একশো উনিশতম অধ্যায়: উদ্বোধনের নেপথ্যে লুকিয়ে থাকা সুযোগ (প্রথম সাবস্ক্রিপশনের আবেদন)
জিনলিংয়ে বেইসের গাছ লাগানোর ইতিহাস ছয় রাজবংশের সময় থেকে শুরু, বেইসের পাহাড় অবস্থিত উজিলার জিজিনশানের দক্ষিণে, যা মিং শিয়াওলিংয়ের একটি অংশ, মূলত এখানে প্রচুর বেইসের গাছ ছিল। যখন জাতির পিতা সুন সান্টংয়ের সমাধি স্থাপন করা হয়, জিনলিং সরকার ব্যাপকভাবে বেইসের গাছ লাগায়, যা জিনলিংয়ের একটি প্রধান দৃশ্যপট হয়ে ওঠে এবং চীনের চারটি প্রধান বেইস উদ্যানের শীর্ষস্থানীয়।
"গতকাল রাতে যা ঘটেছিল তুমি জানো?" তাং বেইসের গাছের নিচে দাঁড়িয়ে বলল, ছবি তোলার দায়িত্বে থাকা আনজুয়ের পাশে আরও ছয়জন এজেন্ট পাহারা দিচ্ছিল।
"জানি, সে আমার অধীনস্ত, অবশ্যই তোমার ব্যাপার রিপোর্ট করতে হবে," সে উত্তর দিল।
"তুমি আমার কাছে জিজ্ঞেস করনি, তাহলে কি ধরে নিয়েছ আমি কার সঙ্গে বসে পানীয় খেয়েছি?" তাং জিজ্ঞেস করল।
"তুমি ভাবো আমি বুঝতে পারব না? কিন্তু এটা তোমার ব্যক্তিগত ব্যাপার, আমি জিজ্ঞেস করতে পারব না, সেটা অশোভন হবে," সে হেসে বলল। "সেই সঙ্গী তো সিং রাজবংশের সঙ্গী সঙ নামের রাজকুমার, রাজধানীর হোটেলে তোমাকে দেখা করতে এসেছে, তোমাকে রুমে নিয়ে যায়নি, নীচের হলেই পানীয় খেয়েছেন, দশ মিনিটের কম সময়," সে বলল।
"আমি আগামীকাল বাড়ি ফিরতে যাচ্ছি, তুমি আমাকে বাড়ি পৌঁছে দিতে পারবে?" তাং হাসতে হাসতে বলল।
"অবশ্যই, আমি তো এমনটাই ভাবছিলাম। কিছুক্ষণ পরে কাউকে পাঠিয়ে টিকিট বুক করাবো, বিকেলে শহরে গিয়ে জিনলিংয়ের কিছু বিশেষ সামগ্রী কিনব। নববর্ষ উদযাপনে তোমার বাড়িতে যাওয়া হলে হাত খালি যাওয়া যায় না। রাতের লণ্ঠন উৎসবে তোমাকে নিয়ে যাবো, আর কাল সকালে আমরা রওনা হব," সে বলল।
"আমরা দুজনেই গাড়ি চালিয়ে শহরে যাই, কেমন?" হঠাৎ তাং বলল।
"মহাশয় আমাকে ডেকে দেখা করেছেন, নিশ্চয়ই ভালো খবর আছে?" স্মিথ হাসতে হাসতে বলল।
"এ ধরনের কথারা আর বলবে না, কারো ক্ষতিতে লবণ ছিটানো আমার কাজ নয়। সোজা বন্ধুত্বই ভালো। তাং মিসের পরিচয় ভুলে যেও না, সে শহরের সামাজিক মহলে দক্ষ, তার মানসিকতা তোমার ধারণার চেয়ে অনেক বেশি পরিপক্ক, সে উদ্দেশ্যমূলক, আমাদের বন্ধুত্ব নষ্ট করতে পারে! যদি সে ইচ্ছুক হয়, নিশ্চয় আমাকে সাহায্য করবে," সে মাথা নাড়ল।
"আমরা নববর্ষের সময়ের খরচের জন্য অনুমোদন পেয়েছি, আর এই সময়টাই শহরের আরবভাগের পণ্য বিক্রির শীর্ষকাল। জিনলিংয়ের দোকানগুলোও বেশ ভালো অবস্থায়, আমি অনুমান করি এই দুই দিনে মোট বিক্রি প্রায় দশ লাখের কাছাকাছি হবে, তিন-চার লাখ মুনাফা অর্জন করা কোনো কঠিন ব্যাপার নয়," সে হাসতে হাসতে বলল।
