একশত একুশতম অধ্যায়: আত্মীয়স্বজনদের প্রতি আগাম সতর্কবার্তা (প্রথম সাবস্ক্রিপশনের অনুরোধ)
ফরাসি কনসেশন এলাকার ফার্গুসন রোড।
লু পরিবারও সাংহাইয়ের অন্যতম প্রভাবশালী ব্যবসায়ী পরিবার। তারাও একজন ফরাসি ব্যবসায়ীর কাছ থেকে এই বাড়িটি কিনেছিল। পাঁচতলা বিশিষ্ট এই ইউরোপীয় ধাঁচের ভবনটি আয়তনে হান পরিবারের বাসভবনের চেয়েও বড়।
মূল ফটক খোলা ছিল, হান লিন গাড়ি চালিয়ে সরাসরি বাড়ির আঙিনায় প্রবেশ করল। পরশু দিনই চীনা নববর্ষের আগের রাত। সাংহাইতে যখন এসেছেই, তখন শ্বশুরবাড়িতে না এসে উপায় নেই, এই বিষয়টি অবহেলা করার মতো নয়।
ছেলেবেলায় সে প্রায়ই বাবা-মায়ের সাথে লু বাড়িতে খেলতে আসত। তাছাড়া আসার আগেই সে ফোনে জানিয়ে রেখেছিল, তাই ভবিষ্যৎ জামাইকে স্বাগত জানানোর জন্য লু পরিবার প্রস্তুতই ছিল।
ফেব্রুয়ারি মাসে সাংহাইয়ের আবহাওয়া খুব একটা শীতল থাকে না। দিনের বেলা তাপমাত্রা দশ ডিগ্রি সেলসিয়াসের ওপরে থাকে, রাতেও সাত-আট ডিগ্রির নিচে নামে না। রাস্তার ধারের ফরাসি প্লেন গাছগুলোর পাতা ঝরে গেলেও, বাড়ির আঙিনায় থাকা রূপালি ওসমান্থাস, বারোমাসি ওসমান্থাস এবং ম্যাগনোলিয়া গাছগুলো তখনও সজীব ও সবুজ।
বারান্দায় বসে লু ম্যান-ইন তার দুই বান্ধবীর সাথে গল্প করছিল। হান লিনকে গাড়ি থেকে নামতে দেখে সে লজ্জায় কিছুটা ঘাবড়ে গেল। সেন্ট্রাল ইউনিভার্সিটিতে হান ইউ-শিন সাধারণত তাকে ‘ভাবি’ বলে ডাকত, আর সে-ও এই সম্বোধনটি সহজভাবেই মেনে নিয়েছিল। তাই তার সহপাঠীরা সবাই জানত যে তার বাগদত্তা আছে।
“ম্যান-ইন, তোমার হবু বর শ্বশুরমশাইয়ের সাথে দেখা করতে এসেছে, আর তুমি বাগদত্তা হয়েও তাকে স্বাগত জানাতে যাবে না?” বাম পাশের বান্ধবীটি হেসে জিজ্ঞেস করল।
“সে তো আর প্রথমবার আমাদের বাড়িতে আসছে না, স্বাগত জানানোর কী আছে! আজেবাজে বকবে না তো!” লু ম্যান-ইন উঠে দাঁড়ালেও তার মুখটা আরও লাল হয়ে উঠল।
পরিষ্কার ইস্ত্রি করা স্যুট এবং চকচকে জুতো পরা হান লিন উপহার হাতে ড্রয়িংরুমে প্রবেশ করল। সেখানে কেবল তার শ্বশুর লু রুই-নানই ছিলেন না, বরং তার বড় শ্যালক লু তেং এবং মেজো শ্যালক লু ইউয়েও উপস্থিত ছিলেন। লু পরিবার যে তাদের জামাইকে কতটা গুরুত্ব দেয়, এই আয়োজনই তার প্রমাণ।
“দা লিন, শুনলাম তুমি জেন্ডারমারি হেডকোয়ার্টারে সেকশন চিফ হয়েছ, মেজর র্যাঙ্ক পেয়েছ, আবার চিয়াং কাই-শেক সাহেবের দেহরক্ষী হিসেবে কাজ করছ! তোমার তো ভাগ্য খুলে গেছে! পুলিশ একাডেমি থেকে পাশ করার দুই বছরও হয়নি, সাধারণ কেউ হলে বড়জোর সেকেন্ড লেফটেন্যান্ট হতো, তুমি তো বেশ ভালোই উন্নতি করেছ,” লু ইউয়ে হেসে বলল।
হান লিন বিনয়ের সাথে উত্তর দিল, “এই মেজর পদটি আমার পদের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ একটি প্রশাসনিক পদ। আমি প্রেসিডেন্ট চিয়াংয়ের দেহরক্ষী হিসেবে কাজ করি ঠিকই, কিন্তু সেটা সরকারি বাসভবনের সবচেয়ে বাইরের সীমানায়। মূল ফটক দিয়েই ঢোকার অনুমতি নেই, যোগদানের পর থেকে এখন পর্যন্ত আমি তাকে সামনে থেকেও দেখিনি!”
