একশো চব্বিশতম অধ্যায়: শেষ সুযোগ!

সাইবর্গের গতি অত্যন্ত দ্রুত, যা আয়রন ম্যানের সমতুল্য, এমনকি এই মুহূর্তে আয়রন ম্যানের কাছে থাকা উন্নত বর্মের চেয়েও বেশি গতিসম্পন্ন। দুজনেই অনায়াসেই শব্দের চেয়ে দ্রুত গতিতে উড়তে সক্ষম। ম্যাক গতিতে পৌঁছানোর ফলে নিউইয়র্ক থেকে ব্রাজিলে পৌঁছাতে অ্যানটনের তিন ঘণ্টারও কম সময় লাগল।

ব্রাজিলের রিও ডি জেনিরোর কাছে রেইনফরেস্ট। অ্যানটন আসার পথে সাইবর্গের ক্ষমতা ব্যবহার করে জেনারেল রস এবং তার সৈন্যদের অস্থায়ী বিমানঘাঁটির ওপর নজর রাখছিল। জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষের দৃশ্য দেখা না গেলেও, স্টকম্যানকে টেনে বের করার দৃশ্যটি তার নজরে এল। স্পষ্টতই, ফিল এবং তার দলের উদ্দেশ্য সম্পর্কে রস কিছুটা আঁচ করতে পেরেছে। স্টকম্যান এমন কোনো বিশ্বস্ত লোক নয়। নিনজাদের মতো নয়, সে ফুট সোলজারদের কথা মেনে চলত কেবল সুযোগসন্ধানী মনোভাব থেকে, শ্রেডারকে ব্যক্তিগতভাবে শ্রদ্ধা করার কারণে নয়।

বুম! বুম! বুম!

অ্যানটন এক মুহূর্ত ভাবল, কিন্তু গতি কমাল না। তার পেছনে শব্দের চেয়ে দ্রুত গতিতে চলার ফলে সৃষ্ট শকওয়েভ ক্রমাগত ছড়িয়ে পড়ছিল এবং এই বিশাল এলাকায় এক বিকট শব্দ তৈরি করছিল। বিমানঘাঁটি এখন হাতের নাগালে। দূরত্ব যত কমছে, ধরা পড়ার সম্ভাবনাও তত বাড়ছে। তবে অ্যানটন কখনোই নিজের উপস্থিতি গোপন করার কথা ভাবেনি। সে চাইলে বিমানঘাঁটির রাডার এড়িয়ে যেতে পারত, কিন্তু সুপারসনিক গতির শব্দ এবং শকওয়েভ সৈন্যদের কানে না পৌঁছানোর কোনো উপায় ছিল না। তাছাড়া, সামরিক বাহিনীর হাত থেকে কাউকে ছিনিয়ে নিতে হলে শক্তির প্রদর্শন তো করতেই হবে।

ধড়াম!

প্রবল বাতাস বইতে শুরু করল, বাতাসের ঝাপটা দূর থেকে কাছে ধেয়ে এল। বিমানঘাঁটির প্রহরীরা চোখ বড় বড় করে তাকাতেই বিপদ বুঝতে পারল এবং সঙ্গে সঙ্গে অ্যালার্ম বাজিয়ে দিল। কয়েক মিনিটের মধ্যেই একদল সুসজ্জিত সৈন্য অস্ত্র হাতে খোলা জায়গায় এসে কমান্ডের অপেক্ষায় দাঁড়াল। দ্রুতই রস সেখানে এসে পৌঁছাল। তার মুখমণ্ডল গম্ভীর, সে দূরের আকাশ থেকে স্বাভাবিক গতিতে নেমে আসা সেই রুপালি মূর্তির দিকে তাকিয়ে রইল। তার উন্মুক্ত অর্ধেক মুখের দিকে তাকিয়ে রস ভ্রু কুঁচকে ফেলল।

"তুমি কে?" রস অচেনা এই আগন্তুককে গম্ভীর স্বরে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কী চাও?"

