নব্বইতম অধ্যায়: ভারী ঘুষি যেন কামান! শাস্তি খুঁজে বেড়ানো শ্রেডার!

অ্যান্টন মাথা ঘুরিয়ে জর্জের দিকে তাকাল, বেশ বিস্মিত হয়ে।
সে সত্যিই ভাবেনি, জর্জ নিউ ইয়র্ক পুলিশ বিভাগের পক্ষে এসে কচ্ছপদের টাস্কফোর্সে যোগ দেওয়ার আমন্ত্রণ জানাবে।
তবে জর্জের দৃষ্টিকোণ থেকে দেখলে, পুলিশ বিভাগের বদল আনার এটাই ছিল সবচেয়ে ভালো উপায়।
এই ক’দিনে, একের পর এক নতুন শত্রু আর ঘটনা ঘটে চলেছে।
নিউ ইয়র্ক পুলিশ বিভাগের টাস্কফোর্স যখন গড়ে উঠেছিল, তখন উদ্দেশ্য ছিল অপরাধী, আর মাফিয়া-জাতীয় গোপন শক্তির অপরাধ দমন করা।
কিন্তু গিরগিটি-মানুষের ঘটনার পর থেকে, দীর্ঘ সময় ধরে টাস্কফোর্স শুধু শত্রুদের হাতে নাকালই হয়েছে না, তাদের নিজেদের যুদ্ধক্ষমতাও বারবার এই সব “দানব”-এর আঘাতে নতজানু হয়ে পড়েছে।
সাধারণ গ্যাং হলে তবু কথা ছিল, টাস্কফোর্সের সাফল্যও কম নয়।
কিন্তু অস্বাভাবিক কিছু সামনে এলেই, যেমন সবুজ দানব কিংবা শ্লেডার—এই দুই বর্মপরিহিত অদ্ভুত লোক, সত্যিই এতটাই অপ্রতিরোধ্য যে আগেভাগে কিছু বোঝাই যায় না।
আর গিরগিটি-মানুষ, কচ্ছপ-মানুষের পর জর্জ একেবারেই নিশ্চিত হতে পারত না যে ভবিষ্যতে গণ্ডার-মানুষ, এমনকি পিঁপড়ে-মানুষও দেখা দেবে না!
কে জানে, কোনো একদিন ব্যাটম্যান আর স্পাইডার-ম্যান কি না ব্যাট-মানুষ আর স্পাইডার-মানুষ হয়ে যাবে?
যাই হোক, এই লোকগুলোর যুদ্ধক্ষমতা নিউ ইয়র্ক পুলিশের অপরাধী-ধারণার অনেক বাইরে।
সোজা কথা বলতে গেলে, টাস্কফোর্সের সরঞ্জাম ও অস্ত্রসজ্জা জর্জের সাধ্যের চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছে গেছে, কিন্তু এই সব অতিমানবের সামনে তার কার্যকারিতা প্রায় শূন্য।
ব্যাটম্যানের নিত্য সহায়তা না থাকলে, জর্জ এত দিনে এই সব ঘটনার চাপে “কাজ ছেড়েই দিত”।
নিঞ্জা কচ্ছপদের নিউ ইয়র্ক পুলিশ বিভাগের টাস্কফোর্সে যোগ দেওয়া।
যদিও এটা হঠাৎ মাথায় আসা একটা ভাবনা মাত্র, তবু জর্জ একে নিয়ে নিঃসন্দেহে বেশ সিরিয়াস ছিল।
জর্জ জানত, ব্যাটম্যান অদৃশ্যের মতো আসে-যায়, নিয়ন্ত্রণে রাখা যায় না—তার নিউ ইয়র্ক পুলিশের অন্তর্ভুক্ত হওয়ার কোনো সম্ভাবনাই নেই।
স্পাইডার-ম্যানও মনে হয় ভীষণ ব্যস্ত!
তার শক্তির সঙ্গে একেবারেই বেমানান যে দেহগঠন, তাকে অবিকল দুর্বল-শিক্ষার্থী এক হাইস্কুল ছাত্র বললেও অত্যুক্তি হয় না; হয়তো কোনো স্কুলে নিজের পড়াশোনা নিয়েই দুশ্চিন্তায় আছে!
