অধ্যায় ছাপ্পান্ন: দুষ্টের শাস্তি সাধনার পদ্ধতি

প্রায় দশ মিনিট পর,徐志才 আবার শান্ত হয়ে উঠল, চোখের জল মুছে নিয়ে কষ্ট করে কাপড়ের ব্যাগটা হাতে ধরে ট্রেনের কামরায় প্রবেশ করল।

徐志 জীবনে প্রথমবার ট্রেনে উঠল, যদিও সে আগেই ট্রেন নিয়ে বই পড়ে রেখেছিল, তাই সহজেই নিজের আসন খুঁজে পেল। কিন্তু বিস্ময়ের বিষয়, তার নির্ধারিত সিটে ইতিমধ্যে ত্রিশের কাছাকাছি বয়সের এক মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি বসে আছে।

徐志 নিজের টিকিটটা দেখল, তারপর কামরার সিট নম্বরের ফলকটা দেখে একটু দ্বিধায় পড়ে গেল। কিছুক্ষণ ভেবে, সে পাশের সিটে বসা এক মহিলাকে জিজ্ঞেস করল, “আপা, আপনার সিট নম্বর কত?”

মহিলা এক ঝলক 徐志-র দিকে তাকাল, তার পোশাকের সাদামাটা আর অদ্ভুত রূপ দেখে একটু অবজ্ঞার ভঙ্গিতে ভ্রু কুঁচকে বলল, “নিজে দেখতে পারেন না?”

徐志 ঠাণ্ডা হেসে নিল। সে জানে তার পোশাক বেমানান, কিন্তু কিছু করার নেই; এটা ছিল চুয়ানলিং-এর আগ্রহে, মায়ের ইচ্ছার বিরুদ্ধে যেতে চায়নি। সে মহিলার সামনে টিকিটটা এগিয়ে দিয়ে হাসল, “আপা, এটা আমার টিকিট, দয়া করে দেখবেন কি, আমার সিট কি আপনার পাশেই?”

“জানি না!” মহিলা আরও বিরক্তির সাথে উত্তর দিল, এমনভাবে, যেন 徐志 কোনো প্রতারক, তাকিয়েও দেখল না।

“ঠিক আছে!”徐志 আবার তাকাল, এবার মনে মনে নিশ্চিত হয়ে, সেই আধো ঘুম, আধো জেগে থাকা মধ্যবয়স্ক ব্যক্তিকে বলল, “কাকা, আপনি আমার সিটে বসে আছেন, একটু উঠে দাঁড়াবেন?”

“ঘরঘর...” মধ্যবয়স্ক লোকটা হঠাৎ ঘুমিয়ে পড়ল।

徐志 হাত বাড়িয়ে তার কাঁধে টোকা দিল, আবার বলল, “কাকা, এটা আমার সিট।”

“তুমি কী করছ?” লোকটা আর অভিনয় করতে পারল না, চোখ মেলে বিরক্তিতে চেঁচিয়ে উঠল, “ভদ্রভাবে কথা বলতে পারো না?”

徐志 তার দিকে তাকাল, দৃষ্টি শান্ত জলের মতো। যদি এখানে কোনো বৃদ্ধ বসতেন, সে হয়তো বসতে দিত, শরীর সামলাতে পারলে এই মধ্যবয়স্ক লোকটাকেও হয়তো একটু বসতে দিত। কিন্তু এই সুবিধাভোগী লোকটিকে দেখে তার মনে প্রচণ্ড বিরক্তি তৈরি হল।

“উঠুন!”徐志 নিচু গলায় বলল, তারপর ডান হাতটা তুলে দ্রুত লোকটার বাঁ কাঁধে এক পয়েন্টে চাপ দিল। সঙ্গে সঙ্গে লোকটা অনুভব করল তার বাঁদিকের অর্ধেক কাঁধ অবশ, যেন হাজারো সূচ ঢুকে গেছে।

“আহ্...” লোকটা চেঁচাতে চেঁচাতে উঠে পড়ল, মুখে বারবার বলল, “দুঃখিত, দুঃখিত...”

