফাং জেলিন হাত নেড়ে বললেন, “ভবিষ্যতে যদি কিছু বলি, দয়া করে বাকিদের ইং পিং ফেং-এর ধারে আসতে নিষেধ করবেন?”
কারণ প্রতিদিন কিছু সময় তাঁকে ‘অফলাইনে’ থাকতে হয়, আর তিনি ভয় পাচ্ছেন, অনুপস্থিতিতে কেউ এসে এই মন্ত্রশক্তিযুক্ত ধান চুরি করে নিয়ে গেলে মুশকিল হবে।
সাধনার কৌশল শিখেছেন বটে, কিন্তু কোনো প্রতিরক্ষা-মন্ত্র নেই, তাই বিপদ থেকেই যায়।
এই ভেবে তিনি চাপা দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন।
যদি কোনো মন্ত্র থাকত, তাহলে একেবারে নিখুঁত হতো।
তাহলে এই ধান চুরি হওয়ার ভয় থাকত না।
কপ্পা ঠিকই বুঝল, স্যার নির্জনতা চাচ্ছেন, সে মাথা নাড়ল।
এটা কোনো কঠিন কাজ নয়, একেবারে ছোটখাটো ব্যাপার।
আর ফাং জেলিনের সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা বাড়ানো তো ভাগ্যের ব্যাপার!
ফাং জেলিন ক্ষেতের ধারে বসে মাটির অবস্থা খুঁটিয়ে দেখলেন।
এখন চারাগুলো এতটাই সবুজ যে, মনে হয় যেন জল ঝরে পড়ছে; পাতায় এখনও শিশির জমে রয়েছে।
তিনি ভালো করে দেখে নিশ্চিত হলেন, চারা ঠিক আছে, আর চিন্তা রইল না।
এবার কপ্পার দিকে ফিরে কিছু বলতে যাবেন, এমন সময় দূরে জলের ছলছল শব্দ কানে এল।
দৃষ্টি ফেরাতেই দেখলেন, কেউ নদীতে পড়ে গেছে।
পরের মুহূর্তে দেখলেন, যেন কারও কিছু ধরে আছে, লোকটিকে তীরে তুলে আনল।
এ দৃশ্য দেখে কপ্পার মুখে এক রহস্যময় হাসি।
ফাং জেলিন টের পেলেন হাসিটা যেন কিছু লুকিয়ে রাখছে, তার ওপর ঝাং ওয়েইচু এখন ছায়ারক্ষী হয়ে গেছে।
অদ্ভুত, এখানেও কি জলের আত্মা আছে?
“ইয়োংতিং নদীতে কি এখনো জলের আত্মা রয়েছে?” তিনি প্রশ্ন করলেন।
“অবশ্যই আছে। তখন স্যারের কথাতেই ঝাং ওয়েইচু ছায়ার দপ্তরে ভর্তি হয়েছে। অন্য জলের আত্মারা দেখেই অনুকরণ শুরু করেছে।”
“এখনো যে দৃশ্য দেখলেন, ওটা তাদেরই কাজ।”
নদীর ওই আত্মাকে কপ্পা হে ছেনই খুব ভালো করেই চেনে।

ফাং জেলিন খানিকক্ষণ থমকে গেলেন। ঝাং ওয়েইচুর ব্যাপারটা সে-ই বলেছিল, মোটামুটি ধারণা ছিল।
কিন্তু এখন অন্য আত্মারা অনুকরণ করছে দেখে একটু আশ্চর্য হয়ে মাথা নেড়ে ফেললেন।
কপ্পা তাঁর এই অস্বস্তি দেখে প্রশ্ন করল, “স্যার, কিছু কি ভুল হচ্ছে?”
ফাং জেলিন কিছু বললেন না, এই ঘটনাটা তাঁর সাম্প্রতিক ধারণার বাইরে।
তিনি মাথা নেড়ে বললেন, “এই পদ্ধতিটা হয়ত পুরোপুরি ঠিক নয়।”
আর কিছু না বলে চুপ করে গেলেন।
আগের পরিস্থিতি পুরো বুঝতে না পারলেও, ঝাং ওয়েইচুর কাছ থেকে ছায়ার দপ্তরের কিছুটা খবর পেয়েছিলেন।
ছায়ার দপ্তর কি আর চাইলেই সবাই সেখানে ঢুকতে পারে?
ঝাং ওয়েইচু প্রবেশ করতে পারল, হয়ত এর পেছনে অন্য কারণও আছে; কেবল তাঁর কথায় এটা হয়নি।
ফাং জেলিন জানেন না, অন্য কারণগুলো কী, অন্যরাও জানে না, তাই সবাই তাঁর কৃতিত্বই ভাবে।
তাই মনে করেন, কেবল অনুকরণ করলেই তো আর ছায়ার দপ্তরে ঢোকা যাবে না।
এত সহজ হতো, তাহলে ছায়ার দপ্তর ছায়ারক্ষীতে ভরে যেত।
কপ্পা বুঝতে পারল, ফাং জেলিনের কথায় অন্য কোনো অর্থ আছে।
হয়ত, পুরো ব্যাপারটা অত সহজ নয়।
এ ভেবে কপ্পা নদীর সেই আত্মার দিকে তাকাল।
ঝাং ওয়েইচু প্রায় এক মাস সময় নিয়েছিল।
এবারও দশ-পনেরো দিন পার হলে বোঝা যাবে কী হয়।
এই চিন্তা করে কেউ আর নদীর জলের আত্মার দিকে নজর দিল না।
ফাং জেলিন এবার কিছু কাঠের তক্তা নিয়ে নদীর ধারে ছোট একটা মঞ্চ বানাতে চাইলেন, যাতে মাঝেমধ্যে মাছ ধরতে পারেন।
মন্ত্রশক্তিযুক্ত ধান তো সামান্যই, কবে পাকবে কে জানে!
পেকে উঠলেও বড়জোর এক-দু’বাটি রান্না করা যাবে।
পেট ভরবে না, তাই অন্য পথ খুঁজতেই হবে, যাতে সাধনার ফাঁকে না খেয়ে থাকতে না হয়।