লুনার ক্যালেন্ডারের অগাস্টের ২৭ তারিখের বিকেলে গাড়ি চালিয়ে কাংকে শহরের বাড়িতে পৌঁছে দিল এবং তার পিতামাতার সাথে সাক্ষাৎ করল, নববর্ষের উপহারও নিয়ে গেল। রাত ১১টারও পরে বাড়ি আলোয় ঝলমল করছে। মাসিক বেতন একশো টাকার সামান্য বেশি একটি মেজর অফিসারের জন্য বার্ষিক আয় মাত্র এক হাজার ছয়শো টাকার কিছু বেশি, এই স্থিতিশীল অর্থ উপার্জন থাকায় সে খরচ করতে দ্বিধা পায় না। দোকান খোলার উদ্দেশ্য ছিল যুদ্ধের আগের দৈনন্দিন আর্থিক সমস্যা সমাধান করা। তাং এবং প্রাক্তন অর্থমন্ত্রী সম্পর্কে নানা গুজব রয়েছে, কিন্তু যেহেতু তারা উচ্চপদস্থ ব্যক্তি এবং ব্যক্তিগত বিষয় রয়েছে, তাই সে পরিবারের সামনে সরাসরি বলতেও দ্বিধা করে।
"কোনো সমস্যা নেই, আমি শুধু ট্রেনে চড়তে চাই না, নিজে গাড়ি চালাবো, মধ্যে মাঝে নামেও হাঁটতে পারি। তোমার গৃহকর্মী ব্লু স্টীল ট্রেনে ফিরে যাবে, তার জন্য একটা টিকিট বুক করো," তাং বলল। তার তথ্যের সঠিকতা আগে থেকেই প্রমাণিত, সে সন্দেহ করে না, শুধু কৌতূহলী এই তথ্যের উৎস সম্পর্কে।
"সেই প্রাক্তন সঙ মন্ত্রীই, শুনেছি মাত্র দশ মিনিট নীচের হলেই পানীয় নিয়েছে, তাং মিস মনে হয় পুরোপুরি সিদ্ধান্ত নিয়েছে," সে বলল। ছোট টাকা হলেও তুলনা করার মতো, দুই দোকানের বার্ষিক আয় গড়ে মাসে কমপক্ষে এক লাখ টাকার বেশি হওয়া উচিত।
"পুরস্কার তথ্য যাচাইয়ের পর দিবে। গোপন সূত্র থেকে জানা গেছে, মার্চের মাঝামাঝি, জার্মান সরকার 'ভার্সাই চুক্তি' ভেঙে ফেলবে, পুনরায় সৈন্যমুক্তি শুরু করবে এবং সেনাবাহিনী পঞ্চাশ লাখে বৃদ্ধি করবে। নৌবাহিনী, বর্ম বাহিনী এবং বিমান বাহিনী পুনর্গঠন ও উন্নয়ন করবে," সে বলল।
"দোকান খোলার সময় সবচেয়ে ব্যস্ত থাকে, আমাদের মা-বাবা অনেক সম্পর্ক তৈরি করেছেন, প্রত্যেকে কয়েকশো থেকে হাজার টাকার খরচ করবে, নববর্ষের উপহারসহ, এই দুই দিনের আয় কম হওয়া সম্ভব নয়, কিন্তু নববর্ষের পর ব্যাপক কমতি আসবে, অনেক বেশি কমে যাবে।" দেখা যাচ্ছে প্রাক্তন মন্ত্রীর সঙ্গে দেখা করার পর তার মেজাজ কিছুটা প্রভাবিত হয়েছে, সে বিরোধিতা করছে না, কয়েক ঘণ্টা আরো গাড়ি চালানো কোনো ব্যাপার নয়।
"তুমি আন্তর্জাতিক গোয়েন্দা তথ্য সংগ্রহে এত দক্ষ যে আমি অবাক হয়েছি। বলো, হিটলারের পর জার্মানির আচরণ আমেরিকার জন্য উদ্বেগের বিষয়। তোমাকে তথ্যের মূল্য অনুযায়ী পুরস্কার দেব," স্মিথ বলল।
