৩৯তম অধ্যায়: কুটিল হৃদয়
徐志 ভেবেছিলেন邛海 কখনও ঘটনাটি প্রকাশ করবে না,邛海 সত্যিই অপমানজনক ঘটনাটি বলতে সাহস করেনি। কিন্তু邛海র গলার ক্ষতচিহ্ন, তার অস্থিরতায় দ্রুত স্থান ত্যাগ করার চেষ্টা, এসবই তার দিদি ছোট জুয়ানের চোখে সন্দেহের জন্ম দিল। চেপে ধরার পর ছোট জুয়ান রাগে ফুসে উঠল,徐志-এর কাছে বিচার চাইতে ছুটে যেতে উদ্যত হল।邛海 ভয়ে একেবারে আতঙ্কিত হয়ে, দিদিকে ধরে রাখল, কিছুতেই বাইরে যেতে দিল না।
邛海 যত বেশি বাধা দিল, ছোট জুয়ান ততই উদ্বিগ্ন ও কষ্ট পেল। সে নিজেকে প্রতিশ্রুতি দিল বাইরে যাবে না,邛海কে বিশ্রাম নিতে বলল।邛海 মূলত মাতাল ছিল,徐志-এর ভয় দেখানোয় আরও আতঙ্কিত হয়ে বিছানায় শুয়ে অল্প সময়েই ঘুমিয়ে পড়ল।
邛海 ঘুমিয়ে পড়তে দেখে, ছোট জুয়ান হাতে আলতো করে邛海র গলার ক্ষত ছুঁয়ে তাকে弟弟র মতোই ভালোবাসার অনুভূতি মনে জাগল। এরপর ছোট জুয়ান দৃপ্তভাবে দাঁড়াতে গেল, ঠিক সেই সময় দরজা খুলে গেল,钱宏宇 ভিতরে ঢুকল।
"তুমি কেমন আছো?"钱宏宇 ছোট জুয়ানের তীব্র রাগী মুখ দেখে বুঝতে পারল কিছু একটা ঘটেছে, তাড়াতাড়ি মনভোলানো স্বরে জিজ্ঞেস করল।
ছোট জুয়ান রাগে ফুঁসে ঘটনা বলল,邛海র গলার ক্ষত দেখিয়ে বলল, "দেখো, তোমার অধীন煤খনিতে কাজ করা এক ছেলেটা邛海কে আহত করেছে, সে কি চায় সব উল্টে দিতে? সে তো তোমাকে সম্মানই করে না! আমার মনে হয় সে আমাদের খনিজে ভালো উদ্দেশ্যে আসেনি, সে হয়তো泥乡煤矿 থেকে পাঠানো গুপ্তচর!"
"তুমি কী করতে চাও?"钱宏宇 প্রথমে ছোট জুয়ানের আবেগে উত্তেজিত হল, কিন্তু শেষ কথা শুনে眉 কুঁচকে গলা নামিয়ে জিজ্ঞেস করল।
ছোট জুয়ান বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে বলল, "এটা তো সহজ! খনিজের মধ্যে এত বিপদ, অনেক অভিজ্ঞ খনিশ্রমিকই পথ হারায়..."
কিন্তু ছোট জুয়ান শেষ করতে না পারায়, "ঠাস!"钱宏宇 ডান হাত তুলে এক চড় মারল ছোট জুয়ানের মুখে।
"তুমি..." ছোট জুয়ান হতবাক হয়ে মুখ চেপে ধরে তাকাল, "তুমি... তুমি আমাকে মারলে?"
"আমি তোমাকে সতর্ক করলাম!"钱宏宇 রাগে চিৎকার করল, "তুমি কী ভাবছো আমি জানি না! কিছুদিন আগে 老冯-এর গ্রামের লোকদের কাছ থেকে শুনেছি,徐志 সত্যিই বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র, আমাদের জন্য নয়। ভাবো, এক বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র খনিজে হারিয়ে গেলে, তার পরিবার কি চুপ থাকবে? গ্রামবাসীকে বোকা বানানো সহজ, কিন্তু তার বিশ্ববিদ্যালয়? আমি কীভাবে খনি চালাবো? আমাদের বাবা এখানে অনেক টাকা বিনিয়োগ করেছেন, চারপাশের অন্যরা সুযোগ খুঁজছে, আমাদের খনিজে কিছু হলে, খনি থাকবে?"
"কিন্তু邛海..." ছোট জুয়ান প্রতিবাদ করতে চাইলে钱宏宇 বলল, "তুমি弟弟কে ভালোভাবে দেখাশোনা করো। সে শহরে কোনো সমস্যা না করলে বাবা এখানে পাঠাতেন না। সে কোনো ঝামেলা থেকে পালিয়ে এসেছে? সে যদি徐志-এর দিদিকে উত্যক্ত না করত,徐志 তাকে এমন করত?"
"তবুও..."
ছোট জুয়ান শেষ করতে না পারায়钱宏宇 বাধা দিল, "শোনো,邛海 এখানে শান্তভাবে থাকুক, অথবা ঘুম ভাঙলে তাকে ফিরিয়ে দাও। তোমরা সবাই তাকে অতিরিক্ত আদর করছো, একদিন সে তোমাদের বিপদে ফেলবে..."
