ষষ্ঠ অধ্যায়: প্রেমের নামে পদদলিত (অতিরিক্ত অধ্যায়)

“বাবা...” মাথা নিচু করে徐志 বলল, “মানুষ যে জিনিসটা গুরুত্ব দেয়... সেটা এখনকার বিষয় নয়, ভবিষ্যতের কথা ভাবে...”
“হ্যাঁ, ভবিষ্যতের কথাই তো!! বড় ছেলে...” চুয়ানলিং কিছুটা ক্ষুব্ধ স্বরে বললেন, “দেখো, ইয়াওয়ার ডাক এসেছে, তোমারটা কই? ডাকপত্র না থাকলে, ভবিষ্যতে কী হবে তোমার!”
“নাম ধরে ডাকো, 徐志!”徐国宏 বিরলভাবে চুয়ানলিং-এর উপর রাগ ঝাড়লেন, “আর কখনো বড় ছেলে, ছোট ছেলে বলে ডাকবে না! তোমার এই ডাকে ওরা খারাপ হয়ে যাচ্ছে!”
“মা... মা...” বাবা-মা ঝগড়া শুরু করতেই 徐志 তাড়াতাড়ি বলল, “আপনি চিন্তা করবেন না, আমার নম্বর তো ঠিকই আছে, কোনো ভুল নেই। আর এই নম্বর গত বছরের সঙ্গে তুলনা করলে, অবশ্যই প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ে চান্স পাব। আমি কালকে দিদির সঙ্গে শহরে গিয়ে খোঁজ খবর নেব, দেখি কী হয়েছে...”
“国宏伯...” চুয়ানলিং আবার কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, এমন সময় উঠোনের বাইরে এক উচ্ছ্বসিত কণ্ঠ শোনা গেল। চুয়ানলিং ও 徐国宏 ফিরে তাকিয়ে দেখলেন, 刘庆耀 সাদা জামা পরে, মুখে রঙীন আভা নিয়ে, পরিবারের অন্যান্য সদস্যদের সঙ্গে নিমন্ত্রণপত্র দিতে এসেছে।
刘庆耀 কিছু সান্ত্বনার কথা বললেও, আগের প্রশংসার সুর আর নেই, বরং খানিকটা ঊর্ধ্বতন দৃষ্টিতে কথা বলছিল, যা 徐志-এর মনকে আরও বিষণ্ণ করে তুলল। 徐志-এর অবস্থা যখন এমন, তখন চুয়ানলিং ও 徐国宏-এর কাছে 刘庆耀-এর পরিবারের কথা নিছক গর্ব আর বিদ্রুপ ছাড়া আর কিছু নয়। তারা বড় লাল নিমন্ত্রণপত্র হাতে নিয়ে সদয় কিছু বলার চেষ্টা করছিল, এমন সময় উঠোনের বাইরে গ্রাম অফিসের ফোন অপারেটর ছুটে এল, ডেকে উঠল, “国宏伯...”
“কি হয়েছে?” শুধু 徐国宏 ও চুয়ানলিং নয়, 徐志 ও 徐爱果-ও অবাক হয়ে বাইরে তাকাল। 徐国宏 কেঁপে উঠল, গলা ধরে জিজ্ঞাসা করল, “এই... এটা কি জেলা প্রথম উচ্চবিদ্যালয়ের ফোন?”
“না!” অপারেটর হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, “জেলা প্রশাসনের সেক্রেটারি ফোন করেছিলেন...”
“জেলা ম্যাজিস্ট্রেটের সেক্রেটারি!” চুয়ানলিং যেন পানিতে ডুবে থাকা কেউ খড়কুটো পেয়ে গেছে, তাড়াতাড়ি বলল, “তিনি কী বললেন?”
এতটুকু বলে হঠাৎ চুয়ানলিং সম্বিত ফেরে, 徐国宏-কে ঠেলে বলল, “ওর বাবা, তাড়াতাড়ি গিয়ে ফোন ধরো!”
徐国宏 হোঁচট খেয়ে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হল, তবে সঙ্গে সঙ্গে নিজেকে সামলে ছুটতে গেল, কিন্তু অপারেটর তার বাহু ধরে ফেলল, কৌতুকমিশ্রিত স্বরে বলল, “国宏伯, সেক্রেটারি 陈 ইতিমধ্যে ফোন কেটে দিয়েছেন!”
“কি ব্যাপার, কি ব্যাপার?” 徐国宏 আবার চেঁচিয়ে বলল, “বড় ছেলের ডাকপত্র এসেছে কি না?”