"দ্বিতীয় ভাই, আন্দাজ কর তো তোমার দুই দোকান কত উপার্জন করেছে?" ছোট বোন ইউ চা টেবিল থেকে হিসাবপত্র তুলে বলল।
"আগামীকাল সকালে আমি তাকে নিয়ে আসব, গাড়ি চালিয়ে বাড়ি পৌঁছে দেব। গত রাতে কেউ তার সঙ্গে দেখা করেছে, সে মন খারাপ, ট্রেন চড়তে চায় না," সে বলল। এখন ডলার যুগ, এক ডলারের ক্রয়ক্ষমতা আশ্চর্যজনক, দুই দিনে দশ লাখের টাকার লেনদেন সত্যিই চমকপ্রদ, এত কম সময়ে তিন-চার লাখ মুনাফা লাভ করা সফলতা।
"খুবই বিরক্তিকর, তোমার কথা ঠিক! রুমে হিসাব এসেছে, দুই দিনে দুই দোকানের বিক্রি এককোটিরও বেশি, বড় ভাই বলেছে চল্লিশ শতাংশ লাভ, মোট মুনাফা চল্লিশ হাজারেরও বেশি। দ্বিতীয় ভাই, তুমি টাকা উপার্জন করেছ, নববর্ষের প্রথম দিনে আমি তোমার কাছে যাব, বড় লাল খামে উপহার চাই!" ইউ মজার টান দেওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু ব্যর্থ হয়ে পাশে চুপচাপ বসে রইল।
"যদি তাং মিস তোমার জন্য সম্পর্ক গড়ে দিতে পারে, তা হলে শুধু তোমার ভবিষ্যৎ নয়, আমাদের ব্যবসার জন্যও বড় লাভ। এখন আর অর্থমন্ত্রী না হলেও তার কথা বললেই অনেকেই না শুনে থাকেন না," সে বলল।
"তাং মিস কখন শহরে ফিরবে? সে আমাদের সম্মানিত অতিথি, বিশেষভাবে আমন্ত্রণ জানিয়েছি জিনলিংয়ে দোকান খোলার অনুষ্ঠানে, কোনো অবহেলা চলবে না," কেউ জিজ্ঞেস করল।
"তুমি কি সেই ব্যক্তির কথা বলছ?" জিজ্ঞেস করল। সে গাড়ি নিয়ে যাওয়ার ব্যাপারে মনোযোগ দেয়নি, বরং কারো সঙ্গে তার সাক্ষাতের বিষয় লক্ষ করল।
তার অনেক কর্মচারীকে বেতন দিতে হয়, বিশাল প্রাথমিক খরচ বাদ দিলে লাভ কম, জিনলিংয়ের বিক্রেতারাও কম নয়, বিশেষ দোকানের সুবিধা কম, তাই এটা এমন ব্যবসা যা ছোট মুনাফাই করতে পারে বড় নয়, সে মানসিকভাবে প্রস্তুত।
"আমরা দুজন গাড়ি চালিয়ে শহরে যাব? এটা প্রায় আট-নয় ঘণ্টা লাগবে, রাস্তা অনেক খারাপ, তুমি সহ্য করতে পারবে? তোমার গৃহকর্মী কী করবে, আমাদের সঙ্গে না যাবে?" অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
সেই রাতে সে তার ওপরস্থ স্মিথ মেজরের সঙ্গে দেখা করল, তাংকে হোটেলে পৌঁছে দিয়ে নিজে গাড়ি চালিয়ে বাড়ি ফিরল। বিরলভাবে পুরো পরিবার একত্রিত হয়ে বসেছিল চায়ের ঘরে।
"আমেরিকা ও ইউরোপের জন্য এটা ভালো খবর নয়, এটি জার্মানির এক গোপন তথ্য, মাত্র এক মাসে সত্যতা পাওয়া যাবে," সে বলল।
বিভিন্ন কারণে ঠিকানা পরিবর্তন করে fo রাখা হয়েছে।