অধ্যায় আশি: বাদুড় বাতির আলোয় আলোকিত ম্যানহাটন
অসবার্ন ভবন।
নিউইয়র্ক পুলিশের বিশেষ বাহিনী জর্জ স্টেসির নেতৃত্বে দ্রুত অভিযানে নেমেছে, স্পাইডারম্যানকে সহায়তা করার জন্য প্রস্তুত। অন্য পুলিশ সদস্যরা ম্যানহাটনের নিউইয়র্ক বাসিন্দাদের সরিয়ে নিতে ব্যস্ত।
“আমাদের কিছু একটা করতে হবে স্পাইডারম্যানকে সাহায্য করার জন্য!”
জর্জ পাশে থাকা বিশেষ বাহিনীর সদস্যদের বলল, “স্নাইপাররা প্রস্তুত তো?”
“প্রস্তুত!”
বিশেষ বাহিনীর সদস্য দৃঢ় কণ্ঠে জানাল, “যেকোনো সময় গুলি চালানো যাবে।”
“ভাল, সুযোগ বুঝে আঘাত করতে দাও।”
এই কথা বলে জর্জ আবার নাগরিকদের সরিয়ে নেওয়ার পরিস্থিতি জানতে ব্যস্ত হয়ে পড়ল।
ভাগ্য ভালো, কারণ গ্রিন গবলিন আর স্পাইডারম্যান একসঙ্গে উপস্থিত হয়েছে, স্পাইডারম্যানের বাধাদানের জন্য হতাহতের সংখ্যা খুবই কম। মূল ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে গ্রিন গবলিন আর স্পাইডারম্যানের লড়াইয়ে, যেসব ভবন ও সরকারি স্থাপনা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, বিশেষ করে সদ্য সংস্কার করা, দুর্ভাগ্যের চূড়ান্ত নিদর্শন অসবার্ন ভবনটি।
তবে, আর্থিক ক্ষতি পূরণ করা যায়, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ নাগরিকদের প্রাণের নিরাপত্তা।
জর্জ দৃষ্টি রেখে তাকিয়ে রইল আকাশে, যেখানে দুইটি ছায়া তীব্র সংঘর্ষে লিপ্ত, তার চোখে গভীর উদ্বেগ।
ক্ষয়ক্ষতি ও হতাহতের পরিসংখ্যান নেওয়া পরে হবে। এখনকার সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ, দ্রুত নিয়ন্ত্রণে আনা, সেই গ্রিন গবলিনকে, যে শহর জুড়ে তাণ্ডব চালাচ্ছে।
আকাশে—
গ্রিন গবলিন উড়ন্ত স্কেটবোর্ডে চড়ে, যেন এক ফুরফুরে পিচ্ছিল মাছ। স্পাইডারম্যান জালের দোলনায় দোল খাচ্ছে, গ্রিন গবলিনের অবস্থান নির্ধারণ করতে পারছে না, কিন্তু স্পাইডার ইন্সটিংক্টের জোরে বারবার মৃত্যুঝুঁড়ি এড়িয়ে যাচ্ছে, তারপর কষ্টে পাল্টা আঘাত করছে।
এভাবে চলতে থাকলে, শেষ পর্যন্ত ক্ষতিগ্রস্ত হয়েই যায় সুপারহিরোরা।
স্পাইডারম্যানের একটু উদ্বেগ হল।
গ্রিন গবলিন সুযোগ বুঝে হঠাৎ উড়ন্ত স্কেটবোর্ডে চড়ে ঝাঁপ দিল, দু’জন সোজাসুজি সংঘর্ষে গেল।
স্পাইডারম্যান সরে যেতে পারল না, মাঝ আকাশ থেকে গাড়ির ছাদে পড়ে গেল।
টুঙ্গ টুঙ্গ টুঙ্গ!
গাড়ির ছাদ ভেঙে পড়ল, কর্কশ অ্যালার্ম বেজে উঠল।
ব্যথা অনুভব করার সময় নেই, দেখল গ্রিন গবলিন আবার একটি কুমড়ো বোমা ছুড়ে দিচ্ছে, স্পাইডারম্যান চোখ বড় বড় করে তড়িঘড়ি গড়িয়ে পড়ে এড়িয়ে গেল।
বিস্ফোরণ!
