সপ্তাত্তর অধ্যায় আবারও টিকটিকি মানুষের সাক্ষাৎ

এখন পর্যন্ত এই পৃথিবীতে আসার পর, আন্তন এবং নরম্যান ওসবোর্নের খুব বেশি মেলামেশা হয়নি, তবে পরবর্তী ব্যক্তি তার মনে বেশ ভালো ছাপ ফেলেছেন।
যদিও তিনি চতুর এবং কৌশলী, তার মধ্যে অগ্রসর হওয়া ও পিছু হটার সঠিক মাত্রা আছে, এবং সফল ব্যবসায়ীর গুণাবলীও স্পষ্ট।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, নরম্যান খুবই উদার।
আরও একটি বিষয়, তার ছেলে হ্যারি ওসবোর্ন ভদ্র এবং সে ব্যাটম্যানের বড় ভক্ত।
পারিবারিক বংশগত অসুখের কথা মাথায় রেখে, আন্তন নরম্যানের আচরণ বুঝতে পারে, তবে এটা স্বীকার করতেই হবে, যখন নরম্যান মানসিকভাবে বিভক্ত হয়ে সবুজ দানবে পরিণত হয়, তখন সে আর আগের পরিচিত নরম্যান ওসবোর্ন থাকে না!
সবুজ দানবের রূপে নরম্যান ওসবোর্নের নেতিবাচক অনুভূতি দ্রুত বেড়ে যায়, পরিবারের বাইরে, মানে হ্যারি ওসবোর্ন ছাড়া, তার আর কোনো ইতিবাচক সম্পর্ক থাকে না, মাথায় শুধু ধ্বংস ও অপরাধমূলক কর্মকা- ঘুরে বেড়ায়।
আন্তন কোনোভাবেই সবুজ দানবকে নরম্যান ওসবোর্ন ভেবে সামলাতে সাহস করে না।
পুরনো সম্পর্ক এবং হ্যারি ওসবোর্ন তার চলচ্চিত্রে বিনিয়োগকারী হিসেবে থাকার কারণে, আন্তন প্রতিশ্রুতি দিতে পারে যে, নরম্যানকে পরাস্ত করার পর, সে তার মস্তিষ্ক থেকে নেতিবাচক ব্যক্তিত্ব দূর করতে সাহায্য করবে, তবে তার আগে, সে অবশ্যই সর্বশক্তি দিয়ে সবুজ দানবরূপী নরম্যানকে ধরে ফেলবে।
গতকালের কুমড়ো বোমার প্রতিশোধ সে নিতেই হবে!
আন্তন নিজে ভীতু হতে পারে, কিন্তু ব্যাটম্যান কোনোদিন ভীতু হতে পারে না।
সব ভেবে, আন্তন দৈনিক গর্জন অফিস ছেড়ে, গাড়ি নিয়ে মহাদেশীয় হোটেলের দিকে রওনা দিল।
“জনাব জেমিসন, আবার দেখা হলো!”
রিসেপশনে থাকা কৃষ্ণাঙ্গ যুবক আন্তনকে দেখে আর আগের মতো আতঙ্কিত হয়নি।
এখন তারা নিজেদের লোক।
সে হালকা মাথা নাড়ল, “মি. উইনস্টন অফিসে আছেন, আমি তাকে জানিয়ে দিচ্ছি আপনি এসেছেন।”
“ঠিক আছে।”
আন্তন আর অপেক্ষা না করে সরাসরি উইনস্টনের অফিসে চলে গেল।
“আন্তন, অনেকদিন পর দেখা।”
উইনস্টন নিজেই দরজায় এসে আন্তনকে অভ্যর্থনা জানালেন, মুখে হাসি।
আন্তনের সহায়তায় কিংপিনকে পরাজিত করার পর, উচ্চ টেবিলের প্রভাব এলাকা হেলস কিচেন পর্যন্ত বিস্তৃত হয়েছে, সাথে মহাদেশীয় হোটেলের মর্যাদা অনেক বেড়েছে, এখন পুরো নিউ ইয়র্ক শহর জুড়ে তাদের আধিপত্য, অধিকাংশ পেশাদার খুনি মহাদেশীয় হোটেলে নাম নথিভুক্ত করেছে, আর যারা করেনি, তারা গৌণ অপরাধী, যাদের কেউ গুরুত্ব দেয় না।
এ ছাড়া, আমেরিকা জুড়ে খুনিরা মহাদেশীয় হোটেলের প্রতি শ্রদ্ধাশীল।
এই পরিস্থিতিতে, মহাদেশীয় হোটেল এখন জাতীয়ভাবে স্বীকৃত ‘খুনি সংঘ’ হয়ে উঠেছে।
আর মহাদেশীয় হোটেলের অধিপতি উইনস্টন, তিনি-ই ‘খুনি সংঘ’-এর সভাপতি।
উইনস্টন ভুলে যাননি, এই সবই আন্তনের অবদানে হয়েছে।
যদিও তাদের মাঝে কোনো একসময় মনোমালিন্য ছিল, শেষটা ভালো হলে পথটা কেমন ছিল তা আর গুরুত্বপূর্ণ নয়।
তার ওপর আন্তন হলেন ব্যাটম্যান!
