একশ তেইশতম অধ্যায়: বংশের গৌরব বৃদ্ধি
ফাং জেলিন সংক্ষেপে বিষয়টি ব্যাখ্যা করে জিউচুয়ানের সঙ্গে আগুনের পাশে গিয়ে বসে পড়ল।
“তুই তো দেখি বেশ লোক! এত দিন ধরে আমাকে এড়িয়ে চললি!”
বসে পড়ার পর জিউচুয়ান অন্যদের সঙ্গে ফাং জেলিনের পরিচয় করিয়ে দিল।
“তবে দেখছি, তোর দুই পা-ই ভালো হয়ে গেছে। তাই আগের ব্যাপার আর ধরলাম না।”
একটু অভিযোগ জানানোর পরই জিউচুয়ান উদারভাবে ফাং জেলিনের আগের সমস্ত কীর্তি ক্ষমা করে দিল।
পাশে থাকা অন্যরা আগন্তুকটি পরিচিত লোক জানতে পেরে এবার স্বস্তি পেল।
পরিচিত মানুষ হলেই ভালো।
সঙ্গে সঙ্গে কেউ একজন ঝলসানো ভেড়ার মাংস কেটে ফাং জেলিনের সামনে এনে দিল।
ফাং জেলিন ধন্যবাদ জানিয়ে হাত বাড়িয়ে তা নিল।
এক টুকরো মুখে দিয়েই সে বারবার মাথা নাড়ল। ভেড়ার মাংস সত্যিই বেশ ভালো করে ঝলসানো হয়েছে, একটুও কটু গন্ধ নেই।
“তা বলো, তোমাকে তো দেখছি ইউয়ানছিং প্রাসাদের দিকে যাচ্ছ। কোনো কাজে সাহায্য করতে চলেছ নাকি?”
একদল মানুষ ভেড়ার মাংস খেতে খেতে কয়েক চুমুক মদ পান করতেই পরিবেশ ধীরে ধীরে জমে উঠল।
“কোনো কাজে সাহায্য করতে?”
ফাং জেলিন বিস্মিত মুখে তাকাল। সে তো সবে এখানে এসেছে চারপাশটা দেখতে; এখানকার ঘটনাবলি সম্পর্কে সে কী করে জানবে?
“এই মুহূর্তে ইউয়ানছিং প্রাসাদ আসলে ইয়ানশিয়ার নিয়ন্ত্রণে। আর সম্প্রতি ইয়ানশিয়া লিয়েনইউন পর্বতের মধ্যে কিছু এলাকা পরিষ্কার করে দখলে নিয়ে সেখানে নগর নির্মাণ করতে চাইছে। এই কদিন ধরে তো বেশ বড়সড় নির্মাণকাজ চলছে। তুমি এসব জানো না?”
ফাং জেলিনের চেহারা দেখে জিউচুয়ানও এবার অবাক হলো।
কী ব্যাপার? ফাং জেলিন কি এই কাজে সাহায্য করতেই আসেনি?
“না, সত্যি বলছি, আমি জানতাম না। শুধু ইউয়ানছিং প্রাসাদের কথা শুনে একবার দেখে যেতে এসেছি।”
“তাই নাকি।”
ফাং জেলিন যে কিছুই জানে না, তা বুঝে জিউচুয়ান আর বেশি প্রশ্ন করল না। বরং বলল, “তবে যেহেতু এসেছিস, আমাদের সঙ্গে যোগ দে! এমন সুযোগ জীবনে বারবার আসে না।”
“হয়তো এর মাধ্যমে পূর্বপুরুষদেরও গৌরবান্বিত করতে পারবি!”
জিউচুয়ান ইতিমধ্যেই ফাং জেলিনকে সঙ্গে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছে।
“পূর্বপুরুষদের গৌরবান্বিত করা?”
কথাটা শুনে ফাং জেলিন কিছুক্ষণ ভেবে মাথা নাড়ল।
এই দুনিয়ায় সে তো একেবারেই অনাথ। পূর্বপুরুষদের গৌরবান্বিত করবে কীভাবে?
তাছাড়া এখন সে এসবের পেছনে ছোটা অনেক আগেই ছেড়ে দিয়েছে।
“তোমার পরিস্থিতিতে তো এসবের পেছনে ছোটা জরুরি নয়, তাই না?”
