অষ্টাশি অধ্যায়: পরবর্তী পরিকল্পনা

“ভালই হয়েছে, সেই জিনসেং-সত্তাটিকে তাড়িয়ে দেওয়া গিয়েছে। তা যদি পাশে থাকত, তবে কে জানে আবার মনের ভিতর লোভ জেগে উঠত।”
“এই জিনসেং-সত্তার প্রলোভন সত্যিই অত্যন্ত বড়।”

ফাং জেলিন হঠাৎ করেই টের পেলেন, শূন্য থেকে যেন তাঁর দেহে আরও ত্রিশ বছরের কঠোর সাধনার সঞ্চয় এসে যুক্ত হয়েছে।
ভাবতেই তাঁর মনে হল, যদি এই মুহূর্তে সেই জিনসেং-সত্তাটি তাঁর পাশে থাকত, তবে তিনি হয়তো আবার সেটিকে নিয়ে কুমতলব করতে চাইতেন।

তাঁর মনে আকস্মিক এক ভাবনা উদয় হল।

“এইভাবে সাধনা করতে গেলে, উন্নতির গতি তো বলা যায় না—এই ঔষধি খেয়েই যা দ্রুত হয়। তবে কি পরে আরও কিছু ভেষজ গাছ লাগানো উচিত?”
“নিজের লাগানো ভেষজ যদি দানব না হয়ে থাকে, খেলে আপত্তি নেই। আর যদি কোনোটা দানবীয় হয়ে ওঠে, তবে একটু ওষধির রস চাওয়াটা বোধহয় বাড়াবাড়ি হবে না। তাহলে এভাবেও তো একটু না একটু সাধনার সঞ্চয় বেড়ে যাবে।”
“ভেষজ পরিপক্ব হতে একশো বছরেরও বেশি সময় লাগতে পারে। কিন্তু আমি তো ইতিমধ্যে সাধনা শুরু করেছি; আয়ু এত কম হওয়ার কথা নয়। এই একশো বছর সময় দিয়ে কিছু ভেষজ ফলানোয় ক্ষতি কী?”

ফাং জেলিন মাথা নিচু করে সামান্য ভাবলেন।
যেহেতু তাঁকে প্রতিদিনই কঠোর সাধনা করতে হয়, তার মধ্যে একটু সময় বের করে ভেষজ লাগানো একেবারেই অসম্ভব নয়।
ভেষজ পেকে উঠলে কয়েক গুণ বেশি সাধনার সঞ্চয় হবে—এ তো একরকম দ্বিগুণ সাধনাই!

“সম্ভব বলেই মনে হচ্ছে!”

এই ভাবনা মাথায় আসতেই ফাং জেলিন মুহূর্তে উদ্যমে ভরে উঠলেন।
পরিকল্পনা একটু পিছিয়ে দিলেও চলবে। আপাতত চারদিক ফাঁকা, আর নিরাপত্তার দিক থেকেও কিছুটা উদ্বেগজনক লাগছে।
এমন জায়গায় কিছু আধ্যাত্মিক ধান চাষ করলে, হে ছেনইয়ের দিয়ে পাহারা দেওয়ালে মোটামুটি সামলে নেওয়া যাবে।
কিন্তু আরও কিছু ভেষজ গাছ লাগাতে গেলে, চারপাশে কোনো রক্ষামন্ত্র না থাকলে তা নিরাপদ মনে হয় না।

আরেকটি বিষয়ও রয়েছে—অবশ্যই অন্য কোনো সাধনাপথের মানুষের সন্ধান করতে হবে, ভালো করে জানতে হবে সাধনার পথ সম্পর্কে।
নইলে এভাবে অন্ধকারে হাতড়ে সাধনা করতে থাকা মোটেই ভালো নয়।

সে যে পুরোহিতটিকে দেখেছিলেন, সে বলেছিল সে জেডশূন্য পর্বতের লোক। কিন্তু জেডশূন্য পর্বত ঠিক কোথায়?
অনেক ভেবে ফাং জেলিনও মনে করতে পারলেন না, কার মুখে এই নাম শুনেছেন। কিছুক্ষণ চিন্তা করে তিনি হাতের আঙুলে মন্ত্রের ছাপ কষলেন।

আঙুলের ফাঁকে এক ঝলক আধ্যাত্মিক আলো ফুটে উঠল।

“দিবাচর দেবতা ঝাং ওয়েইচু-কে এখানে আসার অনুরোধ করছি!”