বলে, লোকটা মাথা নিচু করে, কোমর বাঁকিয়ে, তাড়াতাড়ি অন্য কামরায় চলে গেল।

এক মুহূর্তে আশেপাশের সবাই অবাক হয়ে একে অপরের দিকে চেয়ে রইল, কেউ বুঝতে পারল না কেন ঐ লোকটা 徐志-কে এতটা ভয় পেল।

এখন সেই মহিলা প্রথমবার 徐志-র দিকে ভালো করে তাকাল। হঠাৎ, তার চোখে বিস্ময় ফুটে উঠল। আগে সে শুধু পোশাক দেখে বিচার করেছিল, মুখের দিকে তাকায়নি। কিন্তু এখন দেখল, শুকনো মুখে এক অনন্য শান্ত ভাব, কপালে অদ্ভুত স্থিরতা, পোশাক বেমানান হলেও, যেন কোনো ভিক্ষুকের বেশে রাজা বসে আছে।

“খুক খুক...”徐志 উপরে লাগেজ র‍্যাকের দিকে তাকাল, তারপর নিজের কষ্ট করে আনা কাপড়ের ব্যাগটা দেখল, সামনের এক স্বাস্থ্যবান যুবককে বলল, “ভাই, আমি ছোটখাটো, শক্তিও কম, আমার লাগেজটা একটু তুলে দিতে পারবেন?”

“পারব, নিশ্চয়ই পারব...” যুবক আনন্দে উঠে দাঁড়াল, আগে লাগেজ র‍্যাকে রাখা জিনিসগুলো একটু গুছিয়ে, তারপরে 徐志-র ব্যাগটা সাবধানে তুলে রাখল।

যুবকের সতর্কতা দেখে 徐志 হাসল, “ভেতরে শুধু কাপড়, ভাঙার কিছু নেই!”

এটা সত্যি, কাপড়ের ব্যাগে শুধু 徐志-র জন্য 徐爱果 আর চুয়ানলিং-এর কেনা জামাকাপড়, গ্রীষ্ম থেকে শীতকাল পর্যন্ত সবই আছে।

“কিছু না, কোন সমস্যা নেই!” যুবক বলল, সব গুছিয়ে নিল। পাশের মহিলা ইতিমধ্যেই তার পা সরিয়ে 徐志-কে জানালার পাশে বসতে দিলেন।

“ধন্যবাদ!”徐志 হাসিমুখে কৃতজ্ঞতা জানাল, জানালার পাশে বসল।

徐志 নতুন কৌতূহলে জানালা দিয়ে বাইরে তাকাল, দৃশ্যগুলো যেন সিনেমার দৃশ্যের মতো পেছনে ছুটে যাচ্ছে। এদিকে কামরার ভেতরে সবার গুঞ্জন শোনার পাশাপাশি, তার মনে আবার ফিরে এল খনির দুর্ঘটনার স্মৃতি।

泥乡 কয়লাখনি থেকে বের হওয়ার পর, 柳激扬 হেলিকপ্টারে করে তাকে কাছের কয়েকটি ব্যক্তিগত খনিতে নিয়ে গেল। 徐志 বেশি কষ্ট না করেই আটকে পড়া শ্রমিকদের অবস্থান বের করল, এমনকি খনির মানচিত্রও আঁকল। শেষ শ্রমিকদের উদ্ধার শেষে, সে এত ক্লান্ত হয়ে পড়ল যে ঘুমিয়ে গেল।

পরেরবার যখন সে জেগে উঠল, তখন সে ছিল জেলার হাসপাতালের বিশেষ পরিচর্যা কক্ষে।

অবশ্য, 徐志 অন্য খনিশ্রমিকদের মতো নয়, তার কাছে ভুট্টা ছিল খাদ্য হিসেবে। পায়ে কিছুটা আঘাত, হালকা পানিশূন্যতা ছাড়া তেমন কিছু হয়নি। কয়েক বোতল স্যালাইন আর পায়ে ব্যান্ডেজ লাগানোর পর, সে মোটামুটি সুস্থ হয়ে গেল। তবে, 徐志-কে নিয়ে জেলা হাসপাতাল খুব সতর্ক ছিল, কারণ মেয়র 贾 স্পষ্ট নির্দেশ দিয়েছিলেন, তাকে প্রাণপণ চেষ্টা করে বাঁচাতে হবে।徐志 নিজেও শহরের সংবর্ধনা এড়াতে হাসপাতালে থেকে কয়েকদিন বই পড়ে কাটাল। 徐爱果 আর চুয়ানলিং পাশে থেকে দেখাশোনা করছিল, তারা খেয়াল করেনি 徐志 এত বই কোথা থেকে পেল। তারা ভেবেছিল, সে কেবল একটা বই পড়ছে।

