অধ্যায় ২৭: জু ঝির ব্যক্তিগত গ্রন্থাগার

“কি?” শিউ ঝি চমকে উঠল, প্রায় জ্যামিতির বইটা টেবিলেই ছুড়ে ফেলতে যাচ্ছিল! আজ সে যত অদ্ভুত ঘটনা দেখেছে, তার ছোট্ট মনটা আর সহ্য করতে পারছিল না।

“শিউ ঝি…” ঠিক যখন শিউ ঝি ফের জ্যামিতির বইটা উল্টে দেখতে চাইল, ঠিক তখনই তার পেছন থেকে পরিচিত এক কণ্ঠ ভেসে এল।

“ঝাং চাচী?” এই কণ্ঠ শিউ ঝি খুব ভালো করেই চেনে, এ যে চেং মেইয়ের মা ঝাং ফেং নয় কি? তাই সে স্বভাবতই জবাব দিল, উঠে দাঁড়াল, তবে ঘাড় ঘোরানোর আগেই আবার থেমে গেল। ঝাং ফেং তার শ্রদ্ধেয় জ্যেষ্ঠ, তার দেহে কোনো বক্ররেখা দেখতে চায়নি সে!

“শুনলাম ছোট মেই বলছিল…তুমি নাকি ভর্তি চিঠিটা পাওনি?” ঝাং ফেংয়ের কণ্ঠেও উৎকণ্ঠার ছোঁয়া, “আসলে ব্যাপারটা কী?”

“চাচী…” শিউ ঝি মাথা নিচু করেই থাকল, মুখ তুলে তাকাতে সাহস পেল না, ধীর কণ্ঠে বলল, “আমি নিজেও জানি না, স্কুলে জিজ্ঞেস করেছি, কোনো উত্তর পাইনি।”

শিউ ঝি মাথা নিচু দেখে ঝাং ফেং ভেবেছিলেন সে লজ্জিত, সান্ত্বনা দিলেন, “কিছু না, শিউ ঝি, তোমার তো খুব ভালো ফলাফল, নিশ্চয়ই ভর্তি চিঠিটা আসবে! আর যদি না-ই আসে, আগামী বছর আবার চেষ্টা করবে, তখন ইয়ান বিশ্ববিদ্যালয়ে চান্স পাবে, আমি দেখব!”

“আমার মা বলেছিলেন…” শিউ ঝি কথা শুরু করতেই থেমে গেল।

“তোমার মা রাগের মাথায় বলেছিলেন!” ঝাং ফেং হেসে বললেন, “সেই সময় আমিও তো ভুল বুঝে তোমার মাকে বকাঝকা করেছিলাম, পরে যখন ভুল বুঝতে পারল, এসে ক্ষমাও চেয়েছে! তুমি তো তারই সন্তান, মা কি কখনো ছেলেকে পড়তে দেবে না?”

ঝাং ফেং-এর কথায় শিউ ঝি বুঝে গেল, তিনিই হয়তো তার মায়ের চেয়েও তাকে ভালো বোঝেন। সে মাথা ঝাঁকাল, ধীরভাবে বলল, “মা এখন খুব রাগে আছেন, কিছুদিন পর রাগ কমলে গিয়ে কথা বলব…”

“কিছু না!” ঝাং ফেংও শিউ ঝিকে যথেষ্ট বোঝেন, সে মাথা না তুললে আর স্কুলের কথা তুললেন না, বললেন, “তুমি তো পুরুষ মানুষ, জীবনে কিছু বাঁধা না এলে চলে? বুক সোজা করো, সাহস নিয়ে সামনে এগিয়ে চলো!”

