একশ ছয় নম্বর অধ্যায়: হার্লির আগমন! ছোট মাকড়সার বিশেষ প্রশিক্ষণ!

স্টকম্যান নিঃসন্দেহে একজন প্রতিভাবান বিজ্ঞানী, যিনি বিভিন্ন ক্ষেত্রে অসাধারণ পারদর্শিতা দেখিয়েছেন।

তবে, টেলিপোর্টেশন বা তাৎক্ষণিক স্থানান্তরের প্রযুক্তির কথা বলতে গেলে—সহজ কথায় বলতে গেলে, যাকে বলে পয়েন্ট-টু-পয়েন্ট ট্রান্সফার! এই যুগান্তকারী প্রযুক্তি, যা বিশ্বকে নিমেষেই বদলে দিতে পারে, তা কেবল একজন মানুষের পক্ষে অর্জন করা অসম্ভব। অথচ স্টকম্যান এই প্রযুক্তিকে তত্ত্বের গণ্ডি ছাড়িয়ে ব্যবহারিক পর্যায়ে নিয়ে এসেছেন। বর্তমানে এর একমাত্র বাধা হলো ‘স্থায়িত্ব’ বা স্ট্যাবিলিটির সমস্যা।

অনেকেই বিষয়টিকে অবিশ্বাস্য মনে করেন। কিন্তু স্টকম্যান তা করে দেখিয়েছেন। এটি তাকে পাদপ্রদীপের আলোয় নিয়ে এসেছে এবং বিশ্বের অন্যতম সেরা বিজ্ঞানী হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে। তার এই অর্জনের ফলে স্টকম্যানের ‘টিআরআই’ রিসার্চ ইনস্টিটিউট এখন ভবিষ্যতের বিজ্ঞানীদের কাছে এক স্বপ্নের গবেষণাগারে পরিণত হয়েছে।

কেউ জানে না যে, স্টকম্যান আসলে ভাগ্যের জোরে এটি পেয়েছিলেন। অ্যান্টোনের ভাষ্যমতে, স্টকম্যান একজন ভাগ্যবান ব্যক্তি, যিনি পৃথিবী থেকে হারিয়ে যাওয়া ভিনগ্রহের উন্নত যন্ত্রপাতির তিনটি অংশের একটি কুড়িয়ে পেয়েছিলেন। সেই এক-তৃতীয়াংশ ট্রান্সপোর্টেশন যন্ত্রকে কাজে লাগিয়ে, অসম্পূর্ণ উত্তর থেকে উল্টো পথে গিয়ে তিনি আজকের এই সাফল্যে পৌঁছেছেন। যদিও অসম্পূর্ণ সূত্র থেকে মূল প্রক্রিয়া উদ্ধার করা সহজ কাজ নয় এবং এতে তার মেধার পরিচয় পাওয়া যায়, তবে বর্তমান বৈজ্ঞানিক মহলে তিনি যে মর্যাদা পান, এটি তার তুলনায় অনেক কম।

এটিই স্টকম্যানের সবচেয়ে বড় গোপন রহস্য। আর আজ, ‘ঘোস্ট’ ছদ্মনামী ফিল সরাসরি সেই রহস্য ফাঁস করে দিল।

“তুমি এসব কী বলছ?” স্টকম্যান তার উত্তেজনার ভাব গোপন করে ঠান্ডা গলায় ফিলকে জিজ্ঞেস করলেন, “ঘোস্ট, তুমি কি আমাকে বিশ্বাস করো না?”

“না, ডক্টর। আমি আপনার সক্ষমতার ওপর সম্পূর্ণ আস্থা রাখি।” ফিল মাথা নাড়ল। প্রতিপক্ষের রাগান্বিত চেহারা দেখে সে মৃদু হাসল, “আমি শুধু ভাবছি, আপনার সামনে থাকা এই টেলিপোর্টেশন প্রযুক্তির মূল যন্ত্রটিতে যেন কিছু একটা কমতি আছে। আপনার কি তা মনে হয় না?”

দীর্ঘ নীরবতা। স্টকম্যান তার সামনে রাখা সেই ভিনগ্রহের প্রযুক্তির দিকে তাকিয়ে রইলেন, যা তিনি এক দুর্ঘটনায় পেয়েছিলেন। হঠাৎ তার চোখে ধাঁধা কাটল। তিনি হতাশভাবে বললেন, “তুমি ঠিকই বলেছ। এটি সম্পূর্ণ নয়।”

“আমরা এটি জোগাড় করতে পারি। তারপর এই বিশ্বের সমস্ত অপরাধীকে মুক্ত করে দিতে পারি। শুধু গ্রিন গবলিন বা শ্রেডারই নয়, আরও অনেকে!” ফিলের গলায় যেন এক ধরনের সম্মোহনী জাদু ছিল, যা স্টকম্যানকে প্রলুব্ধ করছিল। “তখন পৃথিবীর সব অপরাধী আমাদের কাছে কৃতজ্ঞ থাকবে।”

