অধ্যায় একশ চৌচলয়িশ: রাজকীয় আদেশে বই পড়ছেন কোলসন! বুড়ো ভাম্বরের ফোন!

চলচ্চিত্রটি শেষ হলো।
সবাই এই সিনেমাটির খুব উচ্চ প্রশংসা করল।
শিল্ড-এর সকলে সিনেমা হলে বসে কিছুক্ষণ মগ্ন রইলেন, এরপর কালো ডিম্বাকৃতির মুখের সেই মানুষটি হঠাৎ মুখ ফিরিয়ে কোলসনকে দেখলেন।
"পরিচালক, কোনো নির্দেশ আছে কি?"
কোলসন যে ওই কালো মানুষের সবচেয়ে বিশ্বস্ত পাত্র, তাতে কোনো সন্দেহ ছিল না। তিনি সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারলেন যে কিছু একটা ঘটেছে।
"কোলসন, তোমার জন্য দারুণ মানানসই একটা মিশন আছে।"
একটু ভেবে অবশেষে মুখ খুললেন সেই পরিচালক।
"পরিচালক, আমি আমার সর্বস্ব দিয়ে চেষ্টা করব।"
কোলসন মনে মনে এক অশুভ অনুভূতির জন্ম নিলেন এবং গম্ভীর স্বরে উত্তর দিলেন।
তার কাছে এই কথাগুলো এমন এক অনুভূতির জন্ম দিচ্ছিল, যেন কেউ বলছে—"মিশন শেষ করেই আমি ফিরে এসে তোমাকে বিয়ে করব", আর তাই তিনি আত্মত্যাগী এক মুখভঙ্গি ফুটিয়ে তুললেন।
"ডি কোম্পানি অস্বাভাবিক—এই কথাটি সবার আগে তোমার মাথায় এসেছিল।"
পরিচালক বললেন, "তবে, ডি কোম্পানির প্রতিষ্ঠার পর থেকে এ পর্যন্ত জমা হওয়া সমস্ত তথ্য, এমনকি আন্তোনের ব্যক্তিগত তথ্যও আমরা তন্ন তন্ন করে খুঁজেছি, কিন্তু কোনো অস্বাভাবিকতা পাইনি। তবে এই সিনেমাটি দেখার পর আমি বুঝতে পেরেছি যে, আমরা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তথ্যটি এড়িয়ে গেছি! আর তা হলো ডি কোম্পানির প্রকাশিত কাজগুলোর ভেতরের সুনির্দিষ্ট বিষয়বস্তু!"
একটু থেমে তিনি আবার বললেন, "কোলসন, তোমাকে এক সপ্তাহ সময় দিলাম। এই কাজগুলো দেখো এবং সারসংক্ষেপ করে আমাকে মূল বিষয়গুলো জানাও। বিশেষ করে ব্যাটম্যান, গ্রিন অ্যারো, সাইবর্গ এবং এখন এই সুপারম্যান—এই চারজন এই কাজগুলোর মধ্যে কী সম্পর্কে যুক্ত... আমার মতে, আন্তোন যদি এই চরিত্রগুলোকেই কোনো বাস্তব রূপ হিসেবে ধরে নিয়ে এই কাজগুলো তৈরি করে থাকেন, তবে সৃষ্টি এবং চরিত্রের মধ্যে অবশ্যই কোনো মিল থাকবে।"
"উদাহরণস্বরূপ, সুপারম্যান এবং ব্যাটম্যানের সম্পর্কটা যে খুব একটা ভালো নয় বলে মনে হয়..."
পাশেই থাকা নাতাশা হঠাৎ যেন সব বুঝতে পারলেন।
সিনেমার শেষে থাকা এক্সট্রা দৃশ্যটি তার মনে পড়ে গেল এবং সেখান থেকেই তিনি মূল তথ্যটি বের করে আনলেন।
ব্যাটম্যান সুপারম্যানকে বিশ্বাস করেন না!
আন্তোন কি তবে বাস্তবে ব্যাটম্যান এবং সুপারম্যানের সম্পর্কটিকেই রূপক আকারে ফুটিয়ে তুলেছেন?
