অধ্যায় ১৪২: দেশীয় মানুষের আড্ডা (দ্বিতীয় পর্ব)

কোনো সুন্দরীর সঙ্গে আড্ডা দেওয়া স্বভাবতই আনন্দদায়ক, যদিও দুজনে কখনো ইংরেজিতে, কখনো বা চীনা ভাষায় কথা বলছিল, এমনকি অঙ্গভঙ্গির সাহায্যও নিচ্ছিল, তবুও দুজনেরই উৎসাহের কমতি ছিল না এবং মনে হচ্ছিল যেন তাদের পরিচয় অনেক আগের। তবে হঠাৎ করেই দেওয়ালে টাঙানো ঘড়ির দিকে চোখ পড়ায় ঝু চি দেখতে পেল যে তাতে ছটা বেজে দশ মিনিট বাজছে। সে তাড়াহুড়ো করে দাঁড়িয়ে পড়ে উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বলে উঠল, ওরে বাবা, তালি, আমি খুবই দুঃখিত... আমার আজ রাতে একটা জরুরি কাজ ছিল, একদম ভুলেই গিয়েছিলাম, সত্যিই ক্ষমা কোরো!! এটা আমার হলের ল্যান্ডলাইন নম্বর, কোনো দরকার হলে আমাকে ফোন কোরো। আমি তাহলে এখন আসছি...

কথা বলতে বলতে ঝু চি একটা কলম তুলে নিয়ে এক টুকরো কাগজে নিজের হলের ফোন নম্বরটা লিখে তালির হাতে গুঁজে দিল।

তালি কাগজটা হাতে নিয়ে একটু লাজুক হেসে বলল, আ... আমার ফোন নম্বরটা হলো...

একটি মেয়ের কাছে কোনো ছেলেকে নিজের ফোন নম্বর দেওয়ার অর্থ কী হতে পারে, সে বিষয়ে ঝু চি সম্পূর্ণ অজ্ঞ ছিল। সে তালির হাতে কাগজটি ধরিয়ে দিয়ে বলে উঠল, সময় নেই! তুমি যখন আমাকে ফোন করবে, তখন কথা হবে!

তালির মুখে ক্ষোভের আভা ফুটে উঠল, তার ছোট ঠোঁট দুটো একটুুলো গেল। ঝুচির দ্রুত চলে যাওয়ার পিঠের দিকে তাকিয়ে তার হ্রদের মতো নীল চোখের কোণে একটু অসন্তুষ্টির ঝিলিক খেলে গেল।

ঝু চি দ্রুত বই জমা দিয়ে লাইব্রেরির মূল হল থেকে ছুটে বেরিয়ে এল। তবে সিঁড়ি দিয়ে নামার আগেই এক তীব্র ভ্যাপসা গরম হাওয়া তার গায়ে এসে লাগল, যা এসি রুম থেকে সদ্য বেরিয়ে আসা ঝুচিকে ভীষণ অস্বস্তিতে ফেলল। সে মাথা তুলে চারপাশটা একবার দেখে নিল। যদিও এখন অক্টোবর মাস, কিন্তু গতকাল দুপুর থেকেই আবহাওয়া অসম্ভব রকমের গুমোট হয়ে আছে, আর আজ রাতে সেই গুমোট ভাব চরমে পৌঁছেছে। লাইব্রেরির চারপাশের বাতাস যেন কোনো বন্ধ ঘরে আটকে আছে, বিন্দুমাত্র প্রবাহ নেই। কাছের গাছের ডালপালা ও পাতাগুলো একদম ঝুলছে, একটুও নড়াচড়া করছে না, কোনো বাতাসই বইছে না।

আহ... ঝু চি একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে আবার আকাশের দিকে তাকাল। গোধূলির বেলায় যেখানে পরিষ্কার আকাশ থাকার কথা, সেখানে এখন থমথমে কালো মেঘ জমে আছে। পুরো আকাশটা যেন একটা তুলোর চাদরে ঢাকা, কোনো তারার আলো নেই, অস্তগামী সূর্য নেই, কিংবা লালচে মেঘের ভেলাও দেখা যাচ্ছে না। ঝুচির মনে পড়ে গেল সামরিক প্রশিক্ষণের কথা, সে মনে মনে ভাবল, আরও একটা বড় ঝড় ঘনিয়ে আসছে বুঝি।

ঝু চি যতই দ্রুত আসার চেষ্টা করুক না কেন, যখন সে ক্যাম্পাসে পৌঁছাল, তখন ঘড়িতে পৌনে সাতটা বেজে গেছে।

