একশো ঊনচল্লিশ অধ্যায়: ড্রাগন প্রভু

এক রাতে ঝরে পড়ল ভয়ানক এক হালকা তুষারপাত।
যখন ফাং জেলিন দরজা ঠেলে বের হলেন, তখন ইয়িংপিং শিখরের চারপাশ ঘন বরফে মোড়ানো।
সমস্ত ইয়িংপিং শিখর যেন এক বিশাল তুষারশৃঙ্গ, বরফে সম্পূর্ণ আচ্ছাদিত।
তবে পাশের ছোট নদীটি তখনও মৃদু সুরে চিরতরে প্রবাহিত হচ্ছিল ইয়ংদিন নদীর দিকে।
নদীর প্রবাহের ধাক্কায় বরফে একটি খালও গড়ে উঠেছিল।
পাশে মেং ইউনকিং এখনও চোখ বন্ধ করে ছিলেন, যেন এখনও জাগেননি।
ফাং জেলিন এই দৃশ্য দেখে কিছুটা বিস্মিত হলেন।
এতক্ষণ ধরে কি সত্যিই জাগ্রত হতে এত সময় লাগে?
“সেনচাং!”
ফাং জেলিনকে বের হতে দেখে, ঔষধের ছোট ছেলে হুড়মুড় করে বেরিয়ে এসে বরফের মধ্যে থেকে সরাসরি একটি গর্ত থেকে মাথা তুলে নিল।
“বাকি ঔষধি উদ্ভিদগুলো তো ঠিক আছে তো?”
সে বের হতে দেখে ফাং জেলিন তার নিজের রোপিত জিনসেং, হেষৌউ ইত্যাদি ঔষধি উদ্ভিদের প্রতি উদ্বেগ প্রকাশ করলেন।
“সেনচাং! আপনি কেন আমাকে এত বড় তুষারকালে নিয়ে চিন্তা করেন না?”
“তুমি তো এক প্রাকৃতিক প্রজ্ঞা সম্পন্ন জিনসেং, এই বরফ তুষার কি তোমার জন্য কিছু?”
ফাং জেলিন এই কথা শুনে ঔষধের ছেলেকে একবার দেখলেন, কিন্তু গুরুত্ব দিলেন না।
ঔষধের ছেলে হতাশ হয়ে বরফ পরিষ্কার করতে শুরু করল।
“ঠিক আছে, মেং ইউনকিংকে তুমি আর না ছোঁ, যাতে সে বিঘ্নিত না হয়।”
ফাং জেলিন একটি সতর্কতামূলক কথা বললেন এবং চারপাশের বরফ পরিষ্কার করলেন।
পরিষ্কার শেষ করে ফাং জেলিন ছোট্ট মেঘবৃষ্টি জাদু প্রয়োগ করলেন।
এরপর সাজসজ্জা শুরু করলেন।
শিগগিরই নতুন বছর আসছে, লণ্ঠনগুলোও কিনে আনা হয়েছে।
ফাং জেলিন একে একে লণ্ঠন ঝুলিয়ে দিলেন।
তারপর নতুন বছরের উপযুক্ত লিফলেট গাছিয়ে দিলেন।
সবকিছু নতুন বছরের মতো সাজানো হয়ে উঠল।
দূর থেকে দেখলে ইয়িংপিং শিখর যেন এক উৎসবমুখর মঞ্চ, রঙিন আলো আর সাজসজ্জায় ভরপুর।
চেং শিয়াও পাশে উড়ে বেড়াচ্ছিল, যেন এ সব দেখে খুবই কৌতূহলী।
সূর্যাস্তের সময় ফাং জেলিন কিছুটা দূরে গিয়ে আতশবাজি ধরালেন।
আতশবাজির শব্দ শোনা মাত্রই দূরের আনজি শহরেও ক্রমাগত আতশবাজি আর ফোয়ারার শব্দ শোনা গেল।
এই দৃশ্য দেখে ফাং জেলিন মনে এক অদ্ভুত অনুভূতি জাগল।
“এটাই তো বৎসরের শেষ রাতে আতশবাজির শব্দ।”
সে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে দূরে আনজি শহরের দিকে তাকালেন।
আনজি শহরের আকাশে অসংখ্য আতশবাজি উঠছিল, সাথে ধোঁয়ার হালকা কুয়াশাও জড়িয়ে ছিল।
কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকে ফাং জেলিন ঘরে ফিরে গেলেন।

আজ রাতেই ছিল নয়া বছরের আগের রাত, ফাং জেলিন এক টেবিল সুস্বাদু খাবার সাজিয়ে রেখেছিলেন।
খাবার তৈরির পর তিনি বাঘ রাক্ষস আর হরিণ রাক্ষসকে আমন্ত্রণ জানিয়ে সঙ্গে বসালেন।
দুই রাক্ষস মদ্যপানে বেশ দক্ষ নয়, তবুও ফাং জেলিন সতেজ মদ বের করে তাদের এক গ্লাস করালেন।
নয়া বছরের রাতের খাবার শুধু ফাং জেলিনের জন্য ছিল, তবে তিনি আনন্দে ভরপুর ছিলেন।
ফাং জেলিন আনন্দে খাচ্ছিলেন, কিন্তু মেং ইউনকিং কেবল নিস্তব্ধ।
...