“না!” অপারেটর মাথা নেড়ে বলল, “সেক্রেটারি 陈 বলেছেন, 刘 সহকারী প্রশাসক আপনাকে বলতে বলেছেন, যেটা সেদিন বলেছিলেন... সেটা আর থাক! আর কী ব্যাপার সেটা, সেক্রেটারি বলেননি, শুধু বলেছেন আপনি জানেন!”
“ও? কী ব্যাপার?” 徐国宏 ভ্যাবাচ্যাকা খেয়ে বলল, “刘 সহকারী প্রশাসক কী বলেছিলেন?”
অপারেটর হেসে বলল, “国宏伯, আপনি আমার সঙ্গে মজা করছেন? সেক্রেটারি বলেছেন আপনি জানেন, আমাকে কিছু বলেননি, ফোন কেটে দিয়েছেন!”
“আমি তো কিছুই জানি না...” 徐国宏 খুব চিন্তিত হয়ে পড়ল, তার মন তো徐志-এর ভর্তি চিঠি নিয়েই পড়ে আছে, আবার জিজ্ঞাসা করল, “তুমি বড় ছেলের ভর্তি চিঠির ব্যাপারে কিছু জানতে চাওনি?”

“国宏伯...” 刘庆耀-এর পরিবারের একজন যেন কিছু মনে পড়েছে, অর্থপূর্ণ ভঙ্গিতে বলল, “ভুলে গেছেন বুঝি? সেদিন আপনি শহর থেকে ফিরে বলেছিলেন, আপনার বড় ছেলে যদি ইয়ানজিং বিশ্ববিদ্যালয়ে চান্স পায়, তার বেতন...”
এই কথায় যেন ঘুমন্ত কেউ জেগে উঠল, 徐国宏 ও চুয়ানলিং লজ্জায় লাল হয়ে গেল, রাগী দৃষ্টিতে 徐志-এর দিকে তাকাল। আর অপারেটর যাওয়ার জন্য ঘুরতেই 刘庆耀 হঠাৎ কিছু মনে পড়ে তাড়াতাড়ি বলল, “ঠিক আছে, 徐志, আমরা তো তিনটা ব্যাচে পছন্দের তালিকা দিয়েছিলাম! তুমি যদি মূল বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি না হও, তাহলে দ্বিতীয় ব্যাচের সাধারণ বিশ্ববিদ্যালয় তো আছে? তোমার নম্বরে কোনো সাধারণ বিশ্ববিদ্যালয়েই চান্স পেতে কোনো সমস্যা হবার কথা নয়?”
刘庆耀-এর এই কথা বলামাত্র 徐志-এর মুখ আরও ফ্যাকাশে হয়ে গেল, যেন শরীরের সব রক্ত শুকিয়ে গেছে।
চুয়ানলিং বরাবরই অলস, 徐国宏-ও 徐志-এর পড়াশোনার ব্যাপারে খুব একটা মাথা ঘামাননি, শুধু জানতেন 徐志-ই তাদের গর্বের কারণ। ভর্তি ফরম পূরণের ব্যাপারটা তারা বিশেষ বুঝতেন না। 刘庆耀-এর কথা শুনে 徐国宏 তাড়াতাড়ি বলল, “তা ঠিক, বড় ছেলে, তুমি... সাধারণ ইউনিভার্সিটিতে কোনটা দিয়েছ? এমনকি যদি ইয়াওয়ার মতোই কোনোটা দাও, তবুও তো ডাকপত্র আসার কথা ছিল!”
“আমি... আমি...” 徐志 শুধু দুইটা শব্দ বলেই থেমে গেল।
“তাহলে কি...” 刘庆耀 বোঝার ভঙ্গিতে বলল, “তুমি কি দ্বিতীয়, তৃতীয় পছন্দই দাওনি, শুধু মূল বিশ্ববিদ্যালয় দিয়েছ?”
徐志 গভীর নিশ্বাস নিয়ে নিজের সিদ্ধান্তের মুখোমুখি হল, বলল, “ঠিকই। আমি শুধু ইয়ানজিং প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয় দিয়েছি। আমি জানতাম আমি পারব। যদি মৃত্যুর মুখোমুখি দাঁড়িয়ে লড়ার সাহস না থাকে, তাহলে আমি কীভাবে চু হান রাজপুত্রের মতো সব পেছনে ফেলে এগোতে পারি?”