“জানি চাচী!” শিউ ঝি মাথা তুলতে সাহস পেল না।

“ঠিক আছে শিউ ঝি, আমার তোমার একটু সাহায্য দরকার, একটু পরে আমার কাছে চলে এসো!” ঝাং ফেং দেখলেন কথা বলার জন্য আশেপাশের লোক কিছুটা বিরক্ত, তাই চুপিসারে বললেন, তাড়াহুড়ো করে চলে গেলেন।

শিউ ঝি মাথা ঝাঁকিয়ে রাজি হলো, চোরের মতো চোখে ঝাং ফেংয়ের পেছন দিকে তাকাল, ভালোই, সব ঠিক আছে, কোনো বক্ররেখা চোখে পড়ল না, তখনই সে স্বস্তি পেল।

তবু, কোনো অঘটন এড়াতে শিউ ঝি তৎক্ষণাৎ পিছু নিল না, বরং ‘স্থিতি জ্যামিতি’ খুলে দেখতে লাগল। এই বইটা নবম শ্রেণির, ওর পাঠ্যবইয়ের সঙ্গে মেলে না, কিন্তু এখন শিউ ঝি যা-ই দেখছে—যে কোনো সংজ্ঞা, উদাহরণ, এমনকি বিরামচিহ্নও—সব যেন অসংখ্যবার পড়া তার। এক লহমায় তার বুক ভরে গেল আত্মবিশ্বাসে; মনে মনে বলল, “ক্ষুদ্র মানসিকতা? এবার দেখি, আমি যদি গোটা গ্রন্থাগারের সব বই পড়ে ফেলি, কে আর আমায় ছোট বলে?”

তারপর শিউ ঝি জ্যামিতির বইটা লাইব্রেরিয়ানকে ফিরিয়ে দিয়ে একসঙ্গে পাঁচটা ভিন্ন বই ধার নিল, মনোযোগ দিয়ে পড়তে বসল!

শিউ ঝিকে ভালো চেনে এমন এক তরুণীও অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল, বুঝতে পারল না কেন সে ‘মোর্স কোডের উন্নতি’, ‘নারী বন্ধু’, ‘জিংলিং জেলার মানচিত্র’ এসব বই ধার নিচ্ছে।

স্বাভাবিকভাবেই, দশ মিনিট যেতে না যেতেই শিউ ঝি বইগুলো ফেরত দিয়ে আবার পাঁচটা সম্পূর্ণ অপ্রাসঙ্গিক বই নিল। ফেরত দিতে যেতেই তরুণী বিরক্ত হয়ে বলল, “তুমি করছটা কী? আমার সঙ্গে কোনো শত্রুতা আছে? আমার সঙ্গে ঠাট্টা করতে চাইলে অন্য কোনো উপায় বেছে নাও! ধার নেওয়ার পর একটু উল্টে দেখেই ফেরত দাও, আমায় কি ওজন কমাতে চাও? আমি হয়তো ঝাং দিদির মতো পাতলা নই, তাই বলে তোমার এত চিন্তা করতে হবে?”

ঝাং ফেংয়ের কথা উঠতেই শিউ ঝির মনে পড়ে গেল, হাসিমুখে বলল, “দিদি, দুঃখিত! আমি আসলে একটা গল্প খুঁজছি, ঠিক মনে করতে পারছিলাম না কোন বইয়ে…”

‘দিদি’ শুনে তরুণী খুব খুশি হয়ে বলল, “কী গল্প খুঁজছো? আমাকে বলো, আমি অনেক বই পড়েছি, তোমায় সাহায্য করতে পারি!”

শিউ ঝি একটু ঘামল, হাসিমুখে হাত নেড়ে বলল, “আর দরকার নেই, খুঁজে পেয়েছি, ধন্যবাদ দিদি!”

বলেই, শিউ ঝি নিজের বই ধার দেওয়ার কার্ড নিয়ে দ্রুত পাঠাগার ঘর থেকে বেরিয়ে পিছনের দিকে চলে গেল।

গ্রন্থাগারের পেছনে অনেকটা ফাঁকা জায়গা, ওখানেই পুরনো পত্রিকা, ম্যাগাজিন আর কিছু হলুদ হয়ে যাওয়া বই রাখা আছে, সেখানেই ঝাং ফেং কাজ করেন। শিউ ঝি কয়েকটা করিডর আর ছোট দরজা পেরিয়ে একটা ছোট উঠোনে পৌঁছতেই দেখল, সামনে মাটিতে ছড়িয়ে আছে পুরনো সংবাদপত্র, ম্যাগাজিন আর কিছু পুরাতন বই।

“চাচী…” শিউ ঝি ভিতরে ঢোকার সাহস পেল না, উঠোনেই ডাক দিল।

“এসো…” ঝাং ফেং সাড়া দিলেন, একটা ছোট ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন। তার দুই হাতে নীল কাপড়ের হাতঢাকা, মাথায় পাতলা কাপড়ের টুপি। তবুও হাতে, বাহুতে ধুলো আর মাকড়সার জাল। শিউ ঝিকে দেখে হাসলেন, “তুমি তো বেশ মনোযোগী, বই পড়তে পড়তে ডুবে গেলে, ভাবলাম আর আসবে না!”

