সপ্তদশ অধ্যায় উইনস্টন: আমি অভিযোগ জানাতে চাই!

“উইনস্টন, প্রথম সাক্ষাতে সম্মান প্রদর্শনের জন্য কি আমার নিজের পরিচয় দিতে হবে?”
আন্তোন ধীরে ধীরে উইনস্টনের দিকে এগিয়ে এল, মুখের নিম্নাংশে রহস্যময় হাসির ছায়া।
উইনস্টন কোনোভাবেই ধারণা করতে পারেনি, আন্তোন নিরাপত্তা ঘরের পাসওয়ার্ড ভেঙে প্রবেশ করতে পারবে, সে তড়িঘড়ি করে মদের গ্লাস নামিয়ে রেখে পিস্তল তুলে ধরল আন্তোনের দিকে।
এই মুহূর্তে আন্তোনের বর্ম রক্তে দাগহীন, এখনো কালো, নিস্প্রভ।
কিন্তু সে এখানে পৌঁছাতে কতজনের হাড় ভেঙেছে, কতজনকে চূড়ান্তভাবে পঙ্গু করেছে, তার ঔদ্ধত্যে চারদিক থমথমে।
উইনস্টনের গায়ে প্রবল চাপ, কপাল বেয়ে ঘাম গড়িয়ে পড়ছে।
সে জানে, তার হাতে থাকা এই অস্ত্রটার সামনে বর্ম পরা এই পুরুষের কোনো ক্ষতি করতে পারবে না, তবুও সে অস্ত্র নামাতে পারছে না।
“কতদিন ধরে মহাদেশীয় হোটেল প্রতিষ্ঠিত, তুমি প্রথম ব্যক্তি যে এখানে ঢুকলে।”
সে নিজেকে শান্ত দেখানোর চেষ্টা করে, গম্ভীর স্বরে বলল, “ব্যাটম্যান, তুমি আসলে যে-ই হও, এটা মহাদেশীয় হোটেল, উচ্চ টেবিলের অধীন। আমাকে হত্যা করলে শুধু নিউ ইয়র্কের আন্ডারওয়ার্ল্ডের সব খুনিকে শত্রু করবে না, উচ্চ টেবিলকেও রাগাবে।”
“এটা তো মীমাংসার মনোভাব নয়।”
আন্তোন নির্লিপ্ত স্বরে উইনস্টনের দিকে তাকাল, তার স্বর শীতল, উইনস্টনের মনের ভিতর কাঁপন ধরল।
উইনস্টন বুঝতে পারল, এই বিষয়ে আর শান্তিপূর্ণ সমাধান নেই।
বরং বলা যায়, দু’জনেই জানে, এখন আন্তোন যদি উইনস্টনকে ছেড়ে দেয়, পরে উইনস্টন উচ্চ টেবিলে অভিযোগ করবেই।
“তুমি কী চাও?”
উইনস্টনের মুখ বিবর্ণ।
“প্রতিশোধ!”
আন্তোন শান্তভাবেই বলল, “তুমি লোক পাঠিয়ে আমাকে হত্যা করতে চেয়েছিলে, আমি প্রতিশোধ নিচ্ছি, এতে দোষ কোথায়?”
“আমি লোক পাঠিয়েছিলাম?”
উইনস্টন নির্বাক, স্তব্ধ।
হঠাৎ সব পরিষ্কার, এ তো পুরনো পাপের ফল, ভাগ্যের নির্মম পরিহাস।
“তুমি কী চাও, যাতে আমাকে ছেড়ে দাও?”
উইনস্টন নিজেকে সামলে নিল।
সে বুঝতে পারল, সামনের এই পুরুষটা ওকে মারতে চায় না।
“লাইফ ফাউন্ডেশন।”
আন্তোন স্পষ্ট উচ্চারণে বলল।
উইনস্টনের চোখ বড় হয়ে গেল, মনে পড়ল, আজই সে জন উইককে অবসর নেওয়ার আগে শেষ মিশনের নির্দেশ দিয়েছিল।
“তুমি তাহলে…”
তার মনে ঝলক উঠল, মুখে অবিশ্বাস ফুটে উঠল।
সামনের পুরুষের শীতল দৃষ্টিতে সে নামটা উচ্চারণ করতে পারল না।
…
কিছুক্ষণ পরে।
ঘড়ির কাঁটা টিক টিক করে, মধ্যরাত।
উঁহু উঁহু!
