উনাত্তরতম অধ্যায়: প্রত্যাখ্যান

সময় যেন ধীরগতিতে এগিয়ে চলছিল। ঠিক যখন শু চি-র মাথার চুল সন্ত্রস্তভাবে দাঁড়িয়ে উঠেছিল, আর লম্বা ম্যানেজারের হাত তার বুকে যেন পিয়ানো বাজানোর মতো পড়ছিল, তখন বিপরীত দিকের ভিলার দরজা খুলে গেল। ম্যানেজার অবহেলা করতে সাহস পেল না, কিছুটা অভিমানী চোখে শু চি-র দিকে তাকিয়ে, তাড়াহুড়ো করে উঠে গেল পরিস্থিতি সামলাতে। নারী ম্যানেজার চলে যেতেই শু চি-র মুখের রঙ পাল্টে গেল; সে শুনতে পেল ভিলা থেকে সেই খাটো পুলিশটির ফোনে নির্দেশ দেওয়ার শব্দ। তবে শু চি একটু নড়েচড়ে আবার বসে পড়ল, কারণ বিপরীত ভিলায় কেউ এখনও তার দিকে নজর রাখছিল।

এই মুহূর্তে শু চি অবশেষে বুঝতে পারল ইং জি-র সাম্প্রতিক দ্বিধার কারণ। যদি সে ভিলার মধ্যে থাকত, বিপক্ষ তার চেহারা দেখতে পেত না; এমনকি কোন অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটলেও, তারা জানত না সে এতে যুক্ত কিনা। কিন্তু এখন, তারা হয়তো ইং জি-কে চেনে না, কিন্তু শু চি-কে চিনে ফেলেছে, পরিষ্কারভাবে তার চেহারা দেখে নিয়েছে।

এটা ভাবতেই শু চি-র পিঠে ঠান্ডা ঘাম জমে গেল।

ভাগ্যক্রমে, মাত্র চার-পাঁচ মিনিটের মধ্যে, শেষের কয়েকজনও একে একে বেরিয়ে গেল, সোজাসুজি চলে গেল, শু চি-র দিকে কোন ভ্রুক্ষেপ করেনি।

আরও দশ মিনিট অপেক্ষার পর, ইং জি বেরিয়ে এসে, শু চি-কে ডেকে ভেতরে নিয়ে গেল, হাসতে হাসতে বলল, “এখনও ঠিক হয়নি! আগামীবার অবশ্যই হাতটা শক্ত করে ধরবে!”

শু চি-র মুখে একটু লজ্জা ফুটে উঠল, মাথা নেড়ে বলল, “এটা শুধু একবারই, আর হবে না!”

শু চি বলল, কিন্তু নারী ম্যানেজার তা জানত না; বিল পরিশোধের সময় শুধু ছাড় দিল না, শু চি আর ইং জি-কে দুটো ভিজিটিং কার্ডও দিল, বিশেষভাবে শু চি-র দিকে চোখ মেরে হাসল। শু চি মুখে হাসি ধরে, অস্বস্তি নিয়ে ব্যক্তিগত ক্লাব থেকে পালিয়ে গেল।

কোথা থেকে যেন ওয়াং ইংজুন গাড়ির চাবি পেয়ে গেল; ইং জি আর শু চি যখন গাড়ির দরজা খুলল, ওয়াং ইংজুন ইতিমধ্যেই পিছনের আসনে শুয়ে ছিল!

“কেমন হল?” ওয়াং ইংজুন উদ্বিগ্নভাবে জিজ্ঞাসা করল।

“চারটা ত্রিশে, আটত্রিশ নম্বর জেটি!” ইং জি হাসল, “চেং কিয়াং ফোন করেছে, নগর পুলিশ ইতিমধ্যেই অভিযান শুরু করেছে!”

“ভুল!” শু চি তাড়াতাড়ি সংশোধন করল, “চারটা, একুশ নম্বর মহাসড়ক!”

ইং জি অবাক হয়ে গেল, বিস্ময়ে বলল, “কীভাবে সম্ভব? আমি নিজের কানে শুনেছি, চারটা ত্রিশে, আটত্রিশ নম্বর জেটি! তারা তো চোরাচালান করছে, একুশ নম্বর মহাসড়কে কেন যাবে?”

“আগে গাড়িতে উঠো!” ওয়াং ইংজুন দুজনের দিকে তাকিয়ে, গম্ভীর মুখে বলল, “গাড়িতে উঠেই বিস্তারিত বলি।”

গাড়িতে উঠে ইং জি শু চি-র দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কী শুনেছ? আমি তো দেখেছি, তুমি নারী ম্যানেজারের সঙ্গে বেশ ঘনিষ্ঠভাবে কথা বলছিলে!”