刘庆耀 বুঝল না এটা বিদ্রুপ নাকি প্রশংসা, আঙুল তুলে বলল, “বড় ছেলে, আমি সত্যিই তোমাকে সম্মান করি, তুমি সত্যিই সবকিছু বাজি রেখে দিয়েছ! দারুণ...”
“শুদ্ধ পড়ুয়া...” 刘庆耀-এর পরিবারের কেউ নিচু স্বরে বলল, আর কিছু না বলে 刘庆耀-কে টেনে নিয়ে চলে গেল।
“শুদ্ধ পড়ুয়া”—এই কথাগুলো যেন ছুরি হয়ে 徐国宏 ও চুয়ানলিং-এর মুখোশ খুলে ফেলল। 徐国宏 পা তুলে 徐志-এর হাতে থাকা বাঁশের ঝুড়ি লাথি মেরে উড়িয়ে দিল, চিৎকার করে বলল, “নিজের খেয়ালে চলো! এত বড় ব্যাপার, আমাদের সঙ্গে একবারও আলোচনা করনি!”
“চড়...” চুয়ানলিং হাত তুলে徐志-এর মুখে চড় মারতে গেল, কিন্তু শেষ মুহূর্তে হাত গুটিয়ে নিল, আঙুল ছুঁয়ে গেল徐志-এর চশমা, চশমা উড়ে গিয়ে মুখে লাল দাগ পড়ে গেল!
“শুধু বই পড়ো, বইয়ের মধ্যেই মরে যাও! একটা সাধারণ বিশ্ববিদ্যালয়েও চান্স পাওনি, আমায় লজ্জায় ফেলে দিলে!” চুয়ানলিং মুখ লাল করে গালাগাল করতে লাগল, “অন্যদের মতো শেখো না, শুধু বই পড়ো, চাষাবাদ কিছুই জানো না! এবার বুঝলে তো, এবার ঘরেই রয়ে চাষ করো...”
চুয়ানলিং-এর মুখের কথা পুরো略岭 গ্রামে বিখ্যাত। অপারেটর ও刘庆耀-রা চুয়ানলিং রেগে উঠেছেন বুঝে দ্রুত সরে পড়ল।
徐志 তো দুর্বল, সংবেদনশীল ছাত্র। অহংকারের খোলস খুলে গেলে সে তো এক জেদি কিশোর। তার স্বপ্ন, তার আকাঙ্ক্ষা, তার আশা—সব মায়ের স্বার্থপর কথায় চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল। তার দৃষ্টি ধীরে ধীরে ঝাপসা হয়ে এল, শুধু চশমা হারানোর জন্য নয়, বরং অন্তরের বেদনা ও অবিচারের ভারে। চোখের জল টলমল করতে শুরু করল!
“志...” দিদি 徐爱果 পড়ে যাওয়া চশমা কুড়িয়ে, ভাঙা ফ্রেম দেখে তাড়াতাড়ি টেপ দিয়ে বেঁধে 徐志-কে এগিয়ে দিল। 徐志 এক ঝলক দেখে, বাঁদিকের কাঁচে একটা ছোট ফাটল দেখে নিঃস্পৃহ হয়ে পরে নিল!
বলা হয়, বাবা আকাশ, মা জমিন, আর এই আকাশ-জমিনের মাঝে সন্তান হলো এক চারাগাছ। বাবা-মায়ের তিরস্কারের মুখে, সেই চারাগাছ徐志-র কিছুই করার ছিল না। সে কতবার মুখ খুলতে চেয়েছে, কিন্তু কে তাকে কথা বলার সুযোগ দিয়েছে? একের পর এক তিরস্কার তার হৃদয়কে ছিন্নভিন্ন করে দিয়েছে। দুর্ভাগ্য,徐国宏 ও চুয়ানলিং এসব বোঝেননি; তাদের অবস্থান ও পরিবেশ তাদের দৃষ্টিভঙ্গি সংকীর্ণ করে রেখেছে, তারা নিজেদের কষ্টের কথা বলতে গিয়ে ছেলের অনুভূতি একেবারেই ভুলে গেছেন, ছেলের সম্ভাবনাও ভুলে গেছেন।

“বাবা, মা...” শেষ পর্যন্ত 徐志 আর সহ্য করতে না পেরে চিৎকার করে উঠল, “এই বছর না পারলে, পরের বছর আবার পরীক্ষা দেব! আমি বিশ্বাস করি, আমি ইয়ানজিং বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়তেই পারব!”
