৭২তম অধ্যায় সহপাঠী (এক)

গুও জিংয়ের কাছে নাম নিবন্ধন করার পর, অনেক কষ্টে তাদের উষ্ণ আপ্যায়ন থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে, ক্রীড়া ভবন থেকে বেরিয়ে এলেন শু জি। বাইরে জ্বলন্ত রোদ, হঠাৎ মাথা ঘুরে উঠল, শরীর টলমল করতে লাগল, প্রায় পড়ে যাচ্ছিলেন।

গাও শাওলিয়াং দ্রুত হাতে শু জিকে ধরে বলল, “তুমি ঠিক আছ তো, শু জি?”

শু জি কিছুক্ষণ চোখ বন্ধ করে থাকলেন, তারপর সোজা হয়ে উঠে হাসলেন, “সম্ভবত ভিতরে অনেক ঠান্ডা ছিল, হঠাৎ বাইরে বেরিয়ে শরীর মানিয়ে নিতে পারেনি। আসলে আগে কখনও এয়ার কন্ডিশনড ঘরে ছিলাম না তো!”

“হ্যাঁ, হতে পারে।” গাও শাওলিয়াং চিন্তা করে মাথা নেড়ে বলল, “তবুও সময় পেলে একবার ডাক্তারের কাছে যেও।”

“কিছু হবে না!” শু জি গুরুত্ব না দিয়ে বলল, “বোর্ড পরীক্ষার আগে স্বাস্থ্য পরীক্ষা হয়েছিল, কিছু হয়নি। ছোটবেলা থেকেই শরীর দুর্বল, আশা করি বিশ্ববিদ্যালয়ের চার বছরে নিজেকে গড়ে তুলতে পারব।”

“অবশ্যই পারবে!” গাও শাওলিয়াং হেসে সান্ত্বনা দিল।

এসময় একজন শিক্ষকসুলভ মধ্যবয়সী নারী সামনে এলেন, শু জি দ্রুত তাকে থামিয়ে ফোন করার নিয়ম জিজ্ঞেস করল, তারপর তাঁর নির্দেশনা মতো একটি পাবলিক ফোন বুথে চলে গেল।

শু জি ফান শিয়ানহাও স্যারের কাছ থেকে পাওয়া চৌম্বক কার্ড ফোনে ঢুকালেন, নম্বর ডায়াল করলেন, ‘বিপ’ শব্দ শোনার আগেই ওপাশ থেকে শু গোহোংয়ের কিছুটা উদ্বিগ্ন গলা ভেসে এল, “হ্যালো, বড় ছেলেটা কি?”

“বাবা…” শু জি কেবল একটি শব্দ উচ্চারণ করল, সঙ্গে সঙ্গে চোখে জল এসে গেল, দৃষ্টি ঝাপসা। বুঝে গেলেন, তাঁর বাবা নিশ্চয়ই সকাল থেকেই ফোনের পাশে অপেক্ষা করছিলেন, তাঁর ফোনের জন্যই।

শু জির চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল, কানে ভেসে এল ওপাশে নাক টানার শব্দ, শু গোহোং কিছুটা কান্নাজড়িত কণ্ঠে বললেন, “বড় ছেলে, কেঁদে ফেলিস না…”

অথচ নিজেই আর সংযম রাখতে পারলেন না শু গোহোং।

“অতটা দুর্বল!” চুয়ান লিংয়ের কণ্ঠ শোনা গেল, নিশ্চয়ই তিনি ফোনটি কেড়ে নিয়েছেন, তারপর বললেন, “শু, কখন পৌঁছেছ? এতোক্ষণ পরে ফোন দিচ্ছো কেন? তোমার মা তো দুশ্চিন্তায় শেষ!”

“মা…” শু জি কাঁদতে কাঁদতে বলল, “ট্রেন দেরি করেছিল।”

“শু…” চুয়ান লিং আবার ডাকলেন, এবার নিজেও কান্না চাপতে পারলেন না, আর কিছু বলতে পারলেন না।

“দ্রুত বলো…” পাশে থেকে শু গোহোং বলল, “এটা কিন্তু দূরপাল্লার ফোন, মিনিটে কয়েক টাকা যায়!”

“আচ্ছা!” চুয়ান লিং হুঁশ ফিরে পেলেন, গলা টেনে বললেন, “বড় ছেলে, খেতে খেতে খাও, দুঃখ করিস না, টাকার চিন্তা করিস না…”

এতটুকু বলেই, ‘টক’ করে ফোন রেখে দিলেন, রিসিভারে ব্যস্ত সুর বাজতে লাগল।

শু জি মাথা নিচু করে ফোন রেখে দিল, চোখ দিয়ে অঝোরে জল ঝরল। ভাবতেই পারেনি, মাত্র একদিন দূরে থেকেও, সবসময় কড়া বাবা-মা যে এতটা স্নেহে বাঁধা—এই অনুভূতি তাঁর কাছে নতুন। আত্মীয়তার টান গভীর সাগরের মতো; কখনও কঠোর, কখনও আবার সবকিছু ঢেকে দেওয়া শান্তি!

