বিশতম অধ্যায়: প্রিমিয়ার অনুষ্ঠান

জিম খুব দ্রুতই সিনেমা পরিবেশকদের খুঁজে পেল।
জেমসন পরিবারের প্রভাব, সঙ্গে জিমের একসময়ের প্রথম সারির প্রযোজক হওয়া এবং এত বছর ধরে ইন্ডাস্ট্রিতে গড়া সম্পর্ক—এই সব মিলিয়ে বড় পর্দায় সিনেমা রিলিজ করানো তার জন্য কোনো কঠিন কাজ ছিল না। এমনকি স্ক্রিন সংখ্যা বা শো ভাগের মতো জটিলতাও সে সহজেই সামলে নিতে পারত।
সবাই জানে, ‘ব্যাটম্যান: ছায়ার রহস্য’ সিনেমায় সবচেয়ে বড় তারকা আসলে অভিনয়শিল্পীরা নয়, বরং বিনিয়োগকারী।
টনি স্টার্ক।
প্লেবয়, প্রতিভাবান উদ্ভাবক, অগাধ সম্পদের মালিক—এমন নানা উপাধিতে ভূষিত সে, জনসমক্ষে বরাবরই চটকদার, দৃষ্টি আকর্ষণ করতে ভালোবাসে এমন এক চরিত্র।
কেউ তাকে সত্যিই পছন্দ করে কি না, সেটা না-ই বা বললাম—তথ্য হচ্ছে, অনেকেই তার দিকে নজর রাখে।
টনি স্টার্ক কিছু বললেই, তা হয়ে যায় কোটি টাকার বিজ্ঞাপন।
কারণ, গোটা যুক্তরাষ্ট্রে টনি স্টার্ককে চেনে না, এমন কেউ নেই।
সে যেন জন্মগতভাবেই বিজয়ী।
টনি স্টার্কের নাম জড়িয়ে থাকলেই, সিনেমাটা পায় বিশ শতাংশ স্ক্রিন ভাগ।
তার ওপর, জিম সিনেমার মান নিয়ে বেশ আত্মবিশ্বাসী।
চল্লিশ শতাংশ স্ক্রিন পাওয়া মোটেই অসম্ভব নয়।
কিন্তু জিম আত্মবিশ্বাসে টইটম্বুর, সে চায় ষাট শতাংশ স্ক্রিন ভাগ।
প্রথমত, শুধু কাস্টিং ও টিমের জোরেই, সে সময়ের অন্য সব সিনেমাকে পিছিয়ে দিতে পারে।
দ্বিতীয়ত, এত বছর পর জিম জীবনে নতুন সম্ভাবনা দেখতে পাচ্ছে, সে নিশ্চয়ই সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা করবে, এমন সুযোগ সহজে ছাড়বে না।
সব রকম কৌশলই কাজে লাগানো হলো।
সবশেষে, মুক্তির তারিখ ঠিক হলো, সঙ্গে জমকালো প্রিমিয়ার অনুষ্ঠানেরও আয়োজন করা হলো।
প্রচারণাও শুরু হল সমান্তরালে।
‘ব্যাটম্যান: ছায়ার রহস্য’ উপন্যাসটি নিউ ইয়র্কে সম্প্রতি বেশ আলোচিত এক নতুন বই।
আগেই অ্যান্টনের পরিকল্পনা ফল দেওয়া শুরু করেছে।
জেনে যে, এই উপন্যাস অবলম্বনে সিনেমা আসছে, বহু পাঠক জড়ো হচ্ছে ডেইলি বুগলের উপন্যাসের জন্য খোলা ফোরামে, প্রতিদিন আড্ডা দিচ্ছে, হাসি-মজা করছে।
একই সময়ে, টনি স্টার্কের পঞ্চাশ মিলিয়ন ডলারের বিনিয়োগে সিনেমা নির্মাণের খবরও ছড়িয়ে পড়েছে সর্বত্র।
শীর্ষস্থানীয় অনেক তরুণ ধনী হঠাৎ করেই স্মরণ করছে, সেই দিন অ্যান্টন ও টনি স্টার্কের মধ্যে হওয়া বাজির কথা।
ফলে, গুজব ছড়াতে লাগল।
এই সিনেমা নাকি দুই ধনী উত্তরাধিকারের বাজি থেকেই তৈরি!