অনেকগুলো পুলিশ গাড়ি মহাদেশীয় হোটেলের সামনে থেমেছে।
কিছুটা দূরে, ক্যামেরা হাতে একদল সাংবাদিক অধীর আগ্রহে ঘটনাস্থল ধারণ করছে।
তাদের চোখে মুখে উচ্ছ্বাস।
তারা সাধারণত খবরের জন্য তৎপর, মহাদেশীয় হোটেল শক্তিশালী ব্যাকগ্রাউন্ড নিয়ে ম্যানহাটনে নিজেদের রাজত্ব কায়েম করেছে, আগে কেউ সাহস পেত না এখানে ছবি তুলতে।
যদিও সবাই জানে এখানে কলুষের ছড়াছড়ি, কিন্তু অধিকাংশ সাংবাদিক পেশার তাগিদেই কাজ করেন, প্রাণ দিতে নয়।
আজ পরিস্থিতি ভিন্ন।
কেউ বিশেষভাবে তাদের ডেকেছে, পুলিশও পথ করে দিয়েছে।

তা হলে কি মহাদেশীয় হোটেল পতনের মুখে?
কার সঙ্গে এদের বিরোধ?
সবাই উত্তেজিত, এ তো নিউ ইয়র্ক কাঁপানো খবর, অফিসে নিয়ে গেলে হাজার ডলারের পুরস্কার অন্তত নিশ্চিত।
তাই, সকলের সামনে, একদল পুলিশ অস্ত্র হাতে হোটেলে ঢুকে পড়ল।
কিছুক্ষণ পরে, পুলিশরা কয়েক ডজন রক্তাক্ত, মারাত্মক আহত খুনিকে হোটেল থেকে বের করে এনে সরাসরি কারাগারের গাড়িতে তুলল।
এই সময় সাংবাদিকরা একটিবারও গুলির শব্দ শোনেনি।
চারপাশে স্তব্ধতা।
তাহলে এই রক্তাক্ত খুনিদের জখমের উৎস কোথা থেকে?
সাংবাদিকরা চিন্তায় ডুবে গেল।
তবে পরে বাড়ি ফিরে তাদের সব প্রতিবেদনের সারমর্ম ছিল—“নিউ ইয়র্ক পুলিশ বাহিনীর একযোগে অভিযানে গ্যাং সদস্যদের আটক”—একটিও ব্যতিক্রম নেই।
তারা জানত না, পুলিশরাও হোটেলে ঢুকে স্তম্ভিত।
সর্বত্র মাটিতে পড়ে থাকা খুনি ও গ্যাং সদস্য।
তাদের চারপাশে ছড়িয়ে থাকা অস্ত্র দেখে বোঝা যায়, প্রকৃত লড়াই হলে জাতীয় রক্ষীবাহিনীর সাহায্য ছাড়া দমন করা সম্ভব হত না।
এসব পুলিশের হাতে তুলে দিলে, পুলিশ অসহায় বোধ করত।
তারা নিজের জীবন নিয়ে কখনোই খেলতে চায় না।
“এ কেমন অজানা দুর্ধর্ষ?”
ম্যানহাটনে টহলে থাকা, ব্যাটম্যানের ছদ্মবেশী আন্তোনকে দেখে হোটেলে ছুটে আসা এক পুলিশ কিছু আঁচ পেয়েছিল, মনে মনে বিস্মিত হল।
ঘটনা বড় আকার নিয়েছে।
উর্ধ্বতন কর্মকর্তা সরাসরি সিটি হল থেকে থানায় ফোন করলেন।
পুলিশ কমিশনার জর্জ স্টেসি তখন ছুটি কাটাচ্ছিলেন, এখন দ্রুত হোটেলে পৌঁছাতে বাধ্য হলেন।
পুলিশের শীর্ষ কর্মকর্তা হিসেবে, মহাদেশীয় হোটেল সম্পর্কে তার জ্ঞানের অভাব নেই।
আগে কখনো কিছু করতে পারত না।
নিউ ইয়র্ক শহর এত বছর ধরে গড়ে উঠেছে, অনেক নিয়ম অনেক আগেই স্থায়ী হয়েছে।
জর্জ নির্বোধ নন।
বরং, নিউ ইয়র্ক কমিশনারের পদে বসতে পেরেছেন কারণ তিনি ন্যায়পরায়ণ, কঠোর এবং জানেন, আন্ডারওয়ার্ল্ডের নিয়ম আন্ডারওয়ার্ল্ডেই সমাধান হওয়া উচিত।
একটা প্রবাদ আছে—দৈত্যকে হারাতে দৈত্যের শক্তিই লাগে।
তার মতো ওপেন সোসাইটির মানুষ, নিচের নোংরা জগতে জড়ালে নিজেরই ক্ষতি।
তবে, সুযোগ এলে কৃতিত্ব হাতছাড়া করার মানে নেই।
“ব্যাটম্যান…”
জর্জ অধীনস্থ পুলিশের রিপোর্ট মনে করে মাথা ব্যথা পেল।
এই সময় নিউ ইয়র্কের নিরাপত্তা তেমন ভালো নয়, থানায় অভিযোগের পাহাড় জমেছে।
এবার আবার এক ব্যাটম্যানের আবির্ভাব!
সিনেমার চরিত্র?