এখনকার আমেরিকায়, ব্যাটম্যানকে উপেক্ষা করার ক্ষমতা কারও নেই।
“উইনস্টন, আমি নাইটম্যানের কাছে শুনেছি, উচ্চ টেবিল সম্প্রতি ভালোই অগ্রগতি করেছে।”
আন্তন সংক্ষিপ্ত কুশল বিনিময়ের পর বলল, “আমি এসেছি ওসবোর্নের ব্যাপারে তোমার সাহায্য নিতে। উচ্চ টেবিলের গোয়েন্দা নেটওয়ার্ক দিয়ে, ওসবোর্ন কোম্পানি সম্প্রতি যে রাসায়নিক দ্রব্য কিনেছে, সেগুলো শেষ পর্যন্ত কোথায় গিয়েছে তা জানতে চাই।”
“ওসবোর্ন?”

উইনস্টন কিছুটা বিস্মিত হলেন।
তিনি জানতেন আন্তনের বাহ্যিক পরিচয়।
একজন প্রতিভাবান পরিচালক এবং দৈনিক গর্জনের গোপন মালিক হিসেবে, আন্তন ও নরম্যান ওসবোর্নের সম্পর্ক মন্দ নয়, তবু হঠাৎ করে কেন ওসবোর্ন কোম্পানির তদন্ত করতে চায় সে?
“একটু অপেক্ষা করো, আমি খোঁজ নিয়ে জানাচ্ছি।”
উইনস্টন আর কিছু প্রশ্ন করলেন না, তার পেশাগত স্বভাব, তাকে ‘প্রশ্ন’ নিয়ে অতটা কৌতূহলী হতে দেয় না।
একটু বেশি জানার চেষ্টা মানেই নতুন ঝামেলা ডেকে আনা।
“বন্দরের আশেপাশে অনেক কর্মী আমাদের লোক, এটা কোনো জটিল ব্যাপার নয়।”
উইনস্টন কথা শেষ করে ফোন করলেন, খুব শিগগিরই উত্তর পেলেন।
“ওসবোর্ন প্রাসাদ।”
তিনি বললেন, “সব রাসায়নিক দ্রব্যই নরম্যান ওসবোর্নের নিজস্ব প্রাসাদে পাঠানো হয়েছে, শহরতলিতে, নির্দিষ্ট ঠিকানা তোমার জানা থাকার কথা।”
“ঠিকই ধরেছো।”
আন্তন উইনস্টনকে মাথা নেড়ে বলল, “সম্প্রতি বিগ ফুট গ্যাংয়ের দুর্দিন আসছে, উচ্চ টেবিল যদি ব্রুকলিনে আগ্রহী হয়, তাহলে এখনই সুযোগ।”
“ওহ?”
উইনস্টন অবাক হলেন, পরে আন্তনের চলে যাওয়া দেখে আন্তরিক হাসি দিলেন।
কী ভাগ্যবান এক ব্যক্তি!
…
রাত।
আন্তন ব্যাটম্যানের বেশে নিউ ইয়র্ক শহরতলির ওসবোর্ন প্রাসাদে এল।
এটা আগে এক পাহাড়ি নির্জন স্থান ছিল, বিশ বছর আগে নরম্যান ওসবোর্ন বিপুল অর্থ খরচ করে এটিকে পারিবারিক প্রাসাদে রূপান্তর করেন।
যদিও শহরতলি, তবু শহরে যেতে মাত্র এক ঘণ্টা লাগে, খুব বেশি দূর বলা যায় না।
প্রাসাদে পৌঁছে আন্তন গোপনে ছোট জঙ্গলে লুকিয়ে থাকে, ওসবোর্ন প্রাসাদের কঠোর নিরাপত্তা দেখে নিশ্চিত হয় কিছু একটা গণ্ডগোল হচ্ছে।
এদের অস্ত্র-শস্ত্র সাধারণ নিরাপত্তা কর্মীদের চেয়েও বেশি।
নিশ্চিতভাবেই, নরম্যান ওসবোর্নের গোপন গবেষণাগার এখানেই।
ফুৎ করে সে নজরদারির ফাঁক খুঁজে ভিতরে ঢুকে পড়ল।
…
প্রাসাদের নিচতলায়।
খুব কম মানুষ জানে, এখানে একটি বিশাল গবেষণাগার আছে।
এ সময়, এক বিশালাকৃতির সবুজ চামড়ার টিকটিকি-মানুষ, সাধারণ চেয়ারের তুলনায় বড় একটা চেয়ারে বসে, সামনের অত্যাধুনিক যন্ত্রপাতি পরিচালনা করছে।
“এখনও যথেষ্ট নয়!”

