তেহাত্তরতম অধ্যায় সহপাঠী (দ্বিতীয়) (তিন নদীর বিশেষ সংযোজন)

সবকিছু শেষ করার পর, ফান শ্যাংইউর মা চোখ ঘুরিয়ে ঘরের দিকে তাকালেন এবং শু ঝির দিকে বলে উঠলেন, "শু ঝি, তোমাদের ঘরের উষ্ণ জলপাত্র কোথায়?"
শু ঝি হতভম্ব হয়ে সবকিছু দেখছিলেন। ফান শ্যাংইউর মা যখন জিজ্ঞেস করলেন, তখন তার মনে পড়ল জলপাত্রের কথা। তিনি তাড়াতাড়ি বললেন, "আন্টি, আমি তো刚刚 এসেছি, এখনও কেনার সুযোগ হয়নি! একটু পরেই কিনে আনব!"
"ওহ?" ফান শ্যাংইউর মা একটু চমকে গেলেন, কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি একাই এসেছ? তোমার বাবা-মা আসেননি? তুমি কোন প্রদেশের?"
শু ঝি উত্তর দিলেন, "আন্টি, আমি শুইনান প্রদেশের। আমাদের বাড়ি গ্রামে, এখন বাড়িতে চাষের কাজ অনেক, তারা ছাড়তে পারে না..."
শু ঝি আর কিছু বলেননি, কিন্তু ফান শ্যাংইউর মা বুঝে গেলেন। তিনি আন্তরিকভাবে শু ঝির সামনে এসে তাকালেন, বললেন, "শুইনান প্রদেশ তো কয়েক হাজার কিলোমিটার দূরে! তোমার বাবা-মা বেশ সাহসী! দেখো, আমাদের ছেলে তো কেবল হাইজিং শহর থেকে এসেছে, কয়েক ঘণ্টার পথ, তবুও ভয় করছিলাম, তাই বিশেষভাবে বিমানে এসেছি!"
"হ্যাঁ, পরিস্থিতি ভিন্ন," শু ঝি একটু ভ眉 ভাঁজ করে জবাব দিলেন, এই মহিলার মনোভাব বুঝতে পারলেন না, শান্তভাবে বললেন, "আমি ছোট থেকেই শহরে পড়ি, বাড়ির কেউ খুব একটা নজর রাখেনি, তারা নির্ভর করেই থাকে!"
"তোমার বাবা-মা সত্যিই অসাধারণ," ফান শ্যাংইউর মা শু ঝির প্রতি 'কৃতজ্ঞতা' প্রকাশ করে বললেন, "তোমরা কষ্ট করে বারো বছর পড়াশোনা করেছ, এখন বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েছ! তোমার ফল নিশ্চয়ই গ্রামে সেরা! তারা গর্বিত হওয়া উচিত। ইয়ংচৌ দূরে হলেও, এটা তো তোমার বিশ্ববিদ্যালয়! এখানে তোমার জীবনদর্শন, মূল্যবোধ গড়ে উঠবে, তাদের দেখা উচিত ছিল। টাকা তো আবার উপার্জন করা যাবে, এটা তোমার প্রথম সুযোগ, তাদের জন্যও চোখ খুলে দেখার সুযোগ। এখন না এলে পরে আফসোস করবে!"
ধনী লোকেরা গরিবদের কষ্ট কখনোই বুঝতে পারে না। শু ঝি অন্যের সহানুভূতির施舍 কখনোই গ্রহণ করতে অভ্যস্ত নন, তার ওপর ওই施舍-এ ছিল ঔদ্ধত্য। শু ঝি কিছুই বললেন না, বই বন্ধ করে উঠে দাঁড়ালেন, বললেন, "আমি জলপাত্র কিনে আসি।"
ঠিক তখনই, শু ঝি উঠে দাঁড়াতেই "টকটক টকটক" শব্দে দরজা আবার খুলে গেল। এবার ঢুকল দুইজন লম্বা চওড়া মানুষ। সামনে একজন মাথায় খড়ের টুপি, গায়ে বড় গেঞ্জি, প্রায় এক মিটার নব্বই উচ্চতার শক্তিশালী পুরুষ। তার ডান হাতে সহজেই ধরেছেন বিশাল একটা বাক্স, সেই হাতের মোটা আঙুলে বড়সড় সোনার আংটি। তার পেছনে এক গম্ভীর眉 ও বড় চোখের ছাত্র, একটু লজ্জা নিয়ে ঢুকল। ছাত্রের বাঁ হাতে আছে একটি ভ্রমণব্যাগ, হাতও মোটা।
শু ঝি চোখে দেখেই বুঝলেন, দুইজনের পায়ে চটি, "টকটক" শব্দ চটিরই।
"কাকা, নমস্কার!" শু ঝি তাড়াতাড়ি বললেন।
"ওহ, ভালো!" শক্তিশালী পুরুষ শু ঝিকে দেখে হাসলেন, বাম হাত বাড়িয়ে বললেন, "আমি চেং হোংবো-র বাবা!"
