অধ্যায় ১৩১: বিশ লক্ষ?!! (প্রথম পর্ব)

অবশ্যই, পরিস্থিতি যত বেশি উত্তপ্ত হচ্ছে, জাস্টিন তত বেশি আনন্দিত হয়ে উঠছিলেন। তিনি বেশ উৎসাহের সাথে তার নিলামের কার্ডটি উঁচিয়ে ধরে রেখেছিলেন এবং মাঝে মাঝেই পাশের বসি-র সাথে কিছু একটা বলছিলেন, যেন এই জিনিসটি তার হাতের মুঠোয় চলে এসেছে।

কোলাহলের একটা শেষ থাকে। দর যখন ২০ লাখ ছাড়িয়ে গেল, তখন পুরো হলরুমে নীরবতা নেমে এল। জাস্টিন নিজেও দ্বিধায় পড়ে গেলেন; কারণ এটি তো ছিল কেবল লোক দেখানো, এত বড় অংকের টাকা দিয়ে সত্যিই কিছু কেনার পরিকল্পনা তার ছিল না।

"ত্রিশ লাখ!" ৬ নম্বর কার্ডধারী এক ব্যক্তি যেন শু জি-কে চমকে দেওয়ার জন্য হঠাৎ করেই দর বাড়িয়ে দিলেন।

শান্ত রিপোর্ট হলরুমে মুহূর্তে গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ল। সবাই ৬ নম্বর কার্ডধারী সেই সাধারণ চেহারার লোকটির দিকে তাকিয়ে রইল। লোকটির ভাব এমন, যেন ত্রিশ লাখ টাকা তার নিজের নয়।

"চল্লিশ লাখ!" মানুষের দৃষ্টি সেই লোকটির চেহারা থেকে সরার আগেই, তার কিছুটা দূরে বসা এক বৃদ্ধ ১০ নম্বর কার্ডটি উঁচিয়ে ধরলেন। কণ্ঠস্বর খুব জোরালো নয়, কিন্তু তা যেন সবার হৃদয়ে বজ্রপাতের মতো আঘাত করল।

"পাগল, এরা সব পাগল হয়ে গেছে..." ওয়াং ইংজুন বিড়বিড় করলেন।

শু জি হেসে বললেন, "পাগল নয়, তুমি জিয়াং জিবো আর সান মু-র দিকে তাকাও..."

ওয়াং ইংজুন তাকালেন। সত্যিই, আগে যারা একে অপরের পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, এখন তারা কয়েক মিটার দূরে সরে দাঁড়িয়েছে। স্পষ্টতই, এই দর হাঁকানো ব্যক্তিরা জিয়াং পরিবার এবং সান পরিবারের লোক!

"পঁয়তাল্লিশ লাখ..." ৪৬ নম্বর কার্ডধারী এক নারী দাঁতে দাঁত চেপে দর হাঁকালেন। কিন্তু তার কথা শেষ হওয়ার আগেই ১০ নম্বর কার্ডধারী আবার কার্ড তুললেন: "পঞ্চাশ লাখ!" একদম সরাসরি!

"ষাট লাখ!" ৬ নম্বর কার্ডধারীও পিছু হঠার পাত্র নন।

পুরো হলরুমের মানুষ স্তম্ভিত। ২০ লাখ পর্যন্ত তো দুই বিদেশির লড়াই ছিল, কেউ ভাবেনি ২০ লাখ পার হওয়ার পর লড়াইটা দেশি মানুষের মধ্যে চলে আসবে, আর ওই দুই বিদেশি দর্শক হয়ে যাবেন।

"সত্তর লাখ!" ১০ নম্বর কার্ডধারী দর হাঁকালেন। ৪৬ নম্বর কার্ডধারী নারী কিছুটা মাথা নাড়লেন, তারপর মায়ার চোখে সেই অ্যাম্বারটির দিকে তাকিয়ে নিজের কার্ডটি নামিয়ে রাখলেন।

"আশি লাখ!" ৬ নম্বর কার্ডধারী কোনো চিন্তা ছাড়াই চিৎকার করে উঠলেন। তবে ঠিক সেই মুহূর্তে জাস্টিন হঠাৎ বলে উঠলেন, "২০ লাখ!!"

"হুররে..." সবাই হেসে উঠল। কারণ ২০ লাখ তো ৮ লাখের চেয়ে অনেক কম। কিন্তু হাসির শব্দ থামার আগেই জাস্টিন শান্তভাবে যোগ করলেন, "আমি মার্কিন ডলারের কথা বলছি!"