ধসে পড়া গাড়িটি বিস্ফোরিত হল।
আগুন আকাশ ছুঁয়ে গেল, গাড়ির পেট্রোল গন্ধে রাস্তা ভরে গেল।
বিশেষ বাহিনী দেখল, অবশেষে দু’জনের লড়াই মাটিতে নেমে এসেছে, সঙ্গে সঙ্গে অস্ত্র হাতে ঘিরে ধরল, গ্রিন গবলিনকে লক্ষ্য করে গুলি চালাল।
টক টক টক!
আগুনের ফুলকি ছিটকে গেল, গুলি গ্রিন গবলিনের কোনো ক্ষতি করতে পারল না, তার বর্মে লেগে ছিটকে গেল।
“বিশেষ বাহিনী? তোমরা খুবই শিশু!”
গ্রিন গবলিন ঠান্ডা হাসল, কুমড়ো বোমা বিশেষ বাহিনীর সদস্যদের দিকে ছুড়ে দিল, তীব্র বিস্ফোরণে চারপাশ কেঁপে উঠল।
ঘিরে থাকা বিশেষ বাহিনীর সকলেই মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
জর্জ স্টেসির মুখ বিবর্ণ, দুঃখ আর বেদনা পাশাপাশি, তারও বেশি উদ্বেগ।
এই আধুনিক প্রযুক্তি-সজ্জিত সুপারভিলেনদের মোকাবিলায়, নিউইয়র্ক পুলিশের পক্ষে যুদ্ধের মাধ্যমে শত্রুকে দমন করা সত্যিই কঠিন।
বিশেষ করে, এই শত্রুরা এতটাই নির্মম ও হিংস্র যে, সাধারণ নাগরিকদের নিরাপত্তা নিয়ে একটুও ভাবে না।
ভাগ্যক্রমে, স্পাইডারম্যান কিছুটা সময় গ্রিন গবলিনকে আটকে রাখায়, পুলিশ আরও অনেক নাগরিককে সরিয়ে নিতে পেরেছে।
এমন সময়—
গ্রিন গবলিন হঠাৎই জর্জকে দেখতে পেল।
“নিউইয়র্ক পুলিশের কমিশনার, তোমাকে মেরে ফেললে, আমার নাম নিউইয়র্কে আরও বিখ্যাত হবে!”
নরম্যান অসবার্ন হিসেবে, নিউইয়র্ক পুলিশের কমিশনার তার চেনা-জানা। আগের সামান্য পরিচয় মুহূর্তেই ভুলে গিয়ে, গ্রিন গবলিনের চোখে খুনের ঝিলিক, বিকট হাসি দিয়ে সে জর্জের দিকে ছুটে গেল।
জর্জ চোখ বড় বড় করে, মৃত্যুর আগমন টের পেল, যেন অন্ধকার খাদে পড়ছে।
সময় যেন থেমে গেছে, তার প্রতিক্রিয়া গ্রিন গবলিনের গতির তুলনায় কিছুই না, সে শুধু চেয়ে চেয়ে দেখল, শত্রু মৃত্যুর দেবতার রূপে তার প্রাণ নিতে আসছে।
“গ্রিন গবলিন, থামো!”
স্পাইডারম্যান আতঙ্কে চিৎকার করল, দূর থেকে ছুটে এল, গ্রিন গবলিনকে থামাতে চাইল।
এ যে তার হবু শ্বশুর!
জর্জ যদি মারা যায়, শুধু গ্যোয়েন নয়, তার নিজেরও গ্যোয়েনের সামনে মুখ দেখাবার জো থাকবে না।
আর যদি গ্যোয়েন জানতে পারে, সে-ই স্পাইডারম্যান এবং এই গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে জর্জকে বাঁচাতে পারেনি, তবে ভালোবাসার সম্পর্কও শেষ!