“এই মানুষটা এখনও কিছু করছে না, আজ তো পূর্ণিমার রাত!”
হরিণ রাক্ষস একটু বিস্ময়ে পাশের মেং ইউনকিংকে দেখল।
সে তো শুধু সেখানে দাঁড়িয়ে আছে, দুই-তিন মাস হয়ে গেল সম্ভবত।
কেন যেন সম্পূর্ণ প্রাণশক্তি হারিয়ে ফেলেছে মনে হয়।
ফাং জেলিন তখনও বই হাতে মগ্ন, আগ্রহ নিয়ে পড়ছিলেন।
এই কথাগুলো শুনে সে আগ্রহ দেখাতে চাইল না, কিন্তু হঠাৎ তার চোখে এক অদ্ভুত জাগরণ হল, অবাক হয়ে মেং ইউনকিংয়ের দিকে তাকালেন।
ঠিক তখনই মেং ইউনকিং হঠাৎ করেই চোখ খুলে এক উজ্জ্বল ড্রাগনের গর্জন করল।

পরের মুহূর্তে মেং ইউনকিং হঠাৎ ড্রাগনে রূপান্তরিত হয়ে আকাশের দিকে ছুটে গেল।
এক মুহূর্তে আকাশে ঝড়-বাদল উঠলো।
ফাং জেলিন এই দৃশ্য দেখে ভ্রু কুঁচকিয়ে হাত পিঠে দিয়ে আকাশের দিকে তাকালেন।
“সেনচাং, কী হয়েছে?”
ঔষধের ছেলে মাটির নিচ থেকে উঠে প্রথমে দৌড়ে আসল।
“জিং নদীর দ্বিতীয় পুত্র, উপরের আকাশে সত্যিকারের ড্রাগনের মর্যাদা প্রাপ্তির জন্য প্রার্থনা করছে।”
ফাং জেলিন উত্তরে বললেন ও ধীরেধীরে আকাশের দিকে তাকালেন।
কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই আকাশ কালো মেঘে ঢাকা পড়ল।
বজ্রপাত যেন বোনা কাপড়ের মত আকাশে ছড়িয়ে পড়ল।
সারা আকাশ বজ্রপাতের গর্জনে কেঁপে উঠল, যেন ভেঙে পড়তে চলেছে।
এই বজ্রপাতের গর্জন অনুভব করে অনেক জলজ প্রাণী মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকাল।
কয়েকজন জেলে নদীর পানিতে মাছের মাথা উঠতে দেখে অবাক হলেন।
“বৃষ্টি আসছে কি?”
বেশ কয়েক বছরের মাছ ধরা অভিজ্ঞতায় তারা জানে, যখন মাছ পানি থেকে মাথা তুলে, তখন বৃষ্টি আসার সম্ভাবনা থাকে।
“মনে হচ্ছে ড্রাগন পরীক্ষার সম্মুখীন!”
“শব্দ শুনলে আর ড্রাগনের গর্জন শুনলে সন্দেহ নেই!”