প্রায় পাঁচ মিনিট পর, শু জি ফোন বুথ থেকে বেরিয়ে এল। গাও শাওলিয়াং তাঁর লাল চোখ দেখে বুঝে গেলেন কিছু বলার নেই। তিনি চুপচাপ সঙ্গ দিয়ে তিন নম্বর আবাসিক ভবনে পৌঁছে গেলেন।

ছয়তলা ভবনে ঢুকে, পঞ্চাশ নম্বর ঘরে চাবি দিয়ে দরজা খুলে ভেতরের ব্যবস্থা দেখলেন শু জি। চারটি টেবিলের উপর চারটি ছোট আকৃতির টেলিফোন, দেখে শু জি হেসে বলল, “এটা তো আমাদের জেলার হোটেলের মতোই!”

গাও শাওলিয়াংও সায় দিল, “হ্যাঁ, আগে ভাবতাম দুই হাজার আটশো টাকার ফি বেশি, কিন্তু এখানে এসে দেখি, ডরমিটরি আর স্পোর্টস কমপ্লেক্স দেখে মনে হচ্ছে, এই টাকা একদমই অমূল্য!”

“হয়তো তাই।” শু জি দরজার পেছনের কাঠের খাটে নিজের নামের ট্যাগ দেখে বুঝলেন এটা তাঁর বিছানা, জিনিসপত্র নিচের টেবিলে রেখে মাথা নাড়লেন, “তবু এটা আমার আসার জায়গা নয়, মনে হচ্ছে।”

“চিন্তা কোরো না, শু জি। আমাদের কলেজে কাজের সুযোগ আছে, তোমার চিকিৎসা দক্ষতায় বছরে তিন-চার হাজার আয় করতে পারবে। জায়গা-কাল মানিয়ে নাও, আমি পরিচয় করিয়ে দেবো।”

“ধন্যবাদ!” শু জি গাও শাওলিয়াংয়ের ঘাম দেখে সংকোচে বলল, “তুমি না থাকলে এত জিনিস নিয়ে আসা সম্ভব হতো না!”

“এটা আমার কর্তব্য!” গাও শাওলিয়াং বারবার হাত নাড়িয়ে বলল, “তোমাকে চিকিৎসা শিখতে হবে আমাকে!”

“যা জানি, সব শেখাবো!” শু জি হেসে মাথা নাড়ল।

তারপর গাও শাওলিয়াং বিদায় নিলেন।

শু জি তাঁকে আটকালেন না, গাও শাওলিয়াং চলে গেলে, তিনি মন দিয়ে চার বছরের জন্য নির্ধারিত ডরমিটরি ঘরটি দেখতে লাগলেন।

ডরমিটরি ঘরটি বড়, প্রায় ত্রিশ বর্গমিটার। চারকোণে চারটি কাঠের খাট, দুই স্তরের—উপরটা বিছানা, নতুন চাদর-বালিশ; নিচে টেবিল-চেয়ার, খাটের সঙ্গে লাগানো, চমৎকার নকশা। টেবিলে দুধ-সাদা ফোন। দেয়াল ঘেঁষা দুই খাটের মাঝে মানব উচ্চতার ক্যাবিনেট, তারও দুইখণ্ড, নিচেরটায় শু জির নাম। দেয়ালজুড়ে জানালা দুটো, বাইরের সবুজ গাছের ছায়ায় হাওয়া বইছে, দুপুর হলেও গরম লাগছে না!

শু জি বাকি তিনটি বিছানায় লেখা নাম দেখলেন—চেং হোংবো, ফান শিয়াংইউ, লি জিয়ের। বুঝলেন এঁরা সহপাঠী; তবে দ্বিতীয় বিভাগে ছয়জন ছাত্র, দেড়টি ঘরে থাকবেন, এই তিনজন তাঁর সহচর কি না জানেন না।

ক্যাবিনেট খুলে, ব্যাগের জিনিসপত্র গুছিয়ে রেখে, অবশেষে চেয়ার টেনে বসলেন। আসলে কেএন শহর ছাড়ার পর, ট্রেনে ওঠার সময়ই তিনি দামী জিনিসপত্র নিজের গোপন জায়গায় রেখেছিলেন, এখনো বের করেননি।

‘জ্যোতির্বিদ্যা’ বইটি পড়ে শেষ, আরেকটি বই বের করলেন, খুলতে যাচ্ছেন, এমন সময় দরজার বাইরে শব্দ, কারও অভিযোগপূর্ণ কণ্ঠ, “দ্যাখ, একটু চোখ সরাতেই চাবি হারিয়ে ফেললি! তোকে কি করে বিশ্বাস করি?”

“মা…” বিরক্ত কণ্ঠে ছেলেটি বলল, “চাবি আমি নিতে চেয়েছিলাম, তুমি জোর করে নিলে! স্পোর্টস কমপ্লেক্স থেকে বেরিয়ে বললে, আমাকে শেখাতে হবে বলে আবার চাবি দিলে, মাঝপথে আবার চাইলে, শেষে ডরমিটরির সামনে আবার দিলে কি না জানি না!”

কিশোরের কণ্ঠ, নারীর কণ্ঠ, শুনেই শু জি বুঝলেন, এরা নিশ্চয়ই জিয়াংজে অঞ্চলের। সত্যিই, নারী আবার নাটকীয়ভাবে বললেন, “উফ! মাত্র বিশ্ববিদ্যালয়ে উঠলেই মা অসহ্য লাগতে শুরু করেছে?”

“আর বলো না!” হঠাৎ একজন পুরুষের গলা, দু’জন থেমে গেলেন।

এসময় শু জি তাড়াতাড়ি উঠে দরজা খুললেন, সামনে তিনজন চমকে উঠল। তাদের পোশাক খুব সাধারণ, সামনে যে ছাত্রটি, তার গায়ের রং কালো, চুল মোরগের ঝুঁটির মতো দাঁড়িয়ে, গরমেও মোটা জামা পরা। পেছনে এক খাটো, স্থূল নারী, মুখে ঘাম, হাতে বিশাল ব্যাগ। নারীর পাশে আরেক কালো চামড়ার মধ্যবয়সী পুরুষ, চেহারায় শুকনো ভাব, ছাত্রটির মতোই, পাশে বড় স্যুটকেস।

“কাকা, কাকিমা নমস্কার!” শু জি দুইজন বড়দের দেখে বলল, “আমার নাম শু জি, আপনারা আসুন।”

“উফ! শুনলে? তোমার সহপাঠী কত্তো ভদ্র!” নারী ছেলেকে বললেন, মুখে হাসি।

ছাত্রটি অবজ্ঞাভরে শু জিকে একবার দেখে, কিছু না বলে গাম্ভীর্যে ভেতরে ঢুকে গেল।

শু জি হেসে দরজা ছেড়ে, নিজের চেয়ারে গিয়ে বসলেন।

ছাত্রটি ঘরজুড়ে তাকিয়ে, শু জির উল্টো কোণের বিছানায় নাম দেখে, কয়েক পা এগিয়ে অলসভাবে চেয়ারে বসে পড়ল।

শু জি দেখে বুঝলেন, বিছানায় লেখা ‘ফান শিয়াংইউ’।

“আ ইউ!” ফান শিয়াংইউর মা ঘরে ঢুকে ভ্রমণের ব্যাগ নামানোর বদলে চারপাশে তাকিয়ে বললেন, “ঘরটা ছোট, এসি নেই, ছাত্র কল্যাণ দপ্তরে গিয়েই বদল করিয়ে দিই?”

“অসামঞ্জস্য!” বাবা স্যুটকেস নামিয়ে ধমকে বললেন, “এখানে পড়াতে এনেছি, যাতে সহপাঠীদের সঙ্গে মেশে, কষ্ট পায়, একা ঘর দিলে বাড়িতে থাকলেই ভালো!”

মা বিরক্ত হয়ে তাকালেন, কিছু বললেন না, খাটের নাম দেখে ব্যাগের জিনিস গুছাতে লাগলেন। “আগে একটু বিশ্রাম নাও…” বাবা হাতে পেছনে নিয়ে ঘরে হাঁটাহাঁটি করতে করতে বললেন, “একটু পরে গুছিয়ে নিও।”

“আচ্ছা!” মা ক্লান্ত হয়ে কিছুক্ষণ থামলেন, কিন্তু আবার খাটের জায়গা দেখে নাটকীয়ভাবে বললেন, “উফ! আ ইউ কোণের খাটে থাকবে? এখানে বাতাস নেই, রাতে ঘুম হবে?”

বলতে বলতেই, শু জির উল্টো খাটের ‘চেং হোংবো’ লেখা কাগজটি ছিঁড়ে ব্যাগ থেকে গ্লু বের করে ফান শিয়াংইউর খাটে লাগিয়ে দিলেন, সঙ্গে সঙ্গে ‘ফান শিয়াংইউ’ লেখা কাগজটা শু জির উল্টো খাটে সাঁটিয়ে দিলেন।

পুনশ্চ: সম্মানিত পাঠকবৃন্দকে অনুরোধ, ‘পৃথিবীর একমাত্র তপস্বী’ উপন্যাসের জন্য সানচিয়াং চ্যানেলে একটি ভোট দিন, যাতে এটি সানচিয়াং হানলিন ইনস্টিটিউটে নির্বাচিত হয়। সানচিয়াং ভোট একেবারে বিনামূল্যে, প্রতি দিন দুপুর ২টা থেকে পরদিন ২টা পর্যন্ত সংগ্রহ করা যায়। লেখক প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন, প্রতি একশোটি ভোটে একটি অতিরিক্ত অধ্যায়, ধন্যবাদ।