এই ঘটনার পর, জর্জ আর মনে করেন না কেউ রোল-প্লে করছে।
“ব্যাটম্যানের আসল পরিচয় খুঁজে বের করো।”
সে পাশে থাকা পুলিশকে নির্দেশ দিল, “আরও একটি রিপোর্ট তৈরি করো, সিটি হলে জমা দাও, কৃতিত্ব শুধু আমাদের নয়।”
“বুঝেছি, চিন্তা করবেন না স্যার।”
আধিকারিক বুক চাপড়ে বলল, “রিপোর্ট লেখায় আমি পারদর্শী।”
এই কথার মধ্যে,
একজন লাঞ্ছিত, ক্লান্ত বৃদ্ধ মহাদেশীয় হোটেল থেকে বেরিয়ে এল।

জর্জ লোকটিকে দেখে চোখ সরু করল, মুখে ভদ্রতাসূচক হাসি এনে বলল, “উইনস্টন সাহেব, হোটেলে এমন মারাত্মক গ্যাং যুদ্ধ, আমরা খুনিদেরও পেয়েছি, আপনাকে অক্ষত দেখে খুব ভালো লাগছে।”
উইনস্টনের মুখ আরো গম্ভীর হল।
নিজের হোটেল পুলিশে ঘেরা দেখে, তার দৃষ্টি বাইরের কারাগারের ভ্যানে গিয়ে আটকাল, চোখে দুঃখের ছায়া।
এ তো তার বহু বছরের শ্রমের ফসল।
এক মুহূর্তে প্রায় সব শেষ।
আজকের পর মহাদেশীয় হোটেল হাসির খোরাক হবে।
ভাগ্যিস হোটেলের নামটা রক্ষা করতে পেরেছে।
চুক্তি অনুযায়ী, উচ্চ টেবিল সেই মানুষটিকে খুঁজবে, তার ক্ষমতা কেড়ে নেবে না।
“কমিশনার জর্জ, আপনার সঙ্গে আমার কথা আছে।”
উইনস্টন গভীর শ্বাস নিল।
“আমি অভিযোগ জানাতে চাই!”
সে জর্জের সঙ্গে হোটেলের বাইরে গেল, সাংবাদিকদের সামনে দৃঢ় উচ্চারণে বলল, কণ্ঠে জোর, “এসব লোককে পাঠিয়েছে লাইফ ফাউন্ডেশন, ওই সান ফ্রান্সিসকোর লোকেরা আমার হোটেল ধ্বংস করতে চায়।”
“কি বললেন?”
জর্জ বিস্ময়ে চক্ষু বিস্ফারিত করল।
সে কোনোভাবেই ভাবতে পারেনি, উইনস্টনের মুখে এ কথা শুনবে।
এসব তো তোমারই লোক!
লাইফ ফাউন্ডেশন!
সান ফ্রান্সিসকোর লোকেরা কেন নিউ ইয়র্কে গোলমাল করবে!
তারা কি ভাবছে নিউ ইয়র্ক পুলিশ কেবল পুতুল?
জর্জ চিৎকার করতে চাইল, কিন্তু সাংবাদিকদের সামনেই, মুখে হাসি ফোটাতে হল।
সে ন্যায়ের কথা বলে, দাঁত চেপে বলল, “আপনি বলুন, আমি অবশ্যই আপনাকে সুবিচার এনে দেব।”
“লাইফ ফাউন্ডেশনের সঙ্গে মহাদেশীয় হোটেলের কোনো শত্রুতা নেই, তাদের মূল লক্ষ্য ডেইলি বুগলকে প্রতিশোধ নেওয়া।”
উইনস্টন ক্যামেরার দিকে চেয়ে সবার জানা মুখভঙ্গিতে গম্ভীর স্বরে বলল, “কারণটা সবাই জানে।”
“তবে তারা হোটেলে গোলমাল করল কেন?” জর্জ প্রশ্ন করল।
“এই প্রশ্নটা লাইফ ফাউন্ডেশনকে জিজ্ঞেস করুন!”
উইনস্টন নির্লিপ্তভাবে দায় এড়িয়ে গেল, মুখে ঘৃণার ছাপ স্পষ্ট।
“এই বিষয়ে আমি মিথ্যা বলার কোনো কারণ দেখি না। সংক্ষেপে, লাইফ ফাউন্ডেশনই সব কিছুর মূল।”
সে একেকটি শব্দ উচ্চারণ করে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত জানাল।
জর্জ হতবাক, বুঝতে পারল উইনস্টন সত্যিই লাইফ ফাউন্ডেশনকে দোষী মনে করছে।
কিন্তু তথ্য তো অন্য কথা বলছে!
তোমার বিপক্ষে তো অজানা ব্যাটম্যান, এখন আবার লাইফ ফাউন্ডেশন জড়াল?
তুমি ব্যাটম্যানকে ঘৃণা করবে না?
জর্জ পুরোপুরি বিভ্রান্ত।
হঠাৎ,
একটি হালকা বাতাস বইল।
“দেখো!”
কেউ উপরের দিকে তাকিয়ে ভয়ে চিৎকার দিল, “ওটা কী?”