ফাং জেলিন কিছুটা বিস্মিত হয়ে বলল।
জিউচুয়ানের অবস্থা সম্পর্কে সে মোটামুটি জানত।
আগের পরিস্থিতি বিবেচনা করলে, জিউচুয়ানের সত্যিই এসব অর্জনের প্রয়োজন থাকার কথা নয়।
জিউচুয়ান এক চুমুক জল খেয়ে মৃদু হেসে বলল, “আসলে শুনেছিলাম, এখানে লোকের দরকার। আমি যেহেতু কিছুটা সাহায্য করতে পারি, তাই চলে এসেছি।”
কারণটা খুবই সরল—প্রয়োজন ছিল, তাই সে এসেছে।
“আচ্ছা, তুমি এখানে আসার পর একবারও মারা যাওনি? এটা তো বাস্তব জগৎ। এখানে এসে একবার মারা গেলে পনেরো দিন পর্যন্ত আর ঢোকা যায় না, তার ওপর শেখার গতিও আগের মতো দ্রুত থাকে না।”
জিউচুয়ান প্রসঙ্গ বদলে তার কাছে গুরুত্বপূর্ণ একটি বিষয় জানতে চাইল।
“না, এখানে আসার পর একবারও মরিনি।”
এবার তো ফাং জেলিন নিজের শারীরিক দেহ নিয়েই এখানে এসেছে। অন্যদের সঙ্গে তার তুলনাই চলে না।
“তাহলে ভালো। ভবিষ্যতে সম্ভবত আমাদের সবাইকেই পুরোপুরি এই জগতের মধ্যে প্রবেশ করতে হবে।”
এই পর্যন্ত বলে জিউচুয়ান কণ্ঠস্বর কিছুটা নিচু করল এবং ফাং জেলিনকে বিষয়টি জানাল।
পৃথিবীর দিকে এখন গোপনে গোপনে এমন কথাই ছড়িয়ে পড়েছে—ভবিষ্যতে নাকি সবাইকে প্রশ্নপথের জগতে প্রবেশ করতে হবে।
এমনও শোনা যাচ্ছে, পৃথিবীতে হয়তো আর বসবাস করা সম্ভব হবে না।
এখন প্রশ্নপথে যারাই সামান্য সাফল্য অর্জন করেছে, রাষ্ট্র সরাসরি তাদের ভরণপোষণের দায়িত্ব নিয়েছে, যাতে সবাই নিশ্চিন্তে সেখানে নিজেদের ভাগ্য পরীক্ষা করতে পারে।
এই ধরনের মনোভাব মানুষকে অন্য কিছু ভাবতে বাধ্য না করে পারে না।
ফলে অনেকেই প্রস্তুতি নিতে শুরু করেছে।
যারা ইতিমধ্যে রৌপ্যমুদ্রা উপার্জন করে ছোট উঠোনবাড়ি বা এ ধরনের সম্পত্তি কিনে ফেলেছে, তারা এখন অনেকটাই নিশ্চিন্ত।
আর কেউ কেউ ইউয়ানছিং প্রাসাদের দিকে এসে দেখছে, এখানে স্থায়ীভাবে বসতি গড়া যায় কি না।
সত্যিই যদি একদিন সবাইকে এখানে এসে বসবাস করতে হয়, তবে ইয়ানশিয়ার ছত্রছায়ায় থাকলেই স্বাভাবিকভাবে বেশি নিরাপদ বোধ হবে।
এতক্ষণ শুনে ফাং জেলিন অবশেষে বুঝতে পারল, ইয়ানশিয়া কেন এত বড় নির্মাণকাজ শুরু করেছে এবং লিয়েনইউন পর্বতের মধ্যে জমি খুঁজছে।
লিয়েনইউন পর্বতে অসংখ্য দানব ও妖সত্তা বাস করে। কিন্তু ঠিক এই কারণেই এখনো কোনো রাজবংশ সেখানে পা বাড়ায়নি।
সেখানে যদি কয়েকটি নগর নির্মাণ করা যায়, তবে সেই অঞ্চল পুরোপুরি ইয়ানশিয়ার ভূখণ্ডে পরিণত হবে।
তখন খেলোয়াড়েরা অন্যান্য প্রদেশ ও জেলায় কিছু বাড়িঘর কিনে জনসংখ্যার চাপ ভাগ করে নিতে পারবে।
বাকিদের ইউয়ানছিং প্রাসাদ এবং লিয়েনইউন পর্বতে নির্মিত নতুন নগরগুলোতে বসতি স্থাপন করানো যাবে।
বাইরের দুনিয়া থেকে সবাইকে প্রশ্নপথে উন্নতি করতে এতটা সমর্থন দেওয়ার উদ্দেশ্য সম্ভবত নিজেদের ওপরের চাপ কিছুটা কমানোও।
জিউচুয়ানের দেওয়া তথ্যের ভিত্তিতে ফাং জেলিন মনে মনে মোটামুটি এমনই একটি অনুমান করল।