টিকটিকি-মানুষ ফিসফিস করে নিজেই বলে, “মানব শক্তিবর্ধক ওষুধ যদিও জিনের অবনতি কিছুটা দেরি করাতে পারে, কিন্তু মূলত কোনো স্থায়ী সমাধান নয়, জিনগত ত্রুটি মেটানো যায় না, তার ওপর…”
সে একটু থেমে বলল, “এই মানব শক্তিবর্ধক ওষুধের আবার বিভ্রান্তিকর পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া আছে, মানসিক বিভ্রান্তি ঘটায়, এটা বড় বিপজ্জনক।”
কিছু মনে পড়তেই, তার বন্য চাহনিতে এক ধরনের আতঙ্ক ফুটে উঠল।
নিশ্চিতভাবেই, সে ভাবল, পার্শ্বপ্রতিক্রিয়ায় নেতিবাচক আবেগ বাড়তে বাড়তে, নরম্যান ওসবোর্ন কেমন করে সবুজ দানবে পরিণত হয়েছে।
এক নিষ্ঠুর, উন্মাদ, রাগী, গব্লিনের মতো সাজে উড়ন্ত স্কেটবোর্ডে চড়ে চারিদিকে ধ্বংসযজ্ঞ চালানো সবুজ শয়তান!
এ কদিনেই, গবেষণা ঘাঁটি প্রায় ওলটপালট করে দিয়েছে সে!
এখন, সে নিজেকে সবুজ দানব বলে অভিহিত করতে শুরু করেছে।
মাথা ভর্তি ধ্বংসের ইচ্ছা!
ওসবোর্ন কোম্পানির সহায়তায় নিজের গবেষণা চালাতে না পারলে, টিকটিকি-মানুষ সত্যি বলেছিল যেন লেজ দিয়ে সবুজ দানবকে ছিটকে দেবে।
সে ভাবতেই পারেনি, সবুজ দানবের চোখেও সে ঠিক তাই।
একজন, যে ‘শরীর পুনর্জন্ম ওষুধ’ নিয়ে, হাত-পা ফিরে পেলেও, মানসিকভাবে বিভ্রান্ত হয়ে টিকটিকির পূজায় মগ্ন এক ব্যর্থ মানুষ।
সবুজ দানব উন্মাদ, তবে সে অন্তত নিজেকে মানুষই ভাবে।
এবং সে বিশ্বাস করে, মানব শক্তিবর্ধক ওষুধই মানুষের প্রকৃত বিবর্তনের পথ।
কোনোমতেই টিকটিকি-মানুষের কথিত ‘টিকটিকি সাম্রাজ্য’ নয়।
দুজনেরই মনে আলাদা ফন্দি, কেউই ভালো নয়।
একজন ওসবোর্ন কোম্পানির সমর্থন চায় নিজের গবেষণার জন্য।
অন্যজন চায় টিকটিকি-মানুষের মেধা কাজে লাগিয়ে, পার্শ্বপ্রতিক্রিয়ামুক্ত, বংশগত ত্রুটি চিরতরে সারিয়ে দেয় এমন ওষুধ আবিষ্কার করতে।
পি-পি-পি!
হঠাৎ, প্রশস্ত গোপন গবেষণাগারে বিকট অ্যালার্ম বেজে উঠল।
“কেউ ভিতরে ঢুকে পড়েছে!”
টিকটিকি-মানুষ চমকে গেল, এত গোপন জায়গাতেও কেউ ঢুকতে পারে?
তার মনে পড়ল গত রাতে, সবুজ দানব নিজের তৈরি করা অস্ত্র নিয়ে, বিকৃত মুখে প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে গেল এবং পরে রক্তচাপা উন্মাদনা নিয়ে, খানিকটা হতাশ ভঙ্গিতে ফিরে এল।
নিশ্চিতভাবেই, সে নিশ্চয়ই বাইরে কিছু অঘটন ঘটিয়ে কারও নজরে পড়েছে।
এ মুহূর্তে টিকটিকি-মানুষ জানত না, সবুজ দানব যার সঙ্গে ঝামেলা করেছে, সে-ই সেই মানুষ, যে এক সময় তার হাত-পা ছিড়ে দিয়েছিল।
তবে পরের মুহূর্তেই সে তা বুঝে গেল।
এক পরিচিত কণ্ঠ খুব কাছে গুঞ্জন তুলল, আর টিকটিকি-মানুষের মুখ মুহূর্তেই বিকৃত হয়ে উঠল।
“কনর্নাস, তুমি তো এখানেই আছো!”