পঁচানব্বইতম অধ্যায়: সহযোগিতা নিয়ে আলোচনা—পর্ব এক (বন্ধুদের শ্রমিক দিবসের ছুটি আনন্দময় হোক!)

পাবলিক কনসেশনের প্রশাসনিক ভবনটি তৃতীয় সড়কে, অর্থাৎ হানকৌ সড়কে অবস্থিত। এর জমির পরিধি আট হাজার বর্গমিটারেরও বেশি, স্থাপনার ভিত্তিভূমি চার হাজার বর্গমিটারের বেশি, আর মোট নির্মিত এলাকা প্রায় ত্রিশ হাজার বর্গমিটার। মূল ভবনটি চারতলা, সেখানে চার শতাধিক অফিস কক্ষ আছে, এবং একসঙ্গে হাজার হাজার মানুষ সেখানে কাজ করতে পারে।

প্রজাতন্ত্রের প্রথম দিকেই ভবনটির নির্মাণ সম্পন্ন হয়েছিল। এটি শুধু পাবলিক কনসেশনের সর্বোচ্চ প্রশাসনিক কেন্দ্রই নয়, বরং আন্তর্জাতিক বণিক সমিতির সদর দপ্তরও ছিল। আজও নির্মাণের ব্যাপ্তি, জৌলুস ও আধুনিকতার দিক থেকে এটি সবচেয়ে প্রসিদ্ধ ভবনগুলোর অন্যতম।

শীতকালীন নৃত্যানুষ্ঠান সাধারণত রাত সাড়ে ন’টা থেকে দশটার মধ্যে শেষ হতো। অধিকাংশ খ্যাতিমান অতিথি আসতেন আটটা থেকে সাড়ে আটটার মধ্যে। হান লিন প্রথমবারের মতো এই প্রশাসনিক ভবনে সামাজিক অনুষ্ঠানে অংশ নিতে এসেছে বলে, হান মু আগেই চলে এসেছিল, যাতে সে তার ছোট ভাইকে আগত অতিথিদের পরিচয় করিয়ে দিতে পারে।

বড় হলঘরে পাশ্চাত্য সঙ্গীতদল ইতিমধ্যেই বাদ্য শুরু করে দিয়েছিল। খাবারের টেবিলে নানা রকম ফল, কেক ও মিষ্টান্ন সাজানো ছিল, আর সেবকরা অবিরাম মদের পেয়ালা ভরে লাল মদ পরিবেশন করছিল।

বিদেশিরা এ ধরনের আয়োজন খুবই পছন্দ করত। কিছু বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠানের প্রধান এবং যাঁরা কোনো রকমে আমন্ত্রণ পাওয়ার যোগ্য, তাঁরাও সাড়ে সাতটার দিকেই হাজির হয়ে গেলেন।

হান লিনের এসব মানুষকে চেনার বিশেষ ইচ্ছা ছিল না। সে তার দাদা ও ভাবির সঙ্গে বিশ্রামকক্ষে বসে দাদার মুখে অতিথিদের পরিচয় ও পটভূমি শুনছিল।

সাড়ে আটটার কাছাকাছি সে দেখল, এক অপূর্ব সুন্দরী ও অভিজাত রুচিসম্পন্ন এক তরুণী হলঘরে প্রবেশ করল। সে দেশের ভেতরে খুব কমই দেখা যায় এমন পাশ্চাত্য সন্ধ্যার গাউন পরে এসেছে, হাতে ছিল একটি অভিজাত ব্যাগ, পায়ে ছিল নকশাদার জুতো। তার ত্বক ছিল দুধের মতো ফর্সা ও কোমল; আলোর নিচে যেন তা স্ফটিকের মতো ঝিলমিল করছিল। তার চোখে ছিল একধরনের কথাবলা দীপ্তি, ঠোঁটে আকর্ষণীয় লাল আভা, সারা শরীরে গয়না-আভরণ, অথচ সে অশালীন নয়; বরং মার্জিত, উচ্চমর্যাদাসম্পন্ন ও সুবোধ ভদ্রতার এক অনন্য মূর্তি। তার আভিজাত্য দেখে বোঝাই যায়, সে সাধারণ পরিবারের মেয়ে নয়।

“এ তো সাংহাইয়ের নামী সমাজসচেতন নারী তাং ইয়িং। তার পেছনের ইতিহাস খুবই বিশেষ। সে সাংহাইয়ের সবচেয়ে খ্যাতনামা আড্ডাবাজ নারী, অনেক মেয়েই তাকে আদর্শ মানে।” হান মু নিচু গলায় বলল।

তাই নাকি!