এ সময় বিশ্ববিদ্যালয়ের পশ্চিম প্রাচ্যসংলগ্ন ছোট খাবারের গলিটি বেশ জমে উঠেছে। বিভিন্ন ছোট দোকান ও রেস্তোরাঁয় আলো জ্বেলে দেওয়া হয়েছে, যা যেন আকাশের অদৃশ্য তারার আলোর মতোই মনে হচ্ছিল।

যদিও অক্টোবর মাস এবং নতুন শিক্ষার্থীদের ভর্তির মরসুম পার হয়ে গেছে, তবুও ইয়ংচৌ ইন্টারন্যাশনাল ইকোনমিকস অ্যান্ড ট্রেড কলেজের নতুন ছাত্র-ছাত্রীরা সবেমাত্র সামরিক প্রশিক্ষণ শেষ করে ফিরেছে, যা প্রায় নতুন শিক্ষার্থীদের প্রথম ক্যাম্পাসে আসার মতোই আনন্দমুখর। ক্যাম্পাসে আসার পর নতুন পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার পাশাপাশি সবচেয়ে জরুরি বিষয় হলো নিজের এলাকার মানুষদের সঙ্গে সম্পর্ক তৈরি করা এবং সখ্য গড়ে তোলা। এটি এক ধরনের নাড়ির টান, যা অন্তরের অন্তস্থল থেকেই তৈরি হয়।

দেখুন, সন্ধ্যার ছায়া নেমে আসার সঙ্গে সঙ্গে—যদিও এখন অক্টোবর মাস—ছেলেরা টি-শার্ট, গেঞ্জি আর শর্টস পরে পায়ে চলো চলো চলো চলো করে চটি গলিয়ে হাতে জ্বলন্ত সিগারেট নিয়ে ঘুরছে। আর মেয়েরা নাভি বের করা শর্ট টপ, স্কার্ট বা মিনি স্কার্ট পরে হাতে আইসক্রিম নিয়ে দুই-তিনজন করে হাসাহাসি করতে করতে জলের স্রোতের মতো বিভিন্ন ছোট খাবারের দোকান বা বড় বড় রেস্তোরাঁয় ঢুকে পড়ছে। একটু পরেই হইচই, মদের আসর আর একে অপরকে ডেকে একত্র করার কোলাহলে চারপাশ মুখরিত হয়ে উঠছে।

মাঠের এই কোলাহলের ঠিক বিপরীত দৃশ্য দেখা যাচ্ছিল মেঘের ওপরে। সেখানে মেঘের ফাঁকে ফাঁকে বিদ্যুতের ঝলকানি দেখা যাচ্ছিল এবং ধীরে ধীরে গর্জন শোনা যাচ্ছিল রাতের আকাশে।

এত রাতেও এত হইচই হচ্ছে? ঝু চি খাবারের গলির সামনে দাঁড়িয়ে এই জমজমাট দৃশ্য দেখে একটু পাশ ফিরে তাকাল এবং মনে মনে ভাবল, দুপুরের পরিস্থিতির সঙ্গে তো এর বিন্দুমাত্র মিল নেই!

ঝু চি এখনো এক পাও এগোয়নি, এমন সময় তার পিছন থেকে দুটি পরিচিত অথচ আনন্দিত গলার স্বর শোনা গেল, ঝু চি, ঝু চি... তুমি কি খেতে এসেছ?

ঝু চি ঘাড় ঘুরিয়ে দেখল দুজন অপরিচিত মেয়ে দাঁড়িয়ে আছে। তাদের চঞ্চল ও লাজুক চেহারা দেখেই সে বুঝতে পারল যে ওরা প্রথম বর্ষের ছাত্রী।

ঝু চি মৃদু হেসে উত্তর দিল, হ্যাঁ, খাবার জায়গা খুঁজছি!

ওয়াও, তাহলে আমাদের সঙ্গে চলো না, কেমন? আমি খাওয়াব... একটি মেয়ে লাজুক হলেও বেশ সাহসের সঙ্গেই প্রশ্নটি করল।

ধন্যবাদ, অন্য কোনো দিন হবে! ঝু চি উত্তর দিল, আমার সিনিয়র ও সহপাঠীদের সঙ্গে আগেই কথা দেওয়া আছে, আজ সত্যি সময় নেই!