আর ভেনমের কথা তো বাদই দিলাম... দেখতে এতই কুৎসিত যে বাইরে বেরোলেই মানুষ ভয় পেয়ে যাবে, তাকে ভাবনাতেই আনা যায় না।
কেবল এই চারটি কচ্ছপকেই সবচেয়ে উপযুক্ত মনে হচ্ছিল।
তার ওপর, শ্লেডারের মুখোমুখি হওয়ার সময় কচ্ছপদের তীব্র ইচ্ছাশক্তি আর বিশ্বাস থেকে জর্জ বুঝতে পেরেছিল, এরা সবাই বেশ সৎ প্রকৃতির।
দ্বিতীয়বার দেখা হলেও, জর্জ তাদের বেশ পছন্দ করেছিল।
“আমি ওদের হয়ে সিদ্ধান্ত নিতে পারি না।”
অ্যান্টন কিছুক্ষণ ভেবে গম্ভীর স্বরে বলল, “তবে আমার মনে হয়, তারা তোমার আমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করবে না।”
চারটি কচ্ছপই ছোটবেলা থেকে অন্ধকার, নোংরা আর বিশৃঙ্খল নর্দমায় বড় হয়েছে।
মানুষের স্বীকৃতি আর নির্বিঘ্নে সমাজে চলাফেরা করার তাদের আকাঙ্ক্ষা এমন এক জিনিস, যা পৃথিবীর অধিকাংশ মানুষের পক্ষেই অধরা।
জীবনভর লুকিয়ে-চুরিয়ে থাকা, শুধু হ্যালোউইনের শোভাযাত্রায় বেরিয়ে “কচ্ছপ সেজে থাকা নাগরিক” সেজে ঘোরা।
মূল কাহিনিতে কচ্ছপরা এই জীবন অনায়াসে মেনে নিয়েছিল, কিন্তু তার মানে এই নয় যে এটাই তাদের সত্যিকারের চাওয়া ছিল।
তারা নিশ্চয়ই ভেবেছে, সূর্যের নিচে দাঁড়িয়ে, জনসমুদ্রের রাস্তায় হেঁটে, পথচারীদের দৃষ্টি গ্রহণ করা।

সে দৃষ্টি হোক কৌতূহলের, বিস্ময়ের, কিংবা অবজ্ঞার—তা-ও।
একজন স্বাভাবিক মানুষের জন্য, যদি খোলা আকাশের নিচে, সূর্যের আলোয় দাঁড়ানো যায়, তবে কে-ই বা অন্ধকারে, যেখানে কখনো সূর্য ওঠে না, সেখানে বাস করতে চাইবে?
“আরও একটা কথা...”
অ্যান্টন আবার ভাবনায় ডুবে বলল, “ওরা যদি নিজেরা রাজিও হয়, তবু তোমাকে আরেকজনকে রাজি করাতে হবে। অবশ্য, আমার মনে হয় না সে তোমার পথে বাধা হয়ে দাঁড়াবে।”
“কে?” জর্জ কৌতূহলভরে জিজ্ঞেস করল।
“একটা ইঁদুর।” অ্যান্টন বলল, “যুদ্ধ শেষ হলে তুমি ওর সঙ্গে দেখা করবে।”
আরেকজন ইঁদুর-মানুষ!
ঈশ্বর, এ পৃথিবীর কী হয়েছে!
জর্জের মাথা যেন গুঞ্জন করতে লাগল, এখনই কল্পনা করা সবকিছু বুঝি সত্যি হয়ে যাবে।

……
তাদের কথোপকথনের মধ্যেই, কচ্ছপদের সঙ্গে শ্লেডারের লড়াই চরমে পৌঁছে গেল।
কচ্ছপরা বোধহয় শৈশবে “দুধ টানার” সব জোরটা আজ বের করে ফেলেছে!
জীবনের সঞ্চিত সব কৌশল প্রয়োগ করে তারা শ্লেডারকে হারাতে চাইছিল।
শ্লেডারও সহজ লোক ছিল না; সামুরাই বর্মের জোরে তার গতিবিধি মোটেও ভারী লাগছিল না, আর হাতে থাকা ছুরির ফলায় লাগানো চৌম্বকযন্ত্রের কারণে, ছিটকে পড়ার পরও সেগুলো আবার বুমেরাংয়ের মতো আগের জায়গায় ফিরে আসছিল।
ক্রমাগত নানা ধরনের আক্রমণ কচ্ছপদের হিমশিম খাইয়ে দিচ্ছিল।
তবে শেষ পর্যন্ত তারা সামুরাই বর্ম ভাঙার কৌশল বের করে ফেলল—বর্মের জয়েন্টে আঘাত করা, কিংবা ভেতরের চালিকাযন্ত্র নষ্ট বা আটকে দেওয়া।
লিওনার্দো সামুরাই তরবারি ঘুরিয়ে শ্লেডারের হাঁটুর কাছে আটকে দিল, সরাসরি তার হাত নিয়ন্ত্রণে নিল।
অন্যদিকে, রাফায়েল শ্লেডারের পিঠে উঠে পড়ে, দুই হাতের ফর্ক ছুড়ে তার কাঁধে গেঁথে দিল।
ডোনাটেলো আর মাইকেলাঞ্জেলো দু’পাশ থেকে তার পাঁজরের নীচের অংশে প্রবল আক্রমণ চালাল।
ধুম!
শ্লেডার পুরোপুরি বেঁধে ফেলা হল।
“কিছু কচ্ছপের দল!”
শ্লেডার মুঠি শক্ত করে, প্রাণপণে ছটফট করল, তারপর শরীর ঘুরিয়ে তাকে আঁকড়ে ধরা চারটি কচ্ছপকে ঝাঁকিয়ে ফেলে দিল।
একই সঙ্গে তার পরনের সামুরাই বর্ম থেকেও অসহ্য চাপের করুণ শব্দ উঠল।
খচখচখচখচ!
