৫০তম অধ্যায়: কাজ স্থগিত
“জাও书记……” এই মুহূর্তে, লি গাং হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, দু’হাত জোড় করে বললেন, “ভাবতেই পারিনি আপনাদের জেলায় এমন এক খনির দুর্ঘটনা ঘটতে পারে, আমি গভীর ভাবে সমবেদনা জানাই। আমার কারণে আপনাদের উদ্ধারকাজে বিলম্ব হয়েছে, এতে আমি দুঃখিত। আশা করি ওপরওয়ালার কৃপায়, আপনাদের উদ্ধার প্রচেষ্টা সফল হবে এবং সেই নয়জন খনি শ্রমিক নিরাপদে ফিরে আসবে!”
“লি সাহেব……” লি গাং উঠে দাঁড়াতেই, ঝাং ঝেংইয়ুয়ে দ্রুত হাসিমুখে এগিয়ে এলো, “এত তাড়াহুড়া কেন করলেন? আমরা তো ঠিক করেছিলাম, ভোজ শেষ হলে পরিদর্শনের ধাপ আর সহযোগিতার ইচ্ছা নিয়ে আলোচনা করব…”
“এটা…” লি গাং কথাটা শেষ করেই আর দেরি করলেন না, দ্রুত পা বাড়িয়ে বেরিয়ে যেতে যেতে বললেন, “পরিদর্শনের ব্যাপারে পরে ভাবা যাবে, এখন তো আপনাদের জেলায় বিপর্যয় ঘটেছে, এমন পরিস্থিতিতে পরিদর্শন মোটেই উপযুক্ত নয়!”
“হুম…” ঝাং ঝেংইয়ুয়ে মনকে সংযত রেখে হাসিমুখে বলল, “তাও ভালো, আমরা এগুলো মিটিয়ে নিলে আবার লি সাহেবকে আমন্ত্রণ জানাব!”
“দেখা যাবে…” লি গাং তাড়াহুড়ো করে চলে গেলেন, সঙ্গে যারা ছিল তারাও চলে গেল।
“তাড়াতাড়ি যাও…” ঝাং ঝেংইয়ুয়ে বেরিয়ে এসে একজনকে চোখে ইশারা করে নির্দেশ দিল, “দেখে এসো, আসলে কী অর্থ!”
জাও দানহং আর বের হতে হলো না, তার মুখ কালো, সে চুপচাপ লিউ ঝেংকে দেখল, একটা কথাও বলল না, ভারী হয়ে বসে চায়ের কাপ তুলে গভীরভাবে এক চুমুক খেল। ঘরে উপস্থিত সবাই, লিউ ঝেং ও ছাড়া, যেন মহামারী এড়ানোর মতো দূরে সরে গেল, চোখেও তাকে দেখতে চাইল না।
লিউ ঝেং এসব নিয়ে মাথা ঘামাল না, সে গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে জাও দানহং-এর দিকে তাকিয়ে স্পষ্ট ভাষায় বলল, “জাও书记, একটু আগে অতিথি ছিলেন বলে সত্যিটা বলতে পারিনি। এখন বলতে পারি। আমি মাটিয়াং কয়লাখনিতে খোঁজ নিয়ে জেনেছি, গ্যাস বিস্ফোরণের সময় ঠিকই শিফট বদলের ফাঁক ছিল, তবে তখন নতুন শিফটের শ্রমিকরা ইতোমধ্যে খনিতে নেমে গেছে, মোট… মোট এক…”
কিন্তু লিউ ঝেং-এর কথা শেষ হবার আগেই, জাও দানহং হাত তুলে থামিয়ে দিলেন, বললেন, “তোমার কথা আমি শুনতে চাই না। আগেও বলেছি, তদন্ত ছাড়া কোনো মন্তব্যের অধিকার নেই, এসব তো কেবল গুজব, সত্য বলে ধরা যায় না!”
লিউ ঝেং জানে, জাও দানহং ইচ্ছে করেই সংখ্যা জানতে চাইছেন না, সে苦 হাসল, লিউ তিংয়ের দিকে তাকাল, লিউ তিংয়ের মুখে বিদ্রূপ, তাই লিউ ঝেং আবার মুখ খুলল।
“书记…” এই সময় ঠিকমতো ফিরে এলেন ঝাং ঝেংইয়ুয়ে, মুখে আক্ষেপের ছাপ, বললেন, “এ বছরের বিনিয়োগ সংগ্রহ… মনে হয় ভেস্তে গেল!”