তাং ইয়িং ছিল প্রজাতন্ত্র-যুগের সবচেয়ে বিখ্যাত সমাজসচেতন নারী ও আড্ডাবাজা, আর সে এক অসাধারণ অভিনেত্রীও বটে। লু নামের এক বিখ্যাত বিদুষীর সঙ্গে তাকে দক্ষিণের তাং, উত্তরের লু নামে ডাকা হতো। আড্ডাবাজা শব্দটি পুরোপুরি নেতিবাচক নয়; প্রজাতন্ত্রের সেই সময়ে সমাজের উঁচু স্তরে স্বীকৃতি পেতে চাইলে অনেক তরুণীর কাছেই এ পথ ছিল এক ধরনের সুযোগ।

তার সবচেয়ে আলোচিত বিষয় ছিল এই যে, নানজিং সরকারের ক্ষমতাধর মন্ত্রী সঙ একসময় তার অনুরাগী ছিলেন। তাছাড়া তার ভাই ছিলেন ওই মন্ত্রীর সচিব; মন্ত্রীর ওপর হামলার সময় দুর্ভাগ্যবশত তিনি প্রাণ হারান, আর সেই ঘটনার পর দুজনের সম্পর্কও আর এগোয়নি।

“তার অনুরাগীও বোধহয় কম ছিল না?” হান লিন জিজ্ঞেস করল।

“অবশ্যই। অনেক ধনী পরিবারের সন্তান আর সম্ভ্রান্ত বংশের তরুণ তার পিছু নিয়েছিল। তবে তার বাবা রাজনীতি অপছন্দ করতেন, তাই তার বিয়ে কোনো সরকারি কর্মকর্তার সঙ্গে হওয়ার সম্ভাবনা ছিল না। মি. ডেভিস এসে গেছেন!” বলে হান মু উঠে দাঁড়াল।

সুট পরা দুজন পুরুষ তাদের আসনের পাশে এসে দাঁড়ালেন। কিন্তু তাঁদের পরিচয় এক নজরেই বোঝা যাচ্ছিল—একজন মূল, অন্যজন সহকারী। সামনে থাকা মধ্যবয়স্ক ব্যক্তিটিই নিশ্চয়ই ডেভিস, আর পেছনের পঁয়ত্রিশ-ছত্রিশ বছরের যুবকটি সম্ভবত সচিব বা সহকারী।

“আপনিই কি হান লিন মহাশয়?” ডেভিস হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করলেন, আর নিজেই হাত বাড়িয়ে দিলেন।

“সম্মানিত কনসাল-জেনারেল মহাশয়, আমিই হান লিন। আপনাকে চিনতে পেরে আমি সত্যিই সৌভাগ্যবান!” হান লিন তড়িঘড়ি দুই হাত বাড়িয়ে তাঁর সঙ্গে করমর্দন করল।

“কনসাল-জেনারেল মহাশয়, চলুন আমরা একটু নাচি!” বললেন হান মু।

“নিশ্চয়ই, আমরা তো পুরোনো বন্ধু; স্বাভাবিকভাবেই চলুন।” ডেভিস বললেন।

তিনি পাশের লোকটিকে নিজে থেকে পরিচয় করিয়ে দিলেন না, আর হান লিনও কিছু জিজ্ঞেস করল না। তিনজন বসে পড়তেই, হলঘরের বহু মানুষ তাদের দিকে নজর ফেরাল।

যুক্তরাষ্ট্র সরকারের সাংহাই-স্থ কনসালের সঙ্গে একই আসনে বসে আলাপ করা মানে নিঃসন্দেহে কিছু না কিছু পরিচয় থাকা।