জয়েন্টের জায়গাগুলোতে তরবারি আর ফর্কের আঘাতে ফাটল ধরে গেল।
বর্মের ভেতরের চলনব্যবস্থা বাধাগ্রস্ত হল, ফলে শ্লেডারের গতি ধীর হয়ে এল।
শ্লেডার এক মুহূর্ত থমকে গেলেও, নিজের অবস্থার অবনতি নিয়ে একটুও মাথা ঘামাল না; বরং এই সুযোগে দূরে দাঁড়িয়ে দর্শক হয়ে থাকা ব্যাটম্যানের দিকে তাকাল।
“এবার তোমার পালা!”

সামুরাই হেলমেটের আড়ালে শ্লেডারের মুখে ভয়ংকর হাসি ফুটে উঠল।
সে কেবল কাজের কথা ভাবত, ব্যর্থতার কথা নয়!
ধপাস!
হলঘরের মেঝে ভেঙে গভীর গর্ত হয়ে গেল, মাকড়সার জালের মতো ফাটল চারদিকে উন্মত্তের মতো ছড়িয়ে পড়ল।
ছিটকে পড়া চারটি কচ্ছপ তা দেখে চমকে উঠল।
তারা কেবল উদ্বিগ্নই হল না, বরং শ্লেডারের জন্য মনে মনে শোকও করতে লাগল।
নিজের সঙ্গে লড়াই করলেই তো হতো!
অযথা অপমান নিতে যাচ্ছ কেন!
তোমার যদি চূড়ান্ত ফর্ম থাকত, আলাদা কথা ছিল; বর্মটা তো প্রায় আধমরা, তবু এই নাটক?
দেখা গেল, শ্লেডার এক পা ঠুকে আকাশে লাফ দিল।
পথিমধ্যে মাটিতে ছড়িয়ে থাকা ধারালো ছুরিগুলো আবার তার হাতের পুরোনো জায়গায় ফিরে এলো, আর উপর থেকে নিচে নেমে বিশাল শক্তি নিয়ে জর্জের পাশে দাঁড়ানো ব্যাটম্যানের দিকে নির্মমভাবে ছুটে গেল।
জর্জের মুখে সামান্য পরিবর্তন এল।
তবে ব্যাটম্যান তার পাশে স্থির দাঁড়িয়ে আছে, এক কদমও নড়ছে না—সেও তাই পিছু হটার সাহস করল না।
চোখ বড় বড় করে সে শুধু দেখল, শ্লেডার ক্রমেই এগিয়ে আসছে।
উগ্র বেগে, যেন পাহাড়ের ঢাল বেয়ে গড়িয়ে আসা এক বিশাল পাথর, পথে যা কিছুই আসুক সবকিছুকে পিষে ফেলবে।
ছুরির ঘূর্ণিতে সৃষ্ট বায়ুভেদী শব্দ, আর শ্লেডারের ক্রুদ্ধ, বলিষ্ঠ চিৎকার—সব মিলে এক অদৃশ্য জাল হয়ে উপস্থিত সবাইকে ঢেকে ফেলল।
চারটি কচ্ছপ, জর্জ, টাস্কফোর্সের সদস্যরা, আর ব্যাটম্যানের ছদ্মবেশে থাকা অ্যান্টন—সবাই সেই আবর্তের মধ্যে।
মুহূর্তের একেবারে শেষ প্রান্তে।
অ্যান্টন মুঠি শক্ত করল, পা বদলে সামান্য শরীর ঘুরিয়ে নিল।
শ্লেডারের ছুরি ঘোরানোর তীব্র বাতাস টের পেয়ে সে লক্ষ্য স্থির করল শ্লেডারের হেলমেট আর উপরের বর্মের সংযোগস্থলে, অর্থাৎ ঘাড়ের জায়গায়……
মুষ্টিঘাত কামানের গোলার মতো ধেয়ে এল।
ধাম্!!
এই ঘুসি যেন বাতাসের স্রোত উলটে দিল, এবং সোজা শ্লেডারের ঘাড়ে গিয়ে আছড়ে পড়ল।
খচখচখচ!
সবাই যেন শ্লেডারের শরীরের ভেতর থেকে হাড় সরে যাওয়ার বিকট শব্দ শুনতে পেল।
এরপর, সামুরাই বর্ম পরা শ্লেডারের দেহটা ছেঁড়া পুতুলের মতো হঠাৎ পাশ দিয়ে উড়ে গিয়ে প্রথম তলার হলঘরের দেওয়াল ভেঙে ভেতরে ঢুকে পড়ল, আর ইটভাঙা টুকরোর স্তূপে চাপা পড়ে গেল।
এই ঘটনার পর, সমগ্র প্রাঙ্গণ নীরব হয়ে গেল, মৃত্যুর মতো স্তব্ধতা নেমে এল।