অধ্যায় আটান্ন: চোরের ত্রয়ী

“তরুণ…” পাশে বসে থাকা নারীটি হাসিমুখে একটি আপেল বাড়িয়ে দিলেন, বললেন, “নাও, আপেলটি খাও।”
“ধন্যবাদ!” শীঘ্রই উত্তর দিলেন, “আমি এখনো ক্ষুধার্ত নই।”
“খাও না!” নারীটি ভেবেছিলেন, হয়তো তরুণটি কেবল ভদ্রতা দেখাচ্ছেন, আবার বললেন, “এটা ফল, পেটে ভারী হয় না।”
“ধন্যবাদ, সত্যিই আমি খেতে চাই না!” খনি দুর্ঘটনায় পড়লেও সে কখনো ক্ষুধার্ত হয়নি, তবে কঠিন সময় পেরিয়েছে, তাই নিজের নীতিতে অটল থাকে; সে হাত নাড়িয়ে হাসলেন।
নারীটি দেখলেন, তরুণটি নেননি, তাই নিজেই আপেলটি খেলেন। সামনের পুরুষটি এক হাতে বিয়ার, আরেক হাতে মাংসের টুকরো, মূলত একটি মুরগির পা ছিঁড়ে তরুণটিকে দিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু এখন সেটি রেখে দিলেন।
চার-পাঁচ মিনিট পরে, সবাই খাওয়া শেষ করলেন, কিছুটা ঘুম ঘুম ভাব, তখন তরুণটি একটু ক্ষুধা অনুভব করলেন। সে চিকিৎসার বই রেখে, ব্যাগ থেকে একটি ছোট পুঁটলি বের করলেন, যার মধ্যে ছিল চপস্টিক, কয়েকটি রুটি, কিছু চাটনি আর ডিম। তরুণটি পুঁটলি টেবিলে রাখলেন, আধা রুটি ভেঙে, চপস্টিক দিয়ে চাটনি তুলে, একে একে খেতে শুরু করলেন।
সে খুব মনোযোগ দিয়ে, নির্ভারভাবে খাচ্ছিলেন, মুখে বিন্দুমাত্র লজ্জা ছিল না।
“তরুণ…” সামনের পুরুষ হাসলেন, মুরগির মাংসের প্যাকেটটি সামনে ঠেলে দিলেন, বললেন, “আমি একটু পরেই নামব, এত কিছু খেতে পারব না, তুমি একটু খেয়ে নাও।”
“ধন্যবাদ, ভাই!” হাসলেন, ঝকঝকে সাদা দাঁত দেখিয়ে উত্তর দিলেন, “আমি খুব বেশি খাই না, এই আধা রুটি যথেষ্ট।”
তরুণটি নিজের রুটি-চাটনি খেয়ে শেষ করলেন, একটি ডিমও খেলেন, তারপর কাগজের পুঁটলি ব্যাগে রেখে দিলেন।
পরবর্তীতে পানি নিতে গেলেন, কয়েকটি কামরা পার হয়ে অবশেষে বয়লার পেলেন। দুর্ভাগ্যবশত, বয়লারের পানি গরম ছিল না, পানি নিয়ে কামরায় ফিরতে প্রায় আধা ঘণ্টা লাগল।
এখন দুপুর, কামরা গুমোট, চাকার শব্দ যেন ঘুমের সুর, যাত্রীরা ঘুমে ঢুলে পড়েছেন; তরুণটির পাশে বসা নারীটি টেবিলের কোণে মাথা রেখে ঘুমিয়ে পড়েছেন, সামনের একজন পুরুষ মাথা পেছনে ফেলে, মুখ হাঁ করে গভীর ঘুমে, তার অভিব্যক্তি দেখে মনে হচ্ছে স্বপ্নটি বেশ আনন্দময়।
দু'এক জন মেয়ে বেশ চাঙ্গা, ঘুমায়নি, তরুণটি ফিরে আসায় মৃদু হাসলেন, একটু লজ্জা পেলেন, আগের মতো চোখে চোখ রেখে সাহসী ছিলেন না।
ঠিক তখনই, সেই নারীর চোখে আতঙ্ক দেখা দিল, তরুণটির পেছনে তাকালেন।
তরুণটি সতর্ক হয়ে ঘুরে তাকালেন, দেখলেন তিনজন সুঠাম দেহের, উর্ধ্বাঙ্গ অনাবৃত পুরুষ কামরায় ঢুকেছে। তাদের শরীরে উল্কি, কেউ বাঘ, কেউ ঈগল, কেউ কালো সাপ, চেহারায় ভয়ানক ভাব।
তিনজন ঢুকে তাড়াহুড়ো করেননি, দাঁড়িয়ে করিডোরে দুই পাশে তাকালেন, কামরার লোকজন দেখে নিলেন, বাঘের উল্কি আছে এমনজন দু'পা এগিয়ে, চোখে হিংস্রতা।
আর পেছনের দু'জন, একজন পাশে গিয়ে লাগেজ র‍্যাকে কিছু খোঁজার চেষ্টা করলেন।
তখন, তিনজন যেখানে দাঁড়িয়ে, কেউ ঘুম থেকে উঠে দেখলেন, তাদের উদ্ধত আচরণ দেখে আবার মাথা নিচু করলেন, যেন দেখেননি।
দু'জন কিছুক্ষণ খুঁজলেন, কিছু পেলেন না, আবার সামনে এগিয়ে গেলেন, অন্য সারিতে। আগের সারির লোকজন হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন, চোখ বন্ধ করে আবার ঘুমে ঢুলে পড়লেন।
তরুণটি বসেছিলেন কামরার মাঝখানে, দাঁড়িয়ে থাকা সুঠাম পুরুষ তাকে গুরুত্ব দিলেন না, তার চোখের সামনে তরুণটি ছিল অদৃশ্য।
পাঁচ মিনিট পরে, কালো সাপের উল্কি থাকা ব্যক্তি একটি সুন্দর ব্যাগ থেকে ছোট পুঁটলি বের করলেন, চেপে নিজের পকেটে রাখলেন, অন্য দু'জনকে হুইসেল দিলেন, তিনজন হাসলেন, আত্মতৃপ্তি নিয়ে তরুণটির দিকে এগিয়ে এলেন।
তিনজনের পেছনে একজন ধূসর শার্ট পরা মধ্যবয়সী পুরুষ মুখ খুলে কিছু বলতে চেয়েছিলেন, কিন্তু আশেপাশের উত্তেজনা দেখে শেষ পর্যন্ত চুপ থাকলেন।
তরুণটি বুঝে গেলেন, তিনজনের পুঁটলিতে নিশ্চয় মূল্যবান কিছু আছে, কিন্তু সেই জিনিসের দাম এত বেশি নয় যে মধ্যবয়সী পুরুষ সাহস নিয়ে প্রতিবাদ করবে; তাছাড়া তিনজন প্রতিটি কামরায় একজনের উপরেই নজর দেয়, যাতে সবাই ক্ষুব্ধ না হয়, পুলিশ এলেও তাদের সমস্যা হবে না, এটাই তাদের চাতুর্য।
কিন্তু দুর্ভাগ্য, তারা তরুণটির সামনে পড়েছে।
“থেমে যাও!” তরুণটি ঘুরে দাঁড়ালেন, কামরার মাঝখানে তিনজনের পথ আটকে বললেন, “যা নিয়েছো, ফিরিয়ে দাও!”
তার কণ্ঠস্বর তেমন জোরালো ছিল না, কিন্তু সবাই চমকে উঠল, প্রায় সবাই তার দিকে তাকালেন, এমনকি কামরার দুই প্রান্তের লোকজনও উঠে দাঁড়ালেন, আগের চুপচাপ থাকা আর নেই।
“ছোট বেয়াড়া…” বাঘের উল্কি থাকা পুরুষ রাগে গর্জে উঠল, “সরে যাও! আমার পথ আটকাবে না!”
বলেই, সে হাত উঠিয়ে তরুণের মুখে সজোরে চড় মারতে চাইল।
এক মুহূর্তে, কামরার লোকজন উত্তেজিত হয়ে উঠলেন, যারা সিটে দাঁড়িয়ে ছিলেন, তারা খুশি হয়ে দেখছেন, মুখে বিকৃত হাসি। খেয়ে, পান করে, ঘুমিয়ে—এবার একটু উত্তেজনা চাই।
কামরায় বাতাস ঘুরছে, সেই নারী চোখ বন্ধ করে ফেললেন, সাহস পেলেন না, ভয়ে তার আঁকা কাগজের যুবক আহত হবে কিনা ভাবলেন।
তবুও, এক চিৎকারে সেই নারী আতঙ্ক থেকে বেরিয়ে এলেন, কারণ চিৎকারটি যুবকের ছিল না।
চোখ খুলে দেখলেন, বাঘের উল্কি থাকা পুরুষের হাত নিস্তেজ হয়ে ঝুলে পড়েছে, যেন নুডলসের মতো, সে বাম হাতে ডান বাহু ধরে মাটিতে লাফাচ্ছে, ভয়ানক যন্ত্রণা।
“মৃত্যুর ইচ্ছা আছে নাকি?” পেছনে কালো সাপের উল্কি থাকা ব্যক্তি বাম হাত সিটের পেছনে রেখে, ডান হাতে অপরের বাহু চেপে, শরীর উঁচু করে তরুণের মাথার দিকে পা ছুড়ল। এই আঘাত আগের জনের চেয়ে অনেক বেশি, যদি সোজা লাগে, তরুণের মাথায় মারাত্মক চোট লাগবে।
“উহ?” অনেক দর্শক মৃদু শব্দ করলেন, আরও অনেকে চোখে উন্মাদ উজ্জ্বলতা। তবে সেই নারী দেখলেন, ছোটখাটো শরীরের তরুণটি হঠাৎ এগিয়ে গিয়ে, পায়ের নিচে সরে গেল, দ্রুত পায়ের গোড়ালি চেপে ধরল, তার পা ছোড়ার শক্তি কাজে লাগিয়ে, বাম হাতে ওপরের দিকে ঝাঁকিয়ে দিল…
“আহ!” পুরুষটি মাঝ আকাশে, চিৎকার করে উঠল!
ড্রইং শেখার জন্য হাড়ের গঠন জানতেন সেই নারী, বুঝলেন, তরুণটি পায়ের গোড়ালি ঘুরিয়ে দিয়েছে, তাই পা ফুলে যাবে।
এতেই শেষ নয়, পুরুষটি পড়তে গেলে, তরুণটি দুই হাতে পা ধরে ওপরের দিকে টেনে দিল, “কট…” একটি শব্দ, “আহ…” আবার চিৎকার, পা খুলে গেল, হাঁটু থেকে খুলে গেল!
এখনও শেষ নয়, তরুণটি রাগে, আর কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে, ডান হাতে উরু ঘুরিয়ে দিল! পুরো উরুও খুলে গেল!
“উঁহ উঁহ…” পুরুষটি যন্ত্রণায় হাত কাঁপিয়ে, শরীর সোজা হয়ে মাটিতে পড়ে, ঘুরতে লাগল।
“তুমি… তুমি…” শেষ জন, ঈগলের উল্কি থাকা, কোথায় তার সাহস? চোখে ভয়, ধীরে ধীরে পিছিয়ে গেল।
“বাহ…” নীরব কামরায়, রেললাইনের শব্দের মাঝে, তিনজন কিশোরী অবাক হয়ে হাততালি দিলেন।
“প্লাপ্লাপ্লা…” পরে, কামরার আরও কিছু জায়গায় হাততালি এল, যারা দর্শক ছিল, তারা উৎসাহিত হয়নি, সিট থেকে নেমে চুপচাপ বসে, আবার চোখ বন্ধ করে ঘুমের ভান করল! চোখে একটু ফাঁক রেখে অপেক্ষা করছে আরও উত্তেজনা আসবে।
কামরায় সবাই নাটকের মতো উত্তেজিত হয়নি, সেই নারী ও অন্যরা অবাক হলেন, তারা বুঝতে পারলেন, হয়তো আরও কেউ আসতে পারে।
তরুণটি দর্শকদের দিকে নজর দিলেন না, তার চোখের পেছনে চশমার ফ্রেমে অস্বাভাবিক শীতলতা, পিছিয়ে থাকা পুরুষের দিকে তাকালেন। হঠাৎ তরুণটি এক পা এগিয়ে গেলেন।
পুরুষটি দ্রুত পিছিয়ে গেল, দু’পা জড়িয়ে গিয়ে “পট…” পাশে সিটে পড়ে গেল।
“হাহা…” তরুণের এমন সাহস দেখে, তিনজন কিশোরী মুখ ঢেকে হাসলেন।
“উঁহ উঁহ…” দাঁড়িয়ে থাকা ও মাটিতে পড়া পুরুষ যন্ত্রণায় চিৎকার, কপালে বড় বড় ঘাম ঝরছে।
“যাও…” তরুণটি দাঁড়িয়ে থাকা ব্যক্তিকে বললেন, “নিজে গিয়ে পুলিশকে ডেকে আনো।”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ…” ঈগলের উল্কি থাকা ব্যক্তি অবাক হয়ে, নির্ভার তরুণের দিকে তাকিয়ে, একটু ভাবলেন, দ্রুত মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে…”
“ও উ…” দাঁড়িয়ে থাকা ব্যক্তি বললেন, “তুমি পালালে, আমি ফিরে গিয়ে তোমাকে মেরে ফেলব!”
“ভাই…” ঈগলের উল্কি থাকা ব্যক্তি করুণ হাসলেন, “ট্রেন চলছে, আমি কোথায় যাব?”
বলেই, সে তাড়াহুড়ো করে গেল।
“আহ… ছোট ভাই, ছোট ভাই…” দাঁড়িয়ে থাকা ব্যক্তি যন্ত্রণায় মুখ কুঁচকে, অনুনয় করল, “আমরা ভুল বুঝেছি, তুমি… তুমি কি আমাদের বাহু ঠিক করে দেবে?”
“আমার বাবারে!” মাটিতে পড়া ব্যক্তি আরও জোরে চিৎকার করল, “আমি তোমাকে অনুরোধ করছি, আর কখনও করব না!”
“বাবা, অনুরোধ করছি! সত্যিই খুব কষ্ট!” দাঁড়িয়ে থাকা ব্যক্তি দেখলেন, অনুনয় ফলেনি, “পট” শব্দ করে হাঁটু গেড়ে মাটিতে বসে পড়লেন।