“মহাশয়, আমার দাদার মাধ্যমে বার্তা পাঠিয়ে আপনি ঠিক কী বিষয়ে আমার সঙ্গে কথা বলতে চেয়েছেন?” হান লিন জিজ্ঞেস করল।

“কিছুদিন আগে আমি হান মু মহাশয়ের সঙ্গে কথা বলছিলাম। তিনি বলেছিলেন যে আপনি বলেছেন, চীন শিগগিরই জাপানের সঙ্গে যুদ্ধের মুখোমুখি হবে। এ বিষয়টি আমার খুবই আগ্রহের। আমাদের হাতে আসা তথ্য অনুযায়ী জাপান ও চীনের মধ্যে যুদ্ধ শুরু হওয়ার কোনো লক্ষণ নেই। আপনি কীভাবে এমন সিদ্ধান্তে পৌঁছালেন, তা জানতে চাই।” ডেভিস বললেন।

হান মু একটি আমেরিকান বাণিজ্য প্রতিষ্ঠানের প্রধান হিসেবে ডেভিসের সঙ্গে বেশ পরিচিত ছিলেন। তিনি প্রায়ই কনসুলেটের সামাজিক আয়োজনে অংশ নিতেন। সেদিনও নিছক অবসরে বসে জাপান ও চীনের পরিস্থিতি নিয়ে আলাপের সময় নিজের ছোট ভাইয়ের প্রসঙ্গ তোলেন, যিনি নানজিং সরকারের গুপ্তসংক্রান্ত দপ্তরে কাজ করেন, আর হান লিনের সময়োপযোগী কিছু পর্যবেক্ষণের কথা সংক্ষেপে বলেন।

তিনি একজন ব্যবসায়ী ছিলেন। এসব কথা বলার উদ্দেশ্য ছিল শুধু আলাপের প্রসঙ্গ তৈরি করা; এ কথার পেছনে লুকিয়ে থাকা তথ্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে, সে সম্পর্কে তাঁর নিজস্ব উপলব্ধি ছিল না।

কিন্তু ডেভিস ছিলেন ভীষণ সংবেদনশীল। কূটনৈতিক বিভাগগুলোর তো গোয়েন্দা-সংগ্রহের দায়িত্ব থাকেই, আর তিনি মরিয়া হয়ে জানতে চাইছিলেন, কী এমন তথ্যের ভিত্তিতে হান লিন এমন সিদ্ধান্তে পৌঁছেছেন। তাই তিনি বিশেষভাবে হান মু-কে দিয়ে বার্তা পাঠিয়েছিলেন, যাতে হান লিনের সঙ্গে সরাসরি আলাপ করা যায়।

যুক্তরাষ্ট্র সরকার নিজেকে বিশ্বের সেরা গোয়েন্দা-ব্যবস্থার অধিকারী বলে মনে করত, কিন্তু সরকার ও সামরিক বাহিনীর গোয়েন্দা বিভাগ কখনোই এই তথ্য পায়নি যে জাপান চীনের বিরুদ্ধে পূর্ণমাত্রার যুদ্ধ শুরু করতে যাচ্ছে।

তার ওপর প্রচলিত মত ছিল, জাপান চীনের বিরুদ্ধে পূর্ণাঙ্গ যুদ্ধ শুরু করবে না। এই ধারণায় পশ্চিমা দেশগুলোর চীনে থাকা স্বার্থের বিষয়টি একেবারেই যথেষ্ট গুরুত্ব পায়নি—বিশেষ করে ব্রিটেন ও যুক্তরাষ্ট্র, যাদের হাতে জাপানের যুদ্ধযন্ত্রের প্রাণভোমরা, অর্থাৎ ইস্পাত ও পেট্রোলিয়াম ছিল।

“আমি নানজিং সরকারের সামরিক পুলিশের সদর দপ্তরে কাজ করি। পদমর্যাদার কারণে কিছু গোয়েন্দা তথ্যের সংস্পর্শে আসা সম্ভব, তবে আমি বিশেষভাবে গোয়েন্দা নই। গোপন তথ্যেরও নানান স্তর আছে। এমন ধারণা আমার হয়েছে শুধু কয়েকজন বন্ধুর মুখে কিছু কথা শুনে, আর নিজ পরিবারে সে নিয়ে আলোচনা করে। মহাশয়, এটিকে অতিরিক্ত গুরুত্ব দেওয়ার প্রয়োজন নেই।” হান লিন মাথা নেড়ে বলল।

জিজ্ঞেস করলে আমি বিশেষ কিছু বলব না; তাহলে সবাই মিলে ধৈর্যের পরীক্ষা দিক!