ঠিক সেই মুহূর্তে, আকাশপথে ধেয়ে এল ব্যাটমোবিল।
“এটা ব্যাটম্যান!”
ম্যানহাটনের প্রান্তে, যারা রাস্তার ধারে দাঁড়িয়ে বিশাল স্ক্রিনে অসবার্ন ভবনের দুর্ঘটনা, গ্রিন গবলিনের নিউইয়র্ক আক্রমণের খবর দেখছিল, তারা মাথা তুলে পরিচিত এক ছায়া দেখল।
ব্যাটমোবিল!
কয়েক মিনিট আগের দৃশ্যে ফিরে যাই, ডেইলি বুগল ভবনের ছাদে ব্যাট-সিগন্যাল জ্বলে উঠল, অ্যান্টনের নির্দেশে।
একটি বিশাল আলো রাতের মেঘের চাদরে ছড়িয়ে পড়ল।
ব্যাট-চিহ্ন প্রকাশ পেল।
অন্তত আধা শহরের মানুষ ব্যাট-চিহ্ন দেখল।
এই চিহ্ন সবার চেনা।
নিউইয়র্ক তো বটেই, সারা আমেরিকা জানে, ডেইলি বুগলের ছাদে একটি ব্যাট-সিগন্যাল আছে, যা সচরাচর জ্বলে না।
আজ রাত, ব্যাট-সিগন্যাল আবারও বিরল আলো ছড়াল।
ব্যাট-চিহ্ন মেঘের মাঝে দোলা দিল, হৃদয় আন্দোলিত করল।
মানুষ অনুভব করল, সবাই মাথা তুলে তাকাল।
যদিও ম্যানহাটনের বাসিন্দা নয়, এমন মানুষও জানালা খুলে, ছাদে গিয়ে, মেঘের ওপর ব্যাট-চিহ্ন দেখল, কেউ কেউ ছাদে উঠে ব্যাটম্যানের ছায়া খুঁজল।
সর্বত্রই একই ছবি—
অনেকে দেখল, এক কালো ছায়া বিদ্যুৎবেগে ছুটে যাচ্ছে।
ব্যাটমোবিল!
“এটা ব্যাটম্যান!”
“ব্যাটম্যান এসেছে! ও এসে গেছে!”
মানুষ আনন্দে চেঁচিয়ে উঠল।
কয়েকটি বিপদের অভিজ্ঞতা, বিশেষ করে কিংপিনের ঘটনার পর, মানুষের বিশ্বাস ব্যাটম্যানের ওপর অকল্পনীয় মাত্রায় পৌঁছেছে।
যে কোনো দুর্যোগে, ব্যাটম্যান এলেই সবাই নিশ্চিত, সে পরিস্থিতি সামলে নেবে।
অন্যদিকে, অসবার্ন ভবন।
যেসব পুলিশ এখানে এসেছে, যারা ভবনের বাইরে নাগরিকদের সরিয়ে নিচ্ছিল, তারা আকাশের চিহ্ন দেখে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
কবে থেকে, তারাও ব্যাটম্যানের ওপর নিঃশর্ত বিশ্বাস করতে শিখেছে, জানে না।
তবে তাদের সহকর্মীরা, বিশেষ বাহিনীর সদস্যরা, এসব নিয়ে মাথা ঘামানোর ফুরসত পায়নি।
সবাই তাদের মনোযোগ রেখেছে গ্রিন গবলিনের দিকে।
গ্রিন গবলিন যখন কমিশনারের দিকে ছুটে যাচ্ছে, সবাই চরম টেনশনে, কপাল আর পিঠ ঘামে ভিজে গেছে, পাগলের মতো চিৎকার করছে।
স্নাইপার দাঁত চেপে ট্রিগার টিপল।
শব্দ করে বেরিয়ে গেল বুলেট, গ্রিন গবলিনের উড়ন্ত স্কেটবোর্ডে আঘাত করল।
স্কেটবোর্ডের এক কোণ ফেটে গেল।
গ্রিন গবলিনের শরীর কিছুটা দুলল, তবে সে জর্জ স্টেসির দিকে ঝাঁপ দিতে দিক বদলাল না।
দেখে মনে হল, জর্জ স্টেসির ভাগ্য বদলাবে না।
স্পাইডারম্যানের চোখ রক্তিম হয়ে উঠল।
সময় নেই!