সম্প্রতি সে ব্রাজিলে মিশনে ব্যস্ত থাকায় আমেরিকার মূল ভূখণ্ডে জনপ্রিয় হয়ে ওঠা সুপারহিরো সাইবর্গ সম্পর্কে তার কোনো ধারণাই ছিল না। আর সাইবর্গের সিনেমা বা কমিকসের মতো বিনোদনমূলক বিষয়গুলো রসের পছন্দের তালিকায় পড়ে না।

"সেটা গুরুত্বপূর্ণ নয়।" অ্যানটনের রূপ নেওয়া সাইবর্গ বিমানঘাঁটির উপরে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে শান্ত স্বরে বলল। তার লাল ইলেকট্রনিক চোখগুলো রসকে চিহ্নিত করল এবং কপালে থাকা নীল বিন্দুটি আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে ধীরে ধীরে বলল, "তুমি যাকে ধরেছ, তাকে আমার প্রয়োজন।"

"ওহ?" রস হঠাৎ বুঝতে পারল সে কীসের কথা বলছে। "স্টকম্যান আর ওই দুই হতভাগা?"

সে বাঁকা হাসি হেসে বলল, "তুমি কে, তাতে আমার কিছু যায় আসে না। তারা এখন আমার বন্দী। তুমি যদি তাদের আমার কাছ থেকে নিয়ে যেতে চাও, তবে আগে ভাবতে হবে আমার হাতের বন্দুকগুলো সেটা মানবে কি না।"

"যাই হোক, তোমার সাথে কথা বলে লাভ নেই।" অ্যানটন আগে থেকেই এমনটা আশা করেছিল, তাই সে অবাক হলো না, বরং একটু আফসোস করল। অবশ্যই, এই আফসোসটা ছিল রসের জন্য। "রস! তুমি কি নিশ্চিত... আমার সাথে শত্রুতা করতে চাও?"

কথা শেষ করেই সে দুই হাত থেকে আল্ট্রাসনিক কামান বের করল। শক্তি সঞ্চয় করে এক জোরালো বিস্ফোরণে কামান থেকে গোলা গিয়ে পড়ল ভিড়ের পাশে। মাটিতে বড় এক গর্ত তৈরি হলো, ধুলোবালি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। এই গোলাবর্ষণ ছিল অ্যানটনের পক্ষ থেকে একটি সতর্কবার্তা, সে সৈন্যদের কোনো ক্ষতি করেনি।

"গুলি চালাও!" রস নির্বিকারভাবে অ্যানটনের সতর্কবার্তাকে উপেক্ষা করে আদেশ দিল।

ফট!

অ্যানটনের দিকে গোলা ছুটে এল। সে সামান্য সরতেই দেখল গোলাটি তার শরীরের পিছু নিয়েছে। গাইডেড মিসাইল? তার মাথায় এই চিন্তা আসতেই সে এক মুঠো শক্তি ছুড়ে দিল, যা বিমানঘাঁটির মাঝ আকাশেই গোলাটিকে বিস্ফোরিত করল।

ধড়াম!

আগুনের শিখা আকাশে উঠে গেল, বাতাসের ঝাপটা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। রসের মুখমণ্ডল গম্ভীর হয়ে উঠল, সে বুঝে গেল এই প্রতিপক্ষ সহজ নয়। "গুলি যথেষ্ট নয়! গোলার সংখ্যা বাড়িয়ে দাও!" সে আদেশ দিল, "তাকে আর বিমানঘাঁটির কাছে আসতে দেবে না।"

"জেনারেল, শত্রুর শক্তি অনেক বেশি। আমাদের বর্তমান সরঞ্জাম দিয়ে তাকে আটকানো সম্ভব নয়।" তার পাশের এক সৈন্য আতঙ্কিত হয়ে মৃদু স্বরে পরামর্শ দিল। তার অর্থ ছিল, ধৃত তিনজনকে শত্রুর হাতে তুলে দেওয়াই ভালো।

"কখনোই না!" রস দাঁতে দাঁত চেপে কঠোর গলায় বলল এবং সতর্ক করে দিল, "যদি আর একবার এমন কথা বলো, তবে আমার বাহিনী থেকে এখনই বেরিয়ে যাও!"

"বুঝতে পেরেছি, স্যার!" পাশে থাকা লোকটি ভয়ে ঘামতে লাগল, সে রসকে পুরোপুরি চটিয়ে দিতে চায়নি। কিন্তু সে জানত না যে রস কখনোই স্টকম্যানদের ছাড়বে না। এই মিশন ব্যর্থ হলেও তাকে ওপরমহলে রিপোর্ট দিতে হবে। যদিও মিশন ব্যর্থ হওয়ায় তার পদমর্যাদার বড় কোনো ক্ষতি হবে না, কিন্তু যদি সে স্টকম্যানের সেই মাইন্ড-ট্রান্সফার প্রযুক্তি জমা দিতে পারে, তবে তার পদোন্নতি নিশ্চিত। কৌশলগত দিক থেকে এই প্রযুক্তি ব্রুস ব্যানারের চেয়েও অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। আর এই রোবটের মতো শত্রুটি যে স্টকম্যানদের নিতে এসেছে, তার কারণ নিঃসন্দেহে সেই প্রযুক্তি!