এ কিন্তু তোমার কথা রইল! অন্য একটু গোলগাল শরীরের মেয়েটি আনন্দের সঙ্গে হাততালি দিয়ে বলে উঠল, পরের বার আমরা তোমাকে খাওয়াব, তখন আসতেই হবে কিন্তু!

আরে না, তোমাদের কেন খরচ করতে দেব? ঝু চি এই সহজ-সরল বন্ধুত্ব বেশ পছন্দ করত, তাই সে তাড়াতাড়ি বলে উঠল, বরং আমিই তোমাদের দুজনকে খাওয়াব, কেমন?

বেশ, বেশ, বেশ... দুই ছদ্মবেশী তরুণীর মুখ আনন্দের চোটে লাল হয়ে উঠল এবং তারা খুব উৎসাহের সঙ্গে মুরগির দানা খাওয়ার মতো ঘন ঘন মাথা নাড়তে লাগল।

মেয়ে দুটি ঝুচিকে চিনসিন রেস্তোরাঁর সামনে পর্যন্ত পৌঁছে দিল এবং আনন্দের সঙ্গে হাত নেড়ে তার কাছ থেকে বিদায় নিল।

ঝু চি চাং চিনের নাম বলতেই ওয়েটার তাকে ছিন ইয়ান নামের একটি প্রাইভেট রুমে নিয়ে গেল। ঝু চি ঘরের কাছাকাছি পৌঁছাতেই শুনতে পেল ভেতর থেকে একটু কর্কশ গলায় কেউ একজন বলছে, এই ঝুচির মতলব কী? সাতটা কুড়ি বেজে গেল, এখনো এল না কেন? সে কি আর আসবে না শেষ পর্যন্ত?

এর পরপরই একটি মেয়ের কণ্ঠস্বর শোনা গেল, ঝুচি তো এখন আমাদের নতুন ছাত্রদের মধ্যে রীতিমতো একজন বড় তারকা! সামরিক প্রশিক্ষণের সময় ওর মতো এত জাঁকজমক আর কেউ দেখাতে পারেনি। ইয়াংজিং ছাড়া ওর সঙ্গে লড়ার মতো কেউ ছিল না, আর বাকি সবাই মিলে তো ওর জনপ্রিয়তার ধারেকাছেও ভিড়তে পারেনি! এই মানের একজন মানুষ যে আমাদের এলাকারই লোক হবে, আমি তো কখনো তা ভাবতেই পারিনি!! হা হা, ভাবলেই কেমন একটা রোমাঞ্চ হয়! হলে ফিরে গিয়েই আমি রুমের বাকি মেয়েদের সামনে বেশ ভাব নেব। ওরা তো সবসময় আমাদের সুনান এলাকার মানুষদের একটু নীচু চোখে দেখে, আজ ওদের ভালোমতো চমকে দিতে হবে।

মানুষ তো সহজেই অহংকারী হয়ে ওঠে... আরেকটি শান্ত ও সমাহিত কণ্ঠস্বর বলে উঠল, বর্তমান ঝু চি তো এখন সাফল্যের শিখরে রয়েছে, তাই একটু অহংকার তো মনে আসতেই পারে, আর আমাদের একটু অপেক্ষা করানো বা ভাব দেখানোটা তো খুবই স্বাভাবিক।

খুউম খুউম... চাং চিন একটু কাশলেন এবং বললেন, তোমরা উল্টাপাল্টা কিছু ভেবো না। আমি একটু আগেই ঝুচির হলে গিয়েছিলাম। ওর সহপাঠীরা বলল যে ও সকালেই বাইরে গেছে এবং এখনো ফেরেনি, নিশ্চয়ই কোনো জরুরি কাজে আটকে গেছে।

চাং চিন... লি সিনরানের কণ্ঠস্বর ভেসে এল, আমি তো সাড়ে সাতটায় প্রিন্সিপালের সহকারীর সঙ্গে দেখা করার সময় ঠিক করেছি, নতুবা তোমরা বরং আরও একটু অপেক্ষা করো...

