অধ্যায় ১৪০: ভর্তি শিক্ষক হাজির

সংশয়ভরে কপাল কুঁচকে দরজা খুলে徐志 দেখলেন, বাইরে এক ফর্সা ত্বকবিশিষ্ট তরুণী দাঁড়িয়ে আছেন। আর তাঁর ঠিক পেছনেই রয়েছে徐志-র প্রায় সমউচ্চতার, তবে তার চেয়ে অনেক বেশি হৃষ্টপুষ্ট এবং চোখে সোনালী ফ্রেমের চশমা পরা এক যুবক। যুবকের বয়স বিশের কোঠার শেষ দিকে, বেশ মার্জিত; দেখে বিশ্ববিদ্যালয়ের সাধারণ ছাত্র বলে মনে হয় না।

“আপনি...?” দু’জনকে দেখে 徐志 কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে প্রশ্ন করলেন।

徐志 যদিও তখনও মুখ ধোননি, তবুও তাঁর স্বভাবসুলভ অপরূপ সৌন্দর্য ও দীপ্তি তাতে ঢাকা পড়েনি। তরুণীটির চোখ এক পলকে চকিত হয়ে উঠল এবং তিনি তৎক্ষণাৎ জিজ্ঞেস করে বসলেন, “আপনিই কি 徐志?”

“হ্যাঁ, আমিই 徐志!” 徐志 মাথা ঝাঁকিয়ে বললেন।

“হ্যালো, আমার নাম 张静……” তরুণীটি মুখে মিষ্টি হাসি ফুটিয়ে হাত বাড়িয়ে বললেন, “আমি দ্বিতীয় বিভাগের অর্থনীতি বিভাগের শেষ বর্ষের ছাত্রী!”

“হ্যালো, সিনিয়র দিদি……” 张静-র পরিচয় শুনে 徐志 আরও বেশি গোলকধাঁধায় পড়ে গেলেন। 张静-র নরম হাত নিজের মুঠোয় নিয়ে তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “জানি না আমার কাছে আপনাদের কী প্রয়োজন রয়েছে?”

“হি হি……” 张静 হাত সরিয়ে নিয়ে হেসে বললেন, “তেমন বিশেষ কোনো প্রয়োজন নেই, এমনিই তোমাকে দেখতে এলাম।”

“আমাকে দেখতে?” 徐志 উপর-নীচ 张静-কে দেখলেন, তারপর অন্য যুবকটির দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমার তো মনে হয় না আমি কোনো সিনিয়র দিদি বা দাদাকে চিনি বলে!”

“আমি হুয়াং মেই শহরের!” 张静 অবশেষে আসল সত্যিটা প্রকাশ করলেন।

“আরে! আপনি তো দেখছি আমার নিজ শহরের লোক!” 徐志 শুনে অত্যন্ত আনন্দিত হলেন। প্রাদেশিক রাজধানীর সেই গাও সিয়াও লিয়াং-এর পর এই 张静-ই হলেন দ্বিতীয় কোনো মানুষ, যিনি তাঁর নিজ শহর হুয়াং মেইয়ের।

কথা শেষ করে 徐志 যুবকটির দিকে তাকিয়ে নিজের হাত বাড়িয়ে বললেন, “এই দাদাটিও নিশ্চয়ই আমাদের নিজ শহরেরই কেউ হবেনপ!?”

“নমস্কার, 徐志!” যুবকটি হাত বাড়িয়ে হেসে বললেন, “আমার নাম লিউ সিন রান, আমি বিশ্ববিদ্যালয়ের ভর্তি বিভাগের শিক্ষক!”

“ভর্তি বিভাগ?” 徐志 বিভ্রান্ত হয়ে পড়লেন। তবে তাঁর মতো তীক্ষ্ণ বুদ্ধিসম্পন্ন মানুষের মনে তৎক্ষণাৎ এক ঝলক বিদ্যুৎ খেলে গেল। এমন একটি ঘটনা, যা তিনি কখনো ভুলতে পারেননি, অথচ যার মূল শিকড় কোথায় তা তিনি আজও খুঁজে পাননি—তা নিমেষেই তাঁর মনের গভীর থেকে ভেসে উঠল।

“徐志, লিউ স্যার এ বছর আমাদের বিশ্ববিদ্যালয় থেকে শুই নান প্রদেশের দায়িত্বপ্রাপ্ত ভর্তি শিক্ষক। তুমি কিন্তু তাঁর মাধ্যমেই সরাসরি ভর্তির সুযোগ পেয়েছ!” 张静 পাশে দাঁড়িয়ে মনে করিয়ে দিলেন, “লিও স্যারের সঙ্গে আমার বেশ ভালো পরিচয় আছে……”