যদিও এই মুহূর্তে সুপারম্যানের কোনো দেখা মেলেনি, তবুও কিছুদিন আগের সেই ভিনগ্রহবাসীর আক্রমণের কথা মাথায় রেখে এবং সুপারম্যানের ভিনগ্রহী পরিচয়কে সামনে রেখে শিল্ডের কেউ আর আত্মবিশ্বাসী বা নিশ্চিন্ত থাকতে পারছিল না।
"এটা... আমি বুঝতে পেরেছি!"
কোলসনের টানটান মুখটা মুহূর্তেই শিথিল হয়ে গেল।
আদেশের সুবাদে সিনেমা বা বই দেখা—এ আবার কেমন কথা!
কমপক্ষে বাইরে গিয়ে কোনো ঝুঁকিপূর্ণ কাজ করতে হচ্ছে না, এটাকেই একটা ভালো সুযোগ বলে মনে হলো তার!
একদিক থেকে বিচার করলে, সবসময় নানা জায়গায় ছুটে বেড়াতে ব্যস্ত থাকা কোলসন এই মিশনটি পাওয়ার পর যেন ছুটির মেজাজেই চলে গেলেন।
...
টনি সিনেমা হল থেকে বেরিয়ে সুপারম্যানের সিনেমাটিকে পাত্তাই দিলেন না।
যদিও ‘ম্যান অফ স্টিল’-এ গভীর কোনো অর্থ ছিল না, তবুও তিনি এটা অস্বীকার করলেন না যে পপকর্ন মুভির দিক থেকে এই সিনেমাটি বেশ উচ্চমানের।
প্রধান সমস্যা হলো এর বিষয়বস্তু বিজ্ঞানের সঙ্গে মেলে না।
শিল্ডের সবার মতো একই রকম অনুমান থাকা সত্ত্বেও টনি এই বিশ্বে সুপারম্যানের অস্তিত্ব রয়েছে—এই সত্যটি মেনে নিতে পারছিলেন না।
এদিকে, সিনেমা হল থেকে একসঙ্গে বেরিয়ে আসা এডি-র মাথায় কিন্তু এই মানুষগুলোর মতো এত জটিল চিন্তা ছিল না।
সুপারম্যানের আবির্ভাব ঘটবে—এই বিষয়ে তাদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি আত্মবিশ্বাসী ছিলেন তিনিই।
"ক্লার্ক কেন্ট! ক্রিপ্টোনিয়ান!"
এডি একটু ভেবে হঠাৎ সবকিছু পরিষ্কার বুঝতে পারলেন।
"তাহলে রহস্য এই! আন্তোন কীভাবে জানল যে টেলিপোর্টেশন ডিভাইসটি ভিনগ্রহের এবং সে এটাও জানল যে ল্যাং নামের ভিনগ্রহবাসী সবসময় পৃথিবীর দিকে লোভের দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে? নিশ্চয়ই সুপারম্যান তাকে সব জানিয়েছে!"
এডি নিজের মতো করে সব জোড়া লাগিয়ে নিলেন এবং অবশেষে তার মাথার জটটা খুলে গেল।
"জাস্টিস লিগ!"
তিনি দারুণ সন্তুষ্ট মনে ভাবতে লাগলেন, "আমি কত বড় এক প্রভাবশালীর হাত ধরেছি!"
তার পাশেই এডি-র মুখে এই তোষামোদ ভরা চাটুকার হাসি দেখে এপ্রিল অবজ্ঞায় মুখভঙ্গি কুঁচকে ফেললেন।
...
একদিন পর।
আন্তোন ডি কোম্পানিতে বসে দেখলেন যে সুপারম্যানের ফ্যান বা ভক্তের সংখ্যা কেবল দশ হাজার বৃদ্ধি পেয়ে ত্রিশ লাখ থেকে ত্রিশ লাখ দশ হাজারে এসে ঠেকেছে। বিষয়টি দেখে তিনি বেশ অবাক হলেন।
ভক্ত বাড়ার এই গতি সাইবর্গ বা ব্যাটম্যানের পরিস্থিতির চেয়ে একেবারেই আলাদা।
খুব ধীর গতি!
বক্স অফিসে আয় বেশ ভালোই হয়েছে, যদিও ব্যাটম্যানের চেয়ে সামান্য কম, তবুও সাইবর্গের চেয়ে অনেক বেশি। তাহলে ফ্যানের সংখ্যা এত ধীরে বাড়ছে কেন?