ঝু চি তাড়াতাড়ি দরজার সামনে গিয়ে কড়া নাড়ল।

ঝু চি নাকি? চাং চিন উঠে এসে দরজা খুলতে খুলতে জিজ্ঞাসা করলেন।

ঝু চি ভেতরে প্রবেশ করল এবং ঘরের ভেতরে কে কে আছে তা ভালো করে দেখে নেওয়ার আগেই দ্রুত বলে উঠল, খুবই দুঃখিত, খুবই দুঃখিত, আমি লাইব্রেরিতে বই পড়ছিলাম, ফিরতে একটু দেরি হয়ে গেল, আপনাদের অনেকক্ষণ বসিয়ে রাখলাম।

আরে কোনো সমস্যা নেই, কোনো সমস্যা নেই... কয়েকজন তরুণ-তরুণী নিজেদের আসন থেকে উঠে দাঁড়াল এবং তাদের মুখে মিষ্টি হাসি ফুটিয়ে বলে উঠল, আমরা তো ছাত্র-ছাত্রী, আমাদের প্রধান কাজই হলো পড়াশোনা করা। আর রাতে তো আমাদের বিশেষ কোনো কাজ ছিল না, আমরা এখানে আরও কিছুক্ষণ গল্প করতেই পারতাম, এতে কোনো অসুবিধাই হতো না।

কয়েকটি কথা বলার পর সবাই আবার নিজের আসনে বসল। সবাই মিলে জোরাজুরি করে ঝুচিকে লি সিনরানের ঠিক পাশেই বসাল। ঝু চির আর কোনো উপায় ছিল না, তাই সে সেখানেই বসল।

ঝু চি সবেমাত্র বসল, আর চাং চিন কিছু বলার সুযোগ পাওয়ার আগেই লি সিনরান ঝুচির দিকে তাকিয়ে বলে উঠলেন, ঝু চি, আমি সাড়ে সাতটায় প্রিন্সিপালের সহকারীর সঙ্গে একটা জরুরি বিষয়ে কথা বলার সময় ঠিক করে রেখেছি, কিছু বিষয় তাঁকে রিপোর্ট করতে হবে। আমি তো ভেবেছিলাম তোমার সঙ্গে কিছুক্ষণ ভালোভাবে কথা বলতে পারব, কিন্তু এখন দেখছি তা আর হচ্ছে না। এসো চাং চিন, আমাদের গ্লাসে তিন কাপ করে মদ ঢেলে দাও, আমি ঝুচির সঙ্গে এই তিন কাপ পান করে নিচ্ছি, বাকি কথা অন্য কোনো দিন ফাঁকা সময়ে হবে!

লি স্যার... ঝু চি বিষয়টি এড়িয়ে যেতে চাইল। তার শরীর তো সবেমাত্র সুস্থ হয়েছে, সে কীভাবে এত সহজে মদ খেতে পারে? কিন্তু কথাটা গলায় এসেও সে গিলে ফেলল। সে যদি ঠিক সময়ে আসত, তবে হয়তো অজুহাত দেখিয়ে এড়িয়ে যাওয়া যেত, তাতে কোনো সমস্যা হতো না। কিন্তু সে তো দেরি করে এসেছে! আর উনি একজন শিক্ষক, এখানে প্রায় আধঘণ্টা ধরে তার জন্য অপেক্ষা করে আছেন। এখন যদি তিনি শুধু তিন কাপ খেয়েই চলে যান, তবে ছাত্র হিসেবে সে কীভাবে তাঁর সঙ্গে সঙ্গ না দিয়ে পারে?

পুনশ্চ: এই উপন্যাসের অনুরাগীদের অনুরোধ করছি, আপনারা দয়া করে মূল ওয়েবসাইটে গিয়ে সাবস্ক্রাইব করে এর সঙ্গে যুক্ত থাকুন, একটি করে মাসিক ভোট, রিকমেন্ডেশন ভোট, ফেভারিট বা অনুদান দিন—যেকোনো উপায়ে করা আপনাদের এই সহায়তা একান্ত কাম্য!! ছোট দান ফানহুয়ার নতুন উপন্যাসের অগ্রগতি সম্পর্কে জানতে ইচ্ছুক পাঠকরা সার্চ করে তার অফিশিয়াল উইচ্যাট অ্যাকাউন্ট ছোট দান ফানহুয়া যুক্ত করতে পারেন, কিংবা বাইদু বাওয়েও ছোট দান ফানহুয়া গ্রুপে গিয়ে আলোচনা করতে পারেন। নতুন উপন্যাসটি ধীরে ধীরে বড় হচ্ছে, আপনারা চাইলে শি শেন ওয়াই জুয়ানের দ্বিতীয় খণ্ডটি পড়ে দেখতে পারেন, যেখানে ঝু চি অমরত্ব লাভ করার পর মর্ত্যে নেমে আসার একটি চমৎকার কাহিনি বর্ণিত হয়েছে... (চলবে।)