“শূশ……” 张静 কথা শেষ করার আগেই লিউ সিন রান নিচু গলায় তাঁকে বাধা দিয়ে বললেন, “张静, গলা একটু নামাও। আমি ভর্তি বিভাগের শিক্ষক, নতুন শিক্ষার্থীদের সঙ্গে প্রকাশ্যে দেখা করা আমার জন্য ঠিক নয়। অন্য কেউ দেখলে অপ্রয়োজনীয় গুঞ্জন ও কথার সৃষ্টি হতে পারে!”

“ওহ, হ্যাঁ, হ্যাঁ……” 张静 ভুল বুঝতে পেরে অনুতপ্ত মুখে বললেন, “আমি বুঝতে পেরেছি। চলো, আমরা নিচে গিয়ে কথা বলি!”

“বেশ!” 徐志-রও খুব ইচ্ছে ছিল ইয়ং ঝৌ ইন্টারন্যাশনাল ইকোনমিকস অ্যান্ড ট্রেড কলেজ কর্তৃক তাঁর ভর্তির রহস্য ভেদ করার। তাই সম্মতি জানিয়ে তিনি দু’জনের সঙ্গে নিচে নেমে এলেন। তবে লিউ সিন রান তাদের সঙ্গে একসঙ্গে হাঁটলেন না, বরং সবার আগে সিঁড়ি দিয়ে নিচে নেমে গেলেন। এমনকি 张静 যখন 徐志-র সঙ্গে কথা বলছিলেন, তখনও লিউ সিন রান ডানে-বাঁয়ে বারবার তাকাচ্ছিলেন, যেন সত্যিই কেউ দেখে ফেলার ভয়ে তটস্থ।

张静-রও অবশ্য অন্য কোনো বিশেষ উদ্দেশ্য ছিল না। শুই নান প্রদেশে ইয়ং ঝৌ ইন্টারন্যাশনাল ইকোনমিকস অ্যান্ড ট্রেড কলেজের তেমন কোনো খ্যাতি নেই, তবুও এটি একটি উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠান; ফলে শুই নান প্রদেশের কিছু না কিছু শিক্ষার্থী এখানে পড়াশোনা করতেই পারে। সেই সূত্রে বিশ্ববিদ্যালয়ের পরিচিত আঞ্চলিক বা জেলাভিত্তিক ছাত্রসংগঠন বা সমিতিও স্বাভাবিকভাবেই থাকে। 张静 স্বভাবতই মিশুক প্রকৃতির তরুণী, তাই তিনি শুই নান প্রদেশের শিক্ষার্থীদের সেই আঞ্চলিক সমিতির কিছু দায়িত্ব সামলান। এ বছর নতুন শিক্ষার্থীরা ক্যাম্পাসে আসায় তিনি স্বাভাবিকভাবেই একটি পুনর্মিলনী বা সভার আয়োজন করতে চেয়েছিলেন। তিনি ভাবতেও পারেননি যে একেবারে হুয়াং মেই শহর থেকেও কোনো শিক্ষার্থী আসবে, আর সেই শিক্ষার্থীটি আবার এতখানি সুদর্শন হবে। তাই তিনি 徐志-কে সেদিন সন্ধ্যায় শুই নান আঞ্চলিক শিক্ষার্থীদের জমায়েতে যোগ দেওয়ার জন্য সবিশেষ আমন্ত্রণ জানান।

徐志 প্রথমে ফিরিয়ে দিতেই চেয়েছিলেন, কারণ তাঁর শরীর তখনও পুরোপুরি সুস্থ হয়ে ওঠেনি। কিন্তু 张静-র আন্তরিকতা এবং পাশে দাঁড়িয়ে লিউ সিন রান-এর মৃদু হাসি ও মাথা নাড়ানোর ভঙ্গি দেখে 徐志 শেষ পর্যন্ত এক প্রকার তিক্ত হাসির সঙ্গেই রাজি হয়ে গেলেন। লিউ সিন রান যাই হোক না কেন, তাঁকে এই বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি করানোর পেছনের শিক্ষক; তাই 徐志 তাঁর সঙ্গে অভদ্রতা করতে পারেন না। হয়তো এখন সরাসরি কিছু জিজ্ঞেস করা যাবে না, তবে সম্পর্ক একটু সহজ হয়ে এলে তিনি সুযোগ বুঝে ঘুরিয়ে ফিরিয়ে ঠিকই জেনে নিতে পারবেন যে কী করে তিনি অযাচিতভাবে ইয়ং ঝৌতে ভর্তির সুযোগ পেলেন।