কেউ কেউ কৌতূহলী হয়ে উঠল।
আবার কেউ কেউ নিশ্চিত হয়ে বলল, এটা নিশ্চয়ই বাজে সিনেমা, মরেও দেখবে না।
কিন্তু, অ্যান্টন ফের জানাল, ব্যাটম্যানের ধারণাটা আসলে টনি স্টার্ক থেকেই এসেছে।
অভিভাবক দুর্ঘটনায় প্রাণ হারিয়েছেন, উত্তরাধিকারসূত্রে অঢেল সম্পত্তি পেয়েছে, বাইরের দুনিয়ায় সে প্লেবয়, কিন্তু ভিতরে ভিতরে সে বেশ গম্ভীর, সারাদিন পৃথিবী বাঁচানোর চিন্তায় মগ্ন।
এই কথার প্রথম অংশে সবাই একমত, দ্বিতীয় অংশ নিয়ে মতভেদ।
একজন অস্ত্র প্রস্তুতকারক কোম্পানির মালিক, তুমি বলছো সে সারাদিন বিশ্বরক্ষার চিন্তা করে—এ তো নিছক ঠাট্টা!
বরং সে সারাক্ষণ যুদ্ধ লাগানোর ফন্দি আঁটে, এমনটাই তো অস্ত্র ব্যবসায়ীর পরিচিতি।
যাই হোক, এসব খবরের ধারাবাহিক প্রচারে ব্যাটম্যান সিনেমাটি অনেকের মনোযোগ আকর্ষণ করল, দারুণ আলোচনায় এলো।
অ্যান্টন সিস্টেম স্পেসে দেখে, ব্যাটম্যানের ফ্যান সংখ্যা বেড়ে ৮ লাখে পৌঁছেছে।
সিনেমা এখনও মুক্তি পায়নি, সবই উপন্যাসের ফ্যান।
একভাবে বলতে গেলে, আরও দশটা উপন্যাস ছাপালেই হয়তো কোনোমতে ব্যাটম্যানের বর্ম কেনার মতো ফ্যান পয়েন্ট জমা হবে।
তবে, সিনেমা যখন মুক্তির অপেক্ষায়, অ্যান্টন এত ভাবতে চায় না।
শুধু ব্যাটম্যানের জনপ্রিয়তা বাড়াতে পারলেই হবে, ফ্যান সংখ্যা ৯৯,৮০,০০০-এ পৌঁছানো কঠিন হবে না।

সে ফোন তুলে টনি স্টার্ককে কল করল, জুটল কিছু ঠাট্টা-বিদ্রূপ।
শেষমেশ টনি রাজি হলো প্রিমিয়ারে আসতে।
টনি ভীষণভাবে নতুন কিছুতে ঝাঁপিয়ে পড়তে ভালোবাসে, এমন মানুষের কৌতূহল প্রবলই হয়।
অর্থাৎ, সে সিনেমাটা নিয়ে বেশ উৎসাহী।
তবে, তার উৎসাহ সিনেমার কাহিনির জন্য নয়, বরং কীভাবে এই সিনেমা ঘিরে অ্যান্টনকে খোঁচা দেওয়া যায়, সেটা ভাবার জন্য।
অ্যান্টন কেমন মানুষ, টনি নিজেকে খুব ভালোই চেনে বলে মনে করে।
তবে, সে ভাবতেই পারেনি, অ্যান্টন সত্যিই তিন মাস ঘাম ঝরিয়ে একটা সিনেমা বানিয়ে ফেলবে।
তার ওপর আবার সুপারহিরো ঘরানার!
একটা অ্যান্টনের নিজস্ব, আগে কখনো না-শোনা ধারা।
“জার্ভিস, পেপারকে কল দাও।”
বাজির কথা মনে করে টনি হেসে বলল, “শোনো প্রিয়, আফগানিস্তানের সফরটা কিছুটা পিছিয়ে দাও তো, জানোই তো, সামনে বেশ মজার একটা ব্যাপার আছে... ও হ্যাঁ, প্রিমিয়ারে বোধহয় আমার এক সঙ্গিনী দরকার, তুমি কি আমার সঙ্গে যাবে?”
