অধ্যায় আটান্ন : শ্রেষ্ঠতম প্রতিক্রিয়া

ফাং জে-লিন যখন চোখ খুলল, তখন নিজেকে দেখতে পেল ভূমি দেবতার মন্দিরে।
“এইবার আপনার কাছে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতেই হয়।”
ভূমি দেবতা ফাং জে-লিনের দিকে আবারও হাত জোড় করল, তার মুখে আন্তরিক কৃতজ্ঞতার ছাপ স্পষ্ট।
“আমি তো কোন মহাপুরুষ নই,”
ফাং জে-লিন তাড়াতাড়ি হাত নাড়ল, “আর কৃতজ্ঞতার কথা তো বলাই বাহুল্য। আমার তো ঐ তিন কঙ্কাল-দানবীর সাথে পূর্বশত্রুতা ছিল, এবার তাদের নিধন করতে পারায় অন্তত কিছুটা তৃপ্তি পেলাম।”
ওই তিন কঙ্কাল-দানবী সাম্প্রতিক সময়ে একের পর এক মানুষ নিধন করছিল।
যদি ফাং জে-লিন কাকতালীয়ভাবে ঐ মূল্যবান তরবারি না পেত, তাহলে তাদের হত্যা করা কঠিন হত।
অন্যদিকে, প্রথম সাক্ষাতে ওই তিন কঙ্কাল-দানবী স্পষ্টভাবেই তাকে লক্ষ্যবস্তু করেছিল।
দানবদের নজরে পড়া মোটেও শুভ নয়।
“আপনি এমন কথা বলবেন না, যদি আপনি হাত লাগাতেন না, তাহলে আমি সহ আরও কয়েকজন চাও পরিবার গ্রামের বাসিন্দা হয়ত আজ এখানেই মারা যেতাম।”
ভূমি দেবতা কিছুটা দুঃখ নিয়ে বলল।
ফাং জে-লিন অবাক হয়ে শুনছিল, সে আগেও ভাবছিল, এখানে ভূমি দেবতা আছেন যখন—
তবে কি করে এমন শক্তিশালী দেবতা কঙ্কাল-দানবীর দ্বারা এভাবে নিপীড়িত হলেন?
ভূমি দেবতা ফাং জে-লিনের কৌতূহল দেখে ঘটনাটি সংক্ষেপে বুঝিয়ে দিল।
চাও পরিবারের গ্রাম এ অবস্থায় পড়ল মূলত ঐ কঙ্কাল-দানবীর ষড়যন্ত্রের কারণে।
কঙ্কাল-দানবী জানত সে ভূমি মন্দিরের কাছাকাছি যেতে পারে না, তাই গ্রামবাসীদের একজনকে মুগ্ধ করে অপবিত্র জাদুতে ভূমি দেবতার মূর্তি ভেঙে ফেলে, এতে দেবতার অধিকাংশ শক্তি নষ্ট হয়।
এরপর ওই তিন কঙ্কাল-দানবী দাপিয়ে বেড়ায়, গোটা গ্রামের মানুষকে রক্তপানীয় খাদ্য বানিয়ে ফেলে।
ভূমি দেবতা কিছু গ্রামবাসীকে রক্ষা করতে পারলেও, আর কিছু করার সামর্থ্য ছিল না।
ফাং জে-লিন না এলে এদের হাত থেকে উদ্ধারও হত না।
ভূমি দেবতার কথা শুনে, ফাং জে-লিন লক্ষ্য করল পাশে পড়ে থাকা ভূমি দেবতার মূর্তি খণ্ড খণ্ড হয়ে গেছে, মূর্তির ওপর নানা অপবিত্র দাগ, চারদিকে দুর্গন্ধ ছড়াচ্ছে।
এ দেখে ফাং জে-লিন চাপা দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
এক্ষেত্রে দোষ দেয়ার কিছু নেই ভূমি দেবতাকে।
সব বলার পরে ভূমি দেবতা ফাং জে-লিনকে আবারও গভীর নমস্কার জানাল।
সবকিছুতেই আজকের দিনটা ফাং জে-লিনের অবদানে কৃতজ্ঞ।
ফাং জে-লিন তাড়াতাড়ি তাকে তুলে ধরল, এরপর মনে এক প্রশ্ন জাগল, “আপনি কি জানেন, দা জিন সাম্রাজ্যে কোথাও仙府 অর্থাৎ দেবতাদের বাসস্থান আছে?”