শু চি একেবারে স্পষ্টভাবে বলল, “তাদের তিনটি রেকর্ডিং যন্ত্র আছে; একটি বাজছে অসংলগ্ন শব্দ, একটি টেলিভিশন সিরিয়ালের শব্দ, আরেকটি আগে থেকে রেকর্ড করা কণ্ঠ! চারটা ত্রিশে, আটত্রিশ নম্বর জেটি—এটাই রেকর্ড করা কণ্ঠ! আসলে, তারা ভিলায় পৌঁছেই বাথরুমে সূক্ষ্ম তারের জাল বসিয়েছে; দ্বিতীয় দল আসার পর, চারজন সেই জালের মধ্যে আলোচনা করেছে! আমি শুনেছি, তারা ফেই টংলিয়াং-এর কাছ থেকে একটি ডিস্ক উদ্ধার করেছে, ডিস্কে এনক্রিপশন পাসওয়ার্ড ছিল, তারা জানত না…”

“ধিক্কার!” ইং জি শুনেই ধীরে শাপ দিল, দ্রুত মোবাইল তুলে নিল।

দুঃখজনকভাবে, নগর পুলিশের বাহিনী ইতিমধ্যেই মোতায়েন হয়েছিল এবং তারা ইং জি-র সিদ্ধান্তের ওপর তেমন ভরসা করেনি; সব সূত্রই চোরাচালানের সাথে সংশ্লিষ্ট, তাহলে একুশ নম্বর মহাসড়ক কেন?

তবুও, ইং জি-র দৃঢ় অনুরোধে, নগর পুলিশ দশজনের একটি দল গঠন করে, ইং জি-র নির্দেশ অনুসারে একুশ নম্বর মহাসড়কের দিকে রওনা দিল।

“যদি আমার কথা শুনতো…” ওয়াং ইংজুন ইং জি-কে দেখে বিরক্তি নিয়ে বলল, “তাহলে এই কয়েকজনকে আগেই ধরে ফেলতাম, আমি বিশ্বাস করি তারা মুখ খুলত!”

“তাদের পরিচয় বিশেষ…” ইং জি ব্যাখ্যা করল, “তুমি তো আগেও এ ধরনের বিপদে পড়েছ! কেন শিক্ষা নাওনি?”

“তারা কারা?” শু চি, এখনও কিশোর, কৌতূহল চেপে রাখতে পারল না।

ওয়াং ইংজুন ও ইং জি একসঙ্গে উত্তর দিল, “এটা তোমার জানার কথা নয়!”

দুজন বলেই হেসে উঠল। ওয়াং ইংজুন ইং জি-কে বলল, “শুন, সামনে একটু থামো; আমার গাড়ি একটা বাড়ির পিছনে আছে, ফাং লিয়াং-কে বলো শু চি-কে স্কুলে ফিরিয়ে দিক, ওর সেখানে যাওয়া ঠিক হবে না।”

“ঠিক আছে!” ইং জি আপত্তি করল না।

এরপর ওয়াং ইংজুন গাড়ির সিটের ব্যাগ থেকে ইয়েজেড শহরের মানচিত্র বের করল, কিছুক্ষণ মনোযোগ দিয়ে দেখে বলল, “একুশ নম্বর জাতীয় মহাসড়ক ইয়েজেড শহরের পশ্চিম দিকে চলে গেছে, রিং রোডে দুটো সংযোগপথ আছে, উত্তরে হুসি শহর, দক্ষিণে চৌ ওয়েন শহর; জানি না তারা কোন দিকে যাবে?”

“তারা বলেনি! সম্ভবত মানচিত্রে কলম দিয়ে আলাপ করেছে!” শু চি বলল, “তবে তারা অস্পষ্টভাবে একটা গুদামের কথা বলেছিল।”

“বিপদ…” ইং জি শাপ দিল, “তারা খুবই চতুর!”

“হাহা, তুমি যদি শ্রবণ যন্ত্র ব্যবহার করতে পারো, অন্যরা কলম কেন ব্যবহার করতে পারবে না? যদি এটা হুয়া দেশে না হত, যেখানে যোগাযোগ চ্যানেল রাষ্ট্রের নিয়ন্ত্রণে, তারা মোবাইলের এনক্রিপশন চ্যানেলে ঠিক করে নিত, তুমি কিছুই জানতে পারতে না!” ওয়াং ইংজুন সামনে তাকিয়ে সতর্ক করল, “শু চি, আর একটা মোড় ঘুরে, হাইওয়ে ওঠার আগে নেমে পড়ো, ফাং লিয়াং-কে বলো, আমাকে আর অপেক্ষা করতে হবে না। আর হ্যাঁ, আজকের ঘটনা… গোপন রাখতে হবে!”