শু ঝি তাড়াতাড়ি হাত বাড়ালেন, কিন্তু অর্ধেকেই বুঝলেন ভুল হচ্ছে, তাড়াতাড়ি ডান হাত বাড়ালেন। শু ঝির হাত ছোট, চেং হোংবো-র বাবার হাতে মিলিয়ে প্রায় অদৃশ্য।
"আপনি বসুন..." শু ঝি দেখলেন, শক্তিশালী পুরুষ বিছানার নাম খুঁজছেন, স্মিত হাসলেন, "আমি জলপাত্র কিনে আসি!"

এ কথা বলে, শু ঝি চেং হোংবো-র দিকে মাথা নেড়ে দ্রুত বেরিয়ে গেলেন।
অ্যাপার্টমেন্টের সামনেই ছোট দোকান, অনেকেই নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিস কিনছেন। শু ঝি কিছুক্ষণ লাইনে দাঁড়িয়ে, দুটো জলপাত্র ও অন্যান্য জিনিস কিনে, পাঁচতলায় উঠলেন। এখনও মোড় ঘুরতেই দূর থেকে হৈচৈ শোনা গেল। একটু কান পাততেই শু ঝি বুঝলেন, চেং হোংবো-র বাবা আবিষ্কার করেছেন ফান শ্যাংইউর মা কাঠের বিছানার নাম বদলে দিয়েছেন, দুই পরিবারের বড়রা ঝগড়া করছেন।
শু ঝি কষ্টের হাসি দিলেন, সামনে কিছু কৌতুহলী ছাত্র ও অভিভাবক ভিড় করছেন দেখে, বুঝতে পারলেন না, তিনি এগিয়ে যাবেন কিনা।
ভাল, যেহেতু ছাত্রদের অ্যাপার্টমেন্ট, দুই পরিবারই সংযত ছিলেন, উচ্চস্বরে ঝগড়া করেননি, একটু পরেই শান্ত হয়ে গেল। লোকজন সরে গেল, শু ঝি জলপাত্র হাতে ঘরে ফিরলেন। অবশ্য, তখনও আশেপাশের কয়েকটি ঘরের ছাত্ররা দরজা খুলে রেখেছে, যেন শুনছে।
একজন প্রায় এক মিটার পঁচাত্তর উচ্চতার রোগা ছাত্র, বড় প্যান্ট পরে, হাসিমুখে দরজার বাইরে বসে, মুখে সিগারেট, বেশ নির্ভার।
শু ঝিকে দেখে, ছাত্রটি মৃদু হাসল, উঠে দাঁড়িয়ে হাত তুলল, "নমস্কার, আমি লি জে, আপনি শু ঝি তো?"
শু ঝি বিস্মিত হয়ে হাত মিলিয়ে বললেন, "আপনি কিভাবে জানলেন আমি শু ঝি?"
"আমি বিপরীত ঘরের ছাত্রের কাছে শুনেছি!" লি জে বললেন, "সে দেখেছে আপনি জলপাত্র কিনতে গেছেন।"
কথার ফাঁকে, ৫১০ এর বিপরীত ৫১১ ঘর থেকে, শু ঝি-র চেয়ে একটু লম্বা, মুখে চকচকে তেল, কুটিল হাসি নিয়ে একজন ছাত্র মাথা বের করল, দুইজনকে হাত ইশারা করল, তার মুখভঙ্গি এতটাই রহস্যময়, যেন স্বাধীনতা যুদ্ধের সময় আমাদের সেনাবাহিনীর মধ্যে গুপ্তচর।
শু ঝি প্রায় হাসিই ফেললেন, কারণ স্পষ্টই দেখলেন, ছাত্রটির মাথায় কিছু চুল পড়ে গেছে, অল্প চুল মুখের তেলের মতোই একগুচ্ছ হয়ে লেপ্টে আছে।
"তাড়াতাড়ি...তাড়াতাড়ি এসো...এসো!" ছাত্রটি তোতলাতে তোতলাতে ডাকল, একজোড়া একচোখা চোখে গসিপের ঝলক, বিপরীত দিকে তাকাল।
লি জে আর শু ঝি হাওয়ার মতো ৫১১-তে ঢুকে চুপিচুপি ৫১০-র দিকে তাকাল। তখন ৫১০-র দরজা আধা খোলা, ভেতর থেকে ধোঁয়া বের হচ্ছে, ফান শ্যাংইউর মায়ের নালিশও ধোঁয়ার সাথে বের হচ্ছে।
"এখনও...এখনও ঝগড়া...ঝগড়া করছে!" ছাত্রটি হাসল, বাঁ হাতের তর্জনী ও বুড়ো আঙুল ঘষল, যেন উত্তেজিত।
কিছুক্ষণ দেখার পর, ছাত্রটি মাথা তুলে হাত ইশারা করল, "শু ঝি, নমস্কার, আমি ফাং ইচেন।"
"বিস্ময়!" শু ঝি হাত মিলিয়ে দেখলেন, তার হাত আর্দ্র, অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "তোমরা সবাই কিভাবে আমার নাম জানো, আমি তো তোমাদের নাম জানি না?"