“তুই একটুও কাজের না! বইয়ের পোকা!” চুয়ানলিং হঠাৎ যেন সব বুঝে গেলেন, চেঁচিয়ে উঠলেন, “তুই তো কখনো প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার কথা ভাবিসনি! তোকে বলছি, এইবার যদি চান্স না পাস, বাড়িতেই চাষ করবি!招弟 আগেই মিডল স্কুলে চান্স পেয়েছিল, শুধু তোকে পড়ানোর জন্যই যায়নি! অথচ তুই招弟-র মতোও হতে পারলি না, একটা ডাকপত্রও আনতে পারলি না, বাড়িতে তো আর টাকা নেই তোকে আবার পড়ানোর! এবার থেকে তুমি কাজ করবি, ছোট ভাইদের পড়ার খরচ জোগাড় করবি...”
“হাহ...” মা যখন অকর্মণ্য, বইয়ের পোকা বলে গালি দিলেন, আর পড়তে দেবে না বললেন, 徐志 হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, চেঁচিয়ে বলল, “মা, তুমি যদি আমাকে পড়তে না দাও, আমার তো মৃত্যু ছাড়া আর কিছুই থাকবে না!”
“ওহো, ওহো...” চুয়ানলিং যেন এই কথার জন্যই অপেক্ষা করছিলেন, বিদ্রুপ করে বললেন, “এখন বুঝছ? এতদিন কোথায় ছিলে?”
“মরে গেলেও মরি, এমন অকর্মণ্য ছেলে যেন আমার না-ই থাকে!”徐国宏-ও উত্তেজিত হয়ে উঠলেন, আবার徐志-কে মারতে গেলেন।招弟 আসলে徐爱果-র ডাকনাম, সে তাড়াতাড়ি জেদি徐志-কে ঠেলে সরিয়ে বলল, “বাবা-মা,志-কে আর চাপ দিয়ো না...”
“হুঁ, তোকে এখনো বলিনি!” চুয়ানলিং徐志-কে গালাগাল দিতে দিতে এবার徐爱果-র দিকে ফিরলেন, “দেখো,陈墨 কেমন ছেলে, বিয়ের সব আয়োজন করে রেখেছে, তুই রাজি হচ্ছিস না কেন? পুরো蓝垒 গ্রামে এমন ভালো মেয়ে কয়জন আছে? সে তোকে পছন্দ করেছে, এটাই তো ভাগ্য...”
“মা...”徐志陈墨-র কথা শুনে আর নিজেকে সামলাতে পারল না, চিৎকার করে বলল, “তুমি শুধু টাকার কথাই ভাবো!陈墨-র বাড়ি কিছুটা টাকা আছে ঠিকই, কিন্তু খারাপ কাজের জন্য তার পা ভেঙে গেছে, এমন ছেলের সঙ্গে দিদি বিয়ে করবে কেন?”
“ওহো, আমার ইয়ানজিং বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র, ডাকপত্র হাতে পেলে তারপর এসব কথা বলো! টাকা না থাকলে কিভাবে চলবে? টাকা না থাকলে কিভাবে পড়বে? টাকা না থাকলে হাওয়ায় খাবে নাকি? যাও, ঘরে যাও, তোমাকে দেখলেই আমার মেজাজ খারাপ হয়!”
বলতে বলতে চুয়ানলিং আবার 徐爱果-কে গালাগাল দিতে শুরু করল।
徐志 লজ্জায় মুখ লাল করে দাঁড়িয়ে রইল, দাঁতে দাঁত চেপে, “টুপ টুপ টুপ...” পা ফেলে উঠোনের বাইরে ছুটল!
“যাও, যতদূর পারো চলে যাও...” চুয়ানলিং দুঃসহ রাগে চেঁচাতে লাগল, ডান হাতের তর্জনী徐爱果-র কপালে ঠেলে দিল...
徐志 উঠোন থেকে ছুটে বেরিয়ে গেল। 徐 পরিবারের চারপাশে, আগে থেকেই বেশ কিছু গ্রামবাসী দাঁড়িয়ে দেখছিল, নানা কথা বলছিল।徐志 অসহায়ের মতো চারপাশে তাকাল, যেন সবার আঙুল তার দিকেই। এ পৃথিবীতে তার আর কোনো জায়গা নেই! তখন, সূর্যাস্তের শেষ আলো略岭 গ্রামে পড়ছিল, 徐志-এর চোখ চলে গেল金宝岭 পাহাড়ের চূড়ায়। সে দাঁত চেপে, গ্রাম ছেড়ে পাহাড়ের দিকে ছুটে গেল...