"ব্যাপারটা কী?"
আন্তোন অনলাইনে গিয়ে সুপারম্যান সম্পর্কে সবার মতামত দেখতে লাগলেন।
ব্যতিক্রমহীনভাবে সবাই স্পেশাল ইফেক্টের উচ্চ মান, চমৎকার গল্প এবং টিকিটের দামের সঙ্গে সঠিক মূল্যের কথা বলছেন এবং সিনেমাটি নিয়ে বেশ সন্তুষ্ট।
তবে বিক্ষিপ্ত কিছু নেতিবাচক পর্যালোচনা থেকে আন্তোন ভক্তদের সংখ্যা এত ধীরগতিতে বাড়ার কারণটা খুঁজে পেলেন।
ভিনগ্রহের কারণেই জয়, আবার ভিনগ্রহের কারণেই পরাজয়!
ভিনগ্রহবাসী ল্যাং-এর আক্রমণ সুপারম্যানের সিনেমার প্রতি দারুণ মনোযোগ আকর্ষণ করেছিল।
কিন্তু মানুষ তো আর সুপারম্যানের দ্বারা আকর্ষিত হয়ে সিনেমা হলে যায়নি, তারা গিয়েছিল নেহাতই অতিরিক্ত কৌতূহলের বশে।
সে কারণে, তারা সুপারম্যানের দ্বারা প্রভাবিত বা মোহিত হয়নি।
সব মিলিয়ে, সুপারম্যানের ভিনগ্রহী পরিচয়টি মানুষের সঙ্গে একাত্ম হতে কিছুটা ব্যর্থ হয়েছে।
ভিনগ্রহবাসীর আঘাতে সবেমাত্র ক্ষতবিক্ষত হওয়া মানুষগুলো বিশ্বাস করতে পারছে না যে একজন ভিনগ্রহবাসী স্বেচ্ছায় মানবজাতিকে রক্ষা করবে।
এমনকি সেই ভিনগ্রহবাসী পৃথিবীতেই বড় হয়ে থাকুক না কেন!
আর তাই, সুপারম্যানের ফ্যান বাড়ার গতি ব্যাটম্যান বা সাইবর্গের তুলনায় অনেক পেছনে পড়ে গেছে।
"এই গতিতে চলতে থাকলে সিনেমাটি হল থেকে নেমে যাওয়ার সময় ভক্তের সংখ্যা বড়জোর পনেরো লক্ষের বেশি হবে না।"
আন্তোন মনে মনে ভাবলেন, "মনে হচ্ছে যত দ্রুত সম্ভব পরের কাজটি হাতে নিতে হবে!"
"ব্যাটম্যান ভার্সেস সুপারম্যান?"
কোনো সন্দেহ নেই যে জিমের চিন্তাভাবনার মতোই, যেহেতু কপিরাইট সব নিজেরই, তাই ব্যাটম্যানের ওপর দিয়ে চালিয়ে যাওয়া যাক—এ নিয়ে আন্তোনের মনে বিন্দুমাত্র কষ্ট হতো না।
যাই হোক, ব্যাটম্যান চরিত্রটি তো ইতিমধ্যেই খ্যাতি অর্জন করেছে, এখন জাস্টিস লিগের অন্যান্য সহযোদ্ধাদেরও কিছুটা প্রচারের আলোয় নিয়ে আসার সময় এসেছে।
গ্রিন অ্যারো তো হঠাৎ পাওয়া একটা চমৎকার প্রাপ্তি, সে কি এভাবেই আসেনি?
রিং রিং রিং!
হঠাৎ করেই ফোনের রিংটোন বেজে উঠল এবং আন্তোনের চিন্তার স্রোত ভেঙে গেল।
ফোনটা তুলে হাতে নিলেন তিনি।
বৃদ্ধ।
জোনা জেমসন।
"বুড়ো মানুষ, ব্যাপার কী? তুমি না হাওয়াইতে ছুটি কাটাচ্ছো এবং প্রতিদিন এত ফুর্তিতে আছ যে বাড়ি ফেরার নামও করছ না?"