“কেন, কী হলো?” জাও দানহং ধীরস্থিরভাবে জিজ্ঞাসা করলেন।
ঝাং ঝেংইয়ুয়ে একবার লিউ ঝেং-এর দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন, “আমি জেনে নিয়েছি, ইউগাং-এর ব্যবসায়ীরা সবচেয়ে বেশি ফেংশুই মানে। আজ আমাদের জেলায়ও ফেংশুই দেখে, শুভ দিন ঠিক করে এসেছে। আমরা খনির দুর্ঘটনার কথা বলিনি, যাতে তাদের ধরে রাখা যায়। কিন্তু তারা যখন শুনেছে খনিতে মৃত্যু হয়েছে, এমন বড় ঘটনা ঘটেছে, তখন তারা আর কিছুতেই পরিদর্শনে রাজি নয়। শুনেছি, লি গাং তার লোকদের এখনই রুম ছাড়তে বলেছে, আজ রাতেই চলে যাবে!”
“তাহলে পরে?” জাও দানহং পিছু নিলেন।
“আর পরে কী!书记, আপনার এতদিনের চেষ্টা পানির মতো গেল! তারা বলেছে, আমাদের জেলার শাসকদল এক নয়, এমন বড় অনুষ্ঠানে উপ-জেলা প্রশাসক পর্যন্ত *****-এর মান রাখেনি, তাদের টাকা এখানে নিরাপদ মনে হয় না। আর, যদিও তারা জানে না এখানে বেসরকারি ছোট কয়লাখনি আছে কি না, তবে অযথা কিছু হয় না—আমরা যখন ছোট কয়লাখনি দমনের দৃষ্টান্ত, তখনও ছায়া থেকে যায়, এতে তারা আমাদের জেলার ক্ষমতা নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করেছে…”
“থ্যাঙ্ক…” জাও দানহং হঠাৎ রেগে গিয়ে চায়ের কাপ ছুড়ে ভেঙে ফেললেন, তারপর গম্ভীর মুখে বললেন, “উপ-জেলা প্রশাসক ঝাং, জরুরি ভাবে জেলা কমিটির বৈঠক ডাকুন, আমরা এখানেই অফিস করব…”
“কিন্তু…” ঝাং ঝেংইয়ুয়ে কপালে ভাঁজ ফেলে বললেন, “জেলা প্রশাসক ওয়াং মিং নেই, কোনো সিদ্ধান্ত নেয়া সম্ভব হবে না!”
“তিনি না থাকলে ফোনে হবে!” জাও দানহং বললেন, “কে বলেছে জেলা কমিটির অফিসিয়াল সভা ফোনে হতে পারবে না!”
“ঠিক আছে…” ঝাং ঝেংইয়ুয়ে মাথা নাড়লেন, তারপর হংবিন লাউ রেস্তোরার মালিক ওয়াং লিয়েনচেংকে বললেন, “তাড়াতাড়ি, ফোন আর ঘর ঠিক করুন, জরুরি বৈঠক!”
“ঠিক আছে…” ওয়াং লিয়েনচেং অভিজ্ঞ, একটু পরেই ফিরে এসে জাও দানহং-সহ অন্যদের একটি ঘরে নিয়ে গেলেন।
লিউ তিং শুধু দেখল, লিউ ঝেং জাও দানহং-এর পেছনে চলে গেল, মাথা যেন আত্মবলিদানী শহীদের মতো উঁচু।
“আহ…” লিউ তিং গভীর নিঃশ্বাস ফেলল, অজান্তেই এক ধরনের অসহায়ত্ব অনুভব করল। সে জানত, তার সামনে কেবল একজন জাও দানহং বা একজন ঝাং ঝেংইয়ুয়ে নয়, বরং পুরো জেলার জেলা কমিটি এবং সরকার!
এটা তার একার পক্ষেও নাড়া দেয়া সম্ভব নয়।
মাত্র পাঁচ মিনিট পরে, লিউ ঝেং-এর মুখে এক ধরনের হালকা স্বস্তির ছাপ, দ্রুত ফিরে এল।
“হ্যাঁ?” লিউ তিং লিউ ঝেং-এর মুখ দেখে অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “কি, তাহলে কি কিছু পরিবর্তন হয়েছে?”
“কী করে হবে!” লিউ ঝেং হালকা মাথা নাড়ল, বলল, “তারা ভোট দিয়ে সাময়িকভাবে আমার কাজ বন্ধ করার সময়, আমি বহুদিন পর একটা হালকা অনুভূতি পেলাম!”