কথা শেষ হতেই ফাং জেলিন পায়ের ডগা দিয়ে মাটি স্পর্শ করলেন, আর একরাশ আধ্যাত্মিক আলো দ্রুত মাটির নিচে প্রবেশ করল।
এটি অন্তর্লোকীয় দলিল থেকে শেখা এক প্রকার মন্ত্র। এই মন্ত্র ব্যবহার করে দিবা-রাত্রী দেবতাকে ডেকে আনা কোনো সমস্যা নয়।
এই মন্ত্র মূলত বিচারকদের বিদ্যা—দিব্য ও মানবিক উভয় দিকের বিচারকরা দ্রুত দিবা-রাত্রী দেবতাকে ডেকে এনে অশুভ শক্তি দমন করতেন।
সেই নগর-দেবতাও বেশ উদার; এই মন্ত্রটি মুছে দেননি, বরং ফাং জেলিনকে শিখতে দিয়েছিলেন।

মন্ত্র প্রয়োগের পর ফাং জেলিন কিছুটা কৌতূহলী দৃষ্টিতে চারদিকে তাকালেন।
এটা ছিল তাঁর প্রথম ব্যবহার, ফল কী হয় দেখার অপেক্ষা।

এক কাপ চায়ের সময়ও না পেরোতেই দূর থেকে ঝাং ওয়েইচুকে ছাতার নিচে ভেসে আসতে দেখা গেল।

ঝাং ওয়েইচু এসে ফাং জেলিনকে দেখে বিস্মিত হলেন না।
আগেরবারই তিনি দেখেছিলেন ফাং জেলিনের হাতে অন্তর্লোকীয় দলিল রয়েছে; তাই এই জাতীয় মন্ত্র জানা থাকাও অস্বাভাবিক নয়।

“হুজুর হঠাৎ আমাকে কেন ডাকলেন?”
ঝাং ওয়েইচু এখানে আসতে অভ্যস্ত হয়ে গেছেন; ফাং জেলিনকে দেখে তিনি পাশেই বসে পড়লেন।

“শুধু জানতে চাইলাম, তুমি কি জেডশূন্য পর্বত নামে কোনো জায়গার কথা জানো?”

অন্যজন অন্তত অন্তর্লোকের কর্মচারী; ফাং জেলিন ভেবে দেখলেন, তাঁর কাছেই জিজ্ঞেস করা যায়।

ঝাং ওয়েইচু কথাটি শুনে হতভম্ব হয়ে গেলেন। “জেডশূন্য পর্বত? শুনেছি বলে তো মনে পড়ছে না। হয়তো মহাজিন সাম্রাজ্যের কোনো অখ্যাত পাহাড়ি এলাকা? হুজুরের কি কোনো মানচিত্র আছে দেখার?”

তিনি অন্তত তৃতীয় স্তরের পাণ্ডিত্যের অধিকারী, তবু সত্যিই কোনো জেডশূন্য পর্বতের কথা শোনেননি।
আর যেহেতু ফাং জেলিন এই জায়গাটিই খুঁজছেন, নিশ্চয়ই তা খুবই প্রসিদ্ধ হওয়ার কথা।
কিন্তু ঝাং ওয়েইচু তো কিছুই জানেন না।

ফাং জেলিন কথাটি শুনে একটু হতাশ হলেন। অন্যজনই যদি না জানে, তবে জায়গাটি সত্যিই খুঁজে পাওয়া কঠিন হবে।
তবে এমনও হতে পারে, জেডশূন্য পর্বত কোনো মন্ত্রচক্রে ঢেকে রয়েছে, বাইরের লোকেরা দেখতে পায় না।
এভাবে ভাবলে ব্যাপারটা যুক্তিসংগতই লাগে। শুধু খুঁজে পাওয়াই কঠিন।

তা থাক, সে না জানলে পরে আবার খুঁজে দেখবেন।

“হুট করে তোমাকে ডাকলাম, এতে তোমার কোনো কাজের ক্ষতি হয়নি তো?”

ফাং জেলিন মনে পড়তেই তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করলেন।
সত্যিই একটু তাড়াহুড়ো হয়ে গিয়েছিল; হুট করে ডেকে এনেছেন।
যদি এতে তাঁর কোনো কাজের ব্যাঘাত ঘটে থাকে, তা ঠিক হবে না।

“কিছু যায় আসে না, ইদানীং বিশেষ বড় কোনো কাজও নেই। কেবল কিছু ছোট ভূত আর ছোট দানব ধরছি।”

ঝাং ওয়েইচু হাত নেড়ে হালকা গলায় বললেন।
সম্প্রতি কাজকর্ম সত্যিই খুব বেশি নেই।
তবে দস্যু আর পথশিল্পীদের সংখ্যা বেড়েছে, আর কিছু ছোটখাটো অশরীরীও ধরা পড়েছে।
এদের মধ্যে কেউই তেমন শক্তিশালী নয়, তাই ধরাও সহজ।
আর এই অশরীরীরা বেশিরভাগই ছিল বনের ডাকাত গোছের লোকজন।