“দুঃখিত চাচী…” শিউ ঝি ঝাং ফেংয়ের দিকে তাকাল, কোনো বক্ররেখা চোখে পড়ল না, পুরোপুরি নিশ্চিন্ত হলো, বলল, “গল্পটা পড়তে গিয়ে একটু ডুবে গিয়েছিলাম! কী দরকার ছিল আমার?”

ঝাং ফেং আকাশের দিকে তাকিয়ে বললেন, “সময়ে কুলোচ্ছে না, নাকি আগামীকাল করা যাবে?”

“কি কাজ, চাচী, আগে বলুন তো!” শিউ ঝি তাড়াতাড়ি বলল।

“তেমন কিছু না!” ঝাং ফেং উঠোন জুড়ে ছড়িয়ে থাকা পত্রিকা আর ম্যাগাজিন দেখিয়ে বললেন, “এগুলো সব লাইব্রেরির মেয়াদোত্তীর্ণ সংবাদপত্র আর পুরনো বই। তোমাকে ডেকেছিলাম, যাতে আমার সঙ্গে গিয়ে কোনো রদ্দি কাগজওয়ালাকে ডেকে আনো, এসব বিক্রি করে দিই। এখন সন্ধে হয়ে গেছে, সবাই প্রায় চলে গেছে, অগত্যা কাল করা যাবে…”

শিউ ঝি তাড়াতাড়ি আকাশের দিকে তাকাল, বলল, “চাচী, এখন তো সবে সাড়ে চারটা বাজে, তোমাদের অফিস শেষ হতে আধঘণ্টা তো বাকি…”

“এগুলো গুছিয়ে নিতে আর বাইরে নিয়ে যেতে আধঘণ্টায় হবে না!” ঝাং ফেং হাসতে হাসতে হাতঢাকাটা খুলে ফেললেন, পত্রিকার ওপর ঝেড়ে নিলেন, পাশের কয়েকটা খোলা কাঠের দরজা দেখিয়ে বললেন, “ওর ভেতরেও অনেক কিছু আছে…”

“কিছু না…” শিউ ঝি হাসল, “আজ গ্রামে যাচ্ছি না, চাচী, আগে কিছু বিক্রি করে দিই!”

“তাতেও হবে…” ঝাং ফেং চোখ ঘুরিয়ে বললেন, “আমার কিছু কাজ আছে, আমি চললাম, তুমি একটু গুছিয়ে প্রথমে কিছু বিক্রি করো। এগুলো রদ্দি হিসেবে বিক্রি করলে খুবই সস্তায় যায়, বড়জোর চার-পাঁচশো টাকা উঠবে, তুমি বুঝে শুনে করো…”

বলে, ঝাং ফেং মাথার পাতলা টুপি খুলে শিউ ঝির হাতে দিয়ে চলে গেলেন।

“আহা, পাখির পালক ঝরে গেলে মুরগিও ভালো!” শিউ ঝি উঠোনভরা পুরনো বইপত্র দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “এইসব বইপত্র কিনতে কত টাকা খরচ হয়েছিল, আজ এই সবই চার-পাঁচশো টাকা?”

এ পর্যন্ত বলে শিউ ঝি হঠাৎ থমকে গেল, তারপর ছুটে গিয়ে উঠোনের বইপত্রের দিকে তাকাল, আবার কয়েকটা ঘরে ঢুকে দেখে উঠোনের সমানই বইপত্র। হঠাৎ বুঝতে পারল, এইসব বইপত্র রদ্দি হিসেবে বিক্রি করলেও অন্তত আট-ন’শো টাকা হবে, ঝাং ফেং ইচ্ছাকৃতই বলেছিলেন চার-পাঁচশো, বাড়তি টাকা যেন শিউ ঝি নিজেই রাখে!