“যদি সত্যিই এমন হয়, তাহলে পরে এখানে নগরদেবতার মন্দির নির্মাণ করতে হবে। পাশাপাশি পাহাড়ের দেবতার মন্দিরও তৈরি করা ভালো হবে।”
কিছুক্ষণ চিন্তা করে ফাং জেলিন বলল।
আগে বেইছু জেলার বাইরে যে পাহাড়ের দেবতাকে সে দেখেছিল, তার বুদ্ধি তখনো পুরোপুরি বিকশিত হয়নি।
পরে যখন সেই পাহাড়ের দেবতার বোধ সম্পূর্ণ জাগ্রত হবে, তখন তাকে জিজ্ঞেস করা যেতে পারে—সে কি নিজের অবস্থান বদলে এখানে এসে এই অঞ্চল পাহারা দিতে রাজি কি না।
লিয়েনইউন পর্বতে দানব ও妖সত্তার সংখ্যা বিপুল। সেখানে আরও কয়েকজন ন্যায়দেবতা এসে নজর রাখলে নিঃসন্দেহে ভালোই হবে।
আগামীকাল পাহাড়ে ঢুকে একবার দেখে নিতে হবে। সেই দানবদের সঙ্গে আলোচনা করে দেখা যাক, ইয়ানশিয়ার ব্যবহারের জন্য তারা কোনো এলাকা ছেড়ে দিতে রাজি কি না।
সরাসরি সংঘর্ষে গেলে ইয়ানশিয়ার পক্ষের অসংখ্য মানুষ মারা যাবে বা আহত হবে।
এই কথা ভেবে ফাং জেলিন সঙ্গে সঙ্গেই মনে মনে একটি পরিকল্পনা করে ফেলল।
“আচ্ছা, আগে বিদেশের পরিস্থিতি সম্পর্কে জানতে চেয়েছিলাম, কিন্তু কোনো খবর পাইনি। এখন কি কিছু জানা গেছে?”
বিষয়টি ভেবে নেওয়ার পর ফাং জেলিন নিজেকে সংযত করে প্রশ্ন করল।
অন্য কিছু না হোক, বিদেশের পরিস্থিতি কেমন—তা নিয়ে সে বেশ কৌতূহলী ছিল।
প্রশ্নপথের জগতে সে যেন অন্য কোনো দেশের মানুষকে দেখেনি।
মনে হচ্ছে, শুধু ইয়ানশিয়ার লোকেরাই দাজিন রাজবংশের ভূখণ্ডে প্রবেশ করেছে।
“জানি না। এ ব্যাপারে আমিও খোঁজ নিয়েছিলাম, কিন্তু খবর বেশ শক্তভাবে গোপন রাখা হচ্ছে। শুনেছি, বিদেশিরা নাকি অন্য কোনো বর্বর অঞ্চলে আছে। এর বেশি কিছু জানা যায়নি।”
জিউচুয়ান কথাটা শুনে নির্বিকারভাবে বলল।
আগেও সে শুধু কৌতূহলবশত একটু খোঁজ নিয়েছিল, তারপর আর বিষয়টি নিয়ে মাথা ঘামায়নি।
নিজেদের দিকের কাজই এত বেশি—অন্য দেশগুলোর ব্যাপারে ভাবার অবকাশ কোথায়?
এই মুহূর্তে নিজেদের সব ঝামেলা সামলে নেওয়াই ভালো।
জিউচুয়ানও জানে না দেখে ফাং জেলিন আর প্রশ্ন করল না।
আসলে সে শুধু কৌতূহল থেকেই দু-একটা কথা জানতে চেয়েছিল।
“ঠিক আছে, আজ তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়। কাল তোকে কয়েকজনের সঙ্গে দেখা করাব!”
এই কথা বলতেই জিউচুয়ানের মুখে ঘন হাসি ফুটে উঠল।
তার সেই হাসি দেখে ফাং জেলিন আরও কৌতূহলী হয়ে উঠল।
“কার সঙ্গে?”
“আর কে, ওর বিয়ে করা কয়েকজন স্ত্রীর সঙ্গে!”
“ঠিক তাই! লোকটা ভীষণ নির্লজ্জ। যার সঙ্গেই দেখা হয়, নিজের স্ত্রীদের নিয়ে বড়াই করতে শুরু করে!”
পাশের অন্যরা সঙ্গে সঙ্গে মুখ খুলল। তাদের কণ্ঠে ছিল প্রবল অসন্তোষ।
দেখেই বোঝা গেল, বিষয়টি নিয়ে তারা যথেষ্ট বিরক্ত।
ফাং জেলিন হতভম্ব হয়ে জিউচুয়ানের দিকে তাকাল।
“তুমি কয়েকজনকে বিয়ে করেছ?”
হিস্! এখনো তো দু-বছরও হয়নি। লোকটা কী করে এত কিছু করে ফেলল?