ঠিক তখনই, ব্যাটমোবিল কাছাকাছি আকাশে এসে পড়ল।
স্পাইডারম্যান স্বভাবত মাথা তুলল, দেখল ব্যাটমোবিল রূপ বদলে, একজন ছায়া ক্যাবিন থেকে ছিটকে বেরিয়ে এল, যেন কামানের গুলির মতো, বাতাস ছিন্ন করে, ভয়ানক বেগে, বিস্ফোরণ তুলে, বিপদে পড়া জর্জ স্টেসির দিকে ধেয়ে গেল।
তবুও স্পাইডারম্যানের মন ভেঙে গেল।
সে মনে মনে হিসেব করল, দেখল ব্যাটম্যানের গতি সত্ত্বেও, তার শ্বশুরকে বাঁচানো অসম্ভব।
সব শেষ!
ভিতরে ভেতরে চরম উদ্বেগ তাকে গ্রাস করল।
আকাশে, ব্যাটম্যান ছিটকে যাওয়ার সময়, হাত তুলে কব্জিতে লাগানো তীক্ষ্ণ হুক-গান ছুড়ল।
স্বল্প দূরত্বে, প্রশস্ত রাস্তায়—
জর্জ স্থির দৃষ্টিতে দেখল গ্রিন গবলিন তার দিকে ছুটে আসছে।
সবুজ, অশুভ সেই ছায়া তার চোখে ক্রমশ বড় হতে লাগল, সে এক মুহূর্তও নড়ল না, যেন পাথর।
গ্রিন গবলিনের স্কেটবোর্ডের ঝড়ো বাতাস আর প্রবল ধাক্কা আগেই তার গায়ে এসে পড়ল।
তবুও জর্জ ভয় পেল না, তার চোখে দৃঢ়তা।
মরতে হলেও, সে বিশ্বাস করে, অশুভ কখনোই শুভ শক্তিকে হারাতে পারে না।
“কিকিকি!”
গ্রিন গবলিন জর্জের সামনে এসে, স্কেটবোর্ডের ধারালো প্রান্ত দিয়ে তার বুক বিদ্ধ করতে উদ্যত।
ঠিক তখন, হুক-গান ঝাঁপিয়ে এল।
বিস্ফোরণ!
হুক-গান স্কেটবোর্ডে আঘাত করল।
স্কেটবোর্ড আর ভাসমান থাকতে পারল না, হঠাৎ কাত হলো, একপাশে গড়াতে লাগল, ঘুরতে ঘুরতে পড়ে গেল।
স্কেটবোর্ডের নীচের শক্তি-প্রণালী নষ্ট হয়ে গেল, ঘন কালো ধোঁয়া উঠল।
গ্রিন গবলিন আতঙ্কে পড়ে গেল, ভয়ানক গতির চোটে অনেক দূর গিয়ে পাশের বাড়ির দেয়াল ভেঙে পড়ল।
পরবর্তী মুহূর্তে, ব্যাটম্যান ঘটনাস্থলে পৌঁছাল, জর্জের সামনে মাটিতে নেমে এল।
ঝড়ের মতো শব্দ, যেন উল্কা পড়ল মাটিতে, চারপাশে কেঁপে উঠল।
মাটি ফেটে গভীর গর্ত হলো।
ব্যাটম্যান গর্তে দাঁড়িয়ে, শীতল দৃষ্টিতে গ্রিন গবলিনের দিকে তাকাল, পেছন ফিরে না তাকিয়ে, জর্জকে ইশারা করল।
“জর্জ, তোমরা সবাই নাগরিকদের নিরাপদে সরিয়ে নাও, এখানে আর বিশেষ বাহিনীর দরকার নেই।”
অ্যান্টনের কণ্ঠে স্থিরতা, “গ্রিন গবলিনকে আমার হাতে ছেড়ে দাও।”