সে মূলত সূর্যাস্ত পর্বতে যাওয়ার কথা ভেবেছিল।
কিন্তু সূর্যাস্ত পর্বতে আদৌ仙府 আছে কিনা সে জানে না, এখন যখন ভূমি দেবতার সাথে দেখা হয়েছে, তাই জিজ্ঞেস করল।
“এ বিষয়ে তো আপনি আমার চেয়ে বেশি জানার কথা।”
ভূমি দেবতা ফাং জে-লিনের প্রশ্নে খানিকটা থমকে গেল।

仙府?
এটা তো কেবল জনশ্রুতি, সত্যিকারের পরিশুদ্ধ সাধক সে কখনও দেখেনি।
যদি বলতেই হয় তাহলে ফাং জে-লিনই একজন?
আর কিছু না হোক, ফাং জে-লিনের তরবারিতে বজ্রধ্বনি লুকিয়ে আছে।
যেন বজ্রকে শৃঙ্খলাবদ্ধ করে রেখেছে তরবারির মধ্যে, ভীষণ ভয়ংকর।
ভূমি দেবতাও জানে না?
ফাং জে-লিনের এমন আশা ছিল না, তাই হতাশও হল না।
“আমি স্বতন্ত্রভাবে修炼 অর্থাৎ সাধনার পথে এসেছি, তাই অন্য কোন仙জন অর্থাৎ দেবতাসাধকের খোঁজ করছি, যাতে একে অপরের পথ যাচাই করা যায়।”
তাই নাকি!
ভূমি দেবতা শুনে ঈর্ষান্বিত হল।
তার কানে ফাং জে-লিনের কথা মানে, তার仙缘 অর্থাৎ দেবতাসাধনার ভাগ্য আছে, তাই কোন গুরুর ছাড়াই仙門 অর্থাৎ দেবতাদ্বারে প্রবেশ করতে পেরেছে।
এমন ভাগ্য তো অতি বিরল!
仙缘 শব্দটি অতি অমোঘ, সাধারণ মানুষ এক ঝলকও পেলে বড় ভাগ্য।
প্রবেশ করা তো আরও দুর্লভ।
ফাং জে-লিনের মত এমন ভাগ্যবান, যেন ভাগ্য স্বয়ং পেছনে দাঁড়িয়ে খাইয়ে দিচ্ছে!
“আমি仙府-এর আসল অবস্থান জানি না, তবে গ্রাম বাইরে পুকুরের নিচে কিছু修道 অর্থাৎ সাধনার সামগ্রী চাপা আছে মনে হয়।”
ভূমি দেবতা একটু ভেবে বলল।
“আগে ঐ তিন দানবী বলেছিল, ওরাও পুকুরের নিচে কিছু ভাগ্যলাভ করেছিল, তাই একসাথে দানবীতে পরিণত হয়।”
বলে ভূমি দেবতা লাঠি ঠুকে মাটি কাঁপিয়ে দিল, সাথে সাথে এক তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ল।
পরক্ষণে একটি মৃতদেহ সামনে প্রকাশ পেল।
যদিও সে চাও পরিবারের গ্রামের ভূমি দেবতা, তবু এই মৃতদেহটি অদ্ভুত, আগে সে টেরও পায়নি এমন কিছু আছে।
ঐ তিন দানবীর কথোপকথন থেকেই সে বিষয়টা জানতে পারে।
এখন কিছু শক্তি খরচ করে দেহটি সামনে এনেছে।
ফাং জে-লিন হঠাৎ দেখা মৃতদেহ দেখে প্রথমে অবাক, পরে প্রচণ্ড আনন্দিত হল।
ভালো করে লক্ষ করল, মৃতদেহটি সাদা হাড় হয়ে পদ্মাসনে বসে, হাড়ের গায়ে ছেঁড়া পোশাক।