কথা বলার সময় জাস্টিন ৬ নম্বর বা ১০ নম্বর কার্ডধারীর দিকে না তাকিয়ে বরং লিলিটিয়ার দিকে তাকাচ্ছিলেন, তার চোখে তখন গর্ব।

শু জির মাথায় যেন রক্ত চড়ে বসল। একইসাথে, এই একটি বাক্য পুরো হলের সবার উৎসাহে ঘি ঢেলে দিল। চারপাশ থেকে বিস্ময়ের চিৎকার ভেসে আসতে লাগল।

"ওয়াং ভাই, আমাকে একটু চিমটি কাটুন তো..." শু জি নিচু স্বরে বললেন, "আমি... আমি কি ঠিক শুনছি?"

পাশে থাকা ওয়াং ইংজুন বিড়বিড় করে বললেন, "আমি তোমাকে চিমটি কাটব? আমার চিমটি কে কাটবে? ধুর! আমি কি ঠিক শুনছি? ২০ লাখ মার্কিন ডলার! তারা যদি রাস্তা বানানোর কথা বলে, তবে তো এই পুরো পাহাড়টাই কিনে ফেলা যাবে!"

কথাটি বলার পরপরই ওয়াং ইংজুন চমকে উঠে বললেন, "আরে! আমি বুঝেছি! ব্রিটিশ আর আমেরিকানরা সবাই ওই রহস্যময় জিনিসটির নিলামে অংশ নিচ্ছে। দেখে মনে হচ্ছে আমেরিকানরা এখন লক্ষ্য পরিবর্তন করে আসল খেলায় নেমেছে!"

শু জি তখন ওয়াং ইংগুনের কথা শোনার অবস্থায় নেই, তার চোখে তখন শুধু ডলারের চিহ্ন ভাসছে।

তবে লিলিটিয়াও পিছিয়ে থাকার পাত্রী নন। তিনি শান্তভাবে ৯ নম্বর কার্ডটি তুললেন এবং পাল্টা জবাব দিলেন, "আমিও ২০ লাখ বলছি, তবে আমি ব্রিটিশ পাউন্ডের কথা বলছি! আপনি তো জানেনই, আমাদের গ্রেট ব্রিটেন সাম্রাজ্যে ডলারের প্রয়োজন পড়ে না।"

"হেহে..." জাস্টিনের মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল, যদিও মনে মনে তিনি তখন উল্লাসে ফেটে পড়ছিলেন। কিন্তু এই উল্লাসের পর তার মনে একটা খটকাও লাগল। তিনি নিচু হয়ে পাশে থাকা বসি-র দিকে তাকালেন। দুজনেই বিভ্রান্ত হয়ে মঞ্চের সেই অ্যাম্বারটির দিকে এবং লিলিটিয়ার দিকে তাকালেন। তারা লিলিটিয়ার আসল উদ্দেশ্য বুঝতে পারছিলেন না। এই অ্যাম্বারটি কি সত্যিই এত দামি, নাকি লিলিটিয়াও তাদের মতো ধোঁয়াশা সৃষ্টি করছেন? তবে তারা বিশ্বাস করতে চাইলেন যে, লিলিটিয়া হয়তো অতটা বোকা নন যে আসল উদ্দেশ্য গোপন করতে এত টাকা খরচ করবেন।

সমস্যা হলো, তারাও জিনিসটি পরীক্ষা করেছেন। যদিও এটি আসল অ্যাম্বার নয়, তবে দেখতে একদম অ্যাম্বারের মতোই। এত টাকা এটার পেছনে খরচ করার মানে হয় না! তারা লড়াই করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু তাদের মূল লক্ষ্য তো এই অ্যাম্বারটি ছিল না! ২০ লাখ মার্কিন ডলারের দর তো ছিল কেবল তাদের শেষ সীমানা।

দুজনে একে অপরের দিকে তাকালেন। জাস্টিন কাঁধ ঝাঁকিয়ে ভদ্রভাবে বললেন, "ঠিক আছে, তাহলে এটি আপনারই থাক!"