ফোন ধরেই আন্তোন একটু ঠাট্টা না করে পারলেন না।
"আমিও তোমায় ফোন করতে চাইনি।"
জেমসন নাক সিঁকিয়ে একটা শব্দ করলেন, "হাওয়াইয়ের জীবন নিউইয়র্কের চেয়ে অনেক বেশি রোমাঞ্চকর, তুমি জানো না প্রতিদিন সকালে ঘুম ভাঙলে আমার কতটা কষ্ট হয়।"
"শুনলে তো মনে হচ্ছে ভিনগ্রহবাসীর চেয়েও বেশি রোমাঞ্চকর।"
আন্তোন কথাটির অন্তর্নিহিত অর্থ বুঝতে পারলেন এবং মনে মনে দারুণ হিংসা অনুভব করলেন।
"আসল কথায় আসি।"
বৃদ্ধ বললেন, "আমি নিউইয়র্কে ফিরে এসেছি।"
"কী?"
আন্তোনেক বড়সড় একটা ধাক্কা খেলেন, "তোমার নিউইয়র্কে ফিরে আসার সাহস হলো? সম্প্রতি নিউইয়র্ক ছেড়ে চলে যাওয়া ধনী মানুষের সংখ্যা হয়তো তোমার সারা জীবনে দেখা মানুষের চেয়েও বেশি।"
"তুমি কি ভেবেছ আমি স্বেচ্ছায় ফিরে আসতে চেয়েছি?"
বৃদ্ধ বললেন, "কেউ একজন তোমার সঙ্গে দেখা করতে চায়, তাই আমাকে ফিরে আসতেই হয়েছে।"
"কার এত ক্ষমতা যে আমার সঙ্গে দেখা করতে চায়?"
আন্তোন সামান্য ভ্রু কুঁচকালো।
এই কথাটি শুনে তিনি বিন্দুমাত্র ভয় পাননি, বরং ওই মানুষটির পরিচয় নিয়ে ভাবতে শুরু করলেন।
সংবাদপত্রের মালিক হিসেবে জেমসন জনমত নিয়ন্ত্রণ করেন, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের উচ্চসমাজে তার বেশ সুনাম আছে এবং বিশেষ করে রাজনীতিবিদদের সঙ্গে তার গভীর সখ্যতা রয়েছে।
টাকাপয়সার কথা ধরলে জেমসন হয়তো মধ্যবিত্ত পর্যায়ে থাকবেন, কিন্তু ক্ষমতার দিক থেকে তিনি শীর্ষস্থানীয় ধনী ব্যক্তিদের চেয়ে কোনো অংশে কম নন।
সর্বোপরি, রাজনীতিবিদদের সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন যোগাযোগের মাধ্যম।
এই মানুষগুলো এবং জেমসন একে অপরের পরিপূরক, বলা চলে তারা "এক থালের চুনকালি", একে অপরকে স্বার্থে ব্যবহার করেন।
বিশেষ করে নিউইয়র্ক শহরের এই ছোট্ট পরিসরে জেমসন বছরের পর বছর ধরে ব্যবসা করে একটি বিশাল এবং শক্তিশালী যোগাযোগ নেটওয়ার্ক তৈরি করেছেন।
তাই, জেমসনকে হাওয়াই থেকে ডেকে পাঠাতে পারেন—এমন মানুষের সংখ্যা হাতে গোনা কয়েকজন।
জেনে রেখো, নরমানের আমলের অসর্ব কর্পোরেশনের নরমান অসর্বেরও হয়তো এই ক্ষমতা ছিল না।
আন্তোন এক মুহূর্ত ভেবে একটা সত্য উপলব্ধি করলেন।
যে মানুষটি জেমসনকে ফিরিয়ে এনেছেন, তাকে কেবল ধনী বলাটা ভুল হবে, বরং তার আসল পরিচয় হওয়া উচিত—ক্ষমতাধর।
"এই মানুষটিকে তুমি দেখেছ। অন্তত খবরের কাগজে তো দেখেছই।"
জেমসন দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, "প্রতিরক্ষামন্ত্রী জন কেলার, তিনি তোমার সঙ্গে দেখা করতে চান।"
একটু থেমে তিনি যোগ করলেন, "আমি তোমাকে নেওয়ার জন্য উইককে পাঠিয়েছি, দশ মিনিট পরে নিচে নামো, আমি বাড়িতে তোমার জন্য অপেক্ষা করছি।"