একজন গোয়েন্দা কর্মী হিসেবে সামান্যতম সম্ভাবনাও থাকলে তথ্য পাওয়ার সুযোগ কখনোই হাতছাড়া করা যায় না। এটাই তাদের দায়িত্ব ও মিশন।

প্রাথমিক পর্যায়ে হান লিনের যুক্তরাষ্ট্র সরকারের গোয়েন্দা বিভাগের সঙ্গে যোগাযোগের কোনো পরিকল্পনা ছিল না। তার মনে হচ্ছিল সময়টা একটু আগেভাগে হয়ে যাচ্ছে; কারণ জাপান তখনো যুক্তরাষ্ট্রের কাছে খুব বেশি হুমকিস্বরূপ নয়, ফলে তথ্যের মূল্যও অনেকটা কমে যাবে।

কিন্তু যেহেতু তার দাদা হান মু এই সুযোগটা এনে দিয়েছে এবং ওদের কৌতূহল জাগিয়ে তুলেছে, তাই এই ব্যাপারটা এবার শেষ করতেই হবে। দ্বিতীয়বার যোগাযোগ হলে, সে-ই হবে পরিস্থিতির নিয়ন্ত্রিত পক্ষ।

“হান লিন মহাশয়, আপনি যে সামান্য তথ্যের কথা বললেন, তা হয়তো অপ্রত্যাশিত মূল্যও বহন করতে পারে। আমরা যুক্তরাষ্ট্র সরকার চীন ও জাপানের পরিস্থিতির ওপর গভীর নজর রাখছি। দুই দেশের মধ্যে বৃহৎ পরিসরের যুদ্ধ বেঁধে গেলে তা চীনে যুক্তরাষ্ট্রের স্বার্থে আঘাত হানতে পারে, আর বিশ্বপরিস্থিতির ওপরও প্রভাব ফেলতে পারে—এটা আমরা চাই না।”

“তাই, আপনি যদি এমন তথ্য দেন যা যুক্তরাষ্ট্র সরকারের সিদ্ধান্তের ক্ষেত্রে কিছুটা হলেও দিকনির্দেশনা দিতে পারে, তাহলে আমি আপনাকে যথেষ্ট সন্তোষজনক প্রতিদান দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, সঙ্গে সাংহাই-স্থ যুক্তরাষ্ট্র কনসুলেটের বন্ধুত্বও লাভ করবেন।” ডেভিস হাসিমুখে বললেন।

গোয়েন্দা-তথ্য সংগ্রহের পথ নানাবিধ। এটা নয় যে শুধু গোয়েন্দা-কর্মীরাই এমন ক্ষমতা রাখে। হান মু-এর কথায়, হান লিন নানজিং সরকারের সংশ্লিষ্ট গোয়েন্দা সংস্থার সঙ্গে যুক্ত একজন কর্মী, আর তিনি মনে করেন জাপান ও চীনের মধ্যে অবশ্যই যুদ্ধ বেধে যাবে—এই কথাই সঙ্গে সঙ্গে ডেভিসের দৃষ্টি আকর্ষণ করল। এমন তথ্যের প্রাসঙ্গিকতা সাধারণত খুবই বেশি হয়।

অবশ্য, এই মুহূর্তে তিনি তথ্যটির সত্যতা নিয়ে সন্দিহান ছিলেন। এই সাক্ষাতের উদ্দেশ্যই ছিল যাচাই করা—হান লিন কি কেবল অযথা ভয় দেখাচ্ছেন, নাকি সত্যিই তাঁর কাছে নির্ভরযোগ্য প্রমাণ আছে।