"এই প্রযুক্তি অন্যের হাতে যেতে দেওয়া যাবে না!"

রসের চোখে আগুনের শিখা জ্বলে উঠল। মাথার ওপর উড়ন্ত মানুষটি যখন গোলার মাঝখানেও শান্তভাবে ঘুরে বেড়াচ্ছিল, তখন সে মুষ্টিবদ্ধ করল। "তাদের তিনজনকে অন্য জায়গায় সরিয়ে নাও।" রস কিছুক্ষণ ভেবে আদেশ দিল, "এই রোবটকে আটকানোর দায়িত্ব আমার।"

"ঠিক আছে, স্যার!" আদেশ মেনে সৈন্যটি বিমানঘাঁটির খোলা জায়গা থেকে ভেতরে চলে গেল, যেখানে স্টকম্যানদের আটকে রাখা হয়েছিল।

...

"ওহ?" অ্যানটন গোলা এড়ানোর পাশাপাশি স্টকম্যানদের কক্ষের ওপর নজর রাখছিল। তাদের বের করে নিয়ে যেতে দেখে সে রসের পরিকল্পনা বুঝে ফেলল।

"সত্যিই এক লোভী শেয়াল।" দীর্ঘশ্বাস ফেলে সে আর সময় নষ্ট করতে চাইল না।

উশ!

সে মাঝ আকাশে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। একের পর এক গোলা তার দিকে ছুটে এল, কিন্তু সে দুই হাত বুকের কাছে রাখল এবং তার শরীর থেকে প্রবল শক্তির তরঙ্গ বেরিয়ে এল। পরক্ষণেই সে দুই হাত প্রসারিত করল। একটি গোলাকার শব্দের দেয়াল বা বাধার সৃষ্টি হলো, যা চোখের সামনেই দৃশ্যমান তরঙ্গে পরিণত হয়ে পুরো বিমানঘাঁটির ওপর দিয়ে বয়ে গেল।

কড় কড় কড়!

সকল সৈন্য এবং স্বয়ং রস অবাক হয়ে দেখল, অসংখ্য গোলা মাঝ আকাশে স্থির হয়ে গেল, যেন এক মুহূর্তের জন্য সময় থমকে গেছে।

বুম বুম বুম!

পরমুহূর্তেই, সেই গোলাগুলো একে একে বিস্ফোরিত হলো। যেন বাজি ফাটছে। উজ্জ্বল আলোর গোলকগুলো প্রচণ্ড শকওয়েভ তৈরি করল, যার ধাক্কায় সৈন্যরা একে অপরের ওপর হুমড়ি খেয়ে পড়ল। এমনকি মাটিও কেঁপে উঠল। বিমানঘাঁটির যুদ্ধবিমানগুলো সেই প্রবল বাতাসের তোড়ে উল্টে গেল এবং পুরো এলাকায় বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়ল।

"এটা কী!" রসের চোখে বিস্ময়। এই দৃশ্য তার কল্পনার বাইরে ছিল। সে কখনো ভাবেনি যে কেউ এমন ভয়াবহ শক্তির অধিকারী হতে পারে। যদিও এই রোবটের মতো মানুষটির অমানবিক শক্তি ছিল, কিন্তু ব্রুস ব্যানারের হাল্ক রূপ দেখার পর সে কিছুটা সতর্ক ছিল। তবে এখন বোঝা যাচ্ছে, সেই সতর্কতা যথেষ্ট ছিল না। একেবারেই যথেষ্ট ছিল না!

রসকে জেদি দেখে এবং সে তার বাহিনীকে নিয়ে লড়াই চালিয়ে যেতে বদ্ধপরিকর বুঝতে পেরে অ্যানটনের ধৈর্য শেষ হয়ে এল। তার গম্ভীর কণ্ঠস্বর পুরো বিমানঘাঁটিতে প্রতিধ্বনিত হলো।

"রস, ওই আগের প্রশ্নটাই ছিল তোমার শেষ সুযোগ!"