“হাংঝুতে ইন্টার্নশিপ করার সময় আমি স্থানীয় গ্যারিসন কমান্ডারের অধীনে দুই মাস স্টাফ অফিসার হিসেবে কাজ করেছিলাম। তিনি আবার প্রেসিডেন্ট চিয়াংয়ের অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ ও আস্থাভাজন ব্যক্তি ছিলেন, তাই উপরে পরিচয় থাকায় আমার সুবিধা হয়েছে। স্বাভাবিক নিয়মে আমার ওয়ারেন্ট অফিসার পদ পাওয়ার কথা ছিল, সর্বোচ্চ সেকেন্ড লেফটেন্যান্ট হতে পারতাম।”
“এই বছর জিনলিং সরকার সামরিক পদমর্যাদার নতুন শ্রেণিবিন্যাস করছে। এই মেজর পদটা টিকিয়ে রাখতে পারব কি না, তা নিয়ে আমি নিশ্চিত নই। পদাবনতি হলেও অবাক হওয়ার কিছু নেই। নতুন নিয়ম খুব কঠোর, অনেক মেজর জেনারেল পদমর্যাদার কর্মকর্তার আসল র্যাঙ্ক হয়তো মেজরই।”
লু ইউয়ে এবং হান লিন হাইস্কুলে সহপাঠী ছিল। লু ইউয়ে সাংহাইতে থেকে বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা করেছে, আর হান লিন জিনলিংয়ের পুলিশ একাডেমিতে ভর্তি হয়েছিল। তারা অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ বন্ধু।
শ্বশুর লু রুই-নান গম্ভীর হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “হান লিন, তুমি কি ভবিষ্যতে সামরিক বাহিনীতেই ক্যারিয়ার গড়তে চাও?”
সত্যি বলতে, তিনি জামাইয়ের সেনাবাহিনীতে যোগ দেওয়াটা পছন্দ করেননি। হান লিনের বাবা হান জিং-শান কয়েক দশকের পরিশ্রমে হান পরিবারের জন্য লবণের ব্যবসার যে পথ প্রশস্ত করেছিলেন, তা বিশাল। যদিও চিং রাজবংশের ইয়াংঝু লবণ ব্যবসায়ীদের সাথে তুলনা চলে না, তবুও তাদের ধন-সম্পদের কমতি নেই।
বর্তমানে লবণের বিপণন বা অর্থ মন্ত্রণালয়ের সাথে যোগাযোগের ক্ষেত্রে তাদের কোনো সমস্যা নেই। হান লিন চাইলে অনায়াসেই পারিবারিক ব্যবসা সামলাতে পারত। সেই সময় হান লিন যখন পুলিশ একাডেমিতে পড়ার জেদ ধরেছিল, তখনই লু রুই-নান খুশি হননি। কিন্তু তিনি তাকে আটকাতে পারেননি। এখন সে পুলিশ ছেড়ে সামরিক বাহিনীতে যোগ দিয়েছে, আর সামরিক বাহিনী মানেই যুদ্ধের ঝুঁকি!
তিনি যে জামাইয়ের কাছ থেকে হান পরিবারের সম্পদ কেড়ে নিতে চান তা নয়, লু ম্যান-ইনের যৌতুকই তাদের কয়েক প্রজন্মের জন্য যথেষ্ট। তিনি কেবল নিজের মেয়ের সুখ আর হান লিনের নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তিত ছিলেন।
হান লিন বলল, “আমি আজ নববর্ষের শুভেচ্ছা জানাতে এসেছি, পাশাপাশি কিছু গুরুত্বপূর্ণ কথাও আছে। জেন্ডারমারি হেডকোয়ার্টারে কাজ করার সুবাদে এবং প্রেসিডেন্টের দেহরক্ষী দলের প্রধান হিসেবে আমি জিনলিং সরকারের অনেক গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তির সংস্পর্শে আসি। আমি এমন অনেক গোপন তথ্য জানি যা বাইরে প্রকাশ করা হয় না। চীন ও জাপানের মধ্যে যুদ্ধ অনিবার্য, আর উচ্চপদস্থ মহলের ধারণা অনুযায়ী, তিন বছরের মধ্যেই তা ঘটবে। সাংহাই এবং জিনলিং হবে যুদ্ধের মূল কেন্দ্রবিন্দু।”
“তাই লু পরিবারের সম্পদ এখনই সরিয়ে ফেলার ব্যবস্থা করতে হবে। তিন বছরের মধ্যে সব শিল্পপ্রতিষ্ঠান ইউনান, গুইঝৌ বা সিচুয়ান প্রদেশের রাজধানী এলাকাগুলোতে সরিয়ে নিতে হবে। শহরে ব্যবসা না রেখে কেবল ফরাসি কনসেশন এলাকায় কিছু সম্পদ রাখা যেতে পারে। জাপান আপাতত পশ্চিমা দেশগুলোর সাথে যুদ্ধে জড়াতে সাহস করবে না, কিন্তু সাংহাই যদি জাপানি আগ্রাসনের কবলে পড়ে, তবে লু পরিবারকে দ্রুত সিদ্ধান্ত নিয়ে পাঁচ বছরের মধ্যে সাংহাই থেকে পুরোপুরি সরে যেতে হবে।”
“হান পরিবারের সম্পদও একইভাবে সরিয়ে ফেলার পরিকল্পনা করছি। আমাদের কোনো ভারী শিল্প নেই, তাই স্থানান্তর সহজ। আমার পরামর্শ হলো, আপনি পুরো পরিবার নিয়ে আমার পরিবারের সাথে আমেরিকায় গিয়ে কয়েক বছর থাকুন। আমার বড় ভাইয়ের আমেরিকায় ব্যবসা আছে। সেখানে জীবনযাত্রায় হয়তো অভ্যস্ত হতে সময় লাগবে, কিন্তু বড় কোনো ক্ষতির সম্ভাবনা নেই। যুদ্ধ শেষ হলে ফিরে আসা যাবে।”
তিন বছরের মধ্যেই চীন-জাপান যুদ্ধ শুরু হবে?