কথাটা বলে ফিল শান্ত রইল, তবে মুখোশের আড়ালে তার মুখটি হাসিতে কুঁচকে যাচ্ছিল। সে জীবনে প্রথমবারের মতো অনুভব করল যে, তার অভিনয় দক্ষতা বেশ ভালো। এই ধরনের খলনায়কোচিত সংলাপ সে কোনো প্রস্তুতি ছাড়াই বলে ফেলল এবং প্রায় নিজেকেই বিশ্বাস করিয়ে ফেলল যে সে সত্যিই একজন সুপার ভিলেন হওয়ার যোগ্য।

“তুমি সত্যিই একজন পাগল!” স্টকম্যান মনে মনে শিউরে উঠলেন। ফিলের মৃদু হাসি তার নজর এড়িয়ে গেল। তিনি ঠান্ডা চোখে ফিলের দিকে তাকালেন।

“এর আগে, আমাদের মাস্টার শ্রেডারকে উদ্ধার করতে হবে!” স্টকম্যান বললেন, “তারপর আমরা তোমাকে গ্রিন গবলিনকে উদ্ধার করতে সাহায্য করব, যাতে আমরা সবাই মিলে ব্যাটম্যানের কাছ থেকে প্রতিশোধ নিতে পারি।”

“তোমার যা ইচ্ছা।” ফিল কাঁধ ঝাঁকাল।

...

ডি-কোম্পানি।

কাজের সময় প্রায় শেষ, এমন সময় অ্যান্টোন একজন অপ্রত্যাশিত অতিথির মুখোমুখি হলেন। হ্যারি অসবর্ন।

“হ্যারি, অনেকদিন পর।” অ্যান্টোন ভ্রু কুঁচকাল। সে ভাবতেও পারেনি যে অসবর্ন কোম্পানির অভ্যন্তরীণ লড়াই যখন তুঙ্গে, তখন এই উত্তরাধিকারী তার ডি-কোম্পানিতে আসবে।

“অ্যান্টোন।” হ্যারিকে অত্যন্ত ক্লান্ত দেখাচ্ছিল। কিশোর বয়সের সেই প্রাণশক্তি তার মধ্যে নেই, বরং মনে হচ্ছে যেন কয়েক রাত না ঘুমিয়ে কাজ করা কোনো শিশু শ্রমিক। স্পষ্টতই, অসবর্ন কোম্পানির ক্ষমতা দখলের লড়াই এখন এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে যে তা হ্যারির জন্য জীবন-মরণ সমস্যা হয়ে দাঁড়িয়েছে। হ্যারি তার বাবার সাম্রাজ্য বাঁচাতে চায়, কিন্তু শেয়ারহোল্ডাররা ‘অসবর্ন’ কোম্পানিকে পুরোপুরি দখল করে নিতে মরিয়া।

সে গম্ভীরভাবে অ্যান্টোনের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি সাহায্যের জন্য এসেছি।”

“আমি তোমাকে কীভাবে সাহায্য করতে পারি?” অ্যান্টোন অবাক হলো। অসবর্ন কোম্পানির ক্ষমতা দখলের লড়াই? এটি তার হস্তক্ষেপ করার মতো বিষয় নয়!

“আমার বাবার বিষয়ে!” হ্যারি দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “আমি অসবর্ন ম্যানরে কিছু জিনিস খুঁজে পেয়েছি... তুমি নিশ্চয়ই জানো এসবের পেছনে কী আছে। আমার বাবার নিখোঁজ হওয়াটা আসলে তা নয় যা সবাই ভাবছে—যে তাকে গ্রিন গবলিন বন্দি করেছে বা হত্যা করেছে, তাই না?”

কথাটি শুনে অ্যান্টোন অবাক হলো না। সে হ্যারির দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল।

“যেহেতু তুমি সব জেনে ফেলেছ, তাই আমার আর লুকানোর কিছু নেই।” সে কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “তুমি যা ভাবছ তা-ই ঠিক। তোমার বাবা নিজেই গ্রিন গবলিন। লিজার্ড ম্যান ঘটনার পর, নরম্যান নিউ ইয়র্ক পুলিশ ডিপার্টমেন্টের কাছ থেকে কনরকে ছিনিয়ে নিয়েছিল এবং এক ধরনের হিউম্যান এনহ্যান্সমেন্ট সিরাম তৈরি করেছিল। কিন্তু যেমনটা তুমি জানো, সেই ওষুধের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়ায় নরম্যান নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছিল!”

“হিউম্যান এনহ্যান্সমেন্ট সিরাম...” হ্যারি যন্ত্রণায় চোখ বন্ধ করল। অনেকক্ষণ পর সে চোখ খুলল। বিষণ্ণ স্বরে জিজ্ঞেস করল, “এটা কি বংশগত রোগের কারণে, তাই না?”