অবশেষে
প্রিমিয়ারের দিন এলো।
জোনাহ জেমসন হাজির হলেন।
“আমি অপেক্ষায় আছি,”
জেমসন হাসলেন, “আশা করি সিনেমাটা আমাকে ঘুম পাড়াবে না।”
“আপনি নিরাশ হবেন না,”
অ্যান্টন বুক চাপড়ে বলল, আত্মবিশ্বাসে টইটম্বুর।
এরপর, চিরাচরিত দেরিতে আসা টনি স্টার্ক ছাড়া সবাই প্রায় হাজির।
সাধারণ বক্তব্য শেষে, সাংবাদিকদের ছবি তোলাও শেষ, সিনেমা শুরু হবার অপেক্ষা।
তখনই
টনি স্টার্ক অবশেষে এসে হাজির।
তার সঙ্গিনী পেপার পটস, ডাকনামে ‘লালমরিচ’।
অ্যান্টনের কাছে অপরিচিত নন।
অনেক পার্টিতে, পেপার পটসই টনির নানা ঝামেলা সামলাতেন।
এত বছর ধরে, টনিকে সামলাতে পেরেছেন, সম্ভবত একমাত্র তিনিই।
“তুমি দেরি করতে বেশ ভালোবাসো, টনি।”
অ্যান্টন এগিয়ে এলো।
“অ্যান্টন, সিনেমা শেষে তোমাকে আমার ব্যাগবাহক হিসেবে দেখার অপেক্ষায় থাকব।”
টনি হেসে উঠল।
এই তিন মাসে, সে প্রায় বাজির কথা ভুলেই গিয়েছিল।
দৈনন্দিন ব্যাপারে টনি কখনো গুরুত্ব দেয় না। এমনকি এই পঞ্চাশ মিলিয়নও তার জন্য তেমন কিছু না।
তবে সিনেমা মুক্তির সময়ে, প্রচারণার জোয়ার আর বাজির গল্প তাকে আবার অ্যান্টনের সঙ্গে পুরনো শত্রুতার কথা মনে করিয়ে দিল।
“সিনেমা দেখে নিও, তখনও যেন এই কথা বলতে পারো।”
অ্যান্টন কাঁধ ঝাঁকাল।
“তুমি কি সত্যিই ভাবছো, তুমি কোনো ক্ল্যাসিক বানাতে পারবে?”
টনি ঠোঁট বাঁকিয়ে পেপারকে নিয়ে বসল, মনে মনে ঠিক করল, সিনেমা না পছন্দ হলে সঙ্গে সঙ্গেই চলে যাবে, সময় মেপে আবার ফিরে আসবে—কিছুতেই অ্যান্টনকে চোখের আড়াল হতে দেবে না।
...
এদিকে,

সান ফ্রান্সিসকো।
লাইফ ফাউন্ডেশনের সদর দপ্তর।
কার্লটন ড্রেক বসে আছে প্রশস্ত অফিসে, জানালার বাইরে উজ্জ্বল দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে, মুখের ভাব গম্ভীর, যেন মেঘে ঢাকা।
সে হাতে থাকা ফাইল ছুড়ে মারল দেহরক্ষী প্রধানের মুখে।
“এতদিন হয়ে গেল?”
ড্রেক চিৎকার করে উঠল, থুতু ছিটিয়ে, “একটা ছোট্ট এডিকে ধরতে তোমরা কতদিন ঘুরছো, কত লোক হারালে? এতেও কিছু করতে পারলে না, তাহলে তোমাদের রেখে কী লাভ?”
“স্যার, শুধু আমরা নই, আরও কেউ ওকে খুঁজছে।”
দেহরক্ষী প্রধান ধীর স্বরে বলল, “তাদের সরঞ্জাম খুব উন্নত, বেশ বিশেষ ধরনের, দেখে মনে হয় ওসব ওসবোর্ন কর্পোরেশনের।”
“ওসবোর্ন... নরম্যান ওসবোর্ন, ওই হারামজাদা...”