"আমার弟弟 কী করেছে?"邛海র নামে অভিযোগ উঠতেই ছোট জুয়ান ক্ষিপ্ত হয়ে বলল, "তুমি কোন অধিকার নিয়ে邛海কে বলছো? পাশের গ্রামের কোন মেয়েই তোমার সঙ্গে নেই? দরকার হলে সবাইকে ডেকে আনব..."
"ধুর..."钱宏宇 ঠান্ডা স্বরে বলল, "তুমি বোঝ না..."
বলে钱宏宇 ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল, দরজার কাছে গিয়ে আবার ফিরে তাকিয়ে বলল, "ছোট জুয়ান, সাবধান, কিছু ভাবা যায়, কিন্তু করা যায় না! অপ্রয়োজনীয়..."
নারীরা সাধারণভাবে বোঝা যায় না,钱宏宇 বেরিয়ে গেলে ছোট জুয়ান চুপচাপ থাকল, কিন্তু মুখে জ্বালার মতো ব্যথা অনুভব করতে লাগল,邛海 অচেতনভাবে কিছু বলল, ছোট জুয়ান আর সহ্য করতে না পেরে চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়াল, নিজের মুখের ছাপ মিলিয়ে দেখল, ক্ষতচিহ্ন মুছে গেলে বাইরে বেরিয়ে পড়ল।
徐爱果徐志-এর প্রতি অপরিচিত অনুভব করে,徐志 নিজেও... পাহাড় পেরিয়ে, ঝুড়ি নিয়ে খনিজে ঢুকে পড়ল, যেন অচেতনভাবে হাঁটছে। তার সাহস, স্থিরতা, এমনকি কঠোরতা—এসব ভাবনায় সে নিজেই ভয়ে কেঁপে উঠল!
হত্যা!邛海কে ভয় দেখানোর জন্যই!
徐志 আগে কখনও ভাবেনি, এখনো করবে না! তবে ঘটনাটির সেই মুহূর্তে হত্যার চিন্তা মাথায় এসেছিল, যদিও তা দ্রুত চলে গেছে।徐志 নিশ্চিত,邛海কে হত্যা করে লুকিয়ে রাখলেও কেউ টের পেত না। কিন্তু সে জানে,邛海র এমন অপরাধে মৃত্যু নয়; এমনকি邛海র অপরাধ হাজার হলেও,徐志 নিজে তা করতে পারে না—তার নেই ক্ষমতা বা অধিকার। এই পৃথিবীতে পুলিশ, বিচারক আছে—এটা তাদের কাজ,徐志 নিজে করতে পারে না! এটা এক সীমা, এক নীতি!
এটা হয়তো ষোল বছরের এক কিশোরের দৃঢ়তা!
"আমি কি জন্মগতভাবে এমন?"徐志 খনিজে ঢুকে, কয়লা খুঁজতে না গিয়ে, এক জায়গায় গিয়ে খনিজ বাতি মাটিতে রেখে শুয়ে পড়ল, আলো ছাড়া অন্ধকারে তাকাল, অগণিত চিন্তা উন্মত্ত ঘোড়ার মতো মনে ছুটল, "এর আগে বাবা-মায়ের দমন ছিল, তাই প্রকাশ পাইনি? বাবা-মায়ের চাপ,廖玉容-এর বিশ্বাসঘাতকতা, দিদির নিরাপত্তা—এসব সুযোগ দিয়েছে প্রকাশের? এই ক্ষমতা কি জাগিয়ে দিয়েছে?"
"হয়তো আত্মরক্ষার উপায় পেয়ে আত্মবিশ্বাস বাড়ছে, যা আগে ছিল না? তাহলে আমার সতর্ক থাকা উচিত, এটা সিনেমা নয়, উপন্যাস নয়—এটা এক আইনসম্মত দেশ..."
...
"যাই হোক,邛海কে শাসন করেছি, হয়তো সে এখন বলবে না, হয়তো চলে যাবে, কিন্তু একদিন প্রকাশ পাবেই। আমার আর এখানে থাকা ঠিক নয়, বিকেলে শেষ হলে 老冯-এর কাছে গিয়ে মজুরি বুঝে চলে যাব..."
নির্ধারণ করে徐志 উঠে, একটু গোছালো, খনিজের নিচে গিয়ে সকালে গোপনে রাখা কয়লা ঝুড়িতে রাখল, উপরে ফিরল।
"হা হা,徐志..." 老冯 হাসল, "আজ বিকেলে একটু দেরি করেছো..."
"冯伯..."徐志 কয়লার ঝুড়ি ওজনের জন্য দিল, অপেক্ষায় বলল, "দুপুরে দিদি এসেছিল, বাড়িতে কিছু হয়েছে..."
ঠিক তখন খনিজের ভেতর থেকে 刘顺-এর কণ্ঠ ভেসে এল: "老冯, বিশ্ববিদ্যালয়ের ছেলেকে দেখেছো?"