লু পরিবারের সবাই হান লিনের কথায় স্তম্ভিত হয়ে গেল। তাদের ধারণা ছিল, যেহেতু সে প্রেসিডেন্টের বাসভবনে দেহরক্ষী হিসেবে কাজ করে এবং জেন্ডারমারি হেডকোয়ার্টারের সদস্য, তাই সে রাষ্ট্রীয় গুরুত্বপূর্ণ তথ্য জানে। তার কথা শুনে মনে হলো, হান পরিবার যুদ্ধ শুরুর আগেই আমেরিকায় চলে যাওয়ার পরিকল্পনা করে ফেলেছে।
লু রুই-নান জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার বাবা এ বিষয়ে কী বলছেন?” এত বড় সিদ্ধান্তের কথা হান জিং-শানেরই বলার কথা ছিল।
“আমি কেবল আমার বড় ভাইকে পরিস্থিতির ভয়াবহতার কথা জানিয়েছি, বাবার সাথে স্থানান্তর নিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে এখনো কথা বলিনি। আমাদের দোকানের মালপত্র, গুদাম বা বাড়ির কথা যদি বলেন, যুদ্ধের সময় এসব ফেলে যাওয়া ছাড়া উপায় থাকবে না।”
“আমি যে তথ্যগুলো দিচ্ছি তা জিনলিং সরকারের উচ্চপর্যায়ে গোপন বলে গণ্য। দয়া করে কাউকে জানাবেন না, তথ্য ফাঁস হলে সামরিক আদালতে বিচার হবে। সরকার কেবল দেশের ভাগ্য নিয়ে ভাবছে, যুদ্ধকবলিত এলাকার সাধারণ মানুষের কথা ভাবার সক্ষমতা তাদের নেই। আপনি মানসিকভাবে প্রস্তুত থাকুন, আমি নিয়মিত আপনাকে ভেতরের খবর জানাব,” হান লিন বলল।
সে তার কাছের আত্মীয়দের নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নিতে চায়, যাতে সে কোনো চিন্তা ছাড়াই গোয়েন্দা কার্যক্রম চালিয়ে যেতে পারে।
আসলে আমেরিকায় যাওয়াই একমাত্র উপায় নয়, তবে আমেরিকার মূল ভূখণ্ড সবচেয়ে নিরাপদ। অন্য সব জায়গায় বোমাবর্ষণের ঝুঁকি আছে। কেবল দক্ষিণ-পশ্চিমের পাহাড়ি এলাকাগুলো নিরাপদ, কিন্তু সেখানে বড় শিল্প চালানোর মতো পরিবেশ নেই।
চংকিং, কুনমিং, গুইয়াং এবং শিয়ানের মতো বড় শহরগুলোতে জাপানিরা ভয়াবহ বোমাবর্ষণ করেছে। যদিও শহরগুলো দখল হয়নি, কিন্তু অসংখ্য মানুষ প্রাণ হারিয়েছে। এগুলো ছিল জাপানিদের অমানবিক গণহত্যা।
লু রুই-নান বললেন, “আমি সব বুঝতে পেরেছি। তোমার প্রস্তাবটি ভেবে দেখব। হাতে এখনো যথেষ্ট সময় আছে, পরিস্থিতির ওপর নির্ভর করে সিদ্ধান্ত নেব। তোমার বাবার সাথে ফোনে কথা বলে জানলাম, তুমি জিনলিংয়ে দুটি বিদেশি পণ্যের দোকান খুলেছ, ব্যবসা কেমন চলছে?”