ড্রেক মুঠি আঁকল।
লাইফ ফাউন্ডেশনের শক্তি দিয়েও ওসবোর্ন কর্পোরেশনের সঙ্গে সরাসরি লড়তে গেলে পিছিয়ে পড়তে হয়।
তবে, ওসবোর্ন কর্পোরেশন তো নিউ ইয়র্কে।
নরম্যান ওসবোর্নের হাত হয়তো সান ফ্রান্সিসকো পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে, তবু স্থানীয় প্রভাবের কাছে বড় হাতও মাথা নোয়াতে বাধ্য—এটা বহু আগেই প্রমাণিত হয়েছে।
না হলে, লাইফ ফাউন্ডেশন অনেক আগেই ওসবোর্ন কর্পোরেশনের মালিকানায় চলে যেত।
কিন্তু সমস্যাটা হলো, এখনকার পরিস্থিতিতে লাইফ ফাউন্ডেশনকে আপাতত মাথা নিচু করেই ক্ষান্ত থাকতে হবে।
শুধুমাত্র একটা উপায় আছে পাল্টে দেওয়ার—এডিকে ধরে, গবেষণার ফলাফল ডেটার আকারে সান ফ্রান্সিসকো সিটি হলের টেবিলে রাখলে, সেই স্বার্থান্ধ রাজনীতিবিদরা আবারও লাইফ ফাউন্ডেশনকে আপন করে নেবে।
সিম্বায়োট নিশ্চিতভাবেই ভবিষ্যতের পথ।
এটা শুধু অনুভূতি নয়, নিয়তিরও বিধান—কার্লটন ড্রেক এতে অবিচল।
“আর কী?”
ড্রেক একপলক চেয়ে বলল, “ডেইলি বুগলের খবর বলো, বিশদভাবে।”
“এখন ডেইলি বুগলের মূল নিয়ন্ত্রক অ্যান্টন জেমসন, সে প্রতিষ্ঠাতা জোনাহ জেমসনের নাতি, এডি যখন ডেইলি বুগলে সম্পাদক ছিল, তাদের সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ ছিল।”
দেহরক্ষী প্রধান বলল, “নেটের নেতিবাচক প্রচারণার সঙ্গে অ্যান্টন জড়িত।”
“তাকে শিক্ষা দাও।”
ড্রেকের কণ্ঠ বরফশীতল।
দেহরক্ষী প্রধান সাবধানে বলল, “স্যার, জোনাহ জেমসন নিউ ইয়র্ক সিটি হলের সম্মানিত অতিথি, আমরা ওদের ওপর হাত তুললে হয়তো নিরাপদে ফিরতে পারব না, আমাদের জড়িত থাকাও ধরা পড়তে পারে... সান ফ্রান্সিসকো সিটি হল আমাদের ওপর ইতিমধ্যে বিরক্ত, যদি এই কারণে ওদের আরও চরমভাবে ক্ষেপিয়ে তুলি, তাহলে...”
ড্রেকের মুখ আরও গম্ভীর হলো, দাঁত কামড়ে রক্ত বেরিয়ে আসার উপক্রম।
এখন তার অবস্থা যেন দোটানায় পড়া।
যাই করুক, সবকিছুতেই বাধা!
“শিট!”
ড্রেক অগ্নিশর্মা হয়ে চিৎকার করল, “যাই হোক, আমি চাই ওকে শিক্ষা দাও, যেন সে বুঝতে পারে, লাইফ ফাউন্ডেশনকে শত্রু করে কী ফল হয়।”
“ঠিক আছে!”
দেহরক্ষী প্রধান আর প্রতিবাদ করল না, মাথা নিচু করে সায় দিয়ে বেরিয়ে গেল।
ড্রেক অনেকক্ষণ পর শান্ত হলো।
তার মাথায় ঘুরতে থাকল ওসবোর্ন কর্পোরেশনের কথা।
“নরম্যান, তুমি আমার কোম্পানি কিনতে চাও, কখনোই সম্ভব নয়!”
ড্রেকের চোখে রয়ে গেল ভয়ানক শীতলতা, “অ্যান্টন জেমসন, ভেবো না নিউ ইয়র্কে লুকিয়ে নিরাপদ থাকবে, যেভাবেই হোক, তোমাকে খেসারত দিতেই হবে!”