ভালো করে দেখে বুঝল, মৃতদেহে আর কিছু নেই।
শুধু ছেঁড়া পোশাক ছাড়া আর কিছু নেই।
আর পোশাকেও কোন বিশেষত্ব নেই।

ফাং জে-লিন দীর্ঘশ্বাস ফেলে মৃতদেহের সামনে নমস্কার করল।
“দেখছি মৃতদেহের ওপর আর কিছু নেই, যদি কিছু থেকেও থাকে, তিন কঙ্কাল-দানবী সব নিয়ে গেছে। আমি এই মহাপুরুষের দেহ নিয়ে মাটি চাপা দেব।”
“আপনার যা ইচ্ছা তাই করুন।”
ভূমি দেবতা মাথা নাড়ল।
ফাং জে-লিন দেহ তুলে নিল, মন্দির ছেড়ে বাইরে গিয়ে মাটি খুঁড়ে দেহটি কবরে রাখল।
ঠিক সেই মুহূর্তে, কবরে থেকে এক ঝলক স্বর্ণালি আলো বেরিয়ে এল।
ফাং জে-লিন অবাক হয়ে হাতে ছুঁয়ে দেখল।
কিন্তু আঙুল স্বর্ণালোকের ভেতর দিয়ে চলে গেল।
অলৌকিক শক্তির ছোঁয়া পেয়ে ফাং জে-লিন একটু দ্বিধা করল, পরে নিজের শক্তি আঙুলে এনে আবার স্পর্শ করল।
এবার আঙুলে দৃঢ়ভাবে স্বর্ণালোক স্পর্শ করল।
আলো একটু কেঁপে উঠল, তারপর ছড়িয়ে গিয়ে স্বর্ণালি ছোট ছোট অক্ষরে রূপ নিল।
ছোট ছোট অক্ষরগুলি ঘনঘন সামনে ভেসে উঠল, তারপর বিভাজিত হয়ে ফাং জে-লিনের দিকে ছুটে এল।
এই অক্ষরগুলিতে কোন হুমকি নেই বুঝে ফাং জে-লিন নিশ্চিন্তে এগিয়ে আসতে দিল।
অক্ষরগুলি কপালে প্রবেশ করার পর, তার মনে এক বিশেষ মন্ত্র উদ্ভাসিত হল।
“তাইশাং প্রতিধ্বনি সূত্র।”
“আমি যদি তাইশাং সূত্র অনুশীলন করি, তবে স্বর্গ, পৃথিবী, মানুষের অন্তর বোঝা সম্ভব, পথ রক্ষা করা যায়, অশুভ কিছু ধরা পড়ে না...”
প্রথমে ফাং জে-লিন এই অক্ষর পড়তে পারছিল না, কিন্তু স্বর্ণালি অক্ষর দেহে প্রবেশের সঙ্গে সঙ্গে সম্পূর্ণ অর্থ ব্যাখ্যা স্পষ্ট হল।
নাম ‘তাইশাং প্রতিধ্বনি সূত্র’, তবে লি চাংলিং-এর রচনার সঙ্গে আলাদা।
এটা প্রকৃতপক্ষে তাওবাদী সাধনার পদ্ধতি।
ফাং জে-লিন শান্ত মনে পড়ে দেখল ও মন্ত্রটি, পুরোটা পড়ে আনন্দে উদ্বেলিত হল।
তাইশাং প্রতিধ্বনি সূত্র, যা স্বর্গ-জগতের সবকিছুর সংকেত অনুভব করতে দেয়!
দেখলেই বোঝা যায় কত শক্তিশালী এক সাধনার পদ্ধতি!
“একটা নিরিবিলি জায়গা পেলেই, আগে এই পদ্ধতি পরীক্ষা করব।”
ফাং জে-লিন আনন্দে পাশে রাখা তরবারির দিকে বলে উঠল।
তরবারি তার কথা না বুঝলেও, শুধু হালকা গুঞ্জনে সাড়া দিল।