জাস্টিন এবং লিলিটিয়ার কথোপকথন ৬ নম্বর এবং ১০ নম্বর কার্ডধারীদের কোনোভাবেই স্পর্শ করল না, যেন তারা সেখানে নেই। জাস্টিন ২০ লাখ মার্কিন ডলার বলার সময় জিয়াং জিবো এবং সান মু মঞ্চের দিকে তাকিয়ে ছিলেন। শু জির প্রত্যাশা অনুযায়ী, জিয়াং জিবো এবং সান মু প্রথমে মাথা নিচু করলেন, তারপর একসাথে মাথা তুলে একে অপরের দিকে তাকালেন এবং একই সাথে ৬ নম্বর ও ১০ নম্বর কার্ডধারীদের দিকে মাথা নাড়লেন।

মাথা নাড়ানোর পর, তারা দুজন বেশ বোঝাপড়ার সাথে হলরুম থেকে বেরিয়ে গেলেন।

"বুম..." এর পরেই পুরো হলরুম যেন উন্মাদ হয়ে উঠল। ২০ লাখ ব্রিটিশ পাউন্ড! ১:১৪.১ বিনিময় হার অনুযায়ী এটি প্রায় ২ কোটি ৮০ লাখ আরএমবি! এটি অবিশ্বাস্য এক দাম!

শু জি এবং ওয়াং ইংজুন নির্বাক হয়ে রইলেন। দুজনের মুখ খোলা, আর মাথা পুরো জ্যাম হয়ে আছে।

"মহোদয়গণ, মহোদয়গণ..." হোস্ট তখনও তার দায়িত্ব পালন করে যাচ্ছিলেন। যদিও তিনিও খুব উত্তেজিত ছিলেন এবং তার গলা কিছুটা বসে গিয়েছিল, তবুও তিনি চিৎকার করে বললেন, "আর কেউ কি দর বাড়াবেন? কেউ কি আর দর বাড়াতে চান? যদি না থাকে, তবে এই জিনিসটি ৯ নম্বরের কাছেই চলে যাবে!"

"টাপ!" হাতুড়ির এক আঘাতে হলের পরিবেশ চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছাল। শু জি এবং ওয়াং ইংজুনের বুক থেকে যেন পাথর নেমে গেল।

কয়েক মিনিট পর হলের কোলাহল কিছুটা থামল। হোস্ট যখন অন্য জিনিসের নিলাম শুরু করলেন, ওয়াং ইংজুন তার জমে যাওয়া মুখটা বন্ধ করে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, "শু জি, তুমি কি আমাকে বলতে পারো ওটা কী জিনিস ছিল? আমার কেন জানি মনে হচ্ছে, আজ আমি বিশাল বড় একটা ভুল করে ফেলেছি?"

শু জি অনুভব করলেন তার নিজের মাথাও আর কাজ করছে না। তিনি ফাং ইচেনের মতো বোবা হয়ে গেলেন। উত্তর দিলেন, "আমি... আমি সত্যিই জানি না ওটা কী ছিল! ওটা তো আমি কুড়িয়ে পেয়েছিলাম। বিশেষজ্ঞরা যখন বলেছেন কোনো সমস্যা নেই, তাহলে সমস্যা নেই।"

"হায়, সমস্যা নেই মানে?" ওয়াং ইংজুন তিক্ত হেসে বললেন, "তোমার ওই জিনিসটা যদি ২০ লাখ আরএমবিতেও বিক্রি হতো, কেউ নজর দিত না। কিন্তু এখন তো ২০ লাখ ব্রিটিশ পাউন্ড! তুমি কি মনে করো তারা..." হঠাৎ তিনি থেমে গিয়ে বললেন, "ওই দুজন কোথায় গেল?"

কথা বলতে বলতেই ওয়াং ইংজুন খেয়াল করলেন জিয়াং জিবো এবং সান মু চুপচাপ বেরিয়ে গেছেন। তিনি ঠোঁট উল্টে কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর শু জির কাঁধে চাপড় দিয়ে বললেন, "চলো, বাইরে গিয়ে একটু বাতাস খেয়ে আসি, দেখি আমরা দুজন স্বপ্ন দেখছি কি না।"

তারা যে স্বপ্ন দেখছেন না, তা পরিষ্কার। হলরুম থেকে বের হতেই দেখলেন ফাং লিয়াং মুখ উজ্জ্বল করে ভেতরে ঢুকছেন। হেসে জিজ্ঞেস করলেন, "বস, ভেতরে কী হচ্ছে? খুব তো হইচই শুনছি!"

"আমি বড়লোক হয়ে গেছি!" ওয়াং ইংজুন ফাং লিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে কাঁধ ঝাকিয়ে বললেন, "এখন থেকে আমার সাথে ভালোমন্দ সব খেতে পারবে!"

"বস!" ফাং লিয়াং অবাক হয়ে চিৎকার করে বললেন, "আপনি... আপনি কি নিলামে ডাকাতি করেছেন?"