অনেক মাছ মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকিয়ে ছিল, সাধারণ মানুষ যা দেখতে পায় না, তারা স্পষ্ট দেখতে পায়।
জলের অনেক বড় দৈত্য তখন মাছের রূপ ধারন করে পানির নিচে লুকিয়ে ছিল, চুপচাপ দেখছিল।
জিং নদীর ওপর, একজন মধ্যবয়সী ব্যক্তি হঠাৎ কিছু অনুভব করে দূরের দিকে তাকালেন।

তার মুখে অদ্ভুত ভাব আসল, দ্রুত মেঘ ধরে ইয়ংদিন নদীর দিকে উড়ে গেলেন।
কিছুক্ষণ পরে দূরে কালো মেঘের মধ্যে এক শক্তিশালী ড্রাগনের দেহ মেঘের মধ্যে উল্টোপাল্টা হচ্ছিল।
বজ্রপাতের বিরুদ্ধে সামঞ্জস্যপূর্ণ প্রতিরোধের দৃশ্য দেখে মধ্যবয়সী ব্যক্তি মনেই এক শ্বাস ফেললেন।
তবুও তিনি সতর্ক ছিলেন, কারণ স্বর্গীয় সম্মান প্রাপ্তি এত সহজ নয়।
কিছুক্ষণ পরে এক টুকরো স্বর্গীয় আগুন মেং ইউনকিংয়ের উপরে পড়ল।
এক মুহূর্তেই মেং ইউনকিংয়ের দেহে পুড়ে ছেঁড়া ক্ষত হলো।
তখন মেং ইউনকিং পূর্বেই প্রস্তুত ছিল, এক করুণ আহাজারি করল।
এই দৃশ্য দেখে জিং নদীর ড্রাগন রাজা মুখ ভার করলেন।
মেং ইউনকিং আবার ড্রাগনের গর্জন করল, মুখ থেকে প্রচুর ঝর্ণার জল বের হল, যা নিজেকে আবৃত করল।
যদিও সরাসরি স্বর্গীয় আগুন নিভাতে পারেনি, তবুও অনেকটা আরাম পেল।
তারপর মেং ইউনকিং উৎসাহে পূর্ণ হয়ে আকাশে ভাসতে লাগল।
কিছুক্ষণ পরে জিং নদীর ড্রাগন রাজা মেং ইউনকিংয়ের নিচের দিকে দেখলেন, শত নদীর পানি তার গায়ে ঘেরা, এবং তার দেহে সত্যিকারের ড্রাগনের আভা দেখা গেল।
সে বুঝতে পারল এই পরীক্ষাটি তার সন্তান পেরিয়ে গেছে।
এই ভাবনা নিয়ে ড্রাগন রাজা গভীর শ্বাস ফেললেন এবং মুখে হাসি ফুটে উঠল।
তার দৃষ্টি ঘুরিয়ে ইয়িংপিং শিখরের নিচে এক পুরুষকে দেখলেন, যিনি হাত পেছনে দিয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে ছিলেন।
সেই মুহূর্তে ড্রাগন রাজা মেঘ ধরে উড়ে এসে তার সামনে অবতীর্ণ হলেন।
“জিং নদীর ড্রাগন রাজা সেনচাংকে শ্রদ্ধা জানায়।”
“আমার সন্তান এই পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়ে সত্যিকারের ড্রাগনের দেহ পেয়েছে, এটা সম্পূর্ণরূপে সেনচাংয়ের নির্দেশনার ফল।”
নিজের সন্তানের ক্ষমতা কতটা, জিং নদীর ড্রাগন রাজা ভালোই জানেন।
এখন হঠাৎ করেই সে পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়ে সত্যিকারের ড্রাগনে রূপান্তরিত হয়েছে, সহজেই বুঝা যায় এর কারণ।
ফাং জেলিন আগেই তার আগমন টের পেয়েছিলেন।
এই ছিল তাদের দ্বিতীয় সাক্ষাৎ।
প্রথমবার দেখা হয়েছিল ডাজে ড্রাগন রাজা মন্দিরে।
“অতি ভদ্রতা করবেন না, ফাং শুধু কয়েকটি কথা বলেছি।”
ড্রাগন রাজাকে দেখে ফাং জেলিন বিনীত অভিবাদন জানালেন।
তার নিজের ছোট মেঘবৃষ্টি জাদুও সে ড্রাগন রাজার মেঘ সৃষ্টির পদ্ধতি দেখে শিখেছিল।
“আপনার ধন্যবাদ যাই বলুন না কেন, যথেষ্ট নয় আমার কৃতজ্ঞতা প্রকাশের জন্য। কিছুদিন পর ড্রাগন প্রাসাদে আমরা ইউনকিংয়ের জন্য সত্যিকারের ড্রাগন উৎসব করব, আশা করি সেনচাং অংশগ্রহণ করবেন, যাতে আমি আমার কৃতজ্ঞতা কার্যকরভাবে প্রকাশ করতে পারি।”
ড্রাগন রাজা অত্যন্ত গম্ভীরভাবে বললেন।
সন্তানকে এই পরীক্ষায় উত্তীর্ণ করতে, যাই হোক কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করা উচিত।
ফাং জেলিন কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন, ড্রাগন প্রাসাদে তিনি যেতেননি।
কেন না যান?
এই কিংবদন্তি ড্রাগন প্রাসাদের প্রতি ফাং জেলিনেরও ছিল কিছুটা কৌতূহল।
“ঠিক আছে, তাহলে আমি সত্যিকারের ড্রাগন উৎসবের অপেক্ষায় থাকব।”
সন্তান সত্যিকারের ড্রাগনের দেহ পেয়েছে, একটি ড্রাগন উৎসব করা সম্পূর্ণ যৌক্তিক।