শোনা যায়, বিদেশ থেকে আসা কিছু যাত্রী বারবার বনদস্যুদের হাতে নিহত হচ্ছিল। আর সরকারি দফতরও এই বনদস্যুদের মাথার দাম বেঁধে দিয়েছিল।
তাই বিদেশি কিছু লোক, যুদ্ধে দক্ষ হয়ে উঠতেই দল বেঁধে গিয়ে ওই বনদস্যুদের হত্যা করতে শুরু করে।
যদিও এই বিদেশি অতিথিরা কখনো কখনো বেশ রহস্যময় আচরণ করে, তবু এ দিক থেকে তারা মন্দ নয়।
কারণ যাতায়াতকারী অনেক বণিকই পথে আক্রমণের শিকার হয়েছিল।

আর এই বিদেশি লোকগুলো মারতেও খুবই নির্মম।
শোনা যায়, তাদের অনেকেই আগে একবার আক্রমণের শিকার হয়েছিল। এখন হাতে একটু-আধটু অস্ত্রশিক্ষা আসতেই সরাসরি ঝাঁপিয়ে পড়ে হত্যা করতে শুরু করেছে।
আরও আশ্চর্যের বিষয়, এটা শুধু আনজি জেলার আশপাশেই নয়—শোনা যায়, অন্য অন্য জেলাতেও একই রকম ঘটনা ঘটছে।

এই খবর ছড়িয়ে পড়ার পর অনেক বনদস্যুও রাস্তায় কোনো যাত্রী দেখলে আর সহজে হাত দিচ্ছে না।
ভয়, যদি সেই বিদেশিদের রোষ ডেকে আনে।

ঝাং ওয়েইচু বললেন সব ঠিক আছে শুনে ফাং জেলিন মাথা নাড়লেন।
ভালোই হয়েছে যদি কিছু না থাকে।

ভেবে দেখলে, আগের সেই বুড়ো সন্ন্যাসী যে দিকে উড়ে গিয়েছিল, পরে মানচিত্রে দেখে সেই দিকের আনুমানিক অবস্থান বের করা যেতে পারে।
তারপর সেই উড়ে যাওয়ার দিক ধরে খুঁজতে থাকলে, হয়তো তাকে পাওয়াও যেতে পারে।

এই ভেবে ফাং জেলিন মনে স্থিরতা আনলেন।
এ বছর আরও কিছু সময় দিয়ে খোঁজ করবেন; খুঁজে পেলে সাধনার পথে আরেকটু গভীরভাবে জানবেন, আর কয়েকটি মন্ত্র জোগাড় করা যায় কি না দেখবেন।
তারপর এই ইপিং শৃঙ্গকে আড়াল করে রাখা যাবে।

এরপর এখানে কিছু ঔষধি গাছ লাগানো যাবে।
বারবার ক্ষুদ্র মেঘবৃষ্টি মন্ত্র দিয়ে জল দিলে, সেগুলো নিশ্চয়ই আধ্যাত্মিক ঔষধে পরিণত হবে, আর তা খেয়ে সাধনার সঞ্চয় বাড়বে।
আর যখন নিজের সাধনা শতবর্ষে পৌঁছাবে, তখন একবার সেই আধ্যাত্মিক ঔষধ খেয়ে নিলেই হবে।
তখন হু হু করে কয়েকশো বছরের সাধনা একেবারে বেড়ে যাবে—ভাবতেই রোমাঞ্চ লাগে!

এই ভাবনা মাথায় আসতেই ফাং জেলিনের ঠোঁটে স্বতঃস্ফূর্ত হাসি ফুটে উঠল, আর পরবর্তী পরিকল্পনায় তিনি যথেষ্ট সন্তুষ্ট হলেন।

“হুজুর কী ভেবে এমন খুশি হচ্ছেন?”

ফাং জেলিনের ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি দেখে ঝাং ওয়েইচু কৌতূহলী হয়ে উঠলেন।
মনে হচ্ছে, ফাং জেলিন হঠাৎ করেই খুব আনন্দিত হয়ে পড়েছেন।

“শুধু কিছু আনন্দের কথা ভাবছিলাম।”

ফাং জেলিন কথাটি বলে ঝাং ওয়েইচুর বিস্মিত দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে মুচকি হেসে বললেন, “তোমরা আর হেতাঙ্গ বারবার এখানে আসো, অথচ এখানে তোমাদের আপ্যায়ন করার মতো তেমন কিছুই নেই।”
“এইবার আধ্যাত্মিক ধান পেকে গেলে কিছুটা রেখে দেব, দেখি তা থেকে কিছু মদ বানানো যায় কি না—আপ্যায়নের কাজে লাগবে।”

কথা বলতে বলতে ফাং জেলিন পাশের ধানখেতের দিকে তাকালেন।
গত বছরের তুলনায় এই আধ্যাত্মিক ধান অনেকটাই বেড়েছে, দেখতে আগের চেয়ে অনেক বেশি সবল আর স্থুল।
এভাবে দেখলে মনে হয়, যেন এখনও আরও একটু বাড়তে পারে।