“মনে রেখো কিন্তু, ঠিক সন্ধে সাতটায়, ছোট ফুড স্ট্রিটের চিন সিন রেস্তোরাঁয়……” 张静 অত্যন্ত আনন্দিত হয়ে বিদায় নেওয়ার সময় বিশেষ ভাবে মনে করিয়ে দিয়ে বললেন, “আমরা সবাই তোমার জন্য অপেক্ষা করব, আসতেই হবে কিন্তু, ছোট হ্যান্ডসাম!”

徐志 মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন। তবে দু’জন যখন বেশ কিছুটা দূরে চলে গেলেন, তখন 徐志 হঠাৎ ভ্রূ কুঁচকে ফেললেন; কারণ তিনি শুনতে পেলেন লিউ সিন রান একটু অসন্তুষ্ট সুরে 张静-কে বলছেন, “জিং’আর, আম াকে কেন জোর করে নিয়ে এলে? অন্য কেউ যদি আমাকে কোনো নতুন ছাত্রের সঙ্গে মেলামেশা করতে দেখে, তবে ভুল বুঝবে, যা আমার ক্যারিয়ারের পক্ষে অত্যন্ত ক্ষতিকর……”

“আরে উফ……” 张静 তখন যেন একটু আদুরে আবদারের সুরে বললেন, “তুমি তো জানো না! ছুটির আগের দিন বিকেলে যখন প্রথম বর্ষের সামরিক প্রশিক্ষণ নেওয়া ছাত্রীরা ফিরে এসেছিল, তখন আমরা কয়েকজন বিভাগের শিক্ষার্থীদের দেখতে গিয়েছিলাম। তারা সে সময় সামরিক প্রশিক্ষণের কথা বলতে গিয়ে জানায় যে সেখানে খুব প্রতিভাবান দুই ছাত্র ছিল—একজনের নাম ইউয়ান চিং, আর অন্য জনের নাম 徐志। তুমি না আমাকে বলেছিলে শুই নান প্রদেশ থেকে বেশ কয়েকজনকে ভর্তি করিয়েছ? আমি সঙ্গে সঙ্গেই ভেবেছি এ সেই ছেলেই হতে পারে। এমন প্রতিভাবান ছাত্র ভবিষ্যতে নিশ্চয়ই অনেক দূর এগোবে, তুমি তাকে নিজে ভর্তি করিয়েছ, অন্তত সেটা তো তাকে জানতে দিতেই হবে……”

“আহ……” 徐志 শুনে মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, তারপর দ্রুত পায়ে নিজের ডরমিটরিতে ফিরে গিয়ে ধার নেওয়া বইটি নিয়ে বাসের জন্য এগিয়ে গেলেন লাইব্রেরির উদ্দেশ্যে।

বই জমা দিয়ে 徐志 প্রাথমিক কথ্য ইংরেজির কিছু কাসেট ও বই নিয়ে সোজা লিসেনিং রুমে গিয়ে উপস্থিত হলেন। ঘরের দরজা ঠেলে ভেতরে পা দিয়েই 徐志 থমকে দাঁড়ালেন; কারণ গতকালের সেই তরুণীটি আজও গতকালের ঠিক একই আসনে বসে আছেন। তিনি কানে ইয়ারফোন গুঁজে ওপরের দিকে তাকালেন এবং একেবারে গতকালের মতোই 徐志-র সঙ্গে তাঁর চোখাচোখি হলো। 徐志 চারপাশের খালি আসনগুলোর দিকে একবার তাকিয়ে ভাবলেন, গতকাল যেখানে বসেছিলেন সেই চেয়ারটিই বোধহয় বেশি আরামদায়ক হবে। তিনি নিজের আসনের দিকে এগিয়ে গেলেন এবং মেয়েটির দিকে সামান্য মাথা ঝুঁকিয়ে, নিজের আসনের দিকে ক্ষমা প্রার্থনার ভঙ্গিতে আঙুল নির্দেশ করলেন—ঠিক গতকাল মেয়েটি তাঁর সঙ্গে যে ভঙ্গিটি করেছিল!