“আহা, চাচী আমার জন্য কতটা ভালো!” শিউ ঝি মাথা নেড়ে বাইরে বেরোতে গেল, হঠাৎ থেমে গেল, আবার ঘুরে পাহাড়ের মতো বইপত্রের দিকে তাকাল। একটু ভেবে চারপাশে তাকিয়ে একটা ছোট ঘরে ঢুকে পড়ল।

ঘরটায় বেশিরভাগই পুরনো বই, কিছু ছেঁড়া, কিছু হলুদ হয়ে গেছে, শিউ ঝি কয়েকটা তুলে দেখতে লাগল, বাইরেরটা নষ্ট হলেও ভেতরের অংশ বেশ ঠিকঠাক!

“হা হা…” শিউ ঝি সোজা হয়ে উচ্চস্বরে হাসল, “ঈশ্বর আমায় সাহায্য করছেন! এ তো আমার গ্রন্থাগারই!”

ভাবতে ভাবতে সে দরজার কাছে গিয়ে বাইরে দেখে, তারপর নিজের বাঁ হাতের আঙুল তুলে পুরনো বইয়ের স্তূপে আলতো চাপ দিল।

“শুই…” যেমন আশা করেছিল, কয়েকবার চাপ দিতেই একগাদা পুরনো বই উধাও হয়ে গেল।

“বাহ!” শিউ ঝি মনে মনে খুশি হলো, তাড়াতাড়ি সব পুরনো বই এক করে অজানা এক স্থানে রেখে দিল। মিনিট কয়েকের মধ্যে ঘরে শুধু পুরনো পত্রিকাগুলো রইল, শিউ ঝি অন্য ঘরেও গিয়ে সব বই আর দরকারি ম্যাগাজিনও রেখে দিল।

সব কাজ হয়ে গেলে শিউ ঝি গভীর শ্বাস নিল, সোজা উঠোনের দরজার কাছে গেল, বাইরে উঁকি দিল। সত্যিই, যেমন ঝাং ফেং বলেছিলেন, এখনো অফিস শেষ হয়নি, কিন্তু বাইরে প্রায় কেউ নেই, শিউ ঝি সাবধানে দরজা বন্ধ করে চারপাশ দেখল, যদিও কিছু ভবন আছে, সেগুলোর কোনো জানালা নেই, কেউ ওদিকে তাকাবে না। তখনই সে পুরনো বইগুলো পত্রিকার পাশে এনে, এক এক করে বই-ম্যাগাজিন অদৃশ্য করে দিল।

সব কাজ শেষ হতেই শিউ ঝির মাথায় যন্ত্রণা শুরু হলো, জানে আজকে অনেক বেশি মানসিক শক্তি খরচ করেছে সে। তবুও সে থামল না, দ্রুত বাইরে গিয়ে প্রথমে চশমার দোকানে গিয়ে নতুন চশমা নিল, পরে রদ্দি কাগজওয়ালাকে ডেকে এনে পুরনো পত্রিকা-ম্যাগাজিন ওজন করিয়ে বিক্রি করে দিল!

সব কাজ শেষ হতে রাত হয়ে গেল, শিউ ঝি বিক্রির চারশো টাকা নিয়ে, নিজে থেকে আরও তিনশো যোগ করে সাতশো টাকা ঝাং ফেংয়ের বাড়ি দিয়ে এল।

চেং মেই তখনো ফেরেনি, ঝাং ফেং হাতে সাতশো টাকা গুনে দেখে, চোখে বিস্ময়, শিউ ঝির দিকে তাকিয়ে কিছু বলল না, শুধু তাকে খাবার খেতে বসতে বলল।

ঝাং ফেংয়ের স্বামীর নাম চেং****, শিউ ঝি এলে তিনি বাইরে এলেন না, শিউ ঝি জানত চেং**** একটু খুঁতখুঁতে, তাই বিনয়ের সঙ্গে ঝাং ফেংয়ের নিমন্ত্রণ প্রত্যাখ্যান করে দ্রুত চলে গেল।

“আহা, এই ছেলেটা…” শিউ ঝি’র শুকনো পিঠের দিকে ঝাং ফেং তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “অত্যন্ত জেদি! ওর বাবার মতো একেবারেই নয়।”