徐志 সবচেয়ে চিন্তিত ছিল পড়াশোনার খরচ নিয়ে, কিন্তু এখন সেটা কোনো সমস্যা নয়! মেয়র 贾 বলেছিলেন, শহরের কোষাগার থেকে পুরস্কার দেয়া হবে।徐国宏 সেই জন্য শহরে গিয়ে, মেয়রের সচিবের সঙ্গে ফেরত আসেন তিন হাজার টাকা নিয়ে, সঙ্গে মেয়রের আন্তরিক শুভেচ্ছা। মেয়র ছাড়াও, 刘政 কথা রেখেছিলেন, আরও এক হাজার টাকা দিয়েছেন। 柳婷 ও অন্যরা徐志-কে হাসপাতালে পাঠানোর পর নিজেরা আরও হাজারের ওপর টাকা তুলে দিয়েছেন। সবচেয়ে বড় অঙ্কের পুরস্কার আসে泥乡 কয়লাখনি থেকে—শেষ শ্রমিকদের উদ্ধার হওয়ার পর খনি কর্তৃপক্ষ জরুরি বৈঠক ডেকে সর্বসম্মত সিদ্ধান্ত নেয়,徐志-কে দশ হাজার টাকা পুরস্কার দেয়া হবে! দশ হাজার টাকা দেখতে অনেক, কিন্তু এতগুলো প্রাণ বাঁচানোর কাছে তা কিছুই নয়।徐志 না থাকলে শুধু একজন শ্রমিকের ক্ষতিপূরণই এত টাকার চেয়ে বেশি হত!

এসব টাকা পেয়ে徐国宏 আর চুয়ানলিং-এর মুখে আর আগের মতো চিন্তার ছাপ রইল না, বরং 徐志-র পড়াশোনার প্রস্তুতি শুরু হল।徐志-র বেরিয়ে যাওয়ার আগের দিন, জেলা প্রশাসক 王铭-ও হাসপাতাল থেকে সুস্থ হয়ে ফিরলেন, জেলাপ্রশাসনের তরফ থেকে 徐志-কে আরও পাঁচ হাজার টাকা পুরস্কার দিলেন।

সেই দিন মনে পড়লে徐志 মনে মনে ঠাণ্ডা হাসে—জেলা প্রশাসক 王铭,刘政-কে সঙ্গে নিয়ে এসে 张正月-এর দুর্নীতিতে কতটা হতাশ হয়েছিলেন! যদিও徐志-র আর প্রশাসনিক রদবদল নিয়ে ভাবার সময় ছিল না, বা 刘政-এর আগামী পদোন্নতি নিয়ে উৎসাহ দেখানোরও সময় ছিল না, সে শুধু 刘顺-এর ষড়যন্ত্রের কথা জানিয়ে ছেড়ে দেয়। সে জানে,刘政 আর মেয়র 贾-র পৃষ্ঠপোষকতায় চংহাই উপযুক্ত শাস্তি পাবে, সে ও তার দিদি ন্যায্য প্রতিফল পাবে। কারণ, তার হাতে অনেক কাজ বাকি!

তবে আজও, ট্রেনে বসে徐志 ভাবতে থাকে—সে শত শত লোককে বাঁচাল, অথচ কেন সেই বিদ্যুতের শিহরণটা আর অনুভব করল না? সে তো একবার প্রতারণা ঠেকিয়ে,冯鹏-কে সাহায্য করে এত কিছু পেয়েছিল, এবার এতগুলো মানুষ বাঁচিয়ে কি আরও বড় পুরস্কার পাওয়ার কথা নয়? 徐志 অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে—তাকে যেন বিদ্যুতের ধাক্কা দেয়া হবে, সে নিজেকে “বাঘের চেয়ারে” বসানোর জন্য প্রস্তুত, নতুন করে শুদ্ধ হবার যন্ত্রণার জন্য তৈরি, অথচ আজও, সেই প্রতীক্ষিত ব্যাপারটা আসেনি!

“তবে কি...雷锋 কাকা কথা রাখলেন না?”徐志 জানালার দিকে তাকিয়ে হতবাক হয়ে গেল।

ভাবতে ভাবতে,徐志 চোখ ঘুরিয়ে মনে মনে ডাকল, “ওয়াংচাই, ওয়াংচাই?”

“তুমি রাজি হবে না? রাজি না হলে আমি বারবার ডেকে যাব!”