“পিক...” তরুণীটি আর হাসি চেপে রাখতে পারলেন না, খিলখিল করে হেসে উঠলেন। 徐志-র মতো তিনিও মনে মনে গতকালের সেই অদ্ভুত পরিস্থিতিটি স্মরণ করে ফেলেছিলেন।

徐志-র মুখটি লজ্জায় একটু লাল হয়ে উঠল। কিছুটা অস্বস্তিকর অনুভূতির সঙ্গেই তিনি নিজের আসনে বসে কাসেটটি টেপে ঢুকিয়ে ইয়ারফোন কানে গুঁজে শুনতে শুরু করলেন। তবে কিছুক্ষণ শোনার পর তাঁর মনে আবার সেই পরিচিত বিষণ্ণতা ফিরে এল। যেহেতু এটি স্পোকেন ইংলিশ বা কথ্য ইংরেজির কাসেট, তাই এর মূল কেন্দ্রবিন্দু বলার ওপরই হওয়া উচিত; কিন্তু কাসেটের এই শোনার অংশটি তো গতকালের প্রাথমিক শোনার ক্লাসের হুবহু এক!

徐志 একটু চিন্তা করে কথা বলার চেষ্টা করলেন, কিন্তু ইংরেজি শব্দগুলো মুখে আসতেই যেন কোনো অদৃশ্য শক্তিতে আটকে গেল; শত চেষ্টা করলেও মুখ দিয়ে একটা শব্দও বের হলো না।

এক মুহূর্ত ভেবে 徐志 মুখ তুলে মনোযোগ দিয়ে ইংরেজি শুনরত তরুণীটির দিকে তাকিয়ে আলতো করে নিজের হাত দিয়ে ইশারায় দৃষ্টি আকর্ষণ করলেন।

তরুণীটি চমকে গিয়ে তাঁর সুন্দর দু’টি চোখ 徐志-র দিকে মেলে ধরলেন এবং কান থেকে ইয়ারফোন খুলে বিস্ময়ে জিজ্ঞেস করলেন, “আপনার কিছু বলবার আছে?”

“ভুলত্রুটি ক্ষমা করবেন!” 徐志 সমস্ত সাহস সঞ্চয় করে বললেন, “আমি ইন্টারন্যাশনাল ইকোনমিকস অ্যান্ড ট্রেড কলেজের প্রথম বর্ষের ছাত্র, আমার নাম 徐志। আমার ইংরেজিটা বেশ কাঁচা, তাই ছুটির এই সুযোগে বেসিকটা একটু ঝালিয়ে নিতে চাইছিলাম। গতকাল আমি সারাদিন লিসেনিং করেছি, আজ স্পোকেন ট্রাই করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু... কিন্তু আমি কিছুতেই মুখ দিয়ে উচ্চারণ করতে পারছি না। দেখে মনে হচ্ছে গতকালের শোনার কাস আর আজকের বলার কাস বুঝি এক নয়। আপনি... আপনি কি আমাকে একটু বলতে পারবেন কীভাবে স্পোকেন ইংলিশ শিখতে হয়?”

“ওহ, এই ব্যাপার!” তরুণীটি মৃদু মাথা নাড়লেন এবং 徐志-র সামনে রাখা বইগুলোর দিকে তাকিয়ে যেন徐志-র কথার সত্যতা যাচাই করার চেষ্টা করলেন। তবে গতকাল তিনি 徐志-কে মনোযোগ দিয়ে লিসেনিং শুনতে দেখেছিলেন, তাই একটু ভেবে 徐志-কে বিশ্বাস করার সিদ্ধান্তই নিলেন। তিনি বলতে শুরু করলেন, “ইংরেজি শোনার প্রাথমিক ধাপ আসলে অনুকরণ করা। আপনি কিছু সম্প্রচারের উপকরণ খুঁজে নিতে পারেন, যেমন ফলো মি, চায়না ন্যাশনাল রেডিও, কিংবা ভয়েস অফ আমেরিকা। প্রথমে তাদের বলার গতি এবং উচ্চারণভঙ্গি নকল করুন, তারপর আস্তে আস্তে তাদের ওপর নির্ভরতা কমিয়ে ফেলুন...”

“...আর আপনার হাতের এই কথ্য ইংরেজির বই বা দেশের কিছু লিসেনিং উপকরণ বেশ মানসম্মত, এগুলো মূলত ইংরেজির আদর্শ বা স্ট্যান্ডার্ড রূপের অন্তর্গত। কিন্তু দৈনন্দিন কথোপকথনের ক্ষেত্রে এগুলো বড্ড বেশি ফরমাল বা ব্যাকরণসম্মত ঠেকে...”