"আমাদের...আমাদের ক্লাসে মাত্র...মাত্র ছয়জন ছেলে!" ফাং ইচেন বিপরীত দিকে খেয়াল রেখে, একটু গর্ব নিয়ে বললেন, "তুমি প্রথম...প্রথমে রিপোর্ট করেছ, আমি রিপোর্ট করতে...করতে ফান স্যারের কাছে জানতে চেয়েছিলাম। বললেন তুমি বাইরের, এক...একাই এসেছ। আমাদের ঘরে কেউ নেই, তাই নিশ্চিত বিপরীত ঘর, আর সেখানে দুইজন অভিভাবক, লি জে তো ইয়ংচৌর, তাই তুমি শু ঝি!"
ফাং ইচেন কষ্টে শেষ করলেন, শু ঝি বড় আঙুল তুলে প্রশংসা করলেন, "তুমি তো অসাধারণ! এই যুক্তি বিশ্লেষণ, দ্বিতীয় শ্রেণিতে সেরা!"

"অতিশয়...অতিশয় প্রশংসা!" ফাং ইচেন বললেন, মুখে আবার গর্বের ছাপ।
"শান্ত..." হঠাৎ লি জে তর্জনী ঠোঁটে রেখে বাইরে তাকাল।
"পং..." ৫১০-র দরজা খুলে গেল, চেং হোংবো-র বাবা চেং হোংবো-কে নিয়ে গর্বিত ভঙ্গিতে বেরিয়ে এলেন, যেন বিজয় অর্জন করেছেন। চেং হোংবো-র বাবার গলায় মোটা সোনার চেইন রোদে ঝলমল করছে! তবে, শু ঝি অজান্তেই দেখলেন, চেং হোংবো-র বাবার কাঁধের কাছে হালকা সোনার গুঁড়ার দাগ।
আরও দশ মিনিট পরে, ফান শ্যাংইউর পরিবারও নালিশ করতে করতে চলে গেলেন। শু ঝি পরিষ্কার শুনলেন, ফান শ্যাংইউর মা বলছেন, "এটা কী হবে? এক ঘরে, এক গ্রাম্য গেঁয়ো, এক ছলনাবাজ ধনী, আর এক উদাসীন স্থানীয়, এতে আউ-র কী শেখার আছে! বিশেষ করে ধনী, বিন্দুমাত্র শিষ্টতা নেই, একটু নম্রতাও জানে না। না, আমি ছাত্রকল্যাণ বিভাগে যাব, আউ-কে অন্য ঘরে বদলাতে হবে!"
"তাড়াতাড়ি চলে যাও!" লি জে স্পষ্টতই বিরক্ত, ফান শ্যাংইউর মায়ের পেছন দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বললেন, তারপর শু ঝিকে বললেন, "আমাদের ঘরে এই দুই অদ্ভুত লোক, ভবিষ্যতে মজার হবে!"
"হতে পারে," শু ঝি কাঁধ ঝাঁকালেন, মন্তব্য করলেন না।
"ঠিক আছে, ফাং ইচেন, আমাদের শ্রেণির শেষ ছেলেটির নাম কী? আমি রিপোর্টের সময় ফান স্যারের কাছে জানতে চেয়েছিলাম, তিনি বললেন জানেন না। আজ তো রিপোর্টের শেষ দিন, সে কেন এখনও আসেনি?"
ফাং ইচেন চমকে উঠে, তাড়াতাড়ি নাম না লেখা বিছানার দিকে তাকালেন, বিস্মিত হয়ে বললেন, "হয়তো এই বিছানা? আমি তো ভেবেছিলাম দুটো নাম লেখা বিছানা, এই বিছানায় কেউ থাকেনা!"
শু ঝি তাড়াতাড়ি দেখলেন, সত্যিই, দুটি বিছানায় লেখা আছে "ওয়ান ইয়ং", "ফু শিনরুই", আর অন্য বিছানায় কিছুই লেখা নেই।

পিএস: সকল পাঠকের প্রতি অনুরোধ, ‘পৃথিবীর একমাত্র সাধক’ উপন্যাসের জন্য তিন নদী চ্যানেলে ভোট দিন, যাতে এটি নির্বাচিত হয়। ভোট বিনামূল্যে, প্রতিদিন দুপুর ২টা থেকে পরের দিন দুপুর ২টা পর্যন্ত পাওয়া যায়। প্রতিশ্রুতি – প্রতি একশো ভোটে একটি অতিরিক্ত অধ্যায়। ধন্যবাদ।