অ্যান্টোন চুপচাপ মাথা নাড়ল। গ্রিন গবলিন ঘটনার শেষে নরম্যান তাকে এবং স্পাইডার-ম্যানকে অনুরোধ করেছিলেন যেন হ্যারিকে এসব জানানো না হয়। পুরনো সম্পর্কের খাতিরে অ্যান্টোন কথা রেখেছিল। তবে এখন যেহেতু হ্যারি নিজেই সত্য উদঘাটন করেছে, তাই আর গোপন রাখার প্রয়োজন নেই। অ্যান্টোনের মনে হলো, হ্যারি এই সত্য মেনে নেওয়ার মতো মানসিক শক্তি রাখে।

কারণ এটি এখনো পুরোপুরি ট্র্যাজেডিতে রূপ নেয়নি।

“তাহলে, আমার বাবা কি বেঁচে আছেন?” হ্যারি আশার আলো দেখতে পেয়ে জিজ্ঞেস করল, “আমি কি তার সাথে দেখা করতে পারি?”

“দুঃখিত, তার মানসিক অবস্থা তোমার ধারণার চেয়েও খারাপ।” অ্যান্টোন মাথা নাড়ল, “তবে নিশ্চিন্ত থাকো, তিনি নিরাপদ জায়গায় আছেন। আমরা সেই সিরামের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া দূর করার উপায় খুঁজছি। আশা করি খুব শীঘ্রই তুমি সুস্থ এবং শান্ত নরম্যান অসবর্নকে ফিরে পাবে।”

“ধন্যবাদ!” হ্যারি কিছুক্ষণ চিন্তামগ্ন হয়ে রইল, তারপর বিদায় নিয়ে চলে গেল। বাবার বেঁচে থাকার খবর পাওয়ার পর তার মধ্যে কিছুটা প্রাণচাঞ্চল্য ফিরে এল এবং নিজের কোম্পানি বাঁচানোর সংকল্প আরও দৃঢ় হলো। যদি তার বাবা ফিরে এসে দেখেন যে অসবর্ন কোম্পানির নাম-নিশানা বদলে গেছে, তবে শুধু হ্যারিই নয়, স্বয়ং নরম্যান অসবর্নও তার সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করবেন।

হ্যারিকে বিদায় জানিয়ে অ্যান্টোনের মনে পড়ল তার প্রিয় ছাত্র স্পাইডার-ম্যানের কথা। গ্রিন গবলিন ঘটনার সময় স্পাইডার-ম্যানের শক্তি ছিল, কিন্তু সে তা পুরোপুরি বা তার চেয়েও বেশি কাজে লাগাতে পারছিল না। এটি অ্যান্টোনকে ভাবিয়ে তুলেছিল এবং সে ঠিক করল স্পাইডার-ম্যানকে কিছু বিশেষ প্রশিক্ষণ দেবে। গত কয়েক দিনের ব্যস্ততায় সে বিষয়টি ভুলে গিয়েছিল।

কথাটা মনে পড়তেই অ্যান্টোন সময় দেখে উঠে দাঁড়াল। নিজের গাড়ি নিয়ে সে কুইন্সের মিডটাউন হাই স্কুলের দিকে রওনা হলো।

স্কুলের ছুটির সময় হয়ে গেছে। রূপান্তরের পর স্কুলে বিখ্যাত হয়ে ওঠা স্পাইডার-ম্যান তার বান্ধবীর সাথে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে হাঁটছিল। কিন্তু স্কুলের গেট থেকে বের হতেই সে পরিচিত একটি স্পোর্টস কার দেখতে পেল। সাথে সাথে তার চেহারায় পরিবর্তনের ছাপ পড়ল।

“গোয়েন, আজ আমার একটু কাজ আছে, তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দিতে পারব না!” স্পাইডার-ম্যান দ্রুত বিদায় নিয়ে রাস্তা ঘুরিয়ে অ্যান্টোনের গাড়ির কাছে এল এবং অভ্যস্ত ভঙ্গিতে ভেতরে বসে পড়ল।

“অ্যান্টোন, কী হয়েছে?” স্পাইডার-ম্যানের চেহারা গম্ভীর, কিন্তু গলায় কিছুটা উত্তেজনা। “আমি কি তোমাকে কোনোভাবে সাহায্য করতে পারি?”

“সত্যি বলতে, এই কাজটি তোমার সাহায্য ছাড়া অসম্ভব, পিটার।” অ্যান্টোনও গম্ভীর।

“সত্যি?” পিটারের চোখেমুখে আনন্দের ঝিলিক। সে ভাবছে তার আদর্শের কাছ থেকে প্রশংসা পেয়েছে।

“হ্যাঁ।” অ্যান্টোন মাথা নাড়ল, তারপর হেসে বলল, “আমি তোমাকে এমন এক জায়গায় নিয়ে যাব যেখানে নতুন কিছু বন্ধুর সাথে দেখা হবে, আর সেই সাথে...” সে স্পাইডার-ম্যানের দিকে তাকিয়ে যোগ করল, “তোমাকে কিছু নতুন কৌশল শেখাব।”