"আমি এখানে!"徐志 ফিরে তাকিয়ে বলল, "কিছু হয়েছে?"
"তুমি উপরে উঠলে কেন?"刘顺 অস্বস্তিতে বলল, "张哥 নিচে তোমাকে খুঁজছে!"
"আহা?"徐志 আরও অবাক, "张哥 আমাকে কেন খুঁজছেন?"
"নতুন খনিজে 张哥 এক অদ্ভুত কিছু পেয়েছে, আমরা কেউ চিনতে পারি না, তোমাকে দেখতে বলছে..." 刘顺 বলল, "আমরা ভেবেছিলাম তুমি নিচেই, অনেকক্ষণ খুঁজেছি!"
"হা হা..." 老冯 হাসল, "张建 কী পেয়েছে? ডায়মন্ড?"
"নিশ্চিত নয়, অস্বচ্ছ বস্তু..." 刘顺 খনিজ থেকে বেরিয়ে এল, পিঠে এক ঝুড়ি কয়লা।
刘顺-এর পর একজন শক্তিশালী মানুষ,胡吉, সে কাঁধের ঝুড়ি নামিয়ে বলল, "আমরা জানলে তোমাকে ডাকতাম না!"
"আগেই বলি..." 老冯 চোখ ঘুরিয়ে বলল, "徐志 যেতে পারে, তবে সত্যিই ভালো কিছু হলে, তোমরা 徐志কে বাদ দিতে পারবে না..."
"অন্তত নিয়ম আছে!" 刘顺 বিরক্ত হয়ে 老冯-এর কাছে কয়লার সংখ্যা গুনিয়ে বলল, "এটা নিয়ম, আমরা ভাঙি না! ওই এলাকায় পাথরের স্তর এত শক্ত, খনন কঠিন,张哥 বেশি লোক জানাতে চায় না!"
徐志 বুঝে গেল, ভাবল, যদি কিছু পাওয়া যায়, দেখলেই হবে। কিন্তু张哥-রা ভাবছে শুধু এক নয়, স্তরের আরও কিছু। তারা কয়লা ছাড়বে নাকি সম্ভাবনা—তাই ভাবছে। অবশ্য 徐志 হাসিমুখে মাথা নাড়ল, কারণ ভূগোল ক্লাসে শিক্ষক বলেছিলেন: "ডায়মন্ড তৈরিতে উচ্চ তাপ ও চাপ লাগে, ১১০০-১৫০০ ডিগ্রি সেলসিয়াস, চাপ ৪.৫-৬.০ জিপিএ, কয়লার চেয়ে বেশি চাপ, বেশি সংঘর্ষ, বেশি রাসায়নিক বিক্রিয়া, পরিবেশ আরও কঠিন, এই শর্তে কয়লা হয় না, তাই কয়লায় ডায়মন্ড নেই, বেশিরভাগ ক্রিস্টাল হয়।" অর্থাৎ张哥-রা যা দেখেছে, তা বড়জোর ক্রিস্টাল!
"老冯, এটা তুমি জানো..."胡吉 গলা নামিয়ে বলল, "নিয়মে মালিককে বলা যায় না!"
老冯胡吉-এর কয়লা ওজন দেখে, চোখে চোখ মেলে হিসেব লিখে, ধীরে বলল, "এটা তোমাদের ভাগ্য, মালিক চাইলে হবে না। তার ভাগ তো আছে, আগেভাগে বলার দরকার?"
"ঠিক আছে!" 刘顺 খুশি হয়ে 徐志-কে বলল, "চলো, আসলে তোমার সৌভাগ্য, আমরা প্রায় এক বছরেও ভালো কিছু দেখিনি, তুমি কয়েকদিনেই পেয়েছো..."
徐志 সন্দেহ করল না, চিন্তা করে তাদের আশা ভেঙে দেয়ার ভাবনা বাদ দিল, ঝুড়ি না নিয়ে 刘顺 ও胡吉-এর সঙ্গে খনিজে নামল।
刘顺 ও胡吉 সামনে,徐志 পিছনে, বিশ মিনিট হাঁটলেই徐志 সতর্ক হল। কারণ তারা যে পথে যাচ্ছে, তা张哥-এর নতুন খনিজের দিক নয়, একেবারে উল্টো, সেখানে অন্ধকারে徐志 দিক হারাবে ভেবে কয়েকবার ঘুরল, কিন্তু তারা জানে না 徐志 খনিজের মানচিত্র দেখে নিয়েছে, কয়েকদিনে সব পথ ঘুরে এসেছে, তাদের পথ徐志 আগেই চিনে রেখেছে।
আর দশ মিনিট হাঁটার পর徐志 পুরো প্রস্তুত, দুই হাতে উড়ন্ত সূঁচ ধরে, কিছু জিজ্ঞেস না করে চুপচাপ পিছনে থাকল। 徐志-এর অতিরিক্ত শ্রবণে অন্ধকার তার বন্ধু, যদি মাটির উপরে থাকত, ভয় থাকত, খনিজে徐志 পুরো আত্মবিশ্বাসী!