“জানি, ওয়াং দাদা!” শু চি মাথা নাড়ল, দূরে তাকাল, আবার ইং জি-র দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “ইং জি, আমি যাচ্ছি, তোমার মঙ্গল কামনা করি। আর তোমার দেওয়া জামার জন্য ধন্যবাদ, খুব পছন্দ হয়েছে।”

“ইং জি, তুমি তো দারুণ মন দিয়ে, খরচ করেছ!” ওয়াং ইংজুন খুশি হয়ে হাসল, “আমার মনে হয় এই ছেলেটার বিগত দশ বছরের জামাকাপড়ের দাম একসঙ্গে দিলেও তোমার এই একটার সমান হবে না!”

“মূল্য নয়, মনের কথা; শু চি পছন্দ করলেই ভালো!” ইং জি মৃদু কণ্ঠে বলল, “আমি যদি দশটা-আটটা কিনিও, কেউ পরবে না।”

কথার ফাঁকে, ইং জি-র গাড়ি ধীরে ধীরে গতি কমাতে লাগল, মনে হচ্ছিল থামবে, শু চি নেমে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল। তবে গাড়ি থামতেই ইং জি হঠাৎ বলল, “শু চি…”

“কি হল, ইং জি?” শু চি বিস্ময়ে জিজ্ঞাসা করল, “আর কিছু?”

“তুমি… এক আশ্চর্য প্রতিভা!” ইং জি একটু দ্বিধা নিয়ে বলল, “ওহ, আমি তোমার অসাধারণ শ্রবণশক্তির কথা বলছি না, তোমার যুক্তি ও বিশ্লেষণ ক্ষমতার কথা বলছি।”

শু চি হেসে ফেলল, বুঝতে পারল ইং জি জামার প্রসঙ্গ তুলেছে, বলল, “ইং জি, আপনি অত ভাবছেন, আমি তো গ্রাম থেকে এসেছি, ভাবনাগুলো ছোট, বেশি সুবিধা নিতে সাহস পাই না, তাই আপনি কিছু দিলে আমি বেশি ভাবি। ভাবতে ভাবতে বুঝে যাই।”

“তুমি এখনও ছোট, সম্ভবত এসব ক্ষমতার অর্থ বোঝো না!” ইং জি ওয়াং ইংজুনের দিকে তাকাল, দুজনের মধ্যে যেন কিছু বোঝাপড়া হল, তারপর ইং জি বলল, “ওয়াং ইংজুন সদ্য永州-তে এসেছে, তোমার সঙ্গে দেখা হল, এটা তার সৌভাগ্য, তোমারও। অবশ্য, আমার মনে হয়, কারও কারও জন্য দুর্ভাগ্যও। আমি永州-তে খুব কম আসি, তোমার সঙ্গে তো কখনও পরিচয় হয়নি, আমি শুধু একটা পরামর্শ দিতে চাই, তোমাকে একটা সুযোগ দিতে চাই…”

“আরও গুরুত্বপূর্ণ…” ওয়াং ইংজুনও কথায় যোগ দিল, “তোমার নিজের বিকাশের জন্য আরও বিস্তৃত পরিবেশ দিতে চাই!”

দুজন খুব স্পষ্ট বলল না, শু চি মাথা নেড়ে বলল, “ওয়াং দাদা, ইং জি, আমি তো গ্রামের ছেলে, জানার সুযোগ কম, আপনারা যা বললেন, এখনও বুঝিনি, তাই এখনই কোনো উত্তর দিতে পারছি না।”

ইং জি কিছুটা হতাশ হলেও হাসল, বলল, “কোনও সমস্যা নেই, প্রত্যেকের পথ তার নিজস্ব, আমরা তোমার সিদ্ধান্তকে সম্মান করি! ঠিক আছে, শু চি, এই ঘটনার পর আমি燕京-এ ফিরে যাব, আমার যোগাযোগের তথ্য ওয়াং ইংজুনের কাছে আছে, তুমি燕京-এ গেলে আমার সঙ্গে দেখা করতে পারো।”

শু চি বিস্ময়ে বলল, “ইং জি, আমি বলেছি উত্তর দিতে পারছি না, কিন্তু বলিনি আপনাদের সঙ্গে যাব না! একটু হাঙ্গামা দেখা মানেই তো চোখ খুলে নেওয়া।”

“তুমি তো এক দুষ্টু ছেলে!” ইং জি হাসল, যদিও সানগ্লাসের আড়ালে, শু চি-র মনে হল সেই হাসি যেন বসন্তের ফুলের মতো উজ্জ্বল।

পুনশ্চ: প্রিয় পাঠকগণ, অনুগ্রহ করে 起点 三江 চ্যানেলে 《地球唯一修士》-এর জন্য একটি 三江票 দিন, যাতে এটি 三江翰林院-এ নির্বাচিত হয়। 三江票 বিনামূল্যে, প্রতিদিন দুপুর ২টা থেকে পরদিন দুপুর ২টা পর্যন্ত সংগ্রহ করা যায়। প্রতিশ্রুতি, প্রতি একশো票-এ এক অধ্যায় বাড়বে। ধন্যবাদ।