“তবুও তো তারা তোমার কাজ বন্ধ করে দিল!” লিউ তিং ক্ষুব্ধ হয়ে বলল, “তুমি যা বলেছ, তাদের চোখে কি সব মিথ্যে? খনি-প্রধান তো স্পষ্ট বলেছে, শতাধিক শ্রমিক নিচে চাপা পড়ে আছে, তারা কি না জানার ভান করতে পারে? নয়জন শ্রমিক… এরা কি সত্যিই এমন মিথ্যে বলতে পারে!”
“হুম…” লিউ ঝেং苦 হাসল, বলল, “লিউ তিং, তুমি হয়তো সেনাবাহিনীতে থেকে স্থানীয় নীতিমালা জানো না। দেশে স্পষ্ট নিয়ম আছে, ৩০ জনের বেশি মৃত্যু হলে সেটা বিশেষ গুরুতর দুর্ঘটনা, ১০ থেকে ৩০ জনের মধ্যে মৃত্যু হলে গুরুতর দুর্ঘটনা, ৩ থেকে ১০ জনের মধ্যে হলে মাঝারি দুর্ঘটনা। সবচেয়ে কম সাধারণ দুর্ঘটনা, অর্থাৎ ৩ জন বা তার কম মৃত্যু। প্রত্যেক মাত্রার জন্য শাস্তি আর দায়িত্ব আলাদা। মাটিয়াং কয়লাখনির গ্যাস বিস্ফোরণে ৩ জনের মৃত্যু তো অসম্ভব, তাই তারা ঘটনা চেপে রেখে সবচেয়ে কম—মাঝারি দুর্ঘটনার মধ্যেই রাখতে চায়…”
“লজ্জাহীন!” লিউ তিং অবশেষে বুঝে গেল, দাঁত কামড়ে গালি দিল।
“চলো!” লিউ ঝেং হাত নাড়ল, বলল, “এখানে এসব বলা বৃথা!”
লিউ তিং অবাক, “কোথায় যাব?”
“আর কোথাও, মাটিয়াং কয়লাখনি!” লিউ ঝেং হাঁটতে হাঁটতে বলল, “এখানে কিছু করতে পারছি না, বরং খনিতে গেলে হয়তো কিছু করতে পারব!”
দু’জনে বেরিয়ে, লিউ ঝেং-এর গাড়িতে উঠতে যাচ্ছিল, এ সময় ছোট চেন নামের সচিব পাশে এসে নিচু গলায় বলল, “লিউ জেলা প্রশাসক, গাড়ির চাবি ইতোমধ্যে জমা দিতে হয়েছে, আমি আর আপনাকে গাড়ি চালাতে পারব না।”
লিউ ঝেং চেন ঝুয়োং-এর দিকে তাকাল, চোখে পরোক্ষ ভাবনা, একটু ভেবে বলল, “তাহলে থাক, আমি এখন মাটিয়াং কয়লাখনিতে যাচ্ছি, তুমি আসবে?”
চেন ঝুয়োং মুখ খুলল, হাসল, “লিউ জেলা প্রশাসক, আমি না যে আপনাকে সঙ্গ দিচ্ছি না, আমি আসলে ছুটি চাইতাম, আমার ছেলেটার হঠাৎ খুব জ্বর, হাসপাতালে নিতে হবে…”
“আহা, এটা তো বড় কথা!” লিউ ঝেং-এর মুখে বিদ্রূপ লুকানো ছিল, বলল, “তুমি তাড়াতাড়ি যাও, দেরি কোরো না!”
“ঠিক… ঠিক… ধন্যবাদ জেলা প্রশাসক!” চেন ঝুয়োং বলেই দ্রুত দৌড়ে চলে গেল।
“হুঁ, সুবিধাবাদী!” লিউ তিং ঠোঁট উল্টে বলল, “গাড়ির চাবি তো ওর পকেটেই!”
“থাক, পাত্তা দিও না!” লিউ ঝেং হাত নাড়ল, “দুপুরে শুনছিলাম ওর বাবা সু ঝি-কে ফোনে কিছু বলছিল, তখনই সন্দেহ হয়েছিল, ও বড় সুবিধাবাদী।”
“তাহলে আমার গাড়িতেই যেতে হবে!” লিউ তিং警卫 ছোট ঝাওকে বলল, “তুমি গাড়ি বের করো!”
“জ্বি…” ছোট ঝাও স্যালুট দিয়ে ছুটে গেল, পাশে লিউ ঝেং অবাক হয়ে বলল, “তুমি নিজে গাড়ি নিয়ে এসেছ?”
“ওটা সেনাবাহিনীর গাড়ি, শহরে দেখাতে ভালো নয়…” লিউ তিং বলল, “তাই তোমার গাড়িই ধার নিয়েছিলাম!”
লিউ ঝেং আর লিউ তিং আবার মাটিয়াং কয়লাখনিতে পৌঁছল, সেখানে ইতোমধ্যে মানুষ ও যন্ত্রপাতি উদ্ধারকাজে নেমে পড়েছে, দৃশ্যটি বেশ ব্যস্ত। কিন্তু উদ্ধারকাজের স্থানে লিউ ঝেং জেলা প্রশাসক ওয়াং মিং-কে দেখল না, জিজ্ঞাসা করে জানতে পারল, ওয়াং মিং মাঝপথেই পৌঁছেছিল, পুরনো হার্টের অসুখে আক্রান্ত হয়ে খনিতে পৌঁছাতে পারেনি, সোজা চলে গেছে হাসপাতালে। আগে রেস্তোরাঁ থেকে করা ফোনটাও… হাসপাতালে থেকেই করা।
লিউ ঝেং দাঁত কামড়ে চারপাশের ছোট কয়লাখনির কথা বলল, মাটিয়াং কয়লাখনির প্রধান মাথা নাড়ল, বলল, নিজের সমস্যা সামলাতে পারছে না, অন্যদের দেখার সময় কোথায়? শেষে লিউ ঝেং নিজেকে উপ-জেলা প্রশাসক পরিচয় দিলে, মাইনিং-প্রধান অনিচ্ছায় কিছু লোক পাঠাল ছোট কয়লাখনিগুলোতে।
যেমন সু ঝি শুনেছিল, মাটিয়াং কয়লাখনির লোকজন কেবল আনুষ্ঠানিকতায় গিয়ে রাতে ফিরে এল। afinal বেসরকারি ছোট কয়লাখনি মাটিয়াং কয়লাখনি থেকে কয়লা চুরি করে, এটা সবার জানা, চিয়ান হোংইউ-রা অন্যের রুটি কেড়ে নিয়েছে, তারা কি প্রাণপণে উদ্ধার করবে?
লিউ ঝেং নিরুপায় হয়ে আবার লিউ তিং-কে নিয়ে লুয়েলিং গ্রামে ফোন করতে গেল।
ফোনের লাইন মিলতেই ভেতর থেকে গভীর কণ্ঠ ভেসে এল, “লিউ ঝেং, এত রাতে ফোন করছো, তাহলে কি তোমার একমাত্র সুযোগটা খরচ করতে চাও?”
লিউ তিং থমকে বুঝতে পারল, গভীরভাবে লিউ ঝেং-এর দিকে তাকাল।
লিউ ঝেং বিন্দুমাত্র দোদুল্যমান না হয়ে বলল, “হ্যাঁ, আমি ফোন করেছি আপনার সাহায্য চাইতে।”
“ঠিক আছে, বলো!” বৃদ্ধের কণ্ঠ ক্ষীণ, তবু লিউ তিং চিনে নিল, কে কথা বলছেন।
লিউ ঝেং ঘটনা বিস্তারিত বলতেই, বৃদ্ধ কিছুটা দ্বিধা নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি নিশ্চিত? এটা কি সত্যিই দু’শো জনের খনির দুর্ঘটনা, বিশজনের নয়?”
“আমি নিশ্চিত!” লিউ ঝেং ব্যাখ্যা করল, “তারা শুধু মাটিয়াং কয়লাখনির শ্রমিকদের সংখ্যা চাপা দেয়নি, বেসরকারি ছোট কয়লাখনির হিসেবও করেনি…”
“বুঝলাম!” বৃদ্ধ দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, “তবে, এই ব্যাপারটা আমার কল্পনার বাইরে, এটা ইতিমধ্যেই বিশেষ বড়… না, সম্ভবত বিশেষ বড় দুর্ঘটনা, তাই আমাদের শক্তিতে সহজে প্রকাশ করা যাবে না। এমন ঘটনা, প্রদেশ, শহর বা জেলা—কেউই প্রকাশ করতে চাইবে না! তুমি প্রস্তুত থেকো…”