“ওয়াংচাই, ওয়াংচাই, ওয়াংচাই...”

“তোর দিদি! তুই-ই তো কুকুরের বাচ্চা, তুই-ই, তুই-ই; তোর পুরো পরিবার কুকুরের বাচ্চা, তুই-ই, তুই-ই...” অবশেষে আত্মার বসতি আর সহ্য করতে পারল না, যেন মেশিনগানের গুলির মতো উত্তর দিল, শেষে আবার গজগজ করতে লাগল, “তুই খনির ধসের নিচে মারা গেলি না কেন!”

徐志 হালকা হেসে জিজ্ঞেস করল, “আমি এত লোককে বাঁচালাম, অথচ বিনিময়ে কিছুই পেলাম না কেন? জানিস? হুম, তুই তো জানবি না, থাক, তোকে জিজ্ঞেস করেও লাভ নেই...”

“তোর দিদি! চাতুরী দেখাচ্ছিস! ভাবছিস আমি তিন বছরের বাচ্চা, এত সহজে ফাঁদে পড়ব? এটা তো কোনো ধর্মীয় সাধনার সওয়াব নয়...” কথাটুকু বলেই আত্মার বসতি চুপ করে গেল, যেন আর কোনো তথ্য দিতে রাজি নয়।

“ধর্ম?” আত্মার বসতি বেশি কিছু বলেনি, তবুও徐志 একটা শব্দ শুনে নিল। কপাল কুঁচকে ভাবল, “মানে বৌদ্ধধর্ম, ভিক্ষুদের কথা... ওরা তো সদ্‌গুণ অর্জনের কথা বলে, মানে পুণ্য সঞ্চয়। যেহেতু আমি পুণ্য সাধনা করছি না, তাহলে আসলে আমি কী করছি?”

“...আমি প্রতারণা ঠেকিয়েছি,冯鹏-কে সাহায্য করেছি, ফলাফল হিসেবে ভালো কাজ করেছি। কিন্তু ঘটনাপ্রবাহের দিক থেকে দেখলে, আমি আসলে অন্যায় থামিয়েছি...” প্রায় পনেরো মিনিট চিন্তা করে徐志 হঠাৎ বুঝে গেল, মনে মনে খুশি হয়ে বলল, “ঠিক! অন্যায় দমন ও ন্যায় প্রতিষ্ঠা!! আমি শুধু ফলাফল দেখছিলাম, ঘটনাপ্রবাহটা ভুলে গিয়েছিলাম। আমাকে হয়তো অন্যায় দমন করেই সেসব সুফল পেতে হবে!泥乡 কয়লাখনিতে আমি শত শত মানুষ বাঁচালেও, ঘটনায় অন্যায় দমন করিনি, তাই কিছুই পেলাম না...”

“তোর দিদি! সুন্দরী...” আত্মার বসতি যেন徐志-কে আর ভাবতে দিতে চায় না, ঠিক সময়ে কথা বলে ফেলে, আর徐志-র চোখ নিজে থেকেই বামদিকে চলে গেল।

徐志 বসেছিল ডানদিকে, তার বাঁ পাশে এক সারি আসন ফাঁক রেখে, তির্যকভাবে সামনাসামনি ছিল তিনটি সারি আসন, সেখানে তিনজন সহপাঠীর বয়সী কিশোরী বসেছিল। তিন কিশোরী নিজেদের মধ্যে ফিসফিসিয়ে কথা বলছিল,徐志 কামরায় উঠতেই তার কানে এসেছিল, কিন্তু এখনকার徐志 অপ্রয়োজনীয় শব্দ সহজেই উপেক্ষা করতে পারে। আর তখন, আত্মার বসতির কণ্ঠ শুনে徐志 টের পায়, কারও লাজুক দৃষ্টি তার দিকে গিয়ে পড়ছে—নিশ্চয়ই আসন দখলদারের ঘটনায় ওই মেয়েটির নজর পড়েছিল।

徐志 চোখ বুলিয়ে নিতেই মুখের ভাব বদলে গেল! আগেরবার যেভাবে所谓肖丽萍-কে দেখেছিল, এবারও তিন কিশোরীর মধ্যে মাঝখানে বসা হালকা নীল রঙের ফ্রক পরা মেয়েটির শরীরের রং বদলাতে শুরু করল—হালকা নীল যেন নীল হ্রদের জলে মিশে আস্তে